第3章 【隕落天堂】
交火聲已經停息了,如今樓上一片死寂,聖約瑟夫找到了一個通訊包,指揮鏈中的所有燈都滅了,英諾森格的名字也在其中,泛著死氣沉沉的灰色。不朽者意識到,他可能沒時間去找院長的屍體了,但另一方面,他彷彿看到了小老頭正一如往常在他眼前抱怨。
「歌利亞怎麼辦?」英諾森格問,臉上帶著遺憾的神情。
「我去冥府跟他解釋。」大個子咧嘴做了副鬼臉,隨手放下通訊包。
他在樓梯拐角處看到了一具重甲七歪八扭地倒在地上,重甲里的復甦者已經沒了生命體征。讓聖約瑟夫疑惑的是,死者的手空著,鐵杖並不在這裡。
聖約瑟夫沿著樓梯向下,又看到了好幾具屍體,他的疑問很快就得到了解答。一個沒有武裝的年輕修士手中攥著染紅的鐵杖,身體早已變冷。他們一定是在重甲兄弟陣亡之後,一個一個接過鐵杖填補空缺。聖約瑟夫不知道他們在這裡用血肉之軀阻擋了使徒多久,三十秒?還是一分鐘?但他知道,他有足夠的理由為他們驕傲。「可惜沒有人知道他們今天的壯舉了」不朽者心想,「這個世界永遠不會知道,它早已放棄的那群人,從未放棄過自己。」
聖約瑟夫繼續前進,他很快在圖書館前的內廣場找到了他要找的人。告解牧師沒有拿武器,他與其他兄弟死在了一起,不知道使徒有沒有給他時間,讓他聽完最後一個兄弟的懺悔,不朽者內心無比希望,那機器人能有這樣的仁慈。
聖約瑟夫小步跑到牧師身邊,單腿跪了下來。他發現牧師的眼睛是睜開的,彷彿仍然沒有要休息的意思。
「牧師,我,」不朽者一手捂胸,努力要讓自己哽咽得不太厲害,「我要懺悔,我有罪。」
靜謐的廣場猶如一座墓園,修士們扭曲著身體躺在地上,無聲地看著這一幕。
「我本來可以……早早帶領著他們離開這片墳墓的。我本來可以擔負起領袖的責任,就像我應該做的那樣,帶著我的家人們擺脫這沒有希望的生活,跟過去一刀兩斷。」聖約瑟夫泣不成聲,五官擰成極度痛苦的表情,然而這個可憐的不朽者,他依然流不出眼淚。
「我辜負了所有人,我害怕承擔走出去的責任,在所有人向我投來依靠眼光時,我可恥地假裝我只是他們中的普通一員。」
「請原諒我。」聖約瑟夫渾身顫抖,自己也不知道這些話是在做宗教的懺悔,還是在乞求家人的寬恕,「請原諒我,請原諒我……」
鋼鐵敲擊地面的聲音打斷了嗚咽,聖約瑟夫用手輕輕合上了牧師的雙眼,然後站起身面對機器人,它也受了一點傷,黯淡的金屬外殼上多出了幾道凹陷。
聖約瑟夫沒去拔手銃,他知道沒有用。他的希望,現在全放在左手的手指上,所幸,使徒還不知道地獄火的存在。「歌利亞,看著我,讓我再試一次。」
「目標。」機器人的聲音還是如此溫和,像是一位可親的導師那樣循循善誘。
「對,」不朽者咬著牙回答,「我就是你最後的目標。」但他隨即發現,使徒並沒在望著他,他順著機器人的視線回過頭,目光觸及到身後巨大的圓形房屋。
「圖書館?你來這裡,是為了圖書館?你看得懂上面的字?」
機器人沒有回答,一道重力束擦著聖約瑟夫的肩頭飛過去。不朽者聽到了自己好幾條骨頭被扭斷的聲音,但是他沒有死,使徒的瞄準系統出問題了,倒地的一刻大個子心想,沒想到那群修士可以做到這種地步。
聖約瑟夫躺在地上粗重地喘息著,他的右手被攪成了好幾段,左手也已經抬不起來了。
他看了一眼戒指,套著它的手指無力地垂著,不朽者把意念全部集中在左手上,祈盼這樣做可以讓這部分軀體恢復得更快一點。
「為什麼,要來圖書館?」他問。
「重要的信息,異教徒的記載……它存在……的秘密……」
「什麼重要信息?」聖約瑟夫眯起雙眼「誰存在的秘密?」,機器人卻不再回答了。
「拿到信息,清洗異教,假神在天堂不能存在。」使徒說完,再一次將重力炮指向聖約瑟夫,看起來,它已經重新完成了校準。
「廢鐵……疙瘩……」不朽者也艱難地抬起嚴重變形的左手,修復還遠遠沒有完成,他自己都知道自己這副樣子有多可笑。
對峙只維持了不到一秒,使徒的炮管傳出了輕微的噝噝聲,聚能已經完畢,它的鋼鐵腦袋裡產生了些許疑惑:那個異教徒,在堅持什麼?
「愚蠢的廢鐵疙瘩,你們天堂,很久以前就隕落了!」
一道強光從地獄火中噴薄而出,它太刺目了,以至於肉眼根本沒法分辨它的顏色。戒指與機器人之間被打出了一條30寬公分的通道,其中的空氣瞬間被高溫電離殆盡,同時,一道有濾色作用的護盾展開,將聖約瑟夫包裹其中。地獄火,歌利亞用遠古科技親手打造的神器,經卷上說它的熱能可以直接從天堂燒穿到地獄。
光束一直持續了十幾秒鐘,散射的出來的餘波直接擊穿了地基,整個修道院都開始搖搖欲墜。
聖約瑟夫放下手,像一灘爛泥一樣倒在牧師身邊。這樣是不是最好的結局呢,他心中問,所有的人都與這座墳墓一起埋葬。然而他隨即又想到,那是不可能的,他的傷還沒有重到讓神性基因無能為力的地步。
不朽者閉上眼,不去看四周晃動的牆壁,沮喪地感到身體正在迅速恢復。以後就只有他一個人行走於銀河間了,他該去哪兒呢?千萬年來,他第一次感到孤獨是這麼不可戰勝。
就在這時,聖約瑟夫耳畔又傳來了那種鋼鐵的敲擊聲,他猛地睜開眼睛,不敢相信自己看到的東西。
機械使徒還在那裡,它的狀態看上去很糟糕,就像是一個被卡車撞過的鐵皮人玩具,但是,它卻沒有倒下。
使徒又一次說話了,它身體里同時湧出了好幾種語言,但每一種都不是很連貫。
「天堂……隕落了。但是,律法……還在!」
使徒的砲口發出一連串運轉不良的機械聲,但是重力束最終還是拋射了出來。剎那間,聖約瑟夫知道自己該去向何處了,他坐直身體,高舉雙臂,神性基因的詛咒終於結束,不朽者在擁抱死亡的一瞬間,感覺自己的眼眶似乎濕了。
修道院搖晃得越發嚴重,火光從底層漸漸竄了上來,剛才的震動一定砸壞了給建築供能的主熔爐,熔芯已經迫在眉睫。
不過這不是問題。使徒走過不斷崩裂的地面,進入了此行的最終目的地。軀殼雖然遭到重創,但是它可以待會兒再解決。對它而言,看完裡面的書,找出它想要的答案,用不了多少時間。
【楔子結束】
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