17 鬥法 三

商隊一共五架馬車，前四架裝滿了此行販賣的貨物，最後一架裝的是一路上供眾人吃喝的清水乾糧和一些雜物。那四名護衛都穿著輕甲，手持一把長刀，兩人在前，兩人在後，其他夥計雖不會什麼武藝，卻也都拿了匕首小刀之類的短兵走在護衛中間，將馬車護在裡面。

鍾伯騎在排頭的馬上，陸離走在前面的護衛身後。商隊出了襄州城門后便一直向東走，開始鍾伯還和陸離有一搭沒一搭的說著話，沒過多久便再無言語，只顧著趕路。倒是走在最後的兩個護衛一直嘀嘀咕咕著什麼，陸離是修行之人，聽覺優於常人，將二人對話聽得清清楚楚。

「壽春發了這麼大的瘟疫，我們有命去，不知道還有沒有命回來。世道艱難，為了賺銀子，連命也要豁出去啊！」

「怕什麼？陳老爺這麼大方，可是給了我們四個每人十兩銀子，還說只要能平安抵達壽春，回來再給我們十兩銀子。所謂富貴險中求，風險越大回報越大。」

陸離心道：「這四個護衛每人十兩銀子，加起來才四十兩，再算上平安到達的十兩，總共也不過八十兩。而陳老爺可是給了我一百兩銀票，當真是待我不薄！」

那兩個護衛接著說道：「好一個富貴險中求，可掙再多錢也要有命花啊！聽前陣子從壽春回來的老於說，壽春城附近的路邊上，隨處可見全身潰爛的屍體，都是中了瘟疫死的。因為死的人太多，積攢了很多怨氣，一到晚上便有許多尖尖細細地，像是鬼哭一般的聲音，隨著夜風傳進耳朵，讓人聽了頭皮發麻！」

「真他娘的邪門！老於可曾親耳聽到？」

「是不是親耳聽到的老於沒說，他倒是說過自己在壽春親眼見到鬼魂。」

「什麼？有這等事！快說來聽聽！」

「老於和其他護衛保護一支商隊安全抵達京城，準備返回襄州時，聽說壽春有一支到襄州去的商隊，正缺護衛，老於聽了這個消息高興壞了，來的時候賺一筆錢，回去還能賺一筆錢，這種大好機會可不常有。老於和其他幾人說了這個事，其他幾人欣喜若狂，都同意去壽春接下那支商隊的生意。」

「這種事情真的可遇不可求，我活了三十年，就遇到過兩次，老於他們運氣也太好了。」

「運氣好？老於他們現在可不這麼覺得。老於他們從京城出發，走了兩天才到壽春地界。那時是下午，他們看到路邊開始出現屍體，隔幾步路就有一具。他們這才知道壽春發了瘟疫。他們都是習武之人，行走江湖多年，這等慘狀也是生平第一次見到，都不想讓同伴見到自己的窘態，便誰也沒有打退堂鼓，只是硬著頭皮走著。」

「他娘的！這等慘狀，要是換做老子，說不定就尿褲子了！」

「那是！別說你，換了我也要尿褲子！老於他們膽子可是真不小，就這麼一直走到了晚上。到了晚上，慘白的月光灑下來，讓路邊那些屍體看起來更加恐怖，他們心裡都有點扛不住了，都想著要是看見一家客棧，便休息一晚，白天再接著趕路。可奇怪的是自打進了壽春地界，別說客棧，他們連茶舍也沒看見一間。無奈，他們只好咬緊舌尖，強行壯起膽量，直直的看著腳下的路，道路兩邊的慘狀，連瞟都不敢瞟一眼。」

「他娘的！這可真是能嚇死人！對了，鬼呢？老於不是說親眼見過鬼嗎？這一路上都是屍體，可沒有鬼啊！」

「你別急，馬上就要講到了。老於他們也不知道在夜裡走了多久，終於——」

「終於見著鬼了？」

「不是，是老於終於憋不住尿意了，老於突然說了一聲停下。大家在這等慘狀之下連夜趕路，神經都有一點敏感，突然聽了老於這一嗓子，嚇得連刀都拔了出來。大家你看看我我看看你，都是一臉茫然，便把刀收回鞘中，問老於，為何停下？老於乾笑了兩聲，說我想撒尿。大家意識到只是虛驚一場，都鬆了口氣，聽老於說想撒尿，頓時都感到了強烈的尿意。他們選了在路邊選了一處沒有屍體的地方，不遠處是一顆大樹。本來有一個人並不想撒尿，只是見其餘的人都撒尿去了，就剩他一個人在原地，實在怕得緊，便也跟去了。老於解開褲帶，開始放尿，突然看見大樹后露出一角紅布。他當時以為樹後面可能有一具屍體，也沒多想。老於尿完抖了幾抖，開始系褲帶，一邊系著，目光一邊往上，突然——」

「這回也該見著鬼了吧！」

「對的，見著了。老於看見了一張慘白的女人臉，面無表情，漆黑的長發披散著，毫無生機的眼睛死死地盯著老於。老於嚇得忘記了呼吸，像被凍住似得僵立在原地，渾身上下不住地冒冷汗。幾息過後，老於啊的一聲大叫出來，其他人嚇得連忙順著老於的目光看去，也都看見了那張臉。大家都被嚇傻了，又是幾息過後，先是老於喊道，大家快跑啊！其他人回過神來，連刀也不敢拔，一邊系著褲帶一邊飛奔。」

「原來是個紅衣女鬼。然後呢？老於他們出什麼事沒？」

「你往下聽就是，我還沒說完呢。他們跑了一陣，停下來想歇口氣。老於大著膽子回頭一看，看見那女鬼正立在不遠處的路邊，夜風吹著那女鬼的髮絲和衣角微微飄動。那女鬼也不前行，只是看著他們。他們急急地喘了幾口氣，又接著跑。期間老於又回了幾次頭，那女鬼離他們的距離始終不變。又過了一陣，他們實在是跑不動了，老於見這女鬼只是不遠不近地跟在他們後面，似乎存心戲弄他們一般，心中恐懼徒然變成怒火。其他人在一邊埋著腰喘粗氣，老於往地上吐了一口唾沫，大喝一聲，拔出長刀，向那女鬼喊道，老子不怕你，有本事到老子面前來，看老子不一刀劈了你！那女鬼聽了，果然慢慢向老於他們飄來。他們這時才發現，那女鬼腳未沾地，竟像紙片一般飄著前進。老於畢竟是個老江湖，他眼看著那女鬼越來越接近，也不打算逃跑，只見他用力咬破舌尖，一口鮮血噴在刀身上，只等那女鬼近身，便一刀劈向其天靈蓋。其他人見女鬼正在接近，也拔出了刀，站在老於身旁，只是雙腳不停地發抖。這時，遠處突然傳來一聲嘹亮的雞鳴，眾人看著女鬼突然消失在了眼前，就像從未出現過一般。」

「他娘的！真是虛驚一場！」

「是啊，老於他們驚魂未定，直到天邊泛起一線魚肚白，才慢慢緩過神來。他們互相看了看，都沉默無言。他們又看了看路邊的屍體，也不覺得可怕了。當天中午他們便到了壽春城裡，找到了那支商隊，接下了那單生意。只是他們一路上都有點心不在焉，似乎那女鬼給他們的影響不小，直到回了襄州，他們都生了一場大病。這個事情，就是我去探望老於時，他告訴我的。」

陸離在前面聽完了整個故事，覺得這人能把故事講得如此生動，就好像他也和老於一起見過了那女鬼一樣，當護衛實在屈才，不如找個茶館去當個說書的，一定比現在掙的錢多。

「看來，這壽春真的鬧鬼？」

「信總比不信好，再說了，咱們商隊里可有個道士，就算真的鬧鬼又怎樣？」

「我看這道士年紀輕輕，連鬍子也沒長齊，怕是沒多少真本事。」

「你看，這道士背了一把長劍。我看尋常道士帶的可都是木劍，這位不一樣，說不定真有幾分本事！」

「不就是兵器嗎？這有什麼，我也有兵器，前面幾個夥計也有兵器。這道士背一把劍並不能說明什麼，要我說啊，這一路上要真出什麼意外，還得看我們哥幾個的。」

「說的也是，要真出個什麼意外，希望這小道士不要嚇得尿褲子就好！」二人說著，大笑起來。

陸離聽了哭笑不得，微微搖了搖頭，只好當作沒聽到。

這時，走在最前面的一個護衛對鍾伯說道：「敢問頭領，這次去壽春販賣的可是糧食？」

鍾伯看了一眼問話的護衛，說道：「正是。」

那護衛聽了，不解地說：「那就奇怪了，這壽春發瘟疫，死了那麼多人，難道還缺糧食？」

鍾伯輕笑一聲，說道：「這瘟疫只在壽春城周邊的村鎮蔓延，還未傳至城中，那城中百姓都不敢吃附近鄉里收上來的糧食，朝廷又不曾撥糧下來，你說這壽春城裡缺不缺糧食？」

那名護衛點了點頭，說道：「原來如此，可是，那壽春周邊鄉里的糧食真的有問題嗎？」

鍾伯說道：「我不知道，壽春城裡的百姓也不知道，沒人敢出城去看看那些糧食是否真的有問題，沒人敢拿性命開玩笑。」

那名護衛聽了，想了一陣，似乎想明白了其中的關隘，沒再說話了。

時近戌時，正值黃昏，太陽漸漸落山，遠方能看見一家客棧的輪廓。鍾伯指著那家客棧對眾人說道：「天色已晚，我們到前面那家客棧歇息一宿。這一路上可就只有這一家客棧，往前再走一天的功夫，我們就得乘船走水路，沿淮水而下，不出五天功夫，就可以到壽春了。」