調兵
江邊隆起的蛇形山丘上，一片城牆蜿蜒，土石稜角平整，所掛旗色尚鮮，城上兵士穿梭，城外營寨環立，防守井然。
鎮軍將軍陸抗身披大氅，持劍臨江，呼呼西北風下，江水翻騰東流而去。江心處，幾艘樓船逆風而行，落帆的桅杆隨波浪顛簸晃動。
陸抗緊拽著青銅刻金虎符，銅泛青光，金線勾勒，墊著虎符的錦袋上，綉著菱紋的陸氏徽章。
腳下浮板蹬蹬響起，陸抗回頭，看到正走上棧橋的長子陸晏。
「五千兵士已行，但逆風逆流，難估到西陵時日。」陸晏抱拳稟告。
「步協已將三萬兵馬，嚴守西陵，一時半刻，倒不憂西陵險關為魏軍所破。」陸抗悠悠言道：「我是在想，士衡為何不在都中，卻從蜀地傳信？」
「三弟。」陸晏訝異。
「是他傳來虎符，調此五千人。」陸抗沉肅道，「他不該擅離建業，捲入兵事。」
「士衡朝中侍奉國主，難道國主遣出士衡。」陸晏問道。
「他身份特殊，不會輕易出使」，陸抗否認，眼中露出憂色，「為父是怕，一旦西陵有危，他會親自來請兵。」
武昌城內，夕陽西下，暮雲重重。江邊山坳，粗木搭成的營寨錯落在連綿起伏的土丘間。陸晏帶著陸機沿山間溝渠而行，遙指道：「此處是祖父當年經營，你看，是否頗似吳中山水。」
陸機環視一周，只是微微頷首，仍舊斂衽緊隨。
他們雖為兄弟，但並不熟絡。陸抗長子陸晏、陸景隨軍駐防，三子陸機、四子陸雲卻自幼留處吳郡莊園，讀經習文。永安二年，陸機入建業太學，此後父子兄弟，便很少得見。陸晏看著陸機寬袍長裾，恭謹趨步，並無軍中豪放，一時也不知如何相待。
兩人靜默走到大帳，當值守衛挑起玄色帷幕，陸機窺見主座上身影，當即俯身，雙手平平前舉，行拜見禮。
帳內並無他人，陸抗丟下手中書簡，低沉命道：「起身，進來吧」。
陸機步履未改，緩緩入帳，陸抗起身相迎，直截了當地問：「此番所來，何事？」
「叩問父親兄長安好。」陸機跪拜。
陸抗見他文質彬彬，舉止恭敬，頓感生分，不免鄭重回道：「重禮明教，你繼此家風甚好，只是聖賢經傳，言事君當重事父。你既侍奉朝中，卻又為何擅離歸家？」
陸機眼神晃動，抬頭看向父親，有些怔忪。他母親出自諸葛一族，在權臣諸葛恪被滅族時，陸抗與之和離，而後出鎮荊州，無論在吳郡還是建業，他絕少與父親相見，歸家又從何說起。
整整思緒，繼續行禮答道：「兒乃奉君命出使，救西境危局。」
「強魏壓境，豈是你一小兒救得了的？」陸抗有些惱怒，轉身坐到了桌案后。
陸機面不改色，依然平穩答道：「唇齒之危，朝中無人倡戰，國主令我朝會建言，替他全權節制西境守軍。」
「你可知，這意味什麼？」陸抗探身質問。
「如祖父，受命危難，建功立業。」
「表面的確如此，」陸抗沉肅道，「但這也意味先主費力經營的制衡打破，西境建業上游，不可一將獨大，而今陸氏荊州，步氏西陵，你身為朝中質子，怎可到軍鎮調兵，稍有差池，便是國主消權滅族罪證！」
看陸機疑惑神情，陸抗湊近他，低聲道：「你舅祖諸葛恪，殷鑒不遠。」
「國主並非此意，」陸機抬頭，直視陸抗，「他受朝臣牽制，只是想派信任的人，把控局勢。」
「國主不信我等守將，固然，他該信任的，是一個與軍鎮全無瓜葛之人，而非你。」陸抗一語道破，手指臨到陸機眼際。
繼而問道：「你是陸氏子弟，持節仗印信而來，所行之事，算聽命國主，還是聽命為父？」
「為保西境無虞，我自行主張行事。」陸機站起，拿出節仗，向陸抗躬身，堅定言道：「懇請父親再遣兩萬援兵，取道陸路，星夜兼程，務必三日後相援西陵。」
陸抗見他決絕態度，面露驚訝，嘆道：「你虎符調兵不夠，又以節仗相命。西境危機重重，勢力盤根錯節，你雖手持權柄，豈是一腔意氣所能成事？」
陸機前行兩步，復又低頭，語聲沉靜：「對國主所立軍令，向父親再立一次，如若西陵陷落，我定以血薦之。」
陸抗後退一步，猶豫片刻，無奈地點了點頭：「好，法度，為父不得不遵，事已至此，你好自為之。」
西陵城內，月色清朗，江風拂過，一片死寂。忽然，一枚熊熊燃燒箭頭破空而來，正中城牆旌旗，火勢乘風，呼呼飄起。
城門響起咚咚撞擊聲，森森城牆陡然攀上四五道雲梯，身著玄衣軍士魚貫上爬，步闡騎著山地矮馬，手持丈八蛇矛，高聲叫道：「賊人羅憲，快納降來。」
無人響應，大椽猛擊城門不久，門豁然洞開，步闡拍馬當先，吳軍浩浩湧入，卻發現眼前是座空城。
西陵後山，羅憲俯視城內星星火光，漫延街衢，手覆上額，發聲欲泣：「吳軍終究攻來，我等此時逃，也來不及啊。」
「太守稍安。」一旁程章安慰道，也有些憂急：「未料吳軍提前來攻，但這變數，未嘗不是轉機。」
山澗淙淙聲中，程章抱臂細想，那晚從澗旁小道與陸機相別，直言：「此城布防詭異，山林易藏兵，還需慎攻。」
「確是如此，儘管山道險阻，但蜀地魏軍未嘗不可迂迴而至，將西陵吞併」。
想了片刻，陸機又道：「此城緊要，切不可失，不知羅憲是否已降魏，我去勸阻步將軍，待我荊州請兵后，再全線圍攻，一舉拿下。」
「那此地到荊州路程？」
「千鈞之際，我三日往返。」
「那我在城外，候你佳音。」
還未到三日，想到此點，程章凝神看向城中，星點火光稀疏起來，只在縱貫南北的馳道旁展開，兵械叫喊聲不高，不像大舉進攻態勢。
羅憲見程章不語，急道：「當初沿城布防，尚能勉力抵擋，剛巧撤軍將盡，吳軍就乘機來襲……」
程章打斷：「太守且看，這深夜奇襲，有些怪異，看火光，不過上千人馬，吳軍若無後繼，只是佔座空城而已。」
「那要大軍陣列在後，該當如何？」
「就只能賭了」，程章啞然一笑，走出茅亭，招呼道：「山長史，找些腳力好的驛吏，儘早將此信送到胡烈手上。」
步闡在空寂大道上悠然踱步，嘆道：「兄長失算，羅憲這斯膽怯，居然偷溜，幸而我乘此時機，早佔了這空城。」
忽一紙糊燈籠滾到腳下，步闡通過裂縫看去，蜷曲的燈芯尚存大半，就對眼前搜戶入巷的士兵吼道：「仔細搜，把能找到的人都押到這街上來。」
旁邊參軍稟道：「聽命。」
走開傳達一圈后，又折返回，有些猶疑地說：「這城蹊蹺，恐有埋伏，小將要不派人回稟都督，請兵來安固城防。」
「我背著他調了隊人馬來，此時稟告，徒然被他訓斥，等找到羅憲那廝，拿了降書，回去一併將功贖過。」步闡將長矛往肩上一扛，傲然望向城外霧氣縹緲中的吳軍營寨。
天色漸明，曦光染天，水霧淡去大半時，江船上吳兵赫然見山坳險要處，西陵城門已然洞開，城頭破舊的蜀軍旌旗，已換成了天青的吳軍令旗。
步協匆匆出營探看，一人來報：「小將昨夜私出，領左營三千人，襲西陵去了。」
「我就知他會冒進。」步協氣憤，一拍牙旗長桿，「來人，速集一千軍為前部，到西陵接應小將。」
獵獵山風從西北吹來，步協整了下煩亂心緒，在風勢下回頭向東，巍峨山崖間，數艘大船正逆風行來，船體桅杆隱約可見，其形制正是他熟悉的江東戰艦式樣。
「他所言不虛，果調得荊州兵來。」步協默嘆了聲，轉眼見西陵城靜寂無聲，鳥雀飛繞，計議了番，提起配劍，高聲命道：「即刻擊鼓號令，全軍列陣，以攻西陵！」
西陵後山，羅尚抱劍，氣鼓鼓坐棵樹下。不遠處的茅亭里，程章帶著兩個鎧甲破舊的兵將，匆匆行來。
劈頭問道：「西陵山川至險，何以守，何以立？」
羅尚抬頭，不屑地撇了眼程章：「所立所守，是為漢主，如今國亡，守之何用。」
「君言差矣，令父為城主，一城百姓所賴，總不想他們慘遭兵火，屠戮殆盡吧。吳軍連日攻城，已傷城民大半，難道你不憎恨？」
羅尚一抿嘴，直直看向程章。
「我得晉公意旨，相助令父抗吳，如若得勝，令父仍襲原職，封官進爵，將長守此疆土，保境安民。」
程章溫和說完，又一指江流，厲聲道：「吳軍三萬陣列城外，爾等僅剩一千殘兵，何去何從，君該自有決斷吧。」
羅尚咬牙嘆聲：「也罷。」倏忽站起，昂首朗然道，「這城攻守形勢，的確我最熟悉。所謂守險者，一人守隘，千人弗敢過。敢以一千擋三萬，在於幾處山道隘口，極便據險伏擊。」