第八章 無恥無信
「什麼？借溪水運？你當我是愚人嗎？」
隸臣聽了聶傷的建議，頓時暴怒，指著路邊的小溪叫道：「溪水如此之淺，細枝都飄不起來，焉能浮起千斤巨木？」
他越說越怒：「難道是我這兩日善意相待，讓你這賤奴不知好歹，故意戲弄與我？」
「啪！」一鞭子就抽在聶傷左臉上。
聶傷感到面上刺痛，一摸一手血，不禁怒氣攻心，殺心乍起，差點沒忍住就要動手扭斷此人的脖子。
他大口吸氣，好不容易才把怒火按捺下去，立刻彎腰低頭免得暴露心思，低聲道：「大人且容我細說。」
「哼！」隸臣把鞭子在空中虛抽幾下，背過身去，氣咻咻道：「好，讓你說道，若敢亂言一句，那邊兩個人頭就是你的下場。」
聶傷看了眼樹樁旁已經被雨水洗刷乾淨的人頭，嘴角抽了一下，平定氣息，緩緩解釋道：「若是在平日，溪水自然運不了巨木，可是今日卻有不同。」
「不同？」隸臣狐疑的朝四周看了看，忽然抬頭看著天空，臉色轉喜道：「你說的是……下雨嗎？」
「正是。」聶傷也抬頭看天，接著說道：「看樣子這雨會越下越大，溪水定然暴漲，此時正可借用水勢運木。」
隸臣依舊有些懷疑，擰著手裡的竹鞭思索了半天，又道：「這溪水一路形勢我也曉得，有好幾處泥塗淺灘，好幾道深溝急彎，就算溪水暴漲，也過不得這些地方。」
「大人，事在人為！」
聶傷抬起頭來，鏗鏘有力道：「遇淺灘，當挖掘通道，逢彎道，便拖上岸來，抬行幾步，即可再入溪中，阻礙雖多，卻並非艱險難過。」
「可是……掘道？那要花費多長時間？」
「小人仔細觀察過溪水形勢，據小人估算，水漲至髀，要挖掘十一二處，高至腰，只有五六處，至胸，則一處皆無。」
「而且只要將淺灘挖開一道水口即可，不需要全部挖掉，在溪水湍急時，泥塗會被水流沖開，極易挖掘，最多只需……」
聶傷看著那隸臣發光的眼睛，遲疑了一下，一咬牙道：「半日！最多半日，就能掘開。」
「待打通水道，所運之木，皆可順流而下，輕鬆運至家門。那時別說七十料木材，就算一百料，也可以在一天內運達。」
「這……」隸臣聽的臉色通紅，搓著手，原地不停的來回踱步，還是猶豫不定。
那戍長蒼在一邊聽著，不耐煩道：「既然有法子，就趕緊用，你還等什麼？」
隸臣道：「我是擔心，萬一此奴的辦法不可行，豈不白白浪費半天時間。想找貞人占卜也來不及了。」
「切！」蒼嗤笑道：「反正你也完成不了任務，還不如試上一試。」
「嗯，兄長說的有理。就用這個法子！」隸臣終於下定決心，打起精神，焦躁之色一掃而光。
他用竹鞭頂著聶傷胸口道：「你叫傷是吧？奴傷，我命你立刻帶甲棚之奴去開掘水道，一切行止皆可自決，定要在午時前打通水路。」
他靠近聶傷，緊盯聶傷的眼睛，一字字道：「這次若事成，我拔你出賤奴，若敗，你知道後果。」
「拔出賤奴？」
聶傷心臟猛跳，要是能和家奴一樣，自己就再也不用擔心被屠宰獻祭了！
他難抑心中激動，大聲道：「大人放心，小人定不負所托。」
……
得了命令，聶傷立刻召集甲棚奴隸開始做準備工作，隸臣又問蒼討來那顆尚未烹制的心臟，重新向雨神祈道：「……雨勿停，降急雨！」
……
這趟任務最大的難處在於缺乏挖掘工具，只能把抬杠一頭削尖一頭削扁湊合著用，又討來幾卷麻繩和數個籮筐，便帶人拖著一根又粗又沉的原木，急急奔入溪中。
此時果然雨下的更大了，溪水已經沒過膝蓋，眾人把原木推入溪中，只能勉勉強強浮起來一點。
見同行的隸臣臉色難看，聶傷忙下令眾人分作兩伙，站在溪水兩邊，拖曳繩索拉著水裡的原木前行。
借著水的浮力，奴隸們像拉縴一樣拉著大木，比岸上抬著輕鬆百倍，只不過時不時會被石頭、水草、泥灘阻礙，遇到這種情況，聶傷立刻便指揮人跳下水，將阻礙清除乾淨。
一路清障，很快就趕出了一里多地，前方遇到了一道幾十步長的滲水石灘，溪水都變成了涓涓細流從石縫裡流過，尋不到主流。
「停。」
「大人稍待。」
聶傷命人停下，又安慰了臉色不停變幻的隸臣，忙跑過去探查地形。
「但願不是很難挖。」他在堅實的碎石上走過，心中暗自祈禱。
依靠溪水運木，本來就是個很不完善的想法，因為他根本沒有親自考察過整個溪流的情況，如果不是今天下大雨，工作艱巨，機會又難得，他絕不會冒險獻策。
「已經賭上性命了，贏了不再做人牲，輸了被吃掉。呵呵，這把賭的好刺激。」
聶傷一邊自語一邊在石灘上爬高摸低的查看情況，很快便挑選了一條石塊較少、地面軟爛的線路，招手叫人來挖，先將表面的石頭撬掉搬開，再用尖木頭挖地下的爛泥。
「今日事成，爾等可倍食七日！」隸臣也鼓勵群奴。
眾奴隸抖擻精神，三十多人冒著大雨一起動手，在爛泥里奮力挖掘，很快就在石灘上挖出了一條一米寬深的水渠來，拖來原木一試，不費絲毫人力就自己漂了過去。
「好，爾等快快上來，繼續前行。」
一旁躲雨的隸臣見狀，喜不自勝，又急不可耐的催促聶傷加快速度。
再往前不遠，是一道急彎，原木拐不過去，聶傷按照之前所說，命人把原木拉上岸來，拖行幾十步，繞過彎道，再次將原木拋入水中。
就這樣連克幾道障礙，打通了六七里水道，前方出現了一處三四丈高的矮崖，溪水流到這裡變成了一道瀑布，落到下方小潭裡，又散作四五支更小的溪流分別往四處而去，只有其中一道很小的通往目的地。
要是沒有下雨，這支溪水通常還不到三尺寬，水淺的剛到腳背，隱在草叢裡難以發現。此時因為漲水，水流大了幾倍，但也不足以用來運輸大木，哪怕助人拖行也不行。
「這下該怎麼辦？難道把後面整條溪都挖一遍嗎？」隸臣站在潭邊，喜色已經消失了，黑著臉問聶傷。
聶傷沒有回答，蹲在潭邊聚精會神的打量著幾道溪流，忽然站起身來笑道：「此事易爾。」
隸臣疑惑不解，鼓著眼睛像只蛤蟆一樣瞪著他。
聶傷指點著幾條溪水的形勢，對隸臣道：「截斷其他溪流，引水至水道即可。」
「……」隸臣愕然無語，他好像明白了自己的智商不如眼前這個曾經是貴族的賤奴，不再多言，一揮鞭子道：「你看著辦，我只要結果。」
聶傷立即開始安排人手，一部分人搬運石塊，在其他溪流源頭處砌築堤壩，另一部分挖掘泥石，加深加寬水道。
不過幾條小溪而已，很快就被堵的嚴嚴實實，潭裡溢出的水只能流向已經拓寬的水道。
雨越發大了，溪水越漲越高，那條小溪被灌了大水進去，很快就變成了一條水流急速的渾濁水渠，水都漫了出來。水勢倒是夠了，不過還是太窄。
到了最關鍵的時候，聶傷、隸臣、家奴、大群奴隸還有幾條狗都緊張的站在渠口，看著那根原木從矮崖上落了下來，在水潭裡翻滾幾圈后，被人用繩子牽著引入水渠。
只見它剛進入水渠，便瞬間加速，不用人拉，自己就快速漂走了，抓著繩子的奴隸唉唉大叫，反而得跑起來才能追上它。
「通啦！通啦！」
奴隸們興奮的又跳又叫，經過半天的奮戰，大夥總算不用辛苦扛木頭了。
「天助我也！先祖佑我！」
隸臣也激動的張開雙臂，仰天大呼。
「成了！」
聶傷興奮不已，終於能脫離賤奴身份，不再擔心被隨意宰殺了。
他一臉熱切的看向身旁的隸臣，卻見那隸臣仲柏面色一冷，背著手看了下天色，淡淡的說道：「午時已過。」
聶傷如遭雷擊，呆在當場，這尼瑪的太陽都看不見，你怎麼確定午時過了？你看手錶了嗎？
「不過看在你屢次獻策助我，特別是這次開掘水道，你不但獻出良策，出力也最大，我就免你的死罪。且安心勞作，我不會讓你難過的。」
隸臣說完，轉身躲雨去了，留下落湯雞一般的聶傷在大雨中發獃。
……
采木之事，瓶頸就在於運輸，伐木其實並不太困難，解決了運輸難題，此事就可以輕鬆完成。
現在水道打通，大雨一時半會也不會停，隸臣立時放鬆了下來。他心中喜悅，不再逼迫掘道的奴隸，命他們在水路盡頭稍事休息，又派出家奴去不遠處的家裡取來酒肉吃食和兩筐糟團來。
隸臣和家奴一夥聚在避雨處吃著酒食，躲在樹下淋雨的奴隸也一人賞了兩個糟團，大家都十分滿意，吃完糟團又都下水摸水產。
聶傷坐在一棵大樹下沉默著，其他奴隸奉上的螺蚌蟹蛙等物擺在面前也無心食用。
「傷，怎麼了？水道通了，大夥不用再抬木頭受罪了，你也立下了大功，怎麼還一副悶悶不樂的樣子？」眇老見他神色不對勁，過來詢問。
其他人都不知道隸臣的那番話，聶傷也不打算說，瞅了眇老一眼，強笑道：「無事，就是累過頭了，渾身無力。」
「哦，也是。你今天奔波來去，又賣力幹活又喝呼指揮，的確太累了。」
他從籮筐里挑出一條大泥鰍來，用水沖了沖，遞給聶傷道：「多少吃點東西吧，有食物墊肚子，會好一點。」
聶傷盯著那條渾身滑膩拚命擺動的泥鰍，忽然一把奪了過來，放到嘴裡狠狠的嚼了起來，血水濺的滿嘴滿臉都是。