第五十一回 娶嫁或悲辛（1）

延慶觀中的除夕夜亦如去歲在語笑喧闐中流逝，誰都未對映弦的缺席表示遺憾或者詢問二三。太后的心情隨兒孫滿堂又攀上了頂峰，似乎已將整一年禍事忘得一乾二淨。首赴皇室家宴的范瓊華剛開始不免拘謹，但畢竟大家出身，不多時便融入其中，落落大方地向長輩敬酒，引來宸妃的誇讚。紀凌荒剛被永瑞指為駙馬，尤在暗自震驚，司徒嫣每次遞來的眼神都被他故意忽略，只默默喝酒，默默平復澎湃的心情。司徒曦舉杯悄聲對紀凌荒說，沒想到你我有朝一日也會成為親戚。紀凌荒回敬了一杯，面上卻微露尷尬，驀然爆竹崩響，將一切不適掩飾了過去。

一干人在禁城共迎新年，映弦卻已按照和陳韞的約定，趁司徒素下午去了岳府，獨自柱拐走到泰祺巷口。等候片刻，駛來一輛黑色馬車，出示了信物：陳韞交給她的一枚古錢幣。她便坐在車廂中喝下一杯清亮的迷迭水，意識頓散，滑倒下去，迷迷糊糊地躺了一路。睜開雙眼，人已在太平秘境。

時間在這裡有它自己的邏輯，並不靠太陽的升落來定義。它像獨行的神秘人，與她擦肩而過時，冷冷地回窺一眼，霎時將意識俘獲。耐心踞於黑暗等候，八方燈盞，金黃的、朱紅的、若花的、似雲的、聚暖的、飄香的，像是瞬間受到神諭從地底陡然冒放。招架不住的光彩如洪流，涌過濃綠的植物，流蓋莊重典雅的青銅器物以及那座神秘的建築，妝點秘境的除夕。影影綽綽的身形，陌生的面孔，閃耀蒼白的光。一場沒有靈魂的喧嘩，在這裡被掀起，被揚動，被紛紛籍籍地渲染，浸入深邃古怪的背景。

坐鎮其中的仍然是陳韞。高高的圓台，這次未設巨鼎，卻換了一張大理石案，排滿珍饈美食。慶宴甫始，眾人起立，面朝西邊奇塔肅然宣聲：「無悲無苦，萬世太平。」重複三遍后坐下。陳韞手持玉杯，開始鏗鏘而空洞地講話，眾人聚精會神地聆聽，數次報以熱烈的掌聲。末了，又伴隨激越的鼓點和急管繁弦唱起一支歡快奮進的歌曲，照舊是熙熙融融之象。

慶典結束，人群既散，各回各屋，映弦方在流照居里和陳韞相會。陳韞見映弦受了傷，關切地詢問緣由。映弦故話重說，只道自己是從高樓不慎跌下，差點喪命。陳韞雖覺蹊蹺，卻也問不出個所以然，便好言相慰，又吩咐侍女斟酒，兩人坐於案邊並肩而飲。

酒，一杯杯順喉而流，銷溶了警惕。借著醺醺然的酒力，映弦竟開始和陳韞調笑，儼然一對小別而又重聚的新婚夫婦。早已半醉的陳韞，此時更按捺不住，一把將映弦攬入懷，在她唇上印下一記重吻。映弦身體微顫，卻並不抗拒。

對酌一陣，映弦問出迷惑已久的問題：「太平秘境里那座奇怪的建築究竟是什麼？為什麼你們都這麼崇拜它？」

陳韞道：「那是『通天塔』，若人在秘境中死去，屍體會被送進去超度，其後被掩埋，但是靈魂卻可以升天。」

「誰超度屍體？」

「專門的法師。他也是為天神服務的。」

「天神？哪裡的天神？到底有誰見過？」

陳韞嘆道：「天神自不會輕易現世。唯有虔誠者方可在死後於『凈界』相見。而聖主也不過是天神派到人間執行使命的使者罷了。」

「……你真的相信？」

「當然。」

映弦撇嘴道：「可惜你在這裡享福，你的聖主義父卻還在宮裡為別人斟酒敬酒。」陳韞道：「這是他自己的選擇，能怪得了誰？」映弦不由冷笑：「想不到你就如此心安理得。」陳韞道：「義父重任在肩，這些都不過是權宜之計，你恐怕很難理解。可外面已夠他奔忙的了，這裡也得有人打理不是？」他微眯著眼，前襟略開，露出鎖骨，皮膚似因飲酒而變得粉紅。映弦暗瞟了幾眼，揣測這人究竟是如何成為韓忞養子的，道：「那你就在這裡做你的少主吧。」

「呵呵，我這個少主，拿給別人做，別人還做不來呢。」陳韞的嘴唇忽然貼在映弦的耳畔，悄聲道：「這裡以後也是你的。等到義父完成了他的目標，整個外面都是我們的。」映弦一把將他推開，笑說：「喝酒吧。」陳韞卻遺憾道：「可惜你現在受了傷，否則……」映弦問：「否則怎樣？」陳韞邪笑打量映弦：「否則今晚定要與你好好快活一番。」映弦臉頰一紅，極力平靜，說道：「少主勿急。」陳韞「嘖嘖」數聲，又道：「美人在前，怎麼能不急呢。」映弦努一努嘴：「你的美人很多，哪裡缺我一個？」陳韞道：「她們啊，叫做什麼就做什麼，沒勁兒。不像你這麼有本事，還要在外面作義父的耳目，可比那些木頭人有意思多了。」

映弦心念一動，斟了杯酒遞至陳韞胸前，說道：「韓公公——哦不，聖主曾提到過信王的身世之謎，我這段日子暗中觀察了好久，卻始終沒什麼頭緒。」陳韞接過酒杯，笑道：「你真以為司徒曦有什麼離奇的身世？」映弦暗說果不其然，答道：「其實我也猜是聖主當初懷疑我的誠意，故意以此來試探我。唉，他實在是多心了。」陳韞仰脖將酒飲畢，道：「若非如此，又何能將你帶到此地？」映弦壓在心坎的石塊驀然鬆動，卻又聽陳韞皺眉問道：「你上次說，司徒曦看到了什麼山上有白衣人？」她心頭咯噔，便解釋道：「後來我偷聽過司徒曦與司徒素的對話。他當時確是在調查此事，但毫無進展，之後也再未發現白衣人，也便放棄了。」陳韞冷笑一聲：「這個自然。」

瓊漿玉液已喝盡，侍女欲再添酒回燈，映弦將其攔住，對陳韞道：「不早了，我估計二公主也快回來了。還望少主將我送回城裡，免得惹人懷疑。」陳韞看了看漏刻，只得作罷，安排人備車。

亥正三刻，映弦已從恆樂客棧蘇醒，拄拐往棲梧街而行。西鑒城今夜燈火齊明，餐館酒肆都告客滿，鋪滿爆竹碎屑的街道上又聞笙歌鼎沸，鼓吹喧闐。映弦卻甚覺諷刺。去年此時，自己猶和此國最尊貴者同坐一桌，今日卻從此國最隱秘的一角走出，孤身一人遊逛。從皇宮到街市，相隔的除了一年的時間，也是人生的起落無常。

映弦歸府後眾人擁上詢問，便答說自己閑得無聊，一個人去街上尋熱鬧。蕙衣不禁責怪道：「你這樣的傷，怎麼還到處亂跑？」映弦敷衍過去，其他人便收了話頭，有的臉上已浮現疑色。她暗忖，恐怕他們還是多少受流言影響，對我有了成見。呵呵，那又怎樣。本來我就是跟陳韞相會，愛怎麼想怎麼想好了。鑽入卧室，躺床上回思太平秘境的見聞，耳畔喧鬧的爆竹漸漸銷聲，煙花謝幕，夜空卻又冒出了幾粒星子，閃滅無律。昏黃的火焰在燭台在靜靜燃燒，積成白色的淚冢。她下意識地一瞥菱鏡，忽覺鏡中的臉孔並不屬於自己。

輾轉反側至午夜，司徒素卻回來了。她今夜本可在宮中住宿，卻因牽挂映弦而歸。入室見她抱枕未眠，便詢其傷情，又提起夜宴時永瑞為司徒嫣與紀凌荒指婚一事，嘆息道：「想不到皇姐最後嫁的人竟然是紀凌荒。」映弦愣了片刻，嘴角抽搐，勉力道：「誰能想得到？」

其實也不盡然。她與他寒食節初見時想不到，浣瓔池畔學劍時想不到，中秋登樓時也想不到；後來呢，她將斬雨劍贈給他時、他將海東青獻給她時，難道也真的想不到么？如今看來，所有這一切，不過都在他的籌劃中罷了。時隔多日後，她終於咀嚼出他看上去始終冷淡得像遠天浮雲的意義。

然而映弦又憶起那一夜，自己從采星樓墜下，出手相救的卻還是他。她與他共乘一匹馬，她倚靠著他，聽見他用低沉而略帶焦慮的聲音鼓勵自己。也不知是不是拜他的言語所賜，她果真活了下來。照理說，她應該感激他，並不該有怨恨。

如此也好，她可以把他當做人生的一個典故來回味。

司徒素關門離屋，映弦闔上疲憊的雙眼，嘆了口氣。一切都塵埃落定，在永瑞二十一年的第一個午夜。在新歲的第一個午夜，她悼古懷今，沉沉睡去。

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