第 234 章

我早已在卧室預訂一輛汽車，聽到有馬達聲響，維拉不勝驚訝，又聽說這輛汽車是我們用的，高興極了，她歡跳了起來。

「我們去拜訪你父母？」

「是的，最好別穿這身打扮，拿著，您戴上會更好看。」我說著掏出藏好的帽子和紗巾。

「這是給我的？啊！您真好！」

珍妮興緻勃勃地跟著我們下來，對司機喊道：「喂，把車篷掀起來。」

可司機卻一動不動，他顯然不認識我們，說：「我沒空，我是來接蘭斯特先生的。」

珍妮放聲哈哈大笑：「瞧你說的，大傻瓜這位先生正是你的主雇呀。」

我們都坐好后，汽車一下子就衝上小坡，發出不斷的吼叫聲。車前的女神標誌徽章閃閃發光，即便在暴雨、烈日也是如此。司機對自己的路沒有把握，就連只好摸索著走。汽車把我們帶進大街小巷裡轉，不時停下向居民打聽一下情況，甚至前面走錯了岔道，環城一圈又一圈往裡兜圈子。

最後單刀直入，明確了位置，直插山谷深處。路邊那些小灌木的枝椏上尋掛著冰凌，猶如鮮花盛開的花蕾。道路越來越幽深，維拉顯出神經質的不安。

「我希望不會太遠吧。」

「不，我們很近了。開那片大花園。」我指著百年樹蔭后脫穎而出的古城堡，它依山傍海，與一座教堂相映成趣。天鵝絨般柔軟的天然草坪有獨特的芳香，草坪的四周是繡球花，還有揉皺的黃玫瑰。花瓣散落在門口，門前兩棵梨樹的枝葉互相纏繞。一塊裝飾華麗的青銅招牌鑲嵌在門上，刻著繁複的花體字。

一位我還從來沒見過面的新僕人來到台階前為我們開門，但是還沒弄清我的身份。這些日子莊園的人員更替太快，鄉村生活孤寂無聊，大家總有些許的好奇心，都爭先恐後想看熱鬧。被禁錮的病人，就恨不得破窗而出看個究竟了。每個人心裡都在嘀咕：「這會是誰呢？」

「您好，夫人只在星期一招待客人，今天，不知道能否找到她。」腿腳頗快的新僕人為我打開車門，眼中充滿了對我們即興而來的不贊同。他回答我那些套話說，「要是夫人不出門的話，她很可能在農場上，我去看看。」

我剛想對他說我自己能找到，但他已經跑去稟告。而園丁的兒子兩眼死盯住汽車停放的地方，恨不能一眼吞進去。他認出我來，跑進城堡，邊跑邊喊：「少爺回來了，少爺回來了！」

走到半道，威廉當即停止布置鮮花來迎接我們，他是僅剩的幾個老人之一。所以曾經只負責跑腿的小夥子，現在已經有了副管家的架勢。他站在我們面前行禮，眼睛閃亮。我擺出擁抱他的架勢，使得他手足無措。於是我拍了拍他的肩膀。

「別這麼拘束，父親在家嗎？」門前四處走動著穿著軍裝或病號服的人，女僕們和護士忙忙碌碌，根本顧不上我們。

「晚餐時才會回來，他不喜歡看見自己的產業被佔據，尤其是夫人對比他英俊年輕的軍官無微不至。」

「這有什麼呢，那可是要赴死之輩。」

接著，我們進入城堡。樓閣上懸挂著美妙的肖像畫，男士大多穿上禮服，衣服上顯出波濤般的美麗皺紋，夫人大都穿天鵝絨的裙子，年輕女孩們穿象舞蹈女演員短裙一般的薄紗裙。地毯上象蝴蝶般飄動的片片薄雲、花卉、水果。

「這位夫人很優雅。」維拉小聲對我說。

「比真人差得多。」我示意她欣賞高祖母所佩戴的黑珍珠項鏈，「從英國亨利亞特公主後嗣手中買下，當初珍珠是雪白的，後來一場火災燒毀了部分房屋，再找到了放置這些珍珠的首飾匣時，珍珠已變得烏黑。」

「欸，這個人手裡拿著什麼？」

「甘草片，為了止住肝痛，上戰場時也拿著。這個人是令人快樂的青年英雄，可還是因肝病而去世。」

威廉將我們引入略微狹小的的客廳，傢具上蓋有古老的絲織品，裝有許多燈，但我以前甚至不記得這間屋子。

「好一點的房間都住滿了傷員，這是老爺極力爭取來的幾間家族專用房。」威廉低聲對我說。

「比起戰壕的日子，這裡算是天堂了。」我插起一塊芒果奶油卷，問過往女僕要一壺水。

「夏爾？」我們看見母親時，因為她剛從花園、飼養場和菜園子轉回來。她頭髮有點散亂，穿著我從未見過的細麻深綠長裙。她對我們的到來顯得出乎意料，我一下就看出問題來了。原來那位新僕人，雖然滿腔熱情，但他前一天才被雇來，還不熟悉我的姓名，稟報錯了。

那新僕人站在門口上，打量著這場面，好弄明白我們在家中到底扮演的是什麼角色。而後，他大步流星跑遠了。

「小心，少爺！」忽然之間，警鈴大作。活像一顆天外隕石來襲，不斷有炮彈向莊園擊射過來，迅速穿越一個個毗鄰的地區。飛機離開很久以後，生活的嘈雜聲從沉睡中蘇醒過來，人們沐浴在曙光里繼續工作。儘管剛剛經歷了這場黑色風暴，周圍的人毫無異常，似乎成了一尊尊沒有思維的卧像。母親扳過我的臉來，問：「你嚇到了嗎？我的孩子。」

我有點暈頭轉向，呼的坐在椅子上，漸漸回味過來。我喃喃道：「不，媽媽，我每天在槍林彈雨中穿梭。只是我以為，後方會更安全。」

「傻孩子，這裡是醫院，被加以監視。」母親比我還要冷靜，對危險司空見慣。她吩咐道，「把這些乾酪撤下去吧，都不成顏色了。」

「這有些浪費啊，媽媽。」

「聖母瑪利亞，你在外面過的是什麼日子啊。」母親大吃一驚，「我得給你找點吃的，蘇菲，去撿些現成的東西，梨子啦，雪花蛋啦什麼。你快來幫我插花，我摘了康乃馨，玫瑰花和金菊。放在餐桌上，好讓你父親高興。」

這時我們樓下有人吼叫著：「有種那些德國鳥下來，像個男人一樣對仗，我們準會旗開得勝。那些年輕的小兵呢？怎麼不訓練，一個個都偷偷溜走了，城裡有情婦在等著他們嗎？不成體統。」

「你父親回來了。」母親輕快的蹦出去，喊道，「路易！」

父親消去怒火，停止對手下的訓斥，笑著向她招手：「過來，過來，我的姑娘。」然後他抱住母親，彷彿世界上只有他們兩人存在似的，在大廳中擁吻。

「看來戰爭還是改變了不少東西。」我受到了刺激。威廉看出了我的內心活動，便連忙加以解釋：「與愛人相會確實會高興得如痴如狂，這感情很動人。」