第十七章：友軍？
等到蹇三和閻陟完成了各自的任務回來複命，便聽議事廳內傳來一聲哭喊，細聽卻是那監軍吳秋。
「到底是怎麼回事？招不招！」
吳秋涕泗橫流，心裡將那曹錕又罵了七八九十遍，哭道：「奴婢招，奴婢全招……尚家子息不豐，掌管那鐵鋪的是個小女郎，叫尚蓮穠，生得好模樣，曹錕見過，就說要納那尚家女郎做夫人，尚家女郎不肯，他……他就把人擄了……」
「這是什麼時候的事？尚家女郎現在如何？」長華的怒氣在翻湧，那曹錕該死。
「就……就前兩日，尚家女郎不知被曹錕藏到什麼地方，奴婢也沒見過……奴婢發現朱將軍去過鐵山，便……便先回了營地……」
後面的話，吳秋自不敢再說，坐在一旁的朱冶之卻難掩憤恨，不過是發現了他們做的惡，他們就要將他滅口……如此猖獗，怎不叫人憤怒！
長華卻看向一邊的穆元景，「三弟先回如何？」
穆元景卻連眼皮都沒抬便拒絕了，「阿姐涉險，做阿弟的豈能臨陣脫逃？」
這話自然是聽聽罷了，她們姐弟還沒情深到肝膽相照的地步，但長華還是高興，穆元景要跟著她去救人，她求之不得，點點頭道：「等回去，阿姐謝你。」
穆元景本想說不必，心中卻又好奇大皇姐會怎麼謝自己，便點點頭，什麼也沒說。
長華便立時起身，見閻陟和蹇三在廳外，便先將他二人叫進來，道：「本公主去一趟鐵山，吳秋的財物先封存，花名冊的事也等我回來再說。」
閻陟點頭應是，蹇三卻道：「公主，小人帶幾個兄弟——」
說到一半，他瞥見了坐在一邊的朱冶之，後半句便沒說出來，還縮了縮脖子，一副老鼠見了貓的模樣。
長華不禁看向朱冶之，她還當這蹇三是朱冶之的心腹，難不成誤會了？
朱冶之的目光頗有些複雜。
這蹇三乃是營中刺頭，平常就開飯發餉時跑得最快，一到操練便不見人影，使人將他叫來，他又頭疼腦熱腳抽筋……總是有毛病，這麼多年就沒好好操練過一回，連帶那沈顧季強也跟著胡鬧，不知給他添了多少麻煩，挨了多少次罰！
可沒想到，這回他被吳秋陷害，卻是蹇三冒著開罪曹錕吳秋的風險搬來大公主這個救兵……
回想往日種種，朱冶之唏噓不已。
看了蹇三一眼，朱冶之道：「去選五十個兄弟，我們護衛公主去鐵山。」
蹇三面露喜色，見長華沒開口反對，便利索地退了出去，如風的背影，一點看不出他腿腳有疾。
長華要去鐵山，這營地卻不能不留人看管，江廉是必帶的，便只能將閻陟留了下來。
閻陟欣然應命，道：「公主放心去，下吏便在此處待公主歸。」
長華給閻陟留了二十陵衛，江廉一開始還反對，道：「此營地事小，公主與三殿下安危事大，豈能分近半人手與無用之地？」
長華卻不肯改主意，她另有思量，吳秋之前所帶的人手都在營內關押，若無足夠的力量鎮著，還不知這夥人會不會越獄，再說這裡距離皇陵不遠，擾了祖宗的清凈，那她的罪過可就大了。
至於鐵山……那裡不是還有被奴役的尚家人么？這都是潛在的友軍，爭取過來，任那曹錕帶著多少人手也不怕。
況且，江廉和朱冶之也不是吃乾飯的，她怕甚？
一行人浩浩蕩蕩地向毗陵方向開赴，朱冶之早就詳記了路線，都不用給吳秋去口塞，黃昏時分，長華的馬車已停在了鐵山腳下。
積雪封山，馬車是開不進去的，長華便帶著穆元景下了車，上馬騎行。
朱冶之早就料到了這樣的情況，馬匹備的足足的，就是禁衛營中的馬兒全是瘦馬，與陵衛們的坐騎不能比，放眼一看，寒酸的叫諸禁衛臉紅，朱冶之也就不上前，任由長華上了江廉牽的馬。
長華不會騎馬，她以前連皇陵都出不了，哪有學習騎術這種奢侈的機會？雖然在夢中那世界瀏覽時她跟著學了，但理論與實踐是兩回事，如今要趕路，她還是老老實實地叫人牽著走的好。
湯阿姆與飴露飴沙也是一般，長華惦記著穆元景，不想卻見那小子接過馬韁便利落地翻身上馬，整個過程行雲流水般一氣呵成，端的又俊又颯，叫長華羨慕不已。
看這架勢，穆元景騎術不錯，長華也就將關切的話吞了回去，只道快走。
畢竟是山路，積雪又厚，未到礦場天已黑透，眾人只能舉火前行，又走了一段，眼見前方影影綽綽的出現了火光，突然一聲「沖啊」，隊伍兩側竟冒出了一夥兒執刀拿叉的強人。
江廉反應迅速，立時帶人圍住了長華與穆元景，朱冶之便指揮著禁衛抵擋這些人的攻勢，眼看兩方人馬就要戰到一處，長華趕忙開口，向朱冶之道：「留活口，別殺他們。」
這話就有些囂張，那伙強人頓了頓，顯然惱羞成怒，叫喊的聲音更響了。
可氣勢再足，在成建制的軍隊面前也不夠看，禁衛營雖廢，朱冶之叫蹇三選的這些人卻是其中的佼佼者，平時里也沒少訓練，光看他們發覺敵人來襲時便立刻三人結陣，乾淨利索毫不猶豫，就知埋伏的這伙兒業餘刺客不是對手。
果然，一陣噼里啪啦並不時冒出的痛呼后，一個滿臉是血的年輕人被帶到了長華的面前。
「狗賊，你們不得好死！」年輕人咬牙切齒，被製得死死的，嘴裡還罵得凶。
沒有長華的指示，江廉和朱冶之都沒有動手，那年輕人此時也看清了面前之人是女子，只罵了一句便住了嘴，表情很是惶惑。
「你罵的是誰？」長華當真是詢問，但見那年輕人又憤怒起來，未免他接下來說出「罵的就是你」之類的話，長華趕緊道：「是曹錕那畜生還是吳秋那奸賊？
年輕人的一口「呸」噎在喉嚨里，面上的表情凝固了又裂開，震驚道：「你……你跟他們不是一夥兒的？」