第七章 會佳人（上）
曾小山睡的迷迷糊糊，感覺左腿似被何物碰了一下，警覺地睜開眼，一把晃眼的尖刺物正朝自己的眼前刺落而下。曾小山本能閃避，「叮！」髮釵刺在曾小山靠著睡的放置衣服的木箱鎖背上。只見受傷女子手裡拿著髮釵，因為這一擊用力過猛，身體就勢倒在木箱前，趴在木箱上動彈不得。但她還是忍著傷痛回過頭，目視仇人一樣目瞪遠遠立著的曾小山可憎的面目。
「惡徒！毀我清譽，做鬼也不會放過你！」說著就要把髮釵往自己的脖子上抹。
此時寧兒被異響驚醒，從外屋衝進來，雙臂展開攔在曾小山身前，像只小獅子一樣吼道：「壞女人！小山哥哥善心讓我救你性命，何以恩將仇報傷他？」
「你……包紮的我？」女子拿著髮釵的手停駐，語氣略軟，原本她以為是曾小山解開她衣服纏的繃帶，如此這般自己清白的身子都被他看盡摸盡，清譽盡毀，她打算先殺了曾小山這個登徒子然後自殺，未曾留意在外屋搖椅上睡覺的寧兒。
曾小山的房間分裡外兩間，只有兩方布簾相隔，此時還分開掛起，裡外屋之間並無門板。
曾小山昨日原本坐在地上靠著木箱拿剪刀剪剪布條給寧兒打個下手，因太累漸漸就睡過去，寧兒為受傷女子包好傷處，看他睡的香甜，不忍吵醒，就獨自到外屋找個合適的地方休息去了。
曾小山一邊看著受傷女子因為一面纏著繃帶而致一邊大一邊小的胸口，忍住不笑，一邊埋怨寧兒：「我讓你給她固定傷骨，沒讓你給她解開繩子！要是被這瘋女人得手，你就去當寡婦好了！」
寧兒委屈道：「小山哥哥，寧兒知錯了！」
受傷女子厲聲道：「這位妹妹，你是否也是為這惡徒擄劫？你我合力定能從這裡逃出去！」
曾小山伸過胳臂將寧兒攬在懷裡以示親密，道：「以為誰都像你一樣到別人家中為非作歹？要是你不來盜那東西，從何擄你去？」
受傷女子記起昨日之事，問道：「昨夜你……將那東西給了我師弟？」
「哦，原來那是你師弟，看來那件東西十分之重要，令他寧肯拋下你，也要把東西換走！」
女子道：「我輩中人早已將生死置之度外，若能成大事，何在乎一兩條兄弟的性命！」
曾小山腦子飛快轉著，要說亂黨全是他娘的邪教，洗腦法能讓教眾死心塌地認同禍國殃民所為，還能如此正義凌然。雖然她沒說那些名字和信物到底何用，但通過這一句話曾小山就了解到兩個信息，一，她是亂黨！二，自己懷裡的那份名單和紅繩關乎亂黨成敗得失，事關重大。不過令人不解的是，事關亂黨成敗的東西怎會出現在一向奉公守法的齊老爺身上？還要在一晚上出現兩撥人來搶？
曾小山上前幾步，一把將受傷女子從地上抱起，女子掙扎著還要用髮釵去刺他，卻被曾小山一把奪下揣進懷裡，女子知道自己的本事不及他，且有傷在身，想哭又不願在這惡徒一樣的男人面前服軟，閉上眼，舌咬在上下牙齒之間，準備在他稍有異舉時就咬舌自盡。
曾小山看著她因為懼怕而顫動的睫毛，心中憐意大起，如此傾城的容貌若說自己沒有壞心那就不是男人了。
女子擔心老半天，誰知曾小山並未趁機輕薄她，而是把她放在床上。曾小山從地上拾起散落的布條，重新把她綁在床上，此時受傷女子睜開眼睛，腦子已有些暈沉，因剛才再次損及傷處，傷患引發高燒。
曾小山開窗看看外面已經是日上三竿，記起可以見到那個令他魂牽夢繞的佳人，和那似乎有些牽強的佳人之約，也顧不上看林先生留給自己的饋贈，心下有些著急想趕去。
「這裡是齊府大院，你也知道自己身份，輕舉妄動驚動府里下人，定會將你送交官府，下場多掂量一番！」曾小山對一邊想上去查探女子病情的寧兒道，「走，寧兒，與我一同出去，我送你離府！」
寧兒不敢忤逆他意思，與他一同出來，路上遇到不少家丁，看到二管家與昨日神通無比的寧醫女在一起，均是發出艷羨目光。二管家說要回去診治，不會是開小灶「診治」到這個時辰吧？
出了府門，因為明遠湖與林先生所居的小巷並不同路，寧兒依依不捨與曾小山話別。曾小山一人往城西門外明遠湖趕去，齊府距離攬心亭少說六七里路程，耽誤時辰怕趕不及見夢中佳人最後一面。
等趕至明遠湖攬心亭旁，日上中天，亭內周圍半個人影也無。曾小山雙手撐著大腿，呼哧呼哧直喘。
明遠湖方圓十多里，風景雖及不上江南西子湖秀麗，卻也是蘇城風景名勝地，安子塔，湖中落英島，千手觀音廟都是蘇城的標誌。尤其這四月春日時節，楊柳樹影婆娑，湖上泛舟的才子佳人眾多，遠遠就能看到幾艘游湖的舫船上站著眾多的年輕男女游湖賞景，賞落英島落英繽紛。
曾小山心裡打鼓，林先生說午時可以遠遠見她一面，她不會在那遊船上，自己就這麼「遠遠」見她一面吧？這也太扯淡了，連模樣都瞧不見，哪能分辨出哪個是自己傾慕的那個她？
曾小山把手齊眉平放遮蔽陽光，努力想分辨遠處舫船上指點江山的人中哪個是自己要找的，因為太遠實在是辨不清。此時他想投湖的心都有了，想起那句切合心境的詩，哭喪臉嘆道：「『有緣千里來相會，無緣對面不相識』，對面佳人，你我真有緣無分？」
「有緣千里來相會，無緣對面不相識。一語道盡世間情緣因由，有緣千里終相聚，無緣咫尺是天涯。原以為你是個沉迷賭博聲色的等徒浪子，沒想到還能做出如此意境絕佳的妙詩！林先生讓我來與你一見，看來是別有深意！」
曾小山驚詫轉身，只見陽光直射下攬心亭邊，一位婷婷玉立的佳人佇目相望，身著一襲水藍色連體長裙彰顯女子風姿綽約，細眉玉眸瓊鼻，淺笑下兩點動人笑靨，世間似乎沒有比她更出色女子，不是自己魂牽夢繞的佳人還會是誰？