閑談
()秦大伯的舊屋只花了泥水匠幾天的功夫也就修整好了，塌了的牆重新砌好，內牆用石灰刷白，門窗全都修好，那些床凳桌椅也重新上了漆，晾在院里。石灰幹了的時候，這些傢具的漆也幹了，王氏母子還挑了個日子，正月二十三搬了進去。
搬進去那日，秦四叔也約了幾個族裡的人送了些東西，算是賀王氏搬進去。王氏也留他們在這吃了餐飯。旁邊的屋空了已經很多年，現在要搬進去一戶人家，芳娘還真有點不習慣。看著屋頂上升起的炊煙，芳娘站在那看了半響，身後的褚守成沒有催她，一直在耐心等著。芳娘不為人所查地嘆了口氣才對褚守成道：「進去，把這些東西送過去，也算了了一樁事。」說著芳娘又揉一下額頭，相處久了，褚守成也曉得這是芳娘不耐的動作。
要換了還是滄州城裡褚大公子時候的褚守成，不想和人來往就不理就是，可現在褚守成曉得要過日子，該做的應酬總是要做，不然就難在這安身。把手裡抱著的東西再抱緊一些，褚守成騰出一個手指頭拉一下芳娘以示安慰。
芳娘不料褚守成也會如此，倒愣了一下就笑了：「我沒事，只是你，只怕抱不動這些東西？」東西也不多，不過就是一床被子一床褥子，包袱里還有兩塊衣料和一個床單，加起來不過十來斤重，要在這桃花村，一個十歲的孩子也能輕鬆抱起，可是褚守成從生下來就沒拿過比飯碗更重的東西，那天修鋤頭的時候差點把自己的腳給鏟了，用大掃把掃地的時候又被大掃把絆的跌倒。
短短這麼幾天，手上的口子比前十八年加起來還要多，聽到芳娘問，褚守成的面上不由一紅，芳娘把東西抱出來的時候讓自己來接，看芳娘抱得輕輕鬆鬆，褚守成也沒用多少力氣，可是接過來才發現不算輕，差點撲倒在地。
走出去這幾步，汗都濕了衣衫。所謂四體不勤五穀不分就是自己這樣，力氣還不如一個女人，難怪芳娘會肯定地說，娘把褚家產業交到自己手裡，用不了幾年自己就能敗個精光，敗光之後自己連謀生的能力都沒有。
褚守成想的時候，芳娘已經帶著他走進院子，院里擺了一桌，秦四叔正帶著幾個人在那喝酒，鄉下地方也沒多少講究的，王氏正往外端一盤炒雞蛋，又在那裡叮囑秦四叔他們多喝快吃，這別的沒有，炒雞蛋還是管夠的。
那些人一個個嘴裡都叫著嫂子，還說要讓侄兒也出來喝一杯。王氏用圍腰擦一下手，笑著說：「他還小，哪能沾這些，在裡面和他姐姐整理打掃呢。」
秦四叔喝的兩個眼睛都是紅的，用手拍一下桌子：「大嫂，你放心，我已經和李家族學的先生說好了，等二月一到你就把侄子送去族學裡面，不管能不能讀下去，識得幾個字，再過幾年出去做個夥計也要好些。」
沒田沒地的，光靠母女們做些針線活，只夠平日過日子，這眼看著孩子們再過幾年就該定親各自嫁娶，什麼都沒有，誰家肯嫁？王氏聽了秦四叔這話，臉上笑的更歡：「他四叔，這全虧了你，不然就我們這孤兒寡母的，怎麼過日子？」
秦四叔端起酒杯又喝了一杯：「大嫂，我左右是個族長，總要護的族裡的人周全，你和大哥雖是半路夫妻，也有了幾年的情分，況且你為了大哥還讓產業一空，我們做兄弟的不收留，簡直就不是任。以後大嫂你放心，這族裡誰敢欺負你，我定要罵的他們過不下日子。」
王氏正待說話，就看見芳娘夫妻走了進來，王氏那笑頓時凝在了臉上，自從那日之後，這還是王氏第一次看見芳娘。王氏下意識地想縮回屋裡，但猛地想起這是在自己家裡，現在也算有了個依靠，對芳娘沒什麼可怕的，名分上她還是自己的侄女，於是又揚起笑容：「芳娘，你來了，快往屋裡坐。」
芳娘對秦四叔他們打了招呼，看見芳娘進來，秦四叔覺得嘴裡的酒肉也沒那麼香了，把筷子放下訕笑著道：「芳娘，大侄子你們來了，來來，也別往屋裡坐了，大侄子也過來喝一杯。」
芳娘笑笑：「他不愛喝酒，四叔，你也別勸了，我是給大伯母送鋪蓋來的，也算儘儘我做侄女的心。」王氏啊了一聲就往裡面喊：「喜鵲，快出來接你大哥手裡的東西。」喜鵲在屋裡哎了一聲挑起帘子走了出來。
那幾日雖說他們母子是在芳娘家裡吃飯，可是總覺得有寄人籬下的感覺還是什麼，總有些畏畏縮縮，此時有了落腳點，喜鵲整個人都變的亮堂了，穿了件月白色的襖，在家也沒穿裙，只是條黑色撒腿褲子，發上別了朵絹花，臉上的笑像是陽光落到她的臉上。
不知道誰的筷子掉到了桌上，那個這幾天總是灰撲撲有些畏縮的少女真是面前這個笑吟吟的，如同一朵迎春花一樣開在面前的姑娘嗎？
喜鵲沒有注意院里的人什麼表情，走上前去接褚守成懷裡的東西：「謝謝大哥了。」褚守成抱了這半天，覺得手臂都是酸澀的，現在見有人來接，忙不迭地把手裡的東西遞給她。
東西雖不重，但被子這些總是比人要高，褚守成把東西交給喜鵲的時候，手指頭碰到了喜鵲的手心，喜鵲的手心卻不像一般的農村少女一樣，幹活的時候怎麼都會留下些繭子，她的手心嫩滑，這嫩滑的觸感讓褚守成想起以前的生活。
喜鵲也能感覺到自己的手心被褚守成碰到，那臉上頓時飛上紅霞，唇輕輕抿了抿，褚守成離她很近，看的自然很清楚，不由自主地褚守成覺得喉嚨一緊，喜鵲又是羞澀一笑就抱著被子往裡面去了。
這動作自然沒有逃過和王氏說話的芳娘的眼，按說少女羞澀也是常態，可是鄉村女子，比不得那些大門不出的富家千金，在家要幹活，農忙時候要去幫忙送飯，又不是從沒見過男人，做出這麼一副羞澀樣子，未免有些太過。
王氏也瞧見了，見芳娘皺眉忙道：「我這個女兒從小嬌養，極少出門的，見了人總是很害羞，以後我還要多說說她，現在比不得以前了，要學你這個姐姐，招接事情樣樣來得才是。」
芳娘笑一笑，又說了幾句就告辭。王氏送了一步，瞧著跟芳娘離去的褚守成，那眉頭不由皺起，這銀子，瞧來是真不好掙，可是不掙銀子，到時又怎麼給兒子娶親，把女兒嫁出去呢？
芳娘夫妻回到家裡，秦秀才夫婦一大早就帶著春兒回秀才娘子的娘家去了，說是趁沒開始春耕前要多住幾日。除了能聽到隔壁喝酒的聲音，整個家都很安靜。
芳娘進廚房舀了瓢水喝乾，抬頭看見褚守成坐在院里想著什麼，芳娘把瓢放下走到他身邊：「怎麼，還沒還魂啊？也是，那麼鮮嫩的十四歲的小姑娘，看起來就水靈靈的。」褚守成整張臉都紅了：「你胡說八道什麼，你當我是什麼人，沒見過女人還是……」
那些形容褚守成是形容不出來的，芳娘看見褚守成胸脯上下起伏，想來是氣急了，意思意思拍拍他的背相當於安慰：「你可是滄州城裡有名的公子，據說，」不等芳娘把據說後面的話說出來，褚守成就猛地跳起來：「你難道不知道我風流而不下流？再說這種村裡的姑娘，不過一二分可觀而已，連阿婉都比不上。」
今日太陽好，而且阿婉這個名字已經不是第一次聽說了，芳娘坐了下來，用手撐著下巴：「阿婉是誰？服侍你的丫鬟、通房還是妾？」聽不出芳娘話里的醋意，只能感覺到她的好奇，褚守成不知道此時的心情是該怎樣，也曾聽過同去尋歡的人說過娶妻后家裡妻子就管緊了，有些還會把成親前置的通房都給攆掉，換上娘家帶來的人。
而像芳娘這樣純屬好奇的問話，褚守成從來沒聽人說過，竟不曉得該怎麼回答，過了會兒才老老實實地道：「她從小服侍我，後來就……」在妻子面前說這些話，褚守成覺得臉都紅了，支支吾吾地道：「院里娘說過，阿婉看起來也老實，等以後我娶了媳婦，就讓阿婉繼續服侍，現在我入贅出來，只怕娘會把阿婉嫁了。」
說著褚守成不由有些悵然，嬌妻妾美的日子，只怕不會再有了，風吹著芳娘的頭髮，芳娘咬一下唇問道：「你曾有過的那些女子，有沒有你喜歡過的，比如阿婉，比如那個什麼晴兒？」