寸陰
羅尚拔出配劍，就著熹微晨光，在泥土上劃出山川地形，山勢曲折，江流收窄處，拿樹枝標記關口，最後劍指向東南方：「此南津關，乃荊楚入巴蜀要道，兩山聳峙，水道狹隘，引吳軍入關，可使前後不相接應，分而滅之。」
程章讚賞地一笑，對身邊兩位將領道：「胡烈、丘建，先鋒主力到南津關內設伏，其餘兵分五路，四路防守緊要關隘，一路隨我誘進吳軍。」
西陵城被圍得水泄不通。步協站在城樓高處，凝神遠望，一陣疑惑：羅憲堅守許久，怎生一朝悄無聲息逃了呢？
下屬將領陸續前來，稟告收繳的府庫錢糧、圖籍案卷。步協興沖沖地隨後，「兄長不聽我言，差點錯失良機，此城拿下，何須陸氏分功？」
步協捋捋長須，看本在江天之際船帆，已然越駛越近，搖了搖頭，發令道：「到城外追逃，搜山溯江，佔領巴東地界。」
鼙鼓響起，令旗揮動，圍城的吳軍列隊退開，向臨近的山陵峽谷四散而去。
城外馳道，逆著退散的大軍，陸機策馬疾行，青紗外袍有些濡濕，巾幘下幾縷長發被風吹起。到城門前勒馬，解開腰間紫綬，抽出金印，對守城侍衛道：「侍郎陸機，求見步都督。」
「我候你已久，毋需印信，進來吧。」步協負手站在城門正中，正色道，「我遵守約定，緩兵三日攻城，確是座空城，但並無伏兵。」
「世伯遣兵士四散離去，何意？」陸機下馬行禮，一指城外匆匆行進的隊列。
「依你先前提醒，孤城恐被圍困，分兵到周遭山林，也好徹底占此險關。」
「分兵山林？」陸機前行幾步，急切道，「世伯不憂山高林密，敵軍埋伏在內，一旦遭遇，都沒法救應了。」
「不先發制人，難道等他們準備就緒，居高乘風，火燒了這城。」
「看來世伯也明白，占此城，有如入瓮。」陸機喃喃嘆道。
步協看陸機懨懨神情，有些不滿：「令父荊州軍想必已至。數萬吳師，對一眾疲弊殘兵，縱使入瓮，也可保無虞。」
陸機搖了搖頭：「世伯可曾記得，蜀先主曾號七十萬大軍，便是被家祖數千人馬殲滅此地？」
步協聽出了話中的兵敗暗示，氣憤道：「那我將承尊祖餘烈，再滅此犯境之師。」
陸機未想激怒步協，跪下重重一拜，輕聲言道：「荊州軍只五千到此，家父尚帥兩萬後部，星夜從陸路趕赴。」
「五千人，守西陵城，足矣。」
「世伯已然分兵，接下去，又如何打算？」陸機問道。
「西陵至險，在南津關，我親率一隊人馬，先佔了那裡再說。」步協拿出令旗，從陸機身旁，大步走出了城門。
城樓正對的半山驛館，酒幡隨風翻動，但街衢寂寂，人去樓空，臨江的黝黑木欄上停著一溜鳥雀，陸機走近時，一下子呼啦啦地飛散開。
館內雜亂的帷幔破舊失色，高台正中案几上，放著一架蒙塵的鳴琴，旁邊有隻酒尊傾倒在地，尚留小半殘酒。
宴樂餘音，詩酒相合，對著破敗的酒堂，陸機想起程章衣著錦繡的堂皇樣子，怔怔有些神傷，左右無人，他拿起琴，憑欄坐下，揚手錚錚起聲，就景唱道：「瓮余殘酒，膝有橫琴，寸陰無停，榮華夜零……」
碧山將暮，秋雲幾重，江風越發浩蕩，泠泠琴聲不絕，但在一片風聲兵戈聲中，只是極細極微地傳開。
西陵城中鼓聲又起，陸機止調收琴，端放回原處，又將殘酒扶了扶，收拾了下衣襟，準備離開。
靜寂中傳來腳步聲，程章拍著一把金柄竹扇，左右顧盼地走上樓來。
「我就知道，會等到你。」陸機從几案旁起身，對樓間笑意盈盈地說道。
程章找了處乾淨的席榻坐下，一嘆：「能到此，實為不易。」
「但你還是會來。」陸機正面向他，一字一頓沉吟，「未見君子，憂心忡忡，亦既見止，我心則夷。」
隨之拿出一個裝簡牘的錦囊，遞給程章：「交戰在即，君乃行商，斷不想處離亂之地。這裡有封書信，君若有意，可到建業經營一番。江東亦豐饒之地，都會商賈雲集，市易繁盛……」
「成，我去。」程章一展竹扇，推了下錦囊，「何須書信，難道在建業，我再不得見你？」
陸機啞然一笑：「世事難料。」又將錦囊托回手中，「權當你我相識，留作個信物，如何？」
看程章伸手拿去，他接著問：「那你何時動身？」
「不急，眼下還有件未了之事。我是不在意誰興誰亡，但與羅太守還有筆帳未清，西陵已陷戰火，他何去何從，我還得等個結果。」
「勸你莫要再等。此地兩軍交戰，人都逃亡殆盡，戰地兇險，為筆帳，不至賠上自己性命。」
「若我勸你走，估計你也不肯。」程章笑道。
「我使命所在，比不得。」
陸機搖搖頭，心下一驚，不想程章如此回應。
於是他坦然道：「章度，我知你看似浮浪，實則心有機謀，胸含乾坤。萍水相交，不便多問，只是，經此一別，山長水遠，念故人之意，願多保重。」
說罷起身，作禮一拜。轉身欲行，又回頭道：「西陵，還是不要留了。」
程章並未相送，他坐在鳴琴前，一寸一寸地撫過去，喃喃低聲：「他唱的是寸陰無停，榮華夜零，榮華夜零呀。」
陸抗拿著木杖，沿營帳正中的地形沙盤慢慢逡巡，不時讓在旁的步闡，點出現下吳軍的布排位置。
守衛來報：「將軍，令公子求見。」
陸抗微點下頭，繼續跟兩旁將領討論戰事。
聽到門帘窸窣，他也不抬頭，問道：「何故如此來遲？」
「西陵城外，別一故友。」陸機跪地，如實稟告。
陸抗正欲作色，陸機站起，急切地問：「不知父親所帥之兵，欲如何相援步都督？」
戰事當前，陸抗斂色：「西陵城已攻取，看來並不需我來相助。」
「攻未必能守，百戰之地，山重水複，犬牙交錯，父親帳中運籌，不正是計議如何布兵守境嗎？」
陸抗點頭一笑，旋又皺眉道：「這裡地勢複雜，或分兵出界，把控全境，或聚兵至城，堅壁不出，得相機而行，」繼而拿起木杖指向沙盤，「這幾處關隘……」
「報」，賬外響起一陣惶急叫聲。
陸抗丟下木杖，疾步掀簾而出，看見一個背插令旗，半身染血的斥候，奉步協帥印，半跪懇求：「都督南津關遇伏，求請救兵。」
陸抗冷靜回道：「在南津關何處，是否入關？」
「溯流到關中青嶺灘，突然箭矢雨下，都督命後撤到岸，又殺出一隊人馬，傷亡不可盡數。」斥候悲凄說道。
「何其用兵不慎！」陸抗斥罵一聲，瞪向步闡。
步闡一臉疑惑，低聲道：「兄長怎會進軍到南津關？」
「都督得勝心切，曾言先佔至險關隘。方才匆忙，不及細稟。」陸機插話道。
「我怎不知，兄長留我在營寨，自己親去犯險？你怎麼不早說？」步闡一下拽住陸機衣襟。
「這不是爭執時候。」陸抗呵斥一聲，走到靠山築起的高台上，發令：「左弈，點兵五千為先鋒，快船進南津口，接應步都督；吾彥，你帶五千為中軍，守南津關口外；其餘人，守此營寨，不可妄動。」
「陸將軍，我要隨先鋒，去助我兄長。」步闡不滿道。
「軍令不可違。」陸抗回絕步闡，視線掃過欲言又止的陸機，吩咐：「你二人隨我，乘船到關口一探。」
南津關內，山勢將水流切出狹長一線，步協騎馬當先，沿入秋枯水后的灘涂往谷深處走，衣甲馬背上血跡瀝瀝，身後上百殘兵也是衣衫破爛，哀聲連連，扶著矛戈刀弓勉強跟上。
夕陽過嶺，群壑漸暝，陰翳的深谷越發暗淡。步協聳身望下地形，催道：「前面谷內林密蔽天，趁天黑藏身，修整一晚，明早再探出路。」
山崖突出的石台上，程章借最後線天光，看著彎彎轉轉、潰不成形的一隊人，對羅尚笑道：「觀天蒼地茫，真是人如螻蟻。」
羅尚不屑：「有這閑心，不如一舉滅了，等他們進了林谷，找都難找。」
一回頭，看周圍兵士悄聲堆起的木樁巨石，不解道：「堆這些幹嘛，我帶一隊人，下去就將他們殺盡。」
程章伸手，擋住羅尚欲拔的佩劍，輕聲：「窮寇莫追。」
「擒賊擒王，吳軍主帥步協在此，我等守這關津整日，好容易等到這廝。」
「所以，他可不能輕易死了。」程章打斷羅尚，狡黠一笑。
峽中水流激激聲更甚，槳棹擊水聲傳來，幾艘竹筏隱現在山崖彎轉處。程章極力眺望，而後猛一拊掌，對羅尚嘆道：「我也是好容易等到。」
他快步走向高台邊觀望的胡烈：「胡將軍，弓箭手半山埋伏，剩餘步卒一路到前方谷口，一路臨崖下灘涂，候令，待吳軍逃竄時，一併射殺。」