驚變

夢雲芝臉色乍變陰沉，「章大小姐果然認識。」

章琔死死地盯住桃生，被欺騙的憤怒像是洶湧的洪流，似要從眼裡溢出，「為什麼是你？」

夢雲芝瞬作嬌柔，染蔻柔荑穿過桃生的肘處，以一副小鳥依人態將桃生挽臂而貼，「我跟桃生哥哥自小情投意合，兩家父親在我們少小便替我二人定下婚約。今日，是我們成婚之期。」

桃生從進來后便始終垂手而立，夢雲芝將之挽住時，他雖不推開，卻也未有任何應和的舉動，對章琔之問，同樣未作出片言隻語的回應，只是仰頸凝眸，神情間不悲不喜。

良晌，章琔像是瞬間釋然一般，語氣平淡地道：「祝二位……百年好合。」

夢雲芝神氣十足地來章琔面前炫耀，本意是想將之激怒，豈料章琔並未如她預料那般氣急敗壞，她心中實在不甘，再次言語相激：「我和桃生哥哥當然會百年好合。」

桃生冷不丁啟唇：「相愛相守，兩鬢斑白。」脈脈之語深藏無盡春情，此言曾出自章琔之口，但彼時他卻因諸般顧慮而拒之，是桃生今世最後悔之事。

章琔聞言一怔，這是當初她對桃生說的話。

夢雲芝豈聽不出桃生的弦外之音，當場生出一身鬱氣，之所以留章琔一命，純為今時，否則早在尺雪城便已下手，既半月都能忍得，眼下事情將成，更不能因一時之氣而致功虧一簣，遂作假意未覺，笑靨如花，「良辰吉時，桃生哥哥，我們走吧。」

轉身之時，桃生用章琔無法聽到的聲音同夢雲芝道：「記得你答應我的事。」

夢雲芝眸中掠過一抹戾色，十指彎進掌心，指甲深深地掐進肉里，「雲芝沒有忘。」

桃生身後，一雙目光望著他和夢雲芝漸行漸遠的背影，看那大紅的喜最終融進晦暗裡，久久難以回神。

疑惑和驚詫猶如兩股繩索交織在章琔腦中，桃生曾告訴她，自己在少時便被雙親賣進麴院，從此身陷樊籠，如今怎卻又與夢雲芝定過親？

桃生身上的疑團愈來愈大，曾經的萬千言語，章琔竟不知究竟哪一句才是真。

見宿城裡的婚嫁，有一個歷年不變的習俗，即新人成婚當日，需頭戴花環，乘坐駝車，先環形蘇靈雋噴泉，再到寶塔寺焚香朝拜，最後攜手共登喜鵲台，方可結為夫妻。

夢家在見宿城地位崇高，夢家大小姐成親之事非比尋常，昨日便已傳遍大街小巷。

今日，天尚未亮時，城中居民便已爭相外出，擁聚在必經三地，尤其喜鵲台，挨山塞海，喧囂不止。

桃生和夢雲芝同乘四面掛紗的八駕駝車，由夢家為始地，往蘇靈雋噴泉一路徐行。

圍聚在噴泉四周的人們載笑載言，駝車遠遠駛來，在即將靠近噴泉時，駝車前的六名引路之人立刻點燃六掛爆竹，丟到前路上，剎時響起喜慶的「噼啪」之聲。

爆竹聲起時，人群亦隨之激動起來，不住地遞上最樸實的祝願。

在鼎沸的人聲中，駝車平緩地駛向蘇靈雋噴泉。

兩位新人雖並肩而坐，但臉上神情卻迥然不同。

夢雲芝側首看向桃生，「桃生哥哥，今天是我們大喜的日子，可以笑一笑嗎？」

桃生神情猶然冷漠，「費盡心機地嫁給一個將死之人，雲芝，你圖什麼？」

「桃生哥哥還不明白嗎？我圖的一直都是你。當年，上門提親之人數不勝數，我卻獨獨看中你，之後便求爹爹應下你的提親，我那時就喜歡桃生哥哥了。」夢雲芝話語真誠，無一字虛言。

桃生無動於衷，「我死之後，你又能留下什麼？」

夢雲芝洒然道：「想以後的事做什麼？只要今日我能感到開心就足夠了，我做事一向不喜歡瞻前顧後，徒耗光陰。」

「我徒耗三年，現在終於明白，但已經晚了。」桃生惘然若失。

「桃生哥哥，現在跟你同乘駝車的人是我，苦苦等待五年的人是我，即將成為你妻子的人也是我，不是那個章琔。」夢雲芝累積五年的怨氣終於再也壓制不住，瞬間爆發。

桃生面無表情地道：「烏禮並不是我的父親，他到夢家來提親是為了夢家的訓鴉術。」

夢雲芝哼笑一聲，「你以為我不知道嗎？失蹤五年，音信全無，找到瓜燈國卻被告知烏禮已死。桃生哥哥，我不蠢也不傻，我早就知道了。」

「我在娼館里長大，來夢家之前是娼館的象姑。」桃生狠狠地撕開自己經年未愈的舊傷，不留餘地。

夢雲芝當場愣住。

桃生桀然一笑，「我這樣的人，還要喜歡嗎？」

夢雲芝腦中一片空白，幾乎已經停止思考，驚怔良久后，一把抓住桃生的手，「桃生哥哥，那些都是過去的事，境遇如此，你無從選擇。從你邁進我夢家大門的那一刻，你就已經獲得新生。」

桃生霍地甩開夢雲芝，「你覺得是新生嗎？我告訴你，不是，到現在我都依然身不由己，被你要挾。」

夢雲芝臉色漸沉，「你果然是喜歡她的，對嗎？」

「我從小就被娼館里的媽媽教導要用身體做交易，你要挾我所要達成的目的也不過是我的身體。我給你，四肢百骸、五臟六腑全都給你，任你折磨，我早就不在乎這具殘破之身，給你又有何妨？」桃生幾乎已經控制不住情緒，像是站在懸崖邊緣，稍有不慎便將傾身而墜。

兩滴淚自夢雲芝眼角滑落，「桃生哥哥，我不只是想要你的身體。」

桃生頹然道：「除了這具身體，我還有什麼呢？」

夢雲芝輕捧桃生雙腮，星眸瀅瀅，「把你給章琔的東西給我，好嗎？」

桃生淚睫一挑，「是不是我給你，你就能放過她？」

夢雲芝道：「前日我便已答應桃生哥哥。」

桃生失笑道：「雲芝，你的手段我還不清楚嗎？我要的是讓她毫髮無損地離開，你能答應嗎？」

在以前，夢雲芝殺掉一個人只有早晚之別，而從無放過之說，桃生深知這點，所以答應成親之事也只是權宜之計，希望能拖延些時間，以謀救人之法。

夢雲芝倏然顰眉，慍怍道：「今日可否不提此事？」

桃生反問道：「何時再提？等你殺掉她之後嗎？」

「桃生哥哥也說了，清楚我的手段，自然明白就算我現在答應你，事後也將反口。在見宿城，還沒有我夢雲芝殺不得的人。」夢雲芝終於露出真面。

話落之時，一支寒光閃閃的匕首瞬間抵在夢雲芝頸處，語氣威脅：「放了她。」

車外，駝車已繞著蘇靈雋行完一周，賀喜聲猶然不絕於耳，場面熱鬧非凡。

車內，一對本該喜笑盈腮的新人卻面色沉重，如雨前之天，陰霾罩地。

匕首雖只是抵在夢雲芝頸處，卻已然狠狠地刺穿其心臟，夢雲芝傷情地問：「你要為她傷我？」

桃生冷聲冷氣地道：「不，不只是傷你，我會要你的命。」

很多時候，一句殘酷的言語堪比一柄鋒利之劍，將人刺得千瘡百孔，夢雲芝問桃生：「你就那麼喜歡她？」

桃生毫不猶豫地承認：「是，我苟活至今，都是因為她。我不在乎我這條賤命是死是活，我只在乎她能不能好好活著。」

「如果我現在就殺了她……」

夢雲芝話猶未完，桃生便斬釘截鐵地道：「我會立刻殺了你，然後去陪她。」

話已至此，夢雲芝卻仍舊不肯死心，「我們之間難道就沒有一點情意？」

「毫無。」桃生言之由衷，卻也傷人於無形。

夢雲芝旋旋側首，淚眼而視，「論心狠手辣，我遠不及桃生哥哥。」

桃生緊攥匕首，「讓她離開。」

夢雲芝冷哼一聲，斷然道：「絕不。」

當駝車離開蘇靈雋噴泉行往寶塔寺時，易拾已帶人潛進夢宅。

今日，夢家辦喜事，每個人都在忙碌，是救人的最佳時機。

做內應的女侍名叫瓊英，她已提前守在地牢外，易拾等人一到，便立刻放之入內。

地牢里，章琔渾無生氣，好在有瓊英的暗中照料，否則情況只會更差。

筋骨日益加深的疼痛教章琔已無力思考桃生與夢雲芝之間的事，脖頸麻軟似泥，頭低低垂在胸前，彷彿一株發蔫之花，昔日嬌艷喪失殆盡。

「昭昭。」

一片迷濛中，耳里突然傳來易拾的聲音，章琔倏然睜眼，卻看到四五蒙面之人，根據眉眼和身形，章琔一眼認出易拾，連忙喚道：「易拾。」

易拾一把扯下蒙面巾，「是我。」

章琔不明就裡地看著其餘蒙面之人，「他們是？」

易拾信口道：「我從尺雪城找來的幫手。」

言罷，易拾三步並作兩步地走到壁前，啟動機關。

機關驅動后，突然發生一件令所有人都意想不到的事。

鐵索雖在徐徐下降，但鱷魚池的蓋卻紋絲未動。

見狀，易拾連忙關掉機關，鐵索驟然停住，繼而冉冉升回。

「啊！」一上一下地折騰，章琔禁不住痛呼出聲。

「昭昭。」易拾心急不已。

章琔疼得冷汗如瀑，求生之心卻猛然激發出如鐵意志，「別管我，再試一次。」

「昭昭，忍一忍。」歷經方才一遭，易拾雙手已不由自主地開始打顫，指頭在機關前不進不退。

老蠍立刻出聲提醒：「易公子，沒多少時間了。」

章琔亦道：「易拾，我忍得住。」

易拾將眼一閉，咬牙摁下機關。