叔嬸

方喻同搓了搓手上的泥，從車板上跳下來，不屑地看著陳大，「別喊我爹，我可沒你這麼又老又不要臉的兒子。」

這句，是替陳爺爺罵的。

畢竟，這是陳爺爺含辛茹苦養大的兒子，所以陳爺爺罵不出口。

但是方喻同能。

方喻同想好好孝順他爹，卻已沒了這個機會。

陳爺爺還活得好好的，陳大卻撇下他去逃難，真是喪心病狂。

陳大臉上青一陣白一陣，臊得不知該說什麼。

這幾日鄉親們都問他，為何沒帶他爹一起走。

他的解釋都是他爹不肯來。

可現在，他爹卻巴巴地趕來了，這說明什麼？

鄉親們的目光像是一把無形的鋸子，陳大再厚的臉皮也撐不住。

倒是他媳婦兒，臉皮厚得更勝一籌，竟有臉貼上去問，「爹，你怎的來了？這是坐的誰家馬車？」

陳大也好奇地看過去，他爹怎還認識這樣厲害的人，竟從沒告訴過他？

可惜，陳爺爺並沒理他們。

馬車裡的人也未露出廬山真面目，只聽得淡淡的一聲「走」，馬車車夫揚起馬鞭，又駕著車揚長而去。

馬蹄踏起的泥甩到了陳大一家的褲腳上。

但這會兒，陳大他們一點都不關心自個兒褲腳臟沒臟，湊到阿桂跟前焦急地問道：「阿桂，剛剛我爹是怎麼回事？他怎麼一聲不吭就坐馬車走了？」

阿桂抬眸看了他一眼，又聽到陳大媳婦小聲嘀咕，「那老頭自個兒坐馬車享受，倒是撇下我們一家子，還要冒雨趕路哩！」

方喻同也聽到了陳大媳婦的話，不像阿桂那樣沉默，而是直接出口刺道：「你們撇下陳爺爺逃難時，怎的不說這些？你們把家中的糧食全部帶走，只給陳爺爺留下幾粒米時，怎的不說這些？」

旁邊看熱鬧的村民們，小聲議論著。

偶爾有零碎的詞句飄到陳大媳婦耳朵里，嗡嗡作響。

陳大媳婦推搡了方喻同一把，大步衝出人群，留下氣急敗壞的一句。

「哪裡來的小孩？也沒個人管管！胡說八道些什麼？」

至於是不是胡說，明眼人都能瞧出來。

陳大還留在原地，腆著臉問道：「阿桂，你可知剛剛那馬車裡坐的是誰？為何要載我爹？」

「聽說是京城裡的大官，退隱回江南。」阿桂如實答道，「我們幫了他一個大忙，便送我們一程。陳爺爺腿腳不便，那位大人說直接送他去嘉寧。」

陳大眼睛一亮，搓了搓手，「阿桂，那我們一家也去嘉寧投奔那位大人，不知能否給我們安置幾間屋子，安排個好差事？」

阿桂一怔，眼神複雜。

陳大真以為她們幫了那大人多大的忙？竟敢開這樣的口？

她正要解釋，那邊她二叔二嬸已經擠過來了。

一看到她，都腆著笑臉，歡喜道：「我家阿桂來了？」

和前些時日將她「賣」給方秀才沖喜時，判若兩人。

村長輕咳一聲，讓大家繼續趕路，莫要再耽擱。

二叔二嬸則拉著阿桂重新跟在大隊伍最後邊走著。

「阿桂，你怎的來了？自你走後，你二嬸可一直惦記著你呢！」二叔替阿桂撣了撣肩頭的濕樹葉。

二嬸則點頭，笑意未達眼底，而目光掠過方喻同時，又出現了一抹嫌棄，「這是哪裡來的小孩，怎的一直跟著你？」

「這是方秀才的兒子，他爹死了，再無旁的家人，只好跟我走。」阿桂目光淡淡地說完，看向二叔背著的小花，「小花病好些了嗎？」

其實，這算是明知故問。

現在的小花趴在二叔背後，唇色蒼白，形容枯槁，奄奄一息，連眼睛都睜不開了，瞧著像是快要撐不下去。

將死之人，阿桂剛見過方喻同他爹，所以見到小花，心中一緊，有了極不好的預感。

二嬸將她拉到一邊，小聲埋怨道：「別提了，你走之後，銀子才到我們手上，原本商議著我和你二叔帶著小花去鎮上住些時日看病，可還沒得及走，就收到官府消息，說是發了洪水，讓咱們趕緊離開南馬村。」

「……如此說來，那三十兩聘銀還在你們手上？」

阿桂也是聽方喻同說起，才知道聘銀的數目。

聽到阿桂提起聘銀，二嬸立刻臉色變了。

原本還假意笑著，此刻卻是一絲笑容全無。

她絕口不提銀子的事，反而板著臉說道：「方秀才既死了，你便脫了那邊的干係。他的兒子，你操什麼閑心去管著？一個小孩，除了知道張口要吃飯伸手要穿衣，還會什麼？我告訴你，趕緊甩了這拖油瓶，別來浪費我們家的米」

阿桂攥著袖口，咬唇道：「方秀才續弦是為了給他兒子找個後娘，等他死後可以照顧他兒子，可你們卻騙了方秀才，將我十二的年紀瞞報成二十。現在，我不管他兒子，誰來管？」

「誰來管也輪不著你管！」二嬸的聲音狠厲了些，「你自個兒都泥菩薩過江自身難保呢，你還想作甚？再說，誰叫那方秀才好哄騙，還怪得著我們？」

「……誰家二十的姑娘願意好生生嫁給他？也不撒泡尿好好瞧瞧！」

二嬸潑辣地叉著腰，在阿桂身邊碎著嘴。

反正她們走在最後頭，也不愁被旁人聽見。

沒多時，她又忽然慘叫一聲，齜牙咧嘴捂著腦袋，「哪個王八羔子！敢砸我？！」

方喻同從她身邊跑過去，一邊掂著手裡的石頭，一邊朝她做鬼臉。

二嬸想追他，奈何身上背的東西太多，根本跑不動。

而方喻同卻靈活得很，像一條魚兒似的，鑽到隊伍前頭去了。

「趕走他！趕走他！一定要趕走他！」二嬸咬牙切齒，重複了好幾遍。

阿桂看到二嬸捂著被石子砸得腫脹發紅的額頭，像長出了一個難看的犄角。

忍不住抿起嘴角，心中閃過快意。

……

又走了大半日，終於到了夜裡歇息的時候。

方喻同只在吃東西的時候出現，搶走了二叔二嬸兩個糍米飯糰吃，其餘時候一概抓不到他的衣角，把二嬸氣得直翻白眼。

儘管二嬸大喊有小孩搶東西吃，但方喻同經過其他人身邊時，並沒有人去攔他。

南馬村的村民都不大喜歡阿桂她二嬸，都知道她愛佔便宜，唯利是圖，又潑辣蠻橫，誰願意幫她？

再說，這是阿桂她們家的家事，他們沒必要管。

二嬸只好又在阿桂耳邊不停念叨，「阿桂，你趕緊讓他走！他憑什麼混在咱們南馬村的隊伍裡頭？他又不是咱們南馬村的人！」

二叔也在旁邊幫腔。

阿桂喝著稀粥，輕聲道：「他是打算走的。」

二叔二嬸鬆了一口氣。

「你們把三十兩聘銀還給他，他就走。」

二叔二嬸那口氣又提到了嗓子眼兒。

「銀子還他？！憑什麼？這銀子到了咱們手裡，哪有還回去的道理！」

「就是！他一個小孩，要那麼多銀子作甚？」

「不管他了，愛走不走，反正這銀子吶，他一個子兒都別想拿回去！」

阿桂垂下眼，喝完最後一口稀粥。

無語。

二叔捧著一大堆東西過來，二話不說塞進阿桂身邊的竹筐里，「阿桂啊，你二嬸受傷，你得多幫幫她，這些東西，明日起就由你背著趕路吧。」

「對了，你喝完粥了吧？喝完了趕緊站起來試試，看東西重不重？」

阿桂以為，二叔問她重不重，是為了口頭關心她一下。

沒想到她還是高估了自己，低估了他的無恥。

二叔嘆著氣說道：「若是覺得不重，那二叔再放點東西進來。唉，二叔老了，還要背著你妹妹，實在背不動了啊……」

「……」阿桂任由二叔把她拉起來，將竹筐壓到了她背上。

那竹筐出乎意料的重，她瘦弱的背脊一下子被壓彎，根本直不起來。

二叔遺憾地嘆了口氣，「看來這竹筐於你而言還是太重了啊……」

阿桂以為，他至少會幫她拿掉一些。

可他卻說，「罷，阿桂你就背著這些吧，也不必再幫二叔。若是背不動了，你就咬牙撐著，不用堅持太多時日，很快咱們便能趕到嘉寧。聽官府說，那裡會收容咱們這些逃難的人。」

阿桂：……

她錯了，她再也不胡亂「以為」。

果然不該對他們抱有任何期待。

阿桂重新坐下，將竹筐放在她身邊。

垂下琥珀色的眸子，心中暗忖。

三十兩銀子沉甸甸的，若是藏在衣兜和袖袋裡肯定會被人發現惦記。

所以二嬸肯定是守在行囊之中。

現在二叔就這麼隨意地將這個竹筐給了她，那三十兩銀子所在範圍，又可以縮小一圈。

……

趕了一日的路，大家吃完東西，都累得倒頭就睡。

二叔二嬸也是如此，躺下沒一會兒便呼嚕聲震天響。

阿桂坐了小半日的馬車，倒是沒那麼累。

她在火堆旁守了一會兒，二叔二嬸睡得像死豬，小花也一直閉著眼毫無蘇醒的跡象。

她嘆了一口氣，躡手躡腳把方喻同叫了過來。

他一直在角落裡縮著，到底比不上火堆旁暖和。

阿桂將被雨水浸得冷濕的被褥烘乾，鋪開在離火堆不遠不近的地方，朝方喻同輕聲道：「快睡吧。」

方喻同從懷裡掏出一個被壓扁的粢米飯糰，遞給阿桂，「給你留了一個。」

粢米飯糰一直被他揣在懷裡，現在拿出來，彷彿還有他身上淡淡的溫度。

阿桂接過來，指尖溫涼，彎起嘴角又塞給他，「我已經吃過了，不餓。」

「你當我沒看見呢？」方喻同氣得腮幫子又鼓起來，「你就喝了一碗稀粥，跟喝水差不多，能吃飽嗎？」

「我習慣了喝這個。」阿桂沒撒謊，二嬸一般給她喝的都是這個。

飽不飽餓不餓的，她都已習慣。

「他們就是你的家人嗎？」方喻同緊皺起眉，不屑道，「那你還不如我呢。」

阿桂勉強地笑笑。

是啊，不如他。

至少他爹多陪了他幾年，他娘還活著。

而她爹，生死未知。

她娘，已赴黃泉。

……

翌日，阿桂仍起得最早。

她先將方喻同輕輕搖醒，讓他走遠些，免得被二嬸揪住，少不了要挨一頓毒打。

方喻同毛手毛腳的，跑走時也不知是故意還是不小心，竟踩了一腳睡得正香的二嬸。

他差點絆了一跤，二嬸也發出了殺豬般的慘叫聲，驚醒了周圍的人。

「是哪個天殺的踩了我的臉！」二嬸坐起來，抹了一把臉，卻抹不掉右邊臉上那個泥腳印。

阿桂看到不遠處方喻同朝這邊無辜地做了個鬼臉，憋住笑意。

忽而又傳來二叔的驚呼聲，「小花她娘！你快看看！咱們小花……咱們小花好像沒有氣兒了！」

二嬸扶著地面，臉色「唰」地一下白了，連滾帶爬地撲過去，手哆嗦著伸出。

原本還抱怨被吵醒的村民們也都安靜下來，目光齊刷刷地注視著。

死人了，這可不是小事。

半晌，二嬸跌坐在地上，腳一蹬，痛哭流涕地拍著地面，「我就知道！我就知道阿桂這死丫頭是個喪門星！！她一回來，我家小花就死了！她剋死了她爹娘，現在又剋死了我家小花！我就不該養著這個剋星啊！我的小花啊！是娘害了你啊！你死得好慘啊！！」

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