第四十一章 病樹前頭萬木春1
坤寧宮裡留下太后姑侄，不知說些什麼，但曦瑤已跟著赫臻回到了馨祥宮。
兩人才踏進宮門，便聽到內殿里傳來嬰兒鈴琅的哭聲，曦瑤心下擔心，微微蹙眉，然赫臻卻一臉地釋懷，笑容重新浮現在嘴角邊。
他快步進入寢宮，從奶娘懷裡接過兒子，寵溺地望著這個嬌小的生命，嗔笑道：「哭什麼？想父皇了？」
曦瑤跟進來，看著赫臻懷抱兒子時釋然安逸的神態，心內一陣動容。「他曾經那麼喜歡麟兒，麟兒出生時，他對我說『潔兒，朕喜獲麟兒，就叫我們的兒子臻麟可好？這孩子像足了朕！』，轉眼瞬息，他的麟兒就這麼去了……」可是，懿貴妃的話語突然浮現，使得曦瑤一陣心煩意亂，微微搖了搖頭，喃喃道：「她是自取的！」
「娘娘！」滕廣輕聲喚道，示意曦瑤借一步說話。
曦瑤悄然過來，只聽滕廣低語：「宗人府上報，秦氏自縊而亡。」曦瑤聽得身子頓涼，擺手讓滕廣下去。
滕廣口中的秦氏不是昔日的懿貴妃還是哪個？事到如今，除了自己，還有誰會敬她一聲娘娘？
「什麼事？」赫臻抱著臻昕回頭問道。
曦瑤猶豫道：「沒什麼！」又笑著過來抱回孩子，對赫臻甜甜笑道：「小皇子該睡了！」
赫臻將孩子給她后坐下，淡然道：「難道瑤兒你也有什麼是朕不便知道的嗎？」
曦瑤喚了奶娘進來抱走了孩子，又叫緣亦備下茶水，這才過來接了赫臻的話，寬解道：「皇上還在為剛才的事生氣？方才您著實嚇到臣妾了！」
赫臻接過曦瑤遞的茶水來喝，並不說話。
曦瑤輕柔地為他拿捏肩膀，低聲道：「總管方才來報，懿貴妃歿了！」
「昨日你去哪裡了？」赫臻聽說並不驚訝，而是放下茶碗，拉了曦瑤到面前，一臉嚴肅地問道。
「臣妾……」曦瑤竟有些害怕，兒時做錯了事情，父親也是這般望著自己，她臉頰一紅，扭過頭去，輕聲道，「臣妾該死！」
赫臻把她拉到椅上坐下，並不慍怒，只是嗔道：「宮妃私自出宮，多大的罪名？膽子也太大了，難道以為朕寵著你，就任意妄為？」
曦瑤聽出她話中並沒有怒氣，於是嬌笑著求饒：「臣妾以後不敢了，皇上莫氣！」
赫臻微微嘆了口氣，道：「哪裡不好去，往那裡做什麼？」
曦瑤雖不敢相信皇帝確實知道自己去過宗人府大牢，但也不敢再扯謊隱瞞，垂首黯然道：「臣妾替皇上送了一碗臘八粥去！臣妾曉得禮親王不叫她活過今年了，只是不希望她走的孤單，不要她帶著對皇上的怨恨走！」
「她怎麼可能不怨恨朕？」赫臻的神態中竟沒有半點的憐憫。
曦瑤心中一顫，喃喃道：「她到底是怪皇上沒能保護了三皇子！」
赫臻沉默了，片刻后，他正色道：「朕肩負的是整個國家，兒女情長如何也是抵不過江山社稷，作朕的妻子，就也要把自己嫁給這個國家。」
曦瑤動容，她素來欽慕赫臻的文韜武略，還記得她曾經說過，她愛的是勤政愛民、勵精圖治、文韜武略的皇帝，對於夫君，她只能報以一個『敬』字。雖然如今曦瑤深深愛著眼前的男人，但是也並沒有想過要完全擁有他，多少個孤獨的夜晚，她都理智地告訴自己，既然愛了皇帝，就要放棄一些。
赫臻緩和下來，低聲道：「嚇到你了？」
曦瑤微微笑了笑，「沒有！」見赫臻神色緩和，便試探道，「懿貴妃這麼走了，該用什麼禮來……」
赫臻搶白道：「你說呢？」
曦瑤略略思忖，惋惜道：「似乎……皇上已經收回了她的寶印、金冊，她已是個庶人了！」
「是啊！」赫臻把曦瑤摟在懷裡，嘆道：「一切都過去了，以後再也不要提她了！瑤兒，朕答應你陪你看每一次梨花的盛開，你也要答應永遠陪在朕的身邊。」
「嗯！」曦瑤的臉上一陣火熱。
裕乾宮裡，璋瑢正將上座讓於尾隨自己回來的如妃，「娘娘請上座。」
如妃溫和道：「你我一樣的姐妹，拘這個禮做什麼？」
「聽皇后說，娘娘最是懼怕嚴寒，不如臣妾陪娘娘內殿坐坐，到底暖和些！」璋瑢笑靨如花，彷彿方才在坤寧宮什麼也沒有發生一般。
如妃的臉色微微有些尷尬，她原就生得美麗，因為與親姊瑾貴妃眉宇相似，即使這麼多年來她和姐姐一樣沒有孩子，赫臻也從未忘記過這個後宮里還有她的存在。
只聽她緩緩道：「本沒什麼事情，但外頭天寒地凍的，才跟著過來了，就幾句話，妹妹聽聽便是。」
「娘娘但說！」璋瑢微笑道，順勢遞上一隻手爐。
如妃接來，清了清嗓子，娓娓道：「本宮早也看出來，妹妹你心思縝密，聰慧過人，皇上器重你也是早晚的事情。如今皇上將徐婉儀被害一事交付與你，也是看中你的才能，相信你能夠做好。本宮也不多說，只提點妹妹一兩句，妹妹聽得入耳便聽聽，不入耳了，就當本宮過來閑聊便是。」
璋瑢對如妃欠身道：「臣妾資歷尚淺，娘娘屈尊教誨，臣妾已是感激不盡，豈有不入耳一說。」
她微微一笑，點頭說道：「德妃娘娘雖為六妃之首，但她尚有撫育龍裔之責，故而這麼多年來後宮之事終究少管些。不過如今這麼大的事情，本宮覺得……」
璋瑢暗暗一笑，開口道：「娘娘！臣妾覺得，如果單單臣妾與娘娘您來查處這件事情，恐怕難擋一面。臣妾並不是質疑娘娘的才能，只是這宮闈之中太多的糊塗賬，算清一筆是一筆，莫要落了口實才是！德妃與娘娘您德才兼備，宮中早已傳為美談，臣妾如若能在兩位娘娘地指導下完成皇上交待的事宜，實在是萬幸不已。」
如妃暗自佩服璋瑢的心思，臉上笑道：「你也莫妄自菲薄，難道聖上的眼光還會有錯？」
「是！」璋瑢一陣淺笑。
如妃思量片刻，欲言又止，便只道：「眼看年關便至，此事實在不便拖沓。明日一早，我便請了德妃娘娘來永祥宮小坐，不如你也一同來，我們也好商議一番。」
璋瑢柔聲道：「臣妾且聽娘娘吩咐。」
如妃微微點頭，起身道：「既然都說定了，本宮也不多留！明日再議吧！」
璋瑢不做挽留，起身道：「娘娘好走！」
送走了如妃，璋瑢回到寢宮靜靜地坐在案前，思量著如妃方才的話，心中暗想：「只當你圖個平安度日才對太后一夥卑躬屈膝，卻不料也是個聰明的人。皇上讓我脅制與太后，太后便派你來脅制與我，如今你又加進一個德妃，好叫我處處不敢放手來做。」她輕輕擰了擰太陽穴，低聲笑道：「只是不曉得這個德妃究竟是哪塊地里的苗！」
說著她起身要往外走，突然又停下腳步，臉色暗沉，自言自語道：「這會兒去找妹妹商量，豈不打擾了皇上？」隨即回到案前，胡亂抓了一本冊子，翻來看看，心思卻完全不在書上。
承乾宮裡，德妃給若珣餵了寧神湯哄著睡下后，便聽靄雲小聲複述著打聽來的自己離開后坤寧宮裡發生的一切，細細思忖著，默不作聲。不想片刻后永祥宮來了個宮女，說請她明日前往議事，於是她淡淡笑道：「果然不錯！」
夜深人靜，曦瑤聽著赫臻均勻地呼吸聲，感受著赫臻身上的暖意，深愛的男人躺在身邊，曦瑤感到異常安心。許是一陣風過，殿外的燈籠猛烈地晃動起來，床前的光影隨之顫抖，形狀怪異宛若張牙舞爪的妖魔，曦瑤的眼前不禁浮現出徐婉儀死時慘狀，看著赫臻昏暗中依稀的面容，心中道：她們這樣一個個死去，您究竟有沒有真正的悲傷過呢？難道在你的心裡，真的沒有任何人可以與社稷相比較，即便是我，即便是姐姐？
雙眼漸漸迷糊，朦朧中，徐婉儀那憤恨地眼神又出現在面前，「恬嬪！」徐婉儀一身白衣，飄然而至，一如那溺死的祥嬪，「你為什麼不放過蘭妃？我求過你了，我那樣地懇求你，可你還是不放過她？為什麼？為什麼？」徐婉儀步步逼近，曦瑤搖頭揮淚：「不是我！不是我害死她的！不是我，不是……」
「瑤兒！瑤兒！」赫臻被驚醒。
猛然醒來，曦瑤看到赫臻關切的眼神中臉色慘白的自己，心裡一陣委屈，撲到他懷裡痛哭道：「不是我！不是我！」
赫臻哄道：「傻丫頭！做夢了？朕在這裡呢，不要怕！」
「皇上！皇上！」曦瑤萬分委屈，在他懷裡抽噎著，她不明白，自己是無辜地，為什麼她們卻總是糾纏著自己，為什麼什麼事情都要和自己有牽連！
赫臻疼惜地把曦瑤抱在懷裡，他曉得她肩負了太多的期許，這樣一個年輕的母親，尚不會照顧孩子，卻要常常無奈地周旋於後宮之中。可是，怎麼多年來，自己又何嘗不是生活在無奈中呢？
「好了！朕在這裡！不要哭了！」赫臻安撫道。
曦瑤依偎著他，半點沒有要離開的意思，這份安全的感覺，讓她漸漸地安靜下來。
裕乾宮裡，璋瑢輾轉反側，如今赫臻的心思全都在妹妹身上，我在他的心裡究竟佔了什麼樣的位置？這一次讓我處理這樣棘手的事情，到底是為了什麼？德妃曉得「無沸散」一事，對我一定諸多顧忌。這樣一來，果真是無法施展了，反反覆復，她一夜難眠。
次日清晨，因皇後下令免去請安，璋瑢便早早地來到了永祥宮，德妃姍姍而來，一臉的祥和，叫人看不出心思！殿外大雪紛飛，幾日都不見停下，天氣越發地寒冷起來。
三人各自捧了手爐端坐著，如妃緩緩道：「實在是棘手的緊，聽說坤寧宮膳房裡的廚子宮女統統都扣起來了，問了一夜也沒有結果！」
璋瑢微笑道：「娘娘也不必著急上火，這事情總是要慢慢來的。」
德妃笑道：「依我看，不過是她因為蘭妃自縊、懿貴妃遭貶，宮中沒了可依的人，心下過不去了就自尋了短見。」
璋瑢剛要開口，如妃卻道：「這就奇了，何必在坤寧宮裡尋短見呢？惹得皇後娘娘一身臊！」
德妃意味深長地看著璋瑢，自嘲道：「哦！這個我怎麼沒想到？」