師門
冬官正再未多說什麼，吩咐人帶他們去領掣令所需的一應物件，便進了內堂忙公務去了。
那青袍官員原是冬官正身邊的文書，取了冬官正的簽文印條后帶著他們三人去登名入冊，又從內需官處領了腰牌，道：「這東西需得收好，莫要遺失了，夜間巡視時，若是碰著巡夜的將士，將此牌與他們看便是。」
洛元秋拿著腰牌翻來覆去地看著，這腰牌樣式十分簡單，正面寫著『掣令』二字，背後用古樸方正的字體寫著『太史局』。而在腰牌與繩結相連接之處，則蹲坐著一隻小猴，尾巴恰好懸落在腰牌后，正是那太字一撇。
待手下送來一本冊子，文書拿來一隻筆，在小猴的眼睛上各點了點，收筆說道：「好了，已經辦妥當了，三位將手放在腰牌上試試看。」
洛元秋將手放在腰牌上，那隻蹲坐著的小猴忽地動了動，順著牌身攀爬跳躍，而後又去夠那太字下的一點，但奈何手短，總是差了一截。
仔細去看便可發現，太字下的一點其實是顆帶著枝葉的桃子，怪不得小猴如此執著。
洛元秋將手從牌上鬆開，猴子仍蹲在原位，動也不動，低頭獃獃看著。
「這腰牌上有一障眼法，諸位只需佩戴此牌，容貌即會發生變化。掣令名姓向來對外保密，除了太史局例行查問，朝廷中其他院部等若是來問，都不必告之。」
書令說完又遣人去賬房領了三個月的俸祿發給他們，然後又拿出三隻布袋，說道：「袋中裝的是傳信用的捲軸，要有什麼任務遣派，自會顯現在這捲軸上，你們若有什麼重要消息上報，也可直接在捲軸上寫字。」
說完他又交代了幾句，隨即便離開了。
三人站在庫房外，陳文鶯一手拿著腰牌捲軸，一手捧著九兩銀子，疑惑道：「咱們如今就是掣令了？」
白玢仍在看著那塊腰牌，答道：「不然呢，你還要怎樣？」
洛元秋得了這筆巨款，簡直喜不自勝，一會放左袖，一會掏出來放右袖，想來想去都覺得不放心，還是揣懷裡來的保險。
那邊陳文鶯說道：「既無官服，又無憑證，就一塊腰牌，這算什麼？」
白玢顯然也是困惑不已，仍是道：「大約太史局的規矩就是如此罷？你莫要再咋呼了，東西都拿手中了。方才我見你不是挺稀罕這腰牌的嗎，拿手裡一直看看看。」
陳文鶯道：「呵，你又知道了，你怎麼什麼都知道？」
洛元秋忍不住開口說：「這腰牌其實還挺別緻的，細看來，還有些意思。」
白玢立馬接道：「你瞧瞧人家洛姑娘，能不能多學著點？」
陳文鶯挽住洛元秋的手臂，挑釁地看了一眼白玢：「你有本事也和我學啊，真是吃飽了閑的找事。」
洛元秋壓根沒聽他們兩人在說什麼，她抑制不住心中喜悅，握著腰牌說道：「居然發了三個月的月俸，在太史局當掣令也不錯啊！」
陳文鶯鬆開手，定定地看著她，問道：「九兩銀子很多嗎？」
白玢也看著她道：「月俸二兩三很多嗎？」
「當然多了！」洛元秋伸出手，掰著手指說道：「上次我聽人說，一兩銀子約有兩貫銅錢，也就是兩千文。能買兩千個肉包，兩百碗滷肉面……」
陳文鶯一把握住她的手，誠懇道：「好了好了，是我錯了，我不該問的。」
洛元秋驚訝道：「啊？我還沒說完呢。」
白玢噗嗤一笑，陳文鶯瞪了他一眼，轉身溫柔道：「洛姑娘，你如今住哪呢？」
洛元秋道：「我住城南的曲柳巷子里。」
陳文鶯略微思索，豪爽道：「城南？我住城東，不知離你近不近。這樣罷，等會我們一道回去，我送你！」
她性子風風火火，說什麼就是什麼，洛元秋倒也挺喜歡的，聞言笑著點點頭道：「好。」
三人從太史局偏門而出，白玢住在城西，本想送一送兩位姑娘，但陳文鶯早他一步牽出馬，帶著洛元秋先跑了。
回去的路上，兩人騎馬走小道，一路慢悠悠地往家趕。
自入冬來萬物蕭條，不過酉時日頭西斜，懶洋洋地撒落在河畔，將水面染的一片燦爛。河對岸就是繁華熱鬧的街道，修的頗為氣派，有些還未入夜便已經掛起了燈籠。
細雪時不時落下，在寧靜水面輕輕一觸，頃刻沒入水中。
「我也是頭一次來這。」
陳文鶯握著韁繩，看向對岸，對洛元秋說道：「聽人說京中有許多好玩的地方，等有空了，咱們也一道去看看。」
洛元秋對那些不是很感興趣，還是附和道：「好，如是有空，能看看也是好的。」
陳文鶯道：「我叫你元秋可以嗎，總洛姑娘洛姑娘的叫，顯得生分。」
洛元秋點頭：「行啊，那我也不叫你陳姑娘了，叫你文鶯怎麼樣？」
「當然可以。」陳文鶯答道，「我在家中之時，父母都喚我三妹。不過這小名不大好聽，哥哥姐姐們都喚我文鶯。」
洛元秋莫名笑了起來，陳文鶯奇道：「怎麼？」
她笑著說：「從前在山上時只有師父叫我元秋，其他人都喊我師姐。突然被你這麼一叫，竟感覺有些奇怪。」
陳文鶯打趣道：「那我也叫你師姐，怎麼樣？」
洛元秋嘴角翹起，說道：「三妹？」
兩人三妹師姐地叫了一會，陳文鶯險些笑的從馬上滑下去，將頭擱在洛元秋肩上說道：「元秋師姐，你這般厲害，師弟師妹們怎麼就都走了？」
「我厲害嗎？」
洛元秋詫異道，遂將早上在太史局門前所見的情形與陳文鶯說了一遍，陳文鶯更是笑的不行，引的路人紛紛看過來。
陳文鶯道：「假的，那些都是戲法，你居然也信！那個什麼上天一游，一聽就是找了托兒，他那葫蘆里定有什麼機關，能噴出白|粉之類蒙人視線，難道你親眼看見那人順著繩子爬上天了嗎？」
洛元秋回憶了一下，好像真是這樣，如果細細去想，就能發現其中許多破綻，她有些懊惱地道：「那些都是假的？虧我還信了，覺得他們都是高人呢！」
陳文鶯又是一陣大笑，連韁繩都從手中滑脫了：「哈哈哈……什麼高人啊，都是雜耍戲班子出來的人，以為套個戲服就能扮什麼神仙了，都是騙人的！」
洛元秋微微一怔，想起自己還曾羨慕過，不住嘆道：「騙人的？哎，我還信以為真了。」
陳文鶯向一路人打聽曲柳巷子在哪兒，而後調轉馬頭，向右邊拐去，說道：「從前沒見過嗎？」
「從前師父帶我行走江湖的時候見過噴火耍雜技的，但沒見過這種。」洛元秋比劃了一下，認真道：「就是那種喝口酒，能噴出很長火焰，小孩在竹竿上跳來跳去，怎麼也不會掉下來。」
陳文鶯想了一會那場面，摸著下巴道：「唔，這我倒沒見過。那你以前都在哪，就呆山上修鍊嗎？還未問你，你們那山門在的山，到底叫什麼名字？」
洛元秋答道：「豬嘴山，因有兩座形似野豬獠牙的山溝，故而得名。」
她想了想又補充道：「當然，山上是有許多野豬了，都很肥壯，從前我抓了一隻餵過呢。」
陳文鶯怎麼也想不到會叫這個名字，震驚道：「我還以為你們寒山門遠在俗世之外，至少也會起些文雅的名字。等等，你方才說什麼，在山上餵豬？」
顯然餵豬這一行為顛覆了她的認知，洛元秋卻淡定道：「要喂的。只是它最愛四處亂跑，將樹木拱倒，或把葯田踩壞，有時候抓回它需費些力氣罷了。」
「……你抓它幹什麼？」
「以前山上沒馬，只能騎野豬。」
陳文鶯沉默，少頃才道：「騎豬的感覺如何？」
洛元秋道：「沒馬好，毛太硬，扎手的很。」
陳文鶯呼了口氣，一夾馬腹，馬兒輕快地跑了起來，她神情複雜地看著洛元秋道：「貴派，當真是深不可測呢。」
洛元秋笑道：「我從前很少下山，偶然師父買米時才會跟著去，這是我第一次到這麼遠的地方來。說來不怕你笑，很多東西，我從未見過也從未聽過，初來的時候也鬧了些笑話。」
日光稀薄淺淡，落在她眼底，倒映出蒼茫遼遠的天空：「我原本只是想讓寒山門入錄太史局罷了，如今有幸結識你與白玢，還能一起在太史局任掣令，也實屬意料之外。有許多事，我不太清楚分寸，或許要勞煩你多教教我，你若是想問什麼，其實也可直說，這都沒什麼。」
打探的意圖這麼快被識破，陳文鶯有些意外：「不錯，我只是對你的師門略有興趣。不過不說也行，凡事未必要清清楚楚才好。」
洛元秋莞爾一笑，陳文鶯未必就像表現的那般大大咧咧，其實自有一份獨到的細心在。
說話間兩人到了曲柳巷子外，陳文鶯翻身下馬，扶了洛元秋下來，說道：「那便明日再見。」
洛元秋道：「明日在哪裡見面？」
陳文鶯一邊上馬一邊說道：「地方就在那個捲軸里，到了明天早上，自會有字跡顯示！」
她一拽韁繩，坐在馬背上朝洛元秋一笑，道：「你回去吧，我走了！」
說完陳文鶯如一陣風般消失在巷口，洛元秋看了會，伸手摸了摸懷中的銀兩，又確認捲軸與腰牌都在袖中，這才放下心來。
她去到巷子外的街上吃了碗滷肉面，麵攤老闆在京中開了三十年，單憑一碗滷肉面屹立多年不倒，總有坊間謠傳說他用的鹵料都是用人頭髮熬成的，不過洛元秋不信這個，頭髮若能熬湯，她怕早已是個禿子了。
白面瀝干放入碗中，碼上切地整齊的滷肉條，撒幾顆翠綠蔥花，再澆上一勺色濃醇香的滷汁，就這般熱騰騰地擺在洛元秋面前。
待吃了面后，洛元秋全身都暖和了起來，心情也是從所未有的愉悅舒暢。
她剛要往家走，又想起家中的米缸已經見底，便折回街上去米鋪買些米。
沒走幾步，迎面一人急匆匆地走來，也不看路，差點就撞上她，那人懷中的東西稀里嘩啦掉了一地，這才慌忙道歉。
洛元秋撿起兩本書還給他，那人慌張地接了，神情有些怪異。洛元秋對他沒什麼印象，但是聽聲音，覺得好像是住在隔壁的秀才。
這麼急，是要去做什麼呢？
剛要抬腳，一個圓圓的東西滾到鞋邊，定住不動了。洛元秋俯身撿起來，吹了吹灰塵，捧在掌心辨認。
這東西……怎麼看著像是丹藥？