竹山居

泛舟回來之後，埋在竹林里的酒還是沒有逃脫被挖出來的命運。

郁烈拿著鏟子刨土，一邊刨一邊說：「說起來，有個問題我很久之前就想問。」

潤玉站在一從竹子旁邊看他刨土，聞言道：「什麼？」

「彈琴、下棋、詩賦、書畫、制茶、釀酒……還有什麼是你不會的嗎？」

這個問題聽起來似曾相識。潤玉下意識地說了一句：「感覺在你眼裡，我什麼都會，什麼都知道。」

本來只是一句打趣的話，沒曾想郁烈真的十分認真地點了點頭，「嗯。」他說著，將挖出的兩壇酒提在手裡，將鏟子放在一邊，站起身來，十分自然地感慨，「文能治國，武可□□。我應當是積了很多福氣，才能遇到這樣的大寶貝。」

潤玉：「……」

算了，他現在已經對類似的感慨習以為常——反正在郁烈眼裡，他從上到下哪個地方都好，無論做什麼都對。

旁人都說，愛情使人盲目。放在郁烈身上，是愛情使人浮石沉木顛倒黑白。

「世間有那麼多事，我也只是對其中一小部分有所涉獵罷了。仙人壽元漫長，總要給自己找點事做。」

郁烈笑道：「那你知道我在萬劫谷學會了什麼嗎？」

潤玉看了看酒罈，意態輕鬆地隨口一猜：「喝酒？」

「——和打架。」

郁烈補了一句，兩個人不約而同笑出聲，慢慢順著竹林間的碎石小徑往回走。

等他們回到水榭，空中又有零星的雪粒落下。不過月亮倒是未曾被雲彩掩住，依然皎皎團團地掛在天上。

雖說是喝酒，但郁烈還記得潤玉的酒量，看他喝了三杯后就不讓他繼續喝了——這酒埋的時間太長，入口更渾厚，後勁也大。

「小酌怡情，大飲傷身。」他這麼說著，伸手把杯子搶走，「剩下半杯我替你喝。」

潤玉慢了半拍，才抬眼去看被搶走的杯子。

郁烈：「……」

唔，三杯還是多了。眼前這人八成已經有點醉了。

這麼想著，他借著明珠的清輝仔細一瞧，果然，潤玉面上染著淡淡一層薄紅，眼睛周圍泛上了桃花般的紅暈。

世間有些美景，無法用語言形容。郁烈拿著酒杯的手頓了一下，輕聲感嘆：「寒心未肯隨春態，酒暈無端上玉肌。」

潤玉：「……」

他確實有了一點醉意，但是——「我還沒醉到眼花耳鳴的程度。」

郁烈狡辯：「我是在說牆角那株梅花。」

牆角，尚未開花的臘梅光禿禿地挺立在夜風中。

「不謂村園見此花，嬌紅數朵眩晴霞。可憐國色天香種，竟落田夫野老家。」潤玉慢悠悠地說。說完又補了一句，「——我是在說旁邊的牡丹。」

臘梅旁邊，牡丹挑著乾枯的枝叉。

被戲稱為牡丹的郁烈：「……」

他閉上嘴，果斷放棄在言語爭鋒上獲得勝利這個不切實際的想法。

不過潤玉也真的沒有再喝，只和郁烈有一搭沒一搭地閑聊，看著對方像像喝水一樣把第二壇酒喝光。

這酒的後勁綿長，他坐了這一會兒，已經感覺有些神思發飄。反觀郁烈，眸光清亮，丁點看不出醉意。

「你可有真正喝醉過？」他心裡這麼想著，也就順嘴問了出來。

郁烈仔細想了想，「……應當有過……不過應該是很久之前的事了。」

——若要他喝醉，這樣的酒至少要來上幾十壇。

他沒把這話說出來，而是道：「而且今天我可不能喝醉，否則明早誰來做飯？」

潤玉：「……」

他應該是醉得太厲害了，竟然聽到郁烈說他要做飯。

「你……」他幾番欲言又止，止言又欲，「……罷了，你高興就好。」

郁烈：「……」

按理說，醉酒之後會睡得比較沉，但許是因著入睡之前郁烈的那句「豪言壯語」，潤玉在半睡半醒間做了個夢。

這次沒有再夢見舊事，而是夢見某位信誓旦旦說要親手做飯的人——

親手炸了廚房。

他從夢中醒來，只覺得那陣爆炸的餘韻還在耳邊縈繞不去，一時竟不知道這能不能算一個噩夢。

巧的是，與此同時，還有一個人也覺得自己做夢還沒醒，那就是接到老闆早飯邀請的鐘艾。

清早，她還在天河邊的高台上練習吐納，就接到郁烈的傳訊符，言簡意賅地讓她去凡間吃早飯。先後排除了天帝生日、老闆生日、自己生日、最近有高興的事等等可能性之後，鍾艾只能將其歸於遲到了很久后終於到來的員工福利，內心不由十分感動。

這份感動終結於她走進廚房掀開鍋蓋的那一刻。

「這是什麼？……？」

她看著鍋裡面的東西，喃喃地發出了直擊靈魂的疑問。

郁烈正從旁邊另一口鍋里盛粥，聞言云淡風輕地說：「只是熬得濃了一點的粥罷了，不要大驚小怪。」

鍾艾：「……」

雖說的確沒什麼焦糊味，反而有很濃的米香……

但粥好歹是流體啊，眼前這玩意兒整鍋扣出來能當切糕賣了吧？難不成這就是傳說中「插筷不倒粥」的升級版「針戳不進粥」？老闆究竟是怎麼在保證它不糊的情況下把它熬成一塊切糕的？

「我……」

「沒事的，這粥我嘗過了，除了太濃之外沒有什麼大問題。」郁烈拍拍她的肩，以身說法以作安慰，「好了，我要陪潤玉吃早飯，你自己在這裡慢慢吃。」

鍾艾：「……」

她還能說什麼呢qaq。

她搬了小板凳坐到一邊垂頭喪氣地啃粥，眼睜睜看著郁烈端著托盤走掉，突然感受到一種形單影隻的凄涼。

召喚鍾艾解決了失敗品，郁烈端著完美的成品去了卧房旁邊的花廳。

只是在吃早飯的時候，他突然想起一個問題。

「之前那事解決了嗎？」

潤玉沒反應過來，反問了一句：「什麼事？」

「就是凡間那一家子的事。」

潤玉想了一會兒，才意識到他說的是旭鳳和錦覓的事。

「旭鳳沒事，錦覓沒事，荼姚也沒事。」他很簡單地說了這件事的結果。

這回輪到郁烈回思良久，才想起「荼姚」是那個廢天後的名字。不過既然這樣……

「讓我猜猜，救錦覓的應該是花界那一撮人吧？」

「你為什麼不猜是旭鳳？」

「直覺。」郁烈說完之後，摸著下巴仔細思忖這直覺的來由，「嗯……錦覓還有花界的支持，他親娘卻只有他一個，在尤有退路的情況下，他不會為了愛人拋舍親人……世人總想兩全其美嘛。」

「人之常情。在這件事上，誰也不能說旭鳳做錯了什麼。但終歸——」

潤玉頓了一下，沒有繼續往下說，郁烈接過話頭，道：「終歸會心存芥蒂。」補充完這一句，他還不忘驗證一下之前猜測的真偽，「所以剛剛我猜對了？」

「大體對了。只有一點，」潤玉想到之前鄺露對他說的事情，「救錦覓的是長芳主和彥佑。」

「哦。」郁烈點點頭，又小聲嘀咕一句，「失策了，果然之前不應該給他留下那麼多條退路。」

聽這語氣，大有「讓我們再來一次」的意思，雖然知道這多半是玩笑之語，但潤玉還是勸阻了一句：「你就別盯著他們不放了。」

「怎麼，」郁烈從這句話間品出點別的意味，頗感興趣地挑眉，「他們那邊開始雞飛狗跳了？」

「……錦覓與荼姚不和，旭鳳也是因此焦頭爛額。前些時日，他將居住的山中小屋留給荼姚，和錦覓搬去花界附近居住了。」

郁烈長長地「喔」了一聲，「行吧。反正以後大約也見不著了。」懶得花費精力再去給他們找麻煩。

雖然潤玉三言兩語將事情解釋得清楚明白，但事實遠比他講述的更加「熱鬧」。

錦覓與荼姚之間橫亘數條人命，更是有她的至親或直接或間接隕落於對方之手。先前以為荼姚已經身死，舊事倒也勉強壓下，如今對方活生生杵在那裡，被壓下的舊事重新翻起，矛盾根本無法調和。

也不知該說幸還是不幸，她們如今都算是轉世重修，實力差距不再像之前那般大，兩廂廝打起來，倒沒什麼性命危險。旭鳳勸了這個勸不了那個，護了這個又護不住那個，請人調停亦是無用：彥佑和花界擺明站在錦覓這邊，月下仙人倒是有心，但也「雙拳」難敵「四手」，完全應付不了這一團亂麻的局面。

最終，忍無可忍的錦覓與旭鳳大吵一架，收拾行囊回了花界。旭鳳隨後追去，不知兩人談了什麼，只知道最後他們在花界附近的一處山谷中建了居所，從此在那裡定居下來。

凡間，山中木屋。

旭鳳一個人來到此處。錦覓絕不願與荼姚相見，思及先前隕落的風神水神，他亦心中抱愧，故此不在她面前提起母親的名字，只每月來此處看望。

木屋的門沒有關。他提腳走進屋中，荼姚正在桌邊忙碌，見他來了，忙將他拉住細細打量，又把他拉到桌邊坐下，「這些時日不見，怎麼又瘦了許多。」

旭鳳心中微暖，道：「哪裡瘦了，只是母親總是覺得我瘦。」

荼姚道：「還不是擔心你過得不好。來，吃飯吧，我特意去學了你愛吃的菜。」

旭鳳依言端碗，挨個嘗了桌上的菜，最後在一盤茭白上停了一停——這盤糊得最厲害。

「好吃嗎？我第一次做，有些拿捏不準火候——」

「挺好的。」旭鳳一邊說，一邊把那盤滿是糊味的茭白挪到自己面前，裝出「我最喜歡吃這道菜」的樣子。

荼姚倒也沒有生疑，母子兩人對坐吃飯。

沉默地吃了一會兒，荼姚道：「你最近可回過天界？」

旭鳳手中的筷子一頓。

「沒有。我和——我們在凡間很好，沒必要再回天界。」

他說這話的時候，語氣並不猶疑，可見的確是發自真心。可也正因如此，荼姚心中一窒。

「而今他已然坐擁四海，難道你就甘心一輩子在凡間隱沒無聞？」

旭鳳輕輕搖頭，口中的焦糊味更重，一時讓他的心底都隱隱泛苦。

「功名利祿，過眼雲煙。我現在只希望與身邊的人長久相伴。」

荼姚心中愈發窒悶：「你就忍心拋下鳥族不理嗎？再怎麼說，那也是你的母族！」

旭鳳知道她的意思，只是……

「兄長並非趕盡殺絕之人。我無意、亦無力坐上那個位子，強求又有何用處。」

「你——」

旭鳳卻不等她說完，起身行了一禮，道：「母親，先前經歷諸多事情，而今終於塵埃落定，現在，我只想與錦覓相守終生，不想再過問世俗之事，還望母親理解。今日見母親無事，我就放心了，過幾天再來看您。」說完，不等荼姚再說什麼，就轉身匆匆而去。

方走出籬笆門，身後木屋中一聲巨響，像是桌子被人踹倒、杯盤落地摔碎的聲音。

旭鳳腳步未停，卻難以自控地長長嘆息一聲，只覺步履沉重，心神疲憊。

——在他知道母親還能復活時，內心驚喜，卻未曾想過，復活之後的母親要如何面對已然天翻地覆的一切。

花界，花神冢。

一身素白衣裙的女子跪坐冢前，合目而禱。

「曇花，曇花！」另一個穿著水藍衣裙的芳主疾步朝這裡走來，「長芳主要去看錦覓，我們也一同去吧？」

曇花芳主只搖了搖頭，並沒有起身的意思，「你們去吧，我想再多在這裡待一會兒。」

「……好吧。」對方也未曾勉強，「那我們就先去了。」

「嗯，去吧。」曇花芳主說，語氣裡帶著溫軟的笑。

來人很快又走了。

曇花芳主一直沒有轉身，於是來的人並沒有看到，自始至終，她的臉上根本就沒有半分笑意。