第8章 攝政王賞的辣椒
時間如白駒過隙，轉眼的功夫，一個月已經過去了。在這一個月的時間裡，徐楓的傷已經痊癒了，更重要的是，他已經完全掌握了明朝時的發音規則，可以說一口流利的「近古音」了。
儘管他睡覺時仍會夢到自己的爸媽，戴紅框大眼鏡的高數老師也偶爾會闖入他的夢鄉。但他也不再怨天尤人，而是學會了接受，接受自己身處錯亂時空的現實，接受造化弄人的現實。
他在傷勢剛有恢復的時候就已經可以做些力所能及的雜活了。而現在更是駕輕就熟。只是長平公主和朱慈炯仍然記掛在他的心裡，自己卻已賣身為奴，脫身不得，自然也無法和他們相見了，這份滋味也真是難過。
徐楓想到此處，也不禁嘆了一口氣，但手上要搓洗的衣服也不能停下。於是他又抓了一把用皂角磨成的粉灑在了衣服上，用力搓了起來。
「徐楓！」一個清脆的聲音傳了過來。徐楓對著聲音也已經十分熟悉了，抬頭一望，只見蘭兒正悠閑地踱著步子而來。
「徐楓，洗衣裳呢？」蘭兒背著雙手，微微彎著身子說道。
徐楓也笑了，道：「是呀，蘭姑娘可有臟衣服，我也一併幫你洗了。」
「呸！」蘭兒含笑說道：「我的衣裳自己會洗，哪還用得著你。不過，我卻是有別的事要你幫忙。嘿嘿，你放心吧，是件美差。」
「哦？什麼美差呀？」徐楓也來了興緻。
蘭兒說：「今日攝政王賞了咱家老爺一些花花草草的都好看極了。但是咱們人手太少，特來借你一用，去幫我們打理花兒吧。」
「打理花兒？我不去。」徐楓繼續搓著衣服，說：「我又不是植物學家，那些東西可弄不來。」
「什麼叫植物學家呀？」蘭兒嗔怨道：「叫你去幫忙，我也能陪你說說話什麼的，不比你在這兒洗衣服好呀！好幾個家丁搶著要去，我都沒搭腔。你倒好，還不稀罕了。」
徐楓將手上衣服放下，說：「既然蘭姑娘盛意拳拳，小生也不敢不遵呀。」
蘭兒噗嗤笑了，應道：「你知道我為什麼叫你去嗎？咱們所有下人里，你的談吐是最不俗的，倒像是個讀書人。」
徐楓用備在一旁的抹布擦了擦手，說：「我本來就是讀書人。《唐詩三百首》你讀過沒？我從小就背的。」
蘭兒微微皺眉，道：「沒聽說過《唐詩三百首》，只知道《全唐詩》。」
「啊？」徐楓嘆息了一聲，說：「那你太孤陋寡聞了。我們那邊都是讀《唐詩三百首》的。」
其實是徐楓孤陋寡聞了。《唐詩三百首》是清朝人編著的，嚴格按照法統來說，此時正是明末，這套詩集還沒有問世呢。
「管他什麼詩呢，反正咱們都用不著，你跟我來吧。」蘭兒領著徐楓來到了王府的花園之中。
說是花園，其實佔地面積也就相當於半個籃球場那麼大。但如此地方，卻雲集了許多奇花異卉。徐楓並不是很懂花鳥，一進來只覺得香氣撲鼻，卻不知這些花草都叫什麼名字。
蘭兒笑道：「讀過《唐詩三百首》的徐大才子，幫我把這些盆栽搬過去吧。」
「好。」徐楓應了一聲，便將滿地雜亂的花盆抬起，搬到了蘭兒指定的地方。有些比較大的花盆就需要兩人合力來搬，也總算搬過去了。
「還有這個，也搬過去。」蘭兒指著一盆鮮紅的辣椒說道。徐楓見那是一盆辣椒，不禁皺起了眉頭，細細端詳著。
蘭兒露出了得意的笑容，說：「這麼好看的花，你沒見過吧？」
「你確定這是花？」徐楓指著眼前這盆辣椒，側頭問道。
「對呀。鮮紅鮮紅地，不是花是什麼。」蘭兒介紹道：「我也是第一次見。據說是從海上來的，咱們中原從來沒有見過這樣的花。」
徐楓哈哈大笑了起來，說：「我可告訴你，這個東西叫辣椒，是吃的，不是花。」
蘭兒也起了怒意，道：「你胡扯！這明明是花，是攝政王賞賜的，怎麼會是吃的。」
徐楓收起了笑容，說：「你不信的話，我可以證明給你看。今晚我請你吃飯，好不好？」
聽到這話，蘭兒有些害羞，避過臉去說：「大白天的凈說瘋話，誰要你請。」
「嘿嘿，今晚我請你吃的東西，保準是你這輩子從來沒嘗過的奇味。」徐楓笑問道：「你可願意嗎？」
蘭兒越發羞臊了，急得一跺腳，說：「我跟你說花的事，你卻跟我說吃飯的事。哼！我看你呀，就是在憋壞主意呢！」
「你看你，好心當成了驢肝肺。」徐楓也佯裝怒容，道：「不吃就算了，我還省事了呢。」
蘭兒也是怕他真的生氣，忙道：「別別別，我去還不行嗎？不過，你可不能趁機……趁機……」
徐楓道：「你放心好了，我知道你們這個時代的人把貞潔看得比命都重要。我不會害你的。」
蘭兒這才笑了，說：「那好，一言為定。我可以去幫你買菜，都需要些什麼？」
「常用菜就好了。」徐楓一邊打理著盆栽一邊說：「可以買到肉嗎？」
蘭兒嘟起了小嘴，說：「恐怕只能買到豬肉了。」
「那也好。」徐楓說：「這裡交給我就可以了，你去買菜吧。」
「哦。」蘭兒似懂非懂的應了一聲，然後就離開了。
待蘭兒走後，徐楓就悄悄拔下了幾株辣椒，藏在懷裡拿去了廚房。此時不是做飯的時候，廚房空無一人，正好給了徐楓可乘之機。
徐楓小時候住奶奶家的時候見過辣椒醬的做法，這時候算是派上了用場。
他先將辣椒剁碎，然後放入一個陶罐中，又加了些鹽和少許的油。之後便密封起來，藏在了一個偏僻的角落。
這天晚上，徐楓和蘭兒兩人都沒有吃晚飯。直到月上東山，眾人睡去以後。徐楓才和蘭兒躡手躡腳地來到了廚房。
「到底是什麼好東西呀？」蘭兒有些緊張又有些興奮地問。
徐楓笑而不答，只是拿出了一個事先準備好的小火爐，然後在火爐上架起了一個鐵鍋。鐵鍋里也倒上了熱水。
蘭兒望了一眼鐵鍋里的水，有些惱羞成怒地說：「我還以為是什麼了不起的吃食呢，原來是染鍋呀！」
「染鍋？」徐楓道：「我們那邊都叫火鍋。」
「什麼你們那邊，自古以來都是叫染鍋呀！」蘭兒有些急躁了。
徐楓也吃了一驚，斷沒想到火鍋的歷史這麼悠久，一個古人居然對自己說出了「自古以來」這樣的話，這讓他的面子有些掛不住。
「稍安勿躁。」徐楓拿出了之前密封好的罐子，說：「不管它叫什麼，重點不是這個鍋，而是咱們的料。」
蘭兒沒好氣地瞥了一眼，說：「不就是染料唄，還能是什麼。」
「嘿嘿，你看！」徐楓將罐子打開，端起來讓蘭兒細細看著。
蘭兒猛地打了一個噴嚏，說：「這是什麼呀，猩紅一片地，味道還這麼沖。」
徐楓將這些辣椒醬倒入了煮熱的水裡，隨之放進去的還有一些生薑、花椒和蔥，又用筷子攪拌了幾下，說：「可惜太倉促了，如果能腌的時間更長一些味道就更好了。」
他說著就將蘭兒買好的菜和豬肉放了進去。他夾了一片白菜送入口中，一邊咀嚼著一邊流露出享受的表情來，說：「真是太好吃了，你也快嘗嘗。」
蘭兒將信將疑地也探筷入鍋，夾起了一片菜放入口中。她只嚼了一下，臉色就微微變了。
徐楓問道：「怎麼樣？好不好吃？」
「我呸！」蘭兒一口將嘴裡的菜吐了出來，不斷地用手往嘴裡扇風，說：「好痛好痛，火燒一樣！」
「我的天吶！」徐楓也趕忙起身，跑到廚房外面去舀了一瓢清水說：「快喝點水。」
蘭兒無暇顧及，端起水瓢來就「咕咚咕咚」喝了起來。她喝完水之後，便狠狠地踢了徐楓一腳，怒道：「徐楓！當初可是我救了你。你不報答也就算了，何苦又要這樣戲弄我！」
蘭兒氣得跺了兩下腳，便坐在廚房的台階前嚶嚶哭了起來。
徐楓急忙上去安慰，說：「真是對不起了。我沒想到你是第一次吃這種麻辣火鍋，可能一時接受不了。是我疏忽了。」
「去你的什麼麻辣火鍋。」蘭兒一邊哭一邊說：「明天我就找小姐告狀去。」
「別別別。我的姑奶奶，我錯了還不行嗎？」徐楓忙說：「辣椒都已經倒進鍋里了，取也取不出來了。要不這樣吧，我打一碗水來，你夾出來的菜往碗里涮一涮，就不會那麼辣了。」
「我不。我再也不吃了。」蘭兒說著起身就要走。徐楓一把把她拉住，說：「我敢保證這次一定好吃，不好吃的話你把我殺了都行。」
蘭兒一抹眼淚，指著他說：「那好，如果不好吃，我非殺了你不可。」然後就又回廚房去了。
徐楓依言打了一小碗的水，蘭兒每夾出一片菜來就在碗里涮了涮，辣味就被中和了許多。蘭兒再吃時，果然覺得美味多了。
蘭兒吃了一會兒，也就漸漸適應了這辣味。當她再夾起鍋中的一片豬肉時，也不用涮了，而是直接放入口中，雖然滿頭大汗，但這種舒爽的感覺卻是從所未有的。
「怎麼樣？我沒騙你吧？」徐楓頗為得意地說著。
蘭兒這才轉怒為喜，問道：「你那個紅紅的佐料是什麼呀？」
徐楓壓低聲音，故作神秘地說道：「就是……今天你讓我搬來搬去的那盆紅紅的，長得像人蔘的那個東西。」
「什麼？」蘭兒聞言大驚，道：「你把攝政王賞給老爺的花給吃了呀！」。