第四四二章 竹刃

四四二、竹刃

許久后，陸榮才將蒙在臉上的黑巾取下，朝薛敬笑了一下。

謝沖全身一麻，不可思議地看著陸榮，「顯鋒？」

陸榮沒有說話，而是默默從袖子里掏出一個瓶子，朝謝沖扔了過去，「摶龍石上毒針的解藥。」

謝沖捏著藥瓶不敢信，薛敬卻從他手裡坦然地接過來——

「慢著！王爺，提防有詐。」

薛敬卻推開了謝沖阻止自己的手，拔|開蓋子，毫不猶豫仰頭吞下。

謝沖驚愕未定，無法置信地盯著陸榮，「三岔口榕樹林，於亂戰中劫走藍清河、並試圖滅口的那人，是你？」

「是我。」

火折光暈有限，只模模糊糊框出黑衣人的一個輪廓，然而他手中那柄刀反射的光正好映出他的雙眼——那是一雙稱得上坦蕩的眼睛。

謝沖聲音打顫，「難怪……三岔口水邊，我就覺得那名神秘刀客異常熟悉。原來是你……」

「那次若不是你帶金雲使攪入戰局，藍清河不至於活到將『九門』的秘密說出來才死。」陸榮的嗓音既沉又冷，和他往日里木訥憨直的樣子判若兩人。

「你是鬼門鈴刀，當年蟄伏帥府，後來又藏在鴻鵠。」謝沖看向陸榮手中那柄刀，「可我記得你使的兵刃，一直是一柄竹刀……」

陸榮低頭看了一眼手中的刀，緊握住的刀柄確實是一段竹節。

「竹節空心，將鈴刀夾藏在竹節內，恰好能卡緊搖擺的鈴環，誰也不會想到。」有解藥作為緩解，薛敬的臉色慢慢好轉，終於有力氣接上謝沖的話，「三哥，還記得鎮北軍開拔北上后沒多久，我離軍欲前往雲州，途徑狼平溪谷時，曾和你見過一面——那也是我最後一次以鴻鵠的身份與你見面。從那夜起，你的竹刀就正式『開刃』了吧……」

陸榮平靜地看著薛敬，不置可否。

「鈍鋒開刃，死生九門。」薛敬的嗓音渾濁嘶啞，活像是從地底燃燒的煉獄中傳出的一樣，「鈴刀一旦開刃，意味著『喚醒』，刀客便會領下此身最後一個任務。我想你的最後一個任務——就是守在此地，『拚死一搏，回護穹頂』。」

陸榮黯然一笑，「原來從狼平溪谷，你就知道是我了。」

「沒那麼早。」薛敬面無表情道，「那封信。」

「信？」

「家書。」

陸榮臉色微變。

「千絲結網，百密一疏。」薛敬深深一嘆，眼神始終盯著陸榮，話音卻轉向謝沖，「謝總使，陸三哥是當年帥府里除烈大哥以外，唯一能模仿季卿字跡的人。」

謝沖後背發硬，徹底怔住了……

薛敬接著道，「那段時日從狼平溪谷一共寄出過二十三封家書，除去第一封，其餘都是你代二爺寫給我的。他當時秘密前往倫州，誤打誤撞留你在狼平溪谷坐鎮，結果……卻恰好被途徑狼平的我撞見你『鈍鋒開刃』。」

謝沖卻好似根本沒聽清薛敬說了什麼，所有的意識都斷在了「模仿字跡」那句話上。他喘聲發顫，每一絲氣息都像被人用剮刀生生豁開了口子般淌著淤血，「顯鋒……十四年前雲州碑界，季卿遞給我一封由烈元帥親筆所寫的狀元信，蠟封的信箋中曾神不知鬼不覺地夾著一張指向燭山兵械庫的地圖，圖中的標記及字樣皆出自季卿的筆法——那封輿圖，實則出自你之手。」

「是我。」陸榮不假思索應道。

「是你……」未料所有的懷疑和不確信竟能頃刻間得到答案，謝衝壓抑不住憤怒，「……是你？怎麼會是你？怎麼能是你！！」

伴隨著謝沖一聲怒吼，金雲軟劍倏地出手，朝著陸榮劈了過去。又一陣怪異刺耳的鈴環撞擊聲，陸榮那柄竹刀纏著勁風抵擋金雲軟劍的攻勢。

刀劍相拼時，火花四濺，倒像是於永夜間迸出的星星血斑。

薛敬久立於兩人不遠，不言不語。

此時此刻，無論這兩位高手再如何所向披靡，一招一式都如捲起骨碎的厲風，將那段被血泥封住的過往徒手撥開的同時，九則峰上不見枯榮的四方燈火也隨之徹底碎滅。

從陸榮的竹刀開刃那夜起，鬼門一直以來隱藏在帥府和鴻鵠的「終刀」被徹底喚醒，變成了他與二爺兩人必須反手插|進胸膛的一柄利刃。於是前塵迷霧盡散，所有不曾解惑的謎題和困頓被血濘瓦解——

「三年前冬月，萬八千無意間劫持馬鏢，剛好劫到了我的府門前。」薛敬沉聲開口，嗓音浮於揚灰，如震心蕩血的鼓。

「於是鴻鵠與幽州安平王府之間本已切斷多年的引線隱隱重連——萬八千劫持馬鏢的動作成了整件事的導|火|索，從而將蟄伏近十年的鴻鵠牽進了龍潭。一夕之間，九則峰千夫所指，成了人人得而誅之的『箭靶子』。」

「剛剛好此時，蕭人海被北鶻大皇官復原職，重提『殺神』之位。為了徹查裕賢太子的下落，蕭人海欲攜大軍壓兵鴻鵠，於是喬剛——這根一直被你們安插進鴻鵠的『毒刺』被臨時『喚醒』。為了能使鴻鵠神不知鬼不覺地覆滅，喬剛利用素蘭和凡心毒死戰馬，好利用郭業槐在南朝的位置，上書朝廷，動兵剿匪。」薛敬壓低了聲音，隱隱道，「那味致使戰馬在寨中毒發的『凡心』就是你遞給喬剛的；那封被小敏無意間劫下的風雪無染的劫鏢信，也是你秘密放在山門哨塔上的；還有四哥在後山找到的熬藥罐，也是你故意丟在那裡——只為留下破綻，好將二爺懷疑的目標從幾位寨主身上轉移——喬剛自始至終不過是被你們用行將控制的一隻『皮影人』。」

言至此處，陸榮招式驟換，鈴刀反撲，謝沖一時失神，被他逼入甬道死角。

「戰馬被毒死，鴻鵠成了眾矢之的，二爺不得已將全寨的戰馬押上，為填補鎮北軍營的『馬缺』。他曾在送馬啟程當日，於生殺帳中說——『要報這傾家蕩產之仇，我不會讓他活著走出生殺帳。』可當日能聽見此話的人，除了在帳外巡邏的喬剛，還有在帳中聆訊的幾位寨主——包括三哥你。所以那條蠱齡在五十年以上的小青蛇，也是你引喬剛放進石頭房的。」

「此後兵連禍結，無論是南朝動兵剿匪，還是北鶻大軍壓境，九則峰空無一騎，皆成死路一條——百匹戰馬無辜枉死，非但能斷幽州一臂，還能滅盡九則峰山火，真可謂一箭雙鵰。」

薛敬冷冷一笑，卻見謝沖劍式逆轉，重拾上風。

「然而天不遂人願——馬鏢一事竟剛好卡在任半山押送撫恤來幽州的檔口。任半山身處戶部要職，一直秘密給『金絲帶』經停靖天城外九山七橋的船運提供通行方便。你們心裡清楚，一旦二爺真查到任半山身上，以他的雷霆手段，任半山肚子里那點爛事必然藏不住，雲州鬼門也必會因為這隻『蜜蟲』的敗露而徹底浮出水面——所以，任半山必死。」

「幽州城外，攬渡河邊的山丘上，你和五哥在送馬去鎮北軍營的途中與我約見，將二爺那幅《請戰山河圖》捎給我的同時，你還說要送我一份大禮——」薛敬盯著陸榮變化莫測的招式，心裡陣陣發寒，「這些年我一直在想，翟叔的『上線』到底是誰——那人是如何能在安平王府、我的眼皮子底下下令翟叔『鈍鋒開刃』，並令他在烏魚巷子的歡月樓、在二爺的面前，毒殺任半山的。直到我將整件事串起后，終於想起你送我的『大禮』——那隻雪鷹。」

「雪鷹識方百里，送來王府的第一封鷹信——便是你下令翟叔『動刀』的擊殺令。於是任半山死在歡月樓，成了繼戰馬之後，又一個死於『素凡』的知情者。」薛敬頓了一下，又道，「難怪翟叔臨死前只提到『開刃』的刀，卻沒說出那『下令者』是誰，他不是不願說，他根本不知道那人是誰。你自始至終隱藏在背後，根本沒在幽州城出現過！」

謝沖怒喝一聲，金雲軟劍如靈蛇一般纏緊竹刀，將陸榮強攻的招式再次逼散，陸榮腳步傾斜，頭頂亂石砸落，「轟」地一下阻隔了謝沖的腳步。然而謝沖怒火中燒，軟劍捲起碎石，赫然沖向陸榮，再次逼殺過去。

「靈犀渡口，十五艘運糧船中混著一艘裝著『葯童』的船，這些船被卡在渡口的時間越久，麻煩就越大。於是為了隱藏那艘『葯船』，這些糧船必須在我們到靈犀渡口之前，儘快駛離三岔口，北上倫州城——於是你盜了我的王印。」薛敬眯起眼，呼吸漸沉，「不記得了么？我幫你回憶回憶——那些時日，我幽州鴻鵠兩邊跑，除了府中貼身伺候我的下人，能近身接近我的，只有九則峰的幾位哥哥。回頭嶺一線天幽谷戰，第一次對陣『銀甲書生』楊輝之後，我曾為跟二爺隱瞞此戰，和五哥換過一次戰甲。當時你在我身邊，接了我的戰甲過去——也正是那次，你悄無聲息地拿到了我放在荷包里的王印。」

陸榮招數漸急，腳步微微一錯，被謝沖撿了破綻，軟劍再次纏去，陸榮意識力被金雲軟劍詭異的纏動帶跑，卻不料謝沖的軟劍早已脫手，在陸榮還以竹刀對抗軟劍的纏力之際，謝沖已拔|出袖間短匕，刺向陸榮喉間——

「住手。」謝沖咬緊牙關，厲聲道。

陸榮垂眸看了一眼壓在喉頭上的刀，脫力地墜在石壁上，「你殺。」

謝沖五指緊縮，握住短匕，「這是燕雲十八騎的紫金蛇尾刀，你自己看看。」

陸榮早就發現了，所以他沒有低頭，只微微一笑，「用燕雲十八騎的刀，斷悖逆者的喉，豈不快哉？」

謝沖閉上眼，抻著歇斯底里的嘶喘，咬著牙問，「王爺說的……都是真的？」

「不止。」薛敬幽幽道，「雲州南角街大雜院，那任家老太太也是你趕在二爺之前，先一步將任半山留給她金箔盒裡的『物證』取走，並殺人滅口的吧。」

陸榮看向薛敬，坦然一笑，「為了除掉藍鳶鏢局，藍舟從幽州前往狼平溪谷的行蹤，是我秘傳給藍清河的。藍清河出關后被楊輝俘獲，我們索性一不做二不休——雲城驛站大火前夜，我故意在桑乾河邊留了記號，引萬八千抓住藍舟，致使楊輝將藍鳶鏢局所有人鎖進了盲庄條風樓。」

薛敬愕然。

原來當初四哥深陷條風樓，也是陸榮給萬八千指的路。難怪行將的解藥一到手，藍舟立刻被等在密林中的萬八千劫走，原來鬼門最初只想隱在暗處，不廢一刀一槍，借楊輝的手除滅藍鳶鏢局。

「沒想到楊輝百無一用，用了老萬這個廢物點心，竟讓他在盲庄半山放『虎』歸山。」陸榮冷笑道，「於是逼不得已，我這柄刀只能被迫啟用。三岔口榕樹林，我暗中遞了常三那柄塗了川烏的毒弩。」

謝沖恍然一怔，「那最終用來射殺藍清河的毒弩竟是你遞給常三的。」

難怪謝沖查到了魚台，查到了葯坊被人買走的川烏，查到了鴿子籠……卻依然對那名神秘刀客的身份一無所獲。這人分明眼熟，分明就是他的故人，可他卻如同一個模模糊糊的影子，飄來盪去，總捉不住實形——原來這人確實是一隻「影子」，只不過出現在了他本不該出現的地方。

「可為什麼……」謝沖驚疑道，「三岔口一戰時，你分明被關押在總督府地牢，地牢有重兵把守，你不可能脫身，怎麼會——」

「因為業雅。」薛敬緩緩開口，回答了謝沖的疑問。

靳王雖言簡意賅，謝沖卻聽懂了。

難怪……如今業雅的真實身份已經查明，他雖隸屬蕭家軍，實則暗中效忠鬼門，當然可借職務之便，隨時為陸榮遞刀開「後門」。因此當初為了掩人耳目，陸老三是故意將自己送進總督府地牢的！

他這樣做，一方面便於隱藏自己，非到萬不得已必須啟用時，他這柄『刀』便能夠神不知鬼不覺地出入雲州城；而另一方面，可以打消所有人對他的懷疑——一個身陷囹圄、分身乏術的末路囚徒，就算鬼門中哪個執行任務時露出破綻，也不會有人懷疑到他的身上。

如此一來，陸榮這柄刀，便會因為總督府地牢這層蠟封的石箱，被天衣無縫地保護起來。刀主未雨綢繆，就算自己的身份不幸敗露，穹頂之中，還剩陸榮這柄「影刀」靜等著他們。

想到此處，謝沖又不禁疑惑，「可就算業雅肯為你遞刀『開後門』，你幾次三番出入總督府，蕭家軍竟一點都沒發現。」

薛敬笑音立收，直擊重點，「一來，蕭人海坐山觀虎鬥，為了揪出烏藤風安|插進蕭家軍的所有『內鬼』，他故意連著沒瞎的那隻眼一併閉上了；二來……『丙三』牢洞的天上開著一扇窗，可直通總督府後巷的一口枯井。」

陸榮背脊一松，搖頭苦嘆，「沒想到……你竟連『丙三』的牢洞都查到了。」

薛敬慢慢走近陸榮，啞聲說，「為了解救因為『葯童』而被無辜緝拿的少年，小敏以蠱蛇攻入地牢，就是帶他們從『丙三』那個天窗逃出去的。三哥，正是因為這扇『窗』，我才確定是你。」

陸榮濃眉輕蹙。

薛敬輕聲輕語，像極了與好友聊天，又像在自言自語，「你們往天命書院運送火|葯那條『線』上安插過的內鬼，除了蘇小慧以外，還有一個阿蘭。」

「什麼？」陸榮一震。

——「這女人獅子大開口，能出賣他們，也能出賣我們。」

——「回你該回的地方吧，免得引人起疑。雨大，換身乾爽的衣服再回去，別露出破綻。」

——「是，義父。」

薛敬的聲音毫無起伏，冷冰冰的，不帶半點溫度，「這是你們伏擊琴師那日，阿蘭躲在東河水底，聽到的你和刀主的對話。阿蘭耳力好，又貪財，在跟隨蘇小慧給你們送路線圖那晚，也曾撞見過你。」

——「你既懂得四什麼燈的暗語，便該知道他們送出城的這封信上寫的什麼。」

——「他們要布兵牧人谷，我們只要攔住他們入城的兵馬，西山便可萬無一失。」

「四方燈。」薛敬道，「鴻鵠四方燈的暗語，只有幾位寨主知道。阿蘭說，那夜她躲在竹筐里，聽見一個年輕人說完后就從那條巷子的牆根消失了，她將那個位置畫在糖紙上，被我無意間拿到——那個位置是總督府臨街的後巷，一條死胡同，牆根有一口枯井，是『丙三』石牢的天窗。」

一切始料未及，又在意料之中，所有前塵中不明真相的線索一昔串聯，薛敬神色黯然，竟毫無忍者勝利的喜悅。

陸榮的瞳孔不自覺放大，遲鈍地笑了一下。

「你隱藏至深，一直在騙我們……」就算已做好萬全的準備，薛敬還是控制不住聲音發抖，「三哥，你知道嗎？只要一想到當日幽州王府中，那名曾經藏在我書房床下、曾秘密監視過我的殺手是你，我就沒那麼害怕了。」

那些惶恐忌憚變成過往中點點血斑，薛敬微微垂眸，似受了很重很重的傷。

「三哥。」薛敬再近一步，「你知道為什麼二爺故意留我在穹頂等你嗎？」

陸榮抬起頭，眼中透出不解。

「因為我命硬。」薛敬緩緩抬起手，給陸榮看他掌心那道深深的刀痕，「生殺帳中歃血為盟，只有這一刀剜下去，把象徵兄弟的熱血逼盡，才能站在這裡，真真切切地面對你——可二爺說，他這捧血算是流不盡了，若要剜，便只能從心口落刀。」

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鑒於本章信息量巨大，再次前情提要：

狼平溪谷，陸榮的竹刀鈍鋒開刃以及二十三封代寫的家書：118章

三岔口榕樹林，遞給常三射殺藍清河的毒弩:284章

謝沖提到毒弩上的川烏:401章

陸榮送王爺雪鷹:12章

回頭嶺幽谷一戰，王爺與葛笑換甲:33章

雲城驛站大火：146-148章

阿蘭在東河水底聽見刀主和陸榮談話：359章

阿蘭坦白真相，兵提到總督府後巷地井：377-381章

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