第18章 柳暗花明（2）

鍋子感覺到這個官差身上打探不出什麼別的消息了，於是轉而道：「哎呦，光顧著聊天了，差爺，您的土豆也好了。」

就這樣，鍋子一連擺了三天的燒烤攤，由於穿串是件比較麻煩的事，所以他每天也沒辦法準備太多的食材。他的攤子大約從申時擺到酉時便會收攤。從衙門的官差和附近的鄰居身上打探了出了不少關於紀寧的情報。

鍋子略微整理一下收集到的信息，發現了這樣幾個值得注意的細節。

首先是另一個衙門的官差提供的情報：說是在一個月前朝廷派出的刺史曾經來到本縣，縣令閔大人本想好好接待一下這位「上官」，不過卻撲了空，據說有人曾經看到這刺史私下和紀寧會了面。刺史這麼大地官，能夠駕臨地方，按說不止是縣令，就連郡守也得一起作陪。但這刺史卻繞開兩人，找到了一個小小的縣丞談話，確實有些奇怪。

僅憑這一點，就可以知道紀寧在被殺之前其實沒有透露出所有的信息，而那仰盂道人性子又太急，這才讓大家斷了這條重要的線索。

其次，是根據紀縣丞原來的車夫以及在衙門前掃地的大爺提供的信息拼湊出的線索：在張員外的千金大婚前的三日，家裡有車夫的紀寧卻在深夜獨自乘馬外出。而且第二日他家門口被踩出了不少濕漉漉的泥蹄印。

還有就是曾經去過北園酒樓的一個食客說是看到紀寧悄悄把一封信藏在了北園酒樓的石獅子屁股下面。

鍋子最在意的是當中的第二條，太陵縣背靠公良山，面朝大潯河的入海口，算是整個午國「最窄」的咽喉部位。被掃地的大爺發現時，蹄印上的水跡還沒幹，可見紀寧在卯時左右才返回，由於這幾日都沒有下雨，那麼紀寧必是沿著靠近水的地方的地方回到了縣城裡。

附近的水源一是海邊，二是大潯河。但是附近的海岸線基本上沒什麼人居住，去那裡應該意義不大。排除繞路的因素，那麼紀寧應該是沿著大潯河在走了。

這日，鍋子再次支起燒烤攤，他盤算著信息收集得差不多了，只需要再打聽一下大潯河的上游一百里內大概有些什麼值得在意的地方就行。

在他本來的計劃中，今夜是最後一次出攤。但卻發生了意料之外的情況，雖然鍋子自付在菜品上並沒有偷工減料，但今夜的客人卻少的可憐。

他隨意問了幾個客人後才知道原來今天縣裡有廟會，據說還會放煙花，大部分人都去那裡湊熱鬧去了。

不過雖然客人少，鍋子還是順利打探到了想要的情報——在大潯河上遊離太陵縣城約八十里的位置有個叫「鐮刀岡」的地方，位置恰好在幾郡交匯之處，屬於典型的「三不管地區」，多有強人橫行。

紀寧既與強盜有所勾結，那麼他在事發的三天之前前往這個鐮刀岡就說得通了。這鐮刀岡是公良山的余脈，和公良山的山路本就相通，因而那些殺害江圍的強盜也還有可能以此為據點。

既然雙方都是沖著《無樹刀》和林慢去的，那麼是同一伙人的可能性就很高了。

鍋子暗下決心，雖然危險，但說什麼也得去這鐮刀岡上探查一番。想要的消息都已經到手，實際上這個燒烤攤已經沒有開下去的必要了。但本著不浪費食物的原則，鍋子還是想把今天的東西賣完。

然而因為廟會的緣故，生意不及往常，到了快宵禁的時候，還剩下不少食材，可此時街上已經沒什麼人了。鍋子嘆了口氣，只得自己把剩下的東西解決了，也許今晚就會被撐死也不一定。

就在鍋子低頭專註烤著自己的夜宵時，卻忽然聽一個甜美的女聲問道：「店家？還有東西吃嗎？」

鍋子抬頭一看，頓時楞在原地。

眼前的女子約莫二十歲左右，長發披肩，一襲青絲長衫修短合度，精緻的面龐彷彿是按照最完美的形態雕琢而成。如夜空般烏黑的眼眸卻甚為靈動，簡直如同會說話一般。

鍋子從沒見過如此好看的女子，在烏雲遮蔽月亮的一瞬，眼前這個人卻好像會發光。

「店家？」那女子看著呆住的鍋子問道。

「啊，」鍋子回過神來，慌忙道：「有，還有吃的。如果姑娘不嫌棄的話，炭爐上的這些都可以吃。」

「嗯。」那女子點了點頭，而後拿了二十串羊肉和好些蔬菜。

鍋子心中暗道，這女子身材窈窕卻看不出來還挺能吃的。不過自認為喪失記憶前是一個廚子的鍋子自然明白能吃是福，因而看她沒什麼心理負擔，一直在拿串反倒很開心。

那女子嘗了一口羊肉串之後瞬間和鍋子剛才一樣楞在原地。

精選的羊腿肉毫無膻味，肥瘦相間的組合使得口感更加柔和，羊肉絲毫不柴。調味料雖然只灑在表面，但味道卻入得剛好。不知是不是錯覺，在孜然和辣椒的濃重味道鋪墊之後，竟然還能從肉中品嘗到若有若無的回甜。

「姑娘，可是不合口味？」幾天攤子擺下來，鍋子的手藝更加精熟，對出品的味道也更有自信。此刻這話自是明知故問，希望這漂亮的女子能借勢誇讚幾句。

誰知，那女子吃完之後卻露出悲哀的神色，嘆了口氣道：「唉，可惜。」

「可惜？姑娘，若是有何不足之處盡可指出。」鍋子有些急了。

那女子抬眼向鍋子望去道：「可惜以後再也吃不到如此美味的東西了。」

「姑娘這話從何說起？」鍋子自付並非見色起意之輩，但這樣好看的姑娘只要是願意，給她做一輩子的菜又有何妨？

「店家，你從今往後都不會再出攤了，對嗎？」那女子直視著鍋子的眼睛，彷彿能夠看穿他的心思一般。

鍋子奇道：「你怎麼知道？」

那女子道：「店家既然相問，小女子可能要冒犯幾句了。你的串兒烤的很好，但我覺得只是熟能生巧罷了，心思卻似乎不在這上面而是另有要事急著去辦。」

鍋子既驚且怕，按說，今日與對方是第一次相見，怎麼這女子竟好像知道了什麼一般。

看鍋子面色慌張，那女子溫聲道：「店家不必驚慌，並非小女子善於揣測他人心意，只是你的神色我太熟悉了，如果我說的不錯，可是遇上了什麼困難？」

鍋子點了點頭。

「果然如此，其實小女子姓夏名採薇，習得幾分武藝，最愛管不平之事，店家有什麼困難不妨說與我聽聽。」

鍋子本還驚疑，為何這宵禁時分，她一年輕美貌的女子敢獨自一人在街上亂晃。經這麼一說他才發現，這女子腰上懸著一柄赤色長劍，看來確是個練家子。

鍋子雖然知道行走江湖最重要的一點是不可以貌相人，但眼前這人年紀太輕，還是個女子，就算真有幾分武功，但能有多厲害呢？恐怕連脈都未必開了。

思量再三，鍋子還是決定據實已告。

夏採薇邊吃著串兒，邊聽鍋子分說，她不時點頭，表示自己雖然嘴上沒停，但確實在認真聽鍋子的話。

她將東西吃完，鍋子也差不多說完了。

「夏姑娘，總之事情就是這樣。」鍋子低頭道「姑娘一番好意，在下十分感激。只是對方恐怕不是普通的強盜，不僅有組織有計劃，而且人數眾多，更有開了脈的高手。所以……」

夏採薇掏出一個綉著好看花紋的手絹，擦了擦嘴道：「嗯……也就是說，他們之中也有開了兩脈的人嗎？」

「也？」鍋子抓住了關鍵詞。

「哦，不瞞鍋兄弟，我也開了兩脈。」夏採薇淡淡道。

「此話當真？」鍋子驚異道。

夏採薇沒有多話，而是突然抬手沖著炭爐上的一根烤土豆一招，那串土豆竟似長了眼睛一般不偏不倚地飛到了她的手中。

「這……這……」親眼看到這一幕，鍋子說不出話來。

「鍋兄弟見笑了」夏採薇淡淡道「這招叫做隔空取物，是家父生前所授，只有開了兩脈以上才有足夠的真力施展。」

她神色之間絲毫不見倨傲，看來露這一手只是為了證明自己所言非虛，並非為了炫技。

然而鍋子卻淡定不下來，要知道，像玄牝派這樣武藏豐富弟子眾多的大門派，開了兩脈的司馬平已是年輕弟子中的翹楚。而眼前這自稱夏採薇的女子，看去年紀比司馬平還要小上幾歲，卻也已開了兩脈。他不禁有些疑惑，這姑娘究竟是何來歷？

夏採薇又道：「你遭此大難，還能不改初心，我很是佩服。那些強盜委實可惡，我輩習武之人遇見這等事情，當然要管上一管。鍋兄弟既想報仇，我來助你如何？」

看著夏採薇真摯的眼神，鍋子又是感動又是為難。

這些日子來，為了給江圍報仇，他是叫天不應，叫地不靈，無論是玄牝派的高手，還是縣裡的衙門都不願意管這事。但眼前這個夏採薇，卻敏銳地發現了自己有苦難，在知道前路艱險之後還主動提出要幫忙，這一點不禁讓他大為感動。

但這伙強盜殺人不眨眼，夏採薇雖然開了兩脈，但要與這些人對抗還是冒著極大的風險，她若是為了幫忙而有個萬一，那自己死一百次也不夠謝罪的。