第4章 易勢
公元前二六十年，農業六月初七
長平東嶺大糧山防守的趙軍又一次迎來了秦軍的攻擊！
廉頗站在東嶺百里石長城後邊的羊頭山高崗上，看著三隊秦兵數萬人在秦將指揮下，向大糧山防線展開攻擊。
廉頗對趙軍堅守胸有成竹，他估計這一波又一波攻擊又是向往常攻擊一樣，守軍一反擊，秦軍即退卻，果然不出所料，秦軍一接近，趙軍守將一聲梆子響，趙軍弓箭、擂木、滾石齊發，秦軍就向山下退去，拖走傷兵，順便收走趙軍發出的箭矢、擂木。
秦軍又開始對韓王山北的丹河東壁壘趙軍發起多點攻擊，估計約有十多隊共計三萬餘人，均被趙軍擊退。
廉頗曾在月前故意放開一個口子，讓秦軍突進來，本想殺個痛快，結果差點弄巧成拙，失了隘口，幸好及時把預備隊投進戰鬥，才堵住了口子，戰後清點戰損，二比一，殺了千餘秦兵，損了兩千多趙兵。
自此後，廉頗再不敢弄險，添了偵查斥候、增加了機動預備隊，當道下寨，穩紮穩守，多備箭矢、擂木、滾石。
東嶺後面，就是長平關、故關，無險可據的一馬平川，就是趙都邯鄲。
秦軍退卻后，廉頗向西看著丹河中游兩岸的平地，趙軍已退守山邊，秦軍臨河起寨，秦寨在丹河兩岸，丹河下游中有小舟運糧行駛，秦寨后遠處是群峰蜿蜓的西嶺空倉嶺。
狼城是廉頗失守的第一道防線，西嶺是廉頗棄守的第二道防線，丹河是廉頗失守的第三道防線，共損將六員，折兵三萬餘。
廉頗又吃了虧，兵貴精不在多，而王齕率領的秦軍是又精又多，秦軍役兵與秦軍精銳步甲一樣善戰，趙軍步甲尚可與秦軍一搏，但上黨步甲就差了一些，更別提上黨役兵了，趙軍役兵尚不能列陣戰鬥，僅僅在據險防守時尚可用。
廉頗在兩年前奉趙王丹令，率五萬趙軍步甲接收長平，與長平郡守馮亭部上黨步甲五萬兵，合計十萬餘兵，在狼城阻擋秦軍。
狼城並無防卸牆寨，也是廉頗輕敵，倉促間，王齕率領的二十餘萬秦軍蜂湧而至，趙軍僅十餘萬精銳步甲迎戰，顯得兵少將寡，又兼王齕以萬餘秦騎突襲，趙軍屢戰屢敗，半年不到，折兵近兩萬，退守長平。
趙王丹后又增常山、太原、巨鹿各郡精銳步甲一萬入長平，在西嶺第二道防線布防，為擋住王齕，又折兵萬餘，可秦軍取候氏后北路沿秦川水東進、秦軍南路沁陽通丹河下游，致長平兩翼受攻，廉頗只得退到丹河東岸紮營守防。
秦軍沿漢水、渭水、河水、汾水、少水、沁水、丹河運軍需，各地軍資，河道相濟，運兵運糧。秦軍從高都邑將軍需陸運至長平南，又從丹河底秦南二營通過丹河、許河往河西秦營輸送軍需，南二營后又添了新營，秦軍又增兵了。
廉頗六月初在上黨布防時，秦將王齕已領兵自咸陽出發。他們取道渭水入黃河上溯抵達汾河口，然後進入汾河抵達新田。溯著澮河以及其支流而上抵達了黃父的烏嶺關。又轉入梅河河谷到達水草豐美的河灘地馬邑，之後秦軍迅速轉入沁水河抵達端氏邑。立即對廉頗的空倉嶺防線發動了持續不斷地攻擊。
秦將公孫舌率軍從澤州、高都邑、天井關入長平南，欲奪丹河東及東嶺后，與王齕部秦軍夾擊趙軍。
廉頗軍恐被秦軍搶佔東嶺，抱抄後路，丹河再難堅守，只得調兵上東嶺，分兵后再失丹河東中游與小東倉河下游數個城邑，秦軍在河東扎二營。
東嶺是原趙晉舊界，有之前修備的防卸塔台、百里石長城，廉頗軍總算站穩了腳跟，令秦軍寸步未進，殲滅秦軍萬餘，趙軍折損三千餘人。
廉頗趙軍中有邯鄲精銳步甲八萬，常山精銳步甲一萬，巨鹿精銳步甲一萬，太原精銳步甲一萬。
上黨馮亭部上黨精銳步甲五萬，在悉遣上黨百姓回鄉時，又在上黨郡的皮牢、伊是、端氏、翟澤、濩澤、軹道六縣共十七邑，徵調上黨男壯十萬人，女壯五萬人，以縣、邑、亭為單位，主為勞役，急時男壯抽調兼備作戰。
上黨役軍，上黨女壯勞役同上黨男壯混編於內，六縣十七邑四十亭，亭以下設千、百、屯、什、伍，亭大小不一，大亭五六千役軍，小亭三五百役軍。
秦趙近三年上黨對戰，留在當地的百姓十之六七，且多為老殘、婦孺，糧田多荒蕪欠收，民常雜以糠葉草根度年荒。
秦又不願和，只求速戰，戰不了。
趙又不願戰，只求穩守，守不了。
秦趙三年消耗戰，秦趙皆民疲糧緊，秦國力雄厚，人戶三倍於趙，戰爭動員能力強，物資儲運又得水路之利，形勢大優於趙。
馮亭找到廉頗，計議催糧及逃兵之事。
馮亭說道:「糧食還可維持十五六天，按說三天前糧就應該到了，糧未按時到，輔軍中人心浮動，逃兵漸多，昨夜一亭長帶了半亭約兩千人向西夜遁而去，半年來上黨勞役已經逃軍萬餘人了。
大糧山搬沙袋冒糧可惑秦軍，可安趙軍心，但必竟不能吃啊。」
廉頗說道:「今新糧雖未收，但不至缺糧，我讓糧官趙蔥去邯鄲催糧。
逃兵之事，從役軍中抽四千人，每亭配一百人，由軍校帶領，協助亭長管理勞役，你看可否？」
馮亭說道:「我看行，只是這校官需精挑細選，不要使役軍與勞役鬧出矛盾來，到時候更難處理。
這四千人能否從原上黨步甲中調撥，同鄉之人，可少生事端。」
廉頗說道:「行！馮大人去安排吧。」
廉頗令趙蔥回邯鄲催糧，限十日糧到，趙蔥接令后高興的走了。
廉頗只知趙軍缺糧，卻不知趙國國庫已經無儲糧可供軍用，趙國百姓已經無糧可征，民間以野菜果腹，正在飢荒邊緣等待一個月後的秋收，趙國已經快崩潰了，秦不議和，諸國不援，趙軍必須攻守易勢。
廉頗召集將尉以上將領開會，布置防守要領。
農業六月初七日，
平原君趙勝令三千門客，分為三撥，一撥助趙禹往各地征鹽、鐵、木匠、鐵匠，一撥助趙質於邯鄲與卓、呂、白等各家商戶貿易軍需，趙勝自領一撥往長治令縣尉率部援涉縣。趙勝門客多俊傑奇才，名客身份貴重，各縣令、縣尉、鄉官、亭長自是重視，趙名相藺相如亦是出自趙勝門客。
農業六月初九日
趙國雲中、雁門、代郡的官員正在組織牛、馬、羊交付給南下者敢死者十萬餘人，其中得牛力運輸萬頭、胡騎五萬，步射五萬。自帶二十日口糧，多是帶牛羊活畜，又兼騎兼運。
趙倉為主將，轄斥候營三千胡騎。
趙由、趙至、趙同、夏忠、夏雲、夏不敗、夏又冷、久多、拓撥、西伯等十人為將，各以萬人為部，帶軍南下直奔長平，趙軍牛騎先發，趙軍步射居中，趙軍胡騎后發。
農業六月初八日
趙勝令長治郡兩月內禁出境，一應官民人等，可進不可出。
趙勝坐鎮涉縣，親督製備軍需，催促輸運，凡備軍需皆置於涉縣大道兩側棚中，綿延兩三里。涉縣官員見如山物資，說道:「物多人力輸遠亦不可驟運往長平，負重則成疲師運征，安可得勝？」
趙勝叱之:「多備軍需，均應超備，多多益善，干木削尖不得少於兩尺，不得少於三十萬支，干木往民間購采木柴、門板、壁板制之，以松木為佳，若有濕潮木、新伐活木，我以涉縣之縣令、縣尉、鄉官、亭長百餘人頭，懸於大道旁，為趙北大軍壯行！」
趙勝督辦之下，所有軍需物資皆於趙北大軍至涉縣前到位，並都多於趙括所求。
趙北大軍於六月初至六月中旬期間，趙軍步射始至涉縣，之後牛騎又來，連綿不絕，沿途物資，牛架負荷，取走十之六七。
趙勝又令加備十萬枝七尺干木削尖，收集大量乾草、麥桿、豆桿、藤蔓。
農業六月十日
趙王丹依趙括以重酬賜爵，征老壯兵員三萬餘，又在趙軍中親撥百餘請戰將尉校統領，交予趙括。
趙王丹說道:「諸將選兵，皆以青壯，獨馬服子選老壯，寡人不解。」
趙括說道:「兵事，亦天時、地利、人和。天時可選，地利可就，唯人心難伏。自古欲勝敢戰之兵多，而陷絕地敢死之兵少，因心顧家人，又欲經人世。唯有老壯，已歷經人世，家人已立，靜心候命等死而也，今以重酬入伍，家人寬裕，更無牽挂。又河北多壯士，誰肯甘心老死於床席？不如身歿於戰場搏名利於世。」
趙王丹說道:「今方知，寡人悔不早用馬服子為將。」
趙括說道:「兵者，死生存亡，勝敗憑人謀，亦憑天意。為將，不謀敗，難謀勝。今趙弱秦強，我起老壯，不唯謀勝，亦謀敗也。
老壯既出，較之青壯，戰不利則稍不傷國力，又示弱於秦軍，使其驕橫，利於戰事。
臣請大王以秋收需青壯為由，令廉頗於長平邯鄲精銳步甲軍中抽調年三十以下青壯五萬人，在月內返回邯鄲。
趙王丹說道:「趙有常山、太原、巨鹿亦可征壯士，不缺五萬邯鄲步甲。」
趙括說道:「若臣戰不利，秦必攻邯鄲，若遷延久戰，經年苦持，命在旦夕間，甲士焉知有大王？但必顧家人生死。所以請大王獨召邯鄲步甲青壯返回。」
趙王丹說道:「好吧，論兵，都是你有理。」
趙括說道:「臣已備下諸長平戰不利，善後再戰之謀，皆一一已叮囑邯鄲令趙質備之，臣若有失，大王以趙質為將，龐煖輔之，亦可苦持扭轉局勢。
趙質乃平陽君長子，曾與臣共守趙北多年，其謀深、性堅韌，又是公室，心如鐵石，可用為將。」
趙王丹說道:「廉頗善守。」
趙括說道:「名將者多百戰不殆、出自危局，而成名之後，又多皆欲勝取利，留名於世，惜身愛命，重利慕名，多不肯再居於危局之中，齊之田單、燕之樂毅、秦之白起，皆俠將也。」
趙王丹說道:「寡人今知，廉頗於長平避戰欲守之心思，不獨為趙謀，亦為其私謀。廉頗亦趙之俠將也。
寡人慾勝，亦不懼敗！馬服子若敗，寡人必用趙質為將。」
趙括說道:「大王放心，我雖不敢言必勝，但敢必不敗。秦雖強，趙亦不弱。」
趙王丹又在常山、太原、巨鹿三郡以厚金賜爵幕勇士，得三萬人，由趙久統領，隨趙括出戰長平。
趙括令趙久部三萬人，人均一短刃，背一三尺鐵鍋，狀式烏龜王八，人皆戲稱王八軍。