第二百九十七章·破曉（二）
清晨天光微亮，細雪隨風飄落，有在外圍警戒的探子踏霜而返，至中軍大帳求見蕭正則，呈上一封信來。
信封上書【蕭閣主親啟】這五個大字，被一截枯枝釘穿，原是探子巡山時突聞勁風來襲，來不及轉頭便有一物擦過他的臉釘在樹榦上，枯枝入木三分紋絲未顫，出手之人卻不見蹤影，探子只得強壓惶恐，飛也似地趕了回來。
蕭正則昨夜未眠，今早也沒有進食，僅用了一盞白水，他一見信上字跡，便不假思索地拆開來閱，也不知上面寫了什麼，探子只見向來天塌不驚的閣主竟然臉色微變，無端覺得心裡發寒。
「你看過這封信么？」蕭正則將信收入袖裡，和顏悅色地問道。
探子拜倒道：「屬、屬下不敢。」
蕭正則又問道：「除你之外，可還有人知道這封信？」
探子連忙搖頭，蕭正則略一頷首，端起白水讓他出去，這人頓時如蒙大赦，不想他剛一轉身，後腦突然傳來針刺般的劇痛，似有什麼冰涼尖銳之物洞穿了顱骨，口中未能吭聲，人已栽倒下去，過了一會兒才有少許鮮血從腦後溢出。
蕭正則彈落指尖水滴，又給自己添了滿滿一盞白水，喚人進來抬走屍體，平淡得好像無事發生，直到帳簾再度被人掀開，江煙蘿裊裊婷婷地走了進來。
昨日，蕭正則帶上江煙蘿親去審訊尹湄，這女子如他們所料那般硬氣，江煙蘿把她的十片指甲連根拔起，再往血肉模糊的指頭裡放進十條細如柳絲的毒蟲，這些蟲子鑽進肉里，如青筋一樣扭動，這樣的折磨比割肉斷骨還要殘酷恐怖，可尹湄一聲都沒吭，活活挺到昏迷過去，又被江煙蘿喚醒，如此周而復始，毒蟲已經鑽到了她的小臂位置，將要破皮而出的時候被蕭正則叫停。
尹湄是一個字都不會對他們吐露的，她不怕死，也不怕酷刑，他們或能折磨她很久，可這世上固然有人貪生怕死，也有人視死如歸，將對付前者的手段用在後者身上，不僅浪費時間，也盡顯卑劣之態。
江煙蘿藉此機會重提引蛇出洞之計，從蘊州府營借調來的兵馬先行回城，營地里只剩下不到三百名聽雨閣精銳，她要將這些人全部帶走，準備了三輛不見光的囚車，尹湄卻不會被送進其中任何一輛車裡，無論來敵是為了救人或滅口，註定一場空。
尹湄只會留在蕭正則身邊，由聽雨閣的閣主親自看管最重要的人犯，這才是萬無一失之策。
江煙蘿的這番說辭入情入理，蕭正則卻沒有全盤應允下來，他認為押送「人犯」的暗衛不宜過多，準備留下一支百人隊在身邊待命，可江煙蘿心懷鬼胎，多一個人便多一分變數，故而陽奉陰違，趁夜做了些準備，今日臨行前又來向蕭正則借故要人，本以為要費些口舌，不想蕭正則這回竟無二話，直接將那百多人手添進了隊伍里。
雖是如願以償，但事出反常必有妖，江煙蘿出帳后招來親隨問了幾句，得知一炷香前有具探子的屍體被人從中軍大帳里抬了出來，再追究細節緣由，卻是一問三不知，她直覺其中有鬼，可箭在弦上不得不發，時辰一到就帶隊拔營而去。
等他們走遠了，蕭正則孤身一人去提了尹湄，帶著她再入葫蘆山。
葫蘆山的風景本就平平無奇，經過三天前那場大戰的踐踏，滿山蕭索俱化狼藉，斷折的刀槍劍戟隨處可見，沿途犄角旮旯里還有幾具被漏下的屍體，被雨水泡得發脹，被烏鴉啄食得面目全非。
唯一值得慶幸的是，天上開始下雪了，瑞雪兆豐年，也會將污垢掩埋不見。
蕭正則帶著尹湄一路上了清虛觀，這座小道觀或是流年不利，平安無事數十載，偏在今歲年末變得多災多難，好在不知有哪個善信進來收拾了一番，碎石殘磚被整整齊齊地堆放在角落裡，被雨泡爛的枯枝敗葉也掃得一乾二淨，重新露出布滿歲月痕迹的青磚地面來。
尹湄穴道被制，開不得口也抬不起手，像個提線木偶一樣被蕭正則牽著走，二人穿過月洞走進後院，只見一把竹掃帚倚在祈福樹下，旁邊還擺了張小桌子，上頭堆滿新舊不一的木牌，有個玄衣人影猴兒般蹲在樹上，正用裁剪好的紅布條將木牌一塊塊掛上去。
待看清了此人面目，尹湄眼瞳猛縮，蒼白的臉龐上更沒了血色，蕭正則卻只是揚了下眉，閑庭信步般走上前去。
「昭衍，」他的語氣很是平靜，「你不在絳城坐鎮，私自回來做什麼？」
昭衍從枝椏間探出頭來，半點沒有被上司抓包的心虛，笑嘻嘻地道：「想不到閣主您來得這般早，也算是趕了巧，勞駕搭把手。」
蕭正則與他對視一眼，不但沒有當場發難，還依言將桌子上的木牌往上遞去，兩人合作默契，很快就將這件瑣碎活兒幹完了，只余壓在最底下的兩塊空牌子，木頭明顯是新劈的，上面光滑一片，等著人書寫或是刻字。
「這是誰的？」
「您的，還有我的。」昭衍道，「別看這道觀香火不盛，據說仙神有靈，閣主雖是佛門中人，但佛道有殊亦有同，來都來了，何吝寥寥幾筆呢？」
他一邊說著，一邊將手裡那塊舊木牌掛好，兩面刻字連起來是——
傅淵渟步寒英
情同手足，生死相托平康十三年庚寅月壬午日
「……」蕭正則將其中一塊空木牌拋給了昭衍，低下頭以指為刃在自己的木牌上刻起字來。
只消片刻，二人幾乎同時停手，兩塊木牌被掛在了一處，左邊刻著「返本還原」，右邊的卻是「求仁得仁」。前者出自佛門，後者始於儒家，分別由誰所刻簡直一眼分明。
昭衍掛好了牌子，便從樹上一躍而下，拍拍身上的雪粒，對蕭正則道：「下雪了，我在殿內備了熱茶，不知閣主可否賞個臉？」
自始至終，他沒有多看尹湄一眼，好像那只是個無關緊要的陌生人，蕭正則也無異議，帶著尹湄隨他回到前院。大殿的木門前些日子被打毀了半扇，昭衍來不及把它修好，這門便一直敞著，有細雪被風吹卷進去，使得殿內也不比外面暖和多少，茶水倒是熱的，不燙不涼，溫度正宜入口。
尹湄想不到自己還能活著回到這個地方，還是坐在上首，傷痕纍纍的手捧不住茶碗，只能放在桌上勉強靠著取暖，而蕭正則跟昭衍一左一右坐在她身邊，總算面對面說起正事來。
「是姑射仙讓你來殺我的吧。」蕭正則一開口便似落雷，驚得尹湄渾身僵硬。
昭衍端起茶碗喝了一口，點頭道：「她等不及了，我也一樣。」
「你斷了她的後路，她逼你來赴必死之約，可真是扯平了。」蕭正則不由失笑，旋即正色起來，「不過，你想殺我至少還得再等三五年，我以為你和她都該認清了事實，是什麼增長了你們的底氣，就憑我身上這點傷勢？」
他心裡果然跟明鏡一樣。昭衍的手指摸索著碗沿，坦然道：「當然不是，還有《截天功》。」
蕭正則怔了一下，皺眉道：「我麾下千百人遍尋不著方詠雩，原來是被你給劫走了……也對，周絳雲既死，方詠雩也行至末路，合該讓你鑽空子撿便宜。」
「您對這些隱秘之事，果然是了如指掌。」昭衍由衷地佩服他，「正是如此，不知您以為怎樣？」
蕭正則搖頭道：「不怎樣，你捨本逐末了。」
昭衍笑了笑，轉而道：「除此之外，您還有什麼想問我的嗎？」
「確有一事。」蕭正則從袖裡取出那張破了洞的信紙，「你謄寫的這封信，原件現在何處？又是從哪兒得來的？」
紙張很新，信上筆跡無疑是昭衍的，可這一字一句都不可能出自於他，落款更是明明白白的寫著「蕭勝峰」三字。
蕭正則雖然強大，但他從不自大，尤其是在這不容出錯的緊要關頭，昭衍懷揣哪些心思、江煙蘿打著什麼算盤，他都一清二楚，可人終有一死，國朝內憂外患，家族積重難返，聽雨閣這柄利器倘若落在了蠢貨手裡，變成鈍刀則罷，最怕逞凶濫用，到頭來傷人更傷己。
然而，當他看到這封信的時候，就知道自己的諸般安排都是徒勞了，九宮餘黨可以再找機會清剿，那幫江湖人也能分而制之，甚至是平南王府，錯過了這一次也不意味著滿盤皆輸……唯有這封信背後的秘密，一字不可重現天日。
「我把信藏在了一個沒人知道的地方。」昭衍盯著他的眼睛，「至於它是怎麼到我手裡的，那就要問玉前輩，還有已故的蕭樓主了。」
此言一出，蕭正則沉默了很久，直到碗里的茶也變冷，他才長長地嘆了口氣，道：「昭衍，我一直很欣賞你，當初也已經把該說的話都說清楚了，你是個聰明人，應知取捨分寸，為何要放著坦途不走，一腳躍下斷頭崖呢？」
「您明知我包藏禍心，不僅沒計較我幾次冒犯，還許我樓主之位、允我行事便宜，就連九宮飛星……您也說了，並非不能商量著辦。」昭衍鄭重道，「平心而論，您待我不薄，我銘感五內。」
「可你並不領情。」蕭正則五指收攏，信紙在他手裡化為齏粉，他不無遺憾地道，「我希望你做的事，你都陽奉陰違，而我不希望你做的事，你都沾了個遍。」
昭衍揚起笑臉道：「因為坦途之上烏雲蔽日，斷頭崖下卻有繁花盛開啊。」
所謂公理，不就是一代又一代不識時務之輩拋卻頭顱堆起來的嗎？
剎那間，尹湄的眼睛被乍現寒光蟄了一下，昭衍放在手邊的藏鋒倏忽出鞘，那廂蕭正則一息未過，劍尖已離他眉心不到半寸，他彈指擊向劍刃，昭衍順勢翻劍下劈，長桌霎時一分為二，尹湄雙手間的那碗茶也摔落在地，茶水與木屑一同濺開，她仍坐在原位，眼睜睜地看著這兩個人一前一後掠出大殿。
昭衍修鍊「無根飄萍」，身法之快世所罕見，出劍更是迅捷無匹，任蕭正則的身形如何變化，劍尖始終不離他眉心一寸，可惜這一寸之差不啻咫尺天涯，蕭正則分明有傷在身，現在卻是半點不露頹勢，劍尖每每與肢體相撞，總會迸起火星，其皮膚瑩潤如玉，隱有金澤閃動，彷彿廟中神佛轉生降世，寶相凜然萬邪難侵。
兩人拆了幾招，蕭正則很快轉守為攻，昭衍頓覺一股雄渾之力從劍上反震而回，猶如巨獅大象狂撲過來，他沒有轉劍卸力，右手真氣猛吐，左手持傘急攻蕭正則面門，天羅傘陡然張開，蕭正則捉隙揮出的一掌打在傘面上，傘立即向後倒飛，昭衍也連人帶劍落在了傘上，一掠飛出三丈遠，蕭正則足下一蹬便追了上去，雙手齊出攻他下盤，卻是同時落空，昭衍仰面折腰從傘上翻落，神出鬼沒的一劍就從傘下陰影里飛刺出來，正中蕭正則胸膛，只見他挺身一震，劍尖割破衣衫擦過血肉，帶起一串火星，徒留一道白痕。
這一劍未盡，蕭正則便返身朝昭衍攻來，他的武功路數偏向大開大合，一招一式盡顯剛猛狠勁，緊追昭衍連攻不停，雖是手無寸鐵，但渾身上下皆可為兵，連偏頭時甩過來的髮絲打在天羅傘上都像是毛針猛刺，而昭衍在躲閃間捉隙刺出了二十八劍，俱被他輕描淡寫地化解。
「比起在京城的時候，你的功力可不見有多大長進。」蕭正則失望地道，「你就憑這點本事來殺我？」
昭衍道：「若真如此，我今天就該是來找死的了。」
話音未落，他橫身側翻讓過蕭正則一記直踢，左手虛閃實抓，整條手臂柔若無骨，靈蛇爬樹般纏上蕭正則抬起的右腿，借力將他身子帶偏，自個兒化為游魚從后繞過，快劍連刺三下，蕭正則一動也難動，憑肉身之力硬接三劍，哪知這三劍竟在瞬息之間分毫不差地刺在他左腹傷處，三重劍勁疊於一點，只聽「噗嗤」一聲，血濺飛花！
蕭正則面色驟變，反手一掌向後拍去，昭衍抬劍一擋，身子扭轉如藤，皮肉骨頭好像軟成了泥，這一掌竟未打中實處，他趁機矮身一閃，就地滾出七步之外，泥團兒捏吧捏吧又成了人樣。
「繞、指、柔！」蕭正則一字一頓地道，「不藏了？」
「上回是不敢，這回可是不能了。」昭衍笑道，「我的兩個娘沒留下什麼東西，就這一身絕技，總不能直接帶進棺材里吧。」
當日他與蕭正則那一戰，看似全力以赴，實則藏招不少，尤其是昭衍極為擅長的繞指柔絕技，非但不能使用出來，還得在交手時克制住出招本能，這回手段盡出，總算有了用武之地。
那一劍刺得深，蕭正則左腹傷處流血不止，他看了眼滿手猩紅，對昭衍道：「你若將陰陽真氣附於劍上，剛才急催勁力便可傷我臟腑，為何不用？」
昭衍沒再說什麼，當蕭正則一拳迫近，他挺劍急刺蕭正則正面九大要害，後者雖有《寶相決》護體，但藏鋒並非一般凡兵，當下出手如電連接九劍，最後一劍突然隨身迴轉，趁繞指柔纏身化勁那一霎，劍刃橫推如水波，蕭正則卸力不及，只得側身避開劍尖，孰料劍勢似剛實柔，纏絲一般主動粘上他附著體表的護體罡氣，手下勁力三吐，劍鋒貼身三振，凌銳劍氣頃刻透體而入。
蕭正則悶哼一聲，一掌將昭衍震退，旋即化掌為爪鎖住劍刃，快如電光火石，削鐵如泥的無名劍被他硬生生卷彎，昭衍忙振臂抖劍掙開桎梏，靈巧身形滯了半拍，被蕭正則欺身而近，雙手化為鷹爪鉗住他兩肩，猛地拔身而起，昭衍被迫離地上了半空，肩胛疼痛欲裂，心知蕭正則要斷他臂膀，在碎骨聲響起之前，他的腰身陡然發力，雙腿以不可思議的奇詭角度倒踢向上，絞住蕭正則頭頸兩側，上身順勢下翻，兩個人便如流星般墜落下來，劍尖觸地即彈，昭衍借力翻滾落下，回手一劍刺向蕭正則，只聽一道金石交撞聲，劍尖刺中眉心，未見點滴鮮血。
抬肩震開壓在自己頸側的那雙腿，蕭正則單手撐地橫身出腳，鞭腿正中昭衍腹部，後者只覺五臟六腑猛顫如顛，整個人貼地倒飛出去，將鋪上薄雪的地面掃出一道青痕，好不容易穩住身形，張口便吐出鮮血。
「你的功力……」蕭正則身子微晃，臉色非但不見緩和，反而更難看了些，「你根本沒得到方詠雩的功力，甚至連護體的陽勁都用不出了，究竟怎麼回事？」
昭衍的臉色比任何時候都要慘白，他以劍支身站了起來，輕描淡寫地道：「啊，我送人了。」
就在三天前的晚上，殷無濟難得婆婆媽媽地問了他幾遍，每次都得到了同一個答案，他說的是：「對，我想好了，九重陽勁都送給他。」
世人求而不得的《截天功》，對昭衍來說卻是傅淵渟強行為他做下的選擇，這些年來固然因此獲利許多，但陽勁火毒對他的威脅也隨著境界增長日漸壯大，若無步寒英傳他《太一武典》，以太一元氣中和陽勁，怕已步了傅淵渟和周絳雲的後塵。
昭衍始終記得，步寒英教他的第一堂課是封功，忘掉能在短時間內讓他脫胎換骨的截天陽勁，從頭開始穩打穩紮地練武，極盡所能地減少對陽勁的依賴。
因此，他就算失去了陽勁，還有太一元氣和繞指柔，之前托方詠雩從駱冰雁手裡討來的喚生丹正好派上用場，殷無濟能以金針激發他的內力，也能將喚生丹的藥力催發到極致，強行將跌落下去的境界重新拔高，雖是時間短暫，但足夠了。
昭衍沒有截天陽勁，仍可提劍殺敵，而方詠雩沒了截天陰勁，就一定會死。
對他來說，這個抉擇並不難做。
「……那你憑什麼來殺我呢？」
哪怕蕭正則能掐會算，也料不到昭衍會在散去截天陽勁后再來找他決死一戰，這一瞬間他的神情頗為複雜，說不清是欣賞還是惋惜。
「就憑這個啊。」昭衍彎眉一笑，抬劍直指蕭正則面門，「怎樣才能殺死你……這個問題，早在數月之前，你就已經親口告訴我了。」
劍光飛閃如流星！
自然，大白天里縱無明日當空，也不會有星月現世，在靠近河岸的這片戰場上，只有腥風血雨，不見白虹貫日。
盾牌陣被方詠雩一鞭抽開后，他猛地從馬背上飛身而起，直接掠至軍陣之上，玄蛇鞭如龍蹈海，毫無章法可循，不論誰被鞭風掃中，當場筋斷骨折而亡，轉眼便有一圈又一圈的人死在他鞭下，眾兵心生膽怯，暗衛們奪過長兵器挺身圍上，左邊攢刺，右面打挑，試圖將這龍蛇一樣的長鞭絞住成結，再把方詠雩拉拽下來，孰料方詠雩鞭法突變，手臂沉勁下劈，鞭子如長槍一般直刺而下，洞穿一名暗衛的軀體後去勢未絕，深深釘入地面，大風同時捲起，長鞭倏忽傾斜，方詠雩單手握鞭，順風橫身搖擺，好不容易圍過來的一圈人又被他向後踢飛，硬生生從密不透風的軍陣里開闢出一方天地來。
江煙蘿遠遠見到這一幕，眉頭深深地皺了起來——就算昭衍放了方詠雩一馬，此人也在蕭正則手下負傷不輕，九重截天陰勁固然厲害，卻撐不住久戰消耗，方詠雩怎會在短短三天里元氣盡復，武功更甚從前？
她有滿腹疑惑，但已來不及多想，軍陣先被明凈三人衝殺了幾回，已是折損了不少人手，再看方詠雩現在神擋殺神佛擋殺佛的架勢，不消幾息就劈開了一條血路，這些人如何攔得住他？一念及此，江煙蘿當即轉身，趁方詠雩還沒搶入近前，長袖一拂卷向展煜，準備擒拿人質在手讓方詠雩投鼠忌器，也好挫其銳氣。
展煜豈能不知江煙蘿作何打算，他仰頭下腰，堪堪避開撲面而來的一袖子，旋即反手一劍朝江煙蘿胸腹削去，江煙蘿料到他有此一招，左手疾落抓住劍刃，絲線順勢向上將他的手腕死死纏在劍柄上，陡然朝自己這邊一扯，展煜來不及掙脫，只得翻腕出劍，自下而上刺她咽喉要害，不想江煙蘿縱身一躍，飛燕般從他頭頂掠過，絲線扯動利劍掉轉鋒芒迫近展煜幾身，隨著江煙蘿游魚似的繞周一轉，展煜連人帶劍被絲線捆住，一道道血痕滲透衣衫，委實觸目驚心。
他本可揮劍破開桎梏，奈何鏖戰下來氣力已竭，江煙蘿猛出一腳攻他下盤，趁勢欺身直取咽喉，卻聽腦後風聲突起，竟是駱冰雁揮出白練纏住了她的手。
冷哼一聲，江煙蘿手臂急翻，一條蜈蚣從她袖中飛出，隨著白練抖擻，只一瞬就撲到了駱冰雁身上，張開口器咬住她手背，本是白皙如凝脂的皮膚立即發黑，駱冰雁面色大變，手下卻是毫不卸力，白練扯得江煙蘿身形一趔趄，展煜趁此機會就地一滾，劍鋒斬斷絲線，可不等他起身，已有十多名暗衛圍攻而至，數把刀劍齊下，勢要將他大卸八塊！
「師兄——」千鈞一髮之際，方詠雩終於殺到，玄蛇鞭橫揮狂舞，將要落在展煜身上的刀劍應聲而斷，他手臂再抖，鞭頭繞了個彎兒纏住展煜腰身，直接將他拋往明凈和駱冰雁所在方向，同時步法連變，一晃又一斜、一閃又一掠，活活把緊跟江煙蘿左右的那幫子親隨劈開分散，提掌向她頭顱拍去。
這一掌如影隨形，江煙蘿展開身形向後飛退，抬手揮出三道絲線纏住長鞭，突覺一股極寒極烈的古怪內勁透線而來，江煙蘿一時不察，整個人霎時忽冷忽熱，體內真氣也被擾亂半拍，當即掐斷絲線，但方詠雩已追趕上來，牢牢將她困在身周三尺之內，口中不忘高聲喊道：「師兄，你們先走一步！」
展煜好不容易見到他平安無恙，一顆心還沒落回肚子里，就見江煙蘿故意以身為餌將方詠雩引入陣心，人潮很快將兩人的身影淹沒，他腦中「嗡」了一聲，不顧一切地要衝上去，被白練攔腰擋了回來，駱冰雁急聲道：「他沒事，我們走！」
她不似展煜關心則亂，一眼就看見玄蛇鞭翻飛如浪，不住有人被甩上高空，旋即重重落下，彷彿那邊下了一場「人雨」，被方詠雩用拳掌打死打傷之人更是模樣極慘，有的渾身結霜，有的卻通體赤紅，實在怪異非常。
再精銳的兵馬也有畏懼之心，所謂士氣逃不過「一鼓作氣，再而衰，三而竭」的真理，眼看著刀槍劍盾都難近方詠雩一人之身，千百精兵和一干暗衛縱使能將他團團圍住，卻無法阻止他大開殺戒，身邊的人乃至自己隨時可能斃命，這樣的恐怖足以讓人膽怯，原本密不透風的陣勢逐漸露出破綻來。
展煜一驚回神，駱冰雁和明凈便帶著他向樹林縱躍，江煙蘿見狀欲抽身去追，奈何方詠雩步步緊逼，惱怒之下大袖迎風拂面，一片粉末從中吹出，如雲似霧，隱隱發著斑斕彩光，乃是毒蝴蝶的鱗粉，縱使方詠雩知她善用毒物，此刻也是防不勝防，長鞭一卷扯過兩名揮刀殺過來的暗衛，將這加起來兩百多斤的大活人當成盾牌擋在面前，只聽兩聲慘叫響起，毒粉沾身即爛肉，這兩名暗衛竟然在幾息之間爛成了兩堆腐肉流膿的屍骨！
這一幕實在太過駭人，不但方詠雩大驚失色，周遭一干人也是嚇得魂飛天外，江煙蘿深知再用軍陣圍攻方詠雩是徒勞，反倒會阻礙自己出手，眼角餘光瞥見展煜三人的身影已沒入林中，當機立斷地道：「你們去追人，不要放過任何一個！」
一聲令下，眾兵如蒙大赦，急忙在暗衛們的帶領下沖向密林，滿是血污的戰場上很快只剩下了一地屍體，以及相對而立的方詠雩和江煙蘿二人。
沒了礙事的閑雜人等，江煙蘿抬手拭去幾滴濺在臉上的血，秀眉皺得很緊，但又漸漸舒展開來，道：「表哥，一年不見，想不到你的武功竟然精進至此，千餘軍中精銳，兩百多聽雨閣高手，竟是奈何你不得，實在讓妹子我佩服至極。」
一番血戰下來，方詠雩整個人都像是從血水裡撈出來的一樣，他抓住兜轉而回的玄蛇鞭，冷冷道：「你不必假意奉承，我們兩家的血債累積至今，是該連本帶利地算清楚了！」
江煙蘿道：「當初在地道里，我留你一命，便已預想到了今日。」
「看來你很是後悔。」方詠雩扯了下嘴角，「可惜，後悔也晚了。」
「的確晚了，也怪我機關算盡，算不準人心之變。」江煙蘿看著腳邊死狀迥異的兩具屍體，「他竟然將截天陽勁給了你，這是我萬萬沒想到的。」
方詠雩聽了，握鞭的手忽而一緊。
江煙蘿沒想到的事情，同樣出乎他意料之外。
當日他被昭衍點暈過去，以為這一閉眼就是永眠，親朋故舊怕已在九泉之下等候多時，不過他現在變成了這副德行，他們早就對他失望至極也說不定，可不管死後魂靈歸去何處，能撐住一口氣挺到昭衍趕來，未盡之事有了著落，縱有萬般遺憾，但無一絲悔恨，此生就算不枉了。
方詠雩是在今早才醒來的，他一睜眼就發現自己躺在個幽深山洞裡，火堆早已熄滅變冷，身邊一個人也沒有，只在地上用盤好的玄蛇鞭壓了塊青色破布，瞧著像是從方越衣服上撕下來的，可那人又去了哪裡？
他移走石塊，只見布上用血寫了一行字：午時三刻，護城河岸，敵軍布陷，親友危殆，去留由君，後果自負。
這字跡一看就是昭衍留下的，饒是方詠雩的腦子還在抽痛，看清內容后也是氣笑了，他剛站起身，就發現了不對勁——本是命懸一線的自己，現在竟然通體舒泰，如毒刺般扎在心間的那股極陽真氣消失不見，力戰蕭正則后遭到損傷的經脈也恢復如初，丹田內更是前所未有的充盈起來，卻不再有那種能將人魂魄凍結的陰森寒意。
方詠雩像是做了一場美夢，又彷彿還沒從夢裡醒來。
「他將截天陽勁送給你，既為了救你性命，也是為了……讓你來殺我。」
單手按住心口，江煙蘿能清晰感知到母蠱躁動得愈發厲害，這是它在子蠱受到致命威脅時才會有的反應，也證明了那個人現在還活著，但離死不遠了。
蝶翼般的眼睫輕顫了一下，江煙蘿抬頭看向方詠雩，道：「我真的很討厭你。」
方詠雩寒聲道：「彼此彼此，我也恨不得把你碎屍萬段。」
「從小到大，你在我眼裡就像只弱小卻貪婪的蟲子，明明從一生下來就擁有我拼搏多年才勉強得到的東西，可你從不在意，仗著自己的性情揮霍一切，等到失去了又如敗犬一般對人狂吠。」江煙蘿望著江天養屍體所在的方向，語氣很輕柔，「你與我相比，不過一灘塵泥，但是……他們都選了你。」
「那你知道為什麼嗎？」方詠雩這次沒有被她激怒，沉聲道，「因為你無心，『人不為己天誅地滅』這句話對也不對，可你眼裡始終只有你自己，你以仙為號，卻比我這灘泥更不配做人。」
江煙蘿一怔，而後放聲大笑，一腳踢起地上的屍體，那死人悍然朝前方撞去，隨後甩出一把銀針，方詠雩揮鞭纏住迎面撞來的屍首擋在身前，忽聽「噗噗噗」數聲悶響，銀針穿骨入肉，那人立即成了個篩子，江煙蘿五指一收，連在針尾上的絲線猛然發勁，屍體轟然爆成了一團血霧，針線竟然去勢未絕，從血霧中穿梭而過，流星雨般繞開玄蛇鞭守勢，飛射方詠雩四肢百骸！
如此密集的針雨，保不準是否有毒，方詠雩絲毫不敢大意，縱身向上騰起三丈，復又翻滾落下，劈手一鞭打碎銀針不知凡幾，鞭身與絲線相交，如陷蜘蛛網中，江煙蘿五指向後一收，登時將他拽到近前，下一瞬錯步回身，方詠雩搶攻的一掌擦著她手臂而過，後背一片冰寒刺骨，手臂卻是火辣辣的疼，江煙蘿眉頭皺得更緊，順勢折腰矮身，又有兩枚銀針飛電般從下往上斜射方詠雩雙眼。
方詠雩翻腕用勁，玄蛇鞭當即絞碎絲網，他沉肩探腕，左手五指急彈，兩枚銀針被他反震回去，江煙蘿輕鬆避過，絲線如潮水一樣連綿流出，驟然裹住了方詠雩雙腿，千絲萬縷交纏雪白，彷彿蠶蟲吐司結成的繭，方詠雩平生還未領教過這樣詭異的武功，一下子竟沒能將之震碎，上身猛地向下仰倒，於毫釐間躲過江煙蘿雙掌，後者抿唇輕笑，翻手擒住玄蛇鞭，又有絲線從掌心蔓延出來，同時縱身後躍，只消片刻就將整條鞭子裹成了一條雪白的長蟲！
《玉繭真經》分為武經和蠱經兩部，缺一不可，相輔相成，江煙蘿又得了季繁霜畢生遺贈，除了子母連心蠱和護命葯蟲，她在身上馴養最多的就是雪蠶蠱，這些蠱蟲就藏在她的血肉里，蠶絲收發全憑她隨心所欲，只要真氣尚在，那便取之不盡用之不竭，比精鐵打造的兵刃都要鋒利，這些年已不知有多少高手因此而死，他們的一身鮮血都被江煙蘿消化受用，從而催生出更多更強的蠱蟲，這才使她年紀輕輕就躋身絕頂高手之列！
昭衍固然成全了方詠雩，可要徹底掌控這十重功力，並非朝夕可成之事，江煙蘿故意賣了破綻引他入套，一出手便傾盡全力，欲將他整個人裹進繭中，腐肉化骨，抽乾鮮血！
方詠雩沒想到她的武功如此邪門，猝不及防被蠶絲裹住了右手和雙腳，那些絲線如有生命般還在向著他身體別處飛速蔓延，立即放出陰陽內勁，極寒極烈的真氣交纏難分，蠶絲再如何柔韌也耐受不住冰火之力同時來襲，寸厚的白繭應聲裂開，帶出一連串血跡斑駁的絲線，方詠雩一看自己手腳傷處，上面密密麻麻滿是針扎似的小孔，心裡頓時惡寒。
振臂一抖，玄蛇鞭震碎絲線撲向江煙蘿，鞭隨手，身隨心，寒風火浪齊齊夾擊，江煙蘿也不料截天內勁達成陰陽共濟後會變得這般難纏，身形倏忽急擺，猶如風中燭火，一晃三閃讓過鞭影，猛地俯身下沉，左腿揚起踢向方詠雩胸膛。
危急關頭，玄蛇鞭兜轉纏住江煙蘿腳腕，隨著方詠雩向後一扯，她順勢劈了個一字馬，旋即扭身如花，連消帶打化解方詠雩三次攻勢，復又翻身而起，絲線緊纏長鞭，兩根軟兵器難解難分，方詠雩與江煙蘿幾乎是同時迴轉欺近，雙掌悍然相接！
兩大高手全力過招，方詠雩有源源不絕的陰陽內勁，江煙蘿有奇毒無比的玉繭真氣，他倆一旦開始拼起內力，比的久是誰的命更長更硬，二人都不敢率先撤掌，腳下疾攻不斷，這回是江煙蘿吃了虧，她身上的葯蟲在京城損失了許多，右腿還沒徹底痊癒，被方詠雩發現弱點踢中小腿骨，疼得她臉色慘白，身子一晃就要跌倒，忙變掌為爪鎖死方詠雩右手五指，卻見她突然張開口，一道血箭噴出，直射方詠雩頭顱！
江煙蘿一身毒功已臻化境，不僅她身上的蠱蟲有毒，連她整個人也當為天下罕見的毒物，這一口舌尖精血更是劇毒無比，方詠雩急忙偏頭避讓，但還是慢了半步，那毒血沒落在他臉上，卻濺在了他肩膀上，霎時發出「滋」一聲，那處皮肉連同衣衫一起蝕爛，傷口還在潰爛發黑！
遭此暗算，方詠雩咬緊牙關沒有撤掌，陰陽內勁排山倒海般衝撞過去，江煙蘿被震得連連後退，打顫的右腿深陷雪水泥地之中，同樣提起全身功力與之抗衡。
突然間，一如白雪化水，又似狂風倏止，她心間那隻狂躁的母蠱安靜了下來。
江煙蘿猛地瞪大了眼睛，面上不多的血色亦消失得乾乾淨淨，方詠雩不知她為何有了一剎破綻，但機不可失時不再來，陰陽內勁趁勢擊潰她的防禦，將她整個人平地向後推了出去，像斷線風箏一樣跌落在地，絲線盡斷，血染白衣。
姑射仙，終於落進了凡塵里。
聽到越來越近的腳步聲，伏在地上的江煙蘿撐起半個身子，分明死到臨頭了，可她臉上沒有絲毫懼意，連那眼神也不像是敗者，令方詠雩心頭凜然，玄蛇鞭纏住了她的脖子，只需輕輕一勾，就能取下她的頭顱。
這時，他聽見江煙蘿幽幽道：「我勸你慢些動手，因為……現在殺了我，你一定會追悔莫及。」
她的話音剛落下，從葫蘆山的方向傳來了一道破空聲，似有什麼東西撕風裂雲衝上了雲霄，不多時，這沿途幾個大小山坡上也陸續發出銳響，直到離他們最近的三岔口附近，一道紅色的彩煙在灰濛濛的天幕上炸開，滿天飛雪也好似被染上了一層淡淡的紅色，隨風飄落下來，融進比煙花更猩紅的血水裡，消失不見。