第 49 章
這一刻，麒靈全然忘了當初對陸重錦紈絝習性的害怕，怒氣直衝頭頂，抓起桌上的茶壺指向他，「我限你三句話解釋清楚怎麼回事，不然我跟你玉石俱焚！」
陸重錦想象茶壺砸自己腦袋開花的畫面，脫口而出：「買人攬客放貸。」
她一愣，舉茶壺的手稍稍放下，「你說清楚。」
殺氣散去，陸重錦立馬放肆起來，坐下來翹起二郎腿，一邊吃點心一邊說：「你個甩手掌柜光會動嘴皮子，知不知道爺當初盤下這裡就是個破殼子外加幾個老姑娘，就這賺錢？喝西北風去吧。」
她被他說得啞口無言，回想了一下媚香樓的環境布置以及姑娘們的數量質量，略感慚愧，低下驕傲的頭顱。
陸重錦繼續數落她：「你知不知這行競爭多激烈，哪家青樓妓院背後沒人？一般老主顧認準一家甚至認準一姑娘，我能把人拖過來逼他在這玩嗎？」
她覺得他也不是做不出來這種事，但沒敢吭聲。
「何不食肉糜！」他發出最嚴厲的譴責。
她目瞪口呆。
最終怒氣沖沖地來，灰溜溜地走。
回去的路上她突然反應過來，就算他陸重錦做了多了不起的貢獻好了，她作為大股東難道不應該知道所有賬目收支情況？買人攬客放貸花了多少錢怎麼花的錢怎麼能都不能越過她。
咽不下這口氣，她跑回去找陸重錦，李媽媽說她前腳走他後腳也離開了。
這混賬溜得倒快！
「下次看見他一定通知我。」
李媽媽說：「庄大人有什麼想知道的，奴家或許知道一些。」
她於是向李媽媽打聽樓里的基本情況，才知道如今樓里姑娘的兩大來源，一是陸重錦放貸對象無力償還用妻女抵押，二是賭坊輸紅眼的賭徒拿妻女抵債。
她聽完沉默下來。
李媽媽說：「奴家做了多年老鴇，淪落這裡的姑娘沒一個不苦命的，哪裡苦不是苦？」意有所指。
她並不很認同這句話，但她無力改變現狀，女人社會地位低下，社會制度的巨大隔閡不會憑她一己之力改變。
「我知道了。」
待她離開后，陸重錦從角落躥出來，撇嘴說：「糾纏不清的女人。」
李媽媽不解，「庄大人再怎樣就是個姑娘，大人為何懼她？」
陸重錦不樂意了，「爺怕她？爺是不跟她計較。」話鋒一轉，「但你也別把她當做尋常姑娘，她可是當朝最前途無量的女官，嘖，以後說話注意點，她精得很。」
「是。」
※
羅禹蒙得知易恩陽和聞鴻宇私下見面之後勃然大怒，跑去質問易恩陽，卻被三言兩語擋回來，回來就逮住「始作俑者」麒靈罵得狗血淋頭，怒罵聲在整個中書省迴響，所有人心有戚戚然。
麒靈早就對羅禹蒙的怒罵免疫了，對此內心毫無波動甚至剋制不住嘴角上翹的衝動，只能低下頭做哀悼狀以免進一步激怒閣老大人。
事後她被易恩陽叫過去，對她被罵一事表達了平淡的關切，然後讓她做好準備，一個月後升任中書舍人，對押刑部。
晴天霹靂！
「這是我與聞鴻宇商定的。」易恩陽補充說。
「可、可是……」她期期艾艾道，「從七品主書一下子到正五品中書舍人，跨度會不會太大了？」她的小心臟受不了，原來易恩陽畫的大餅真能叼下來。
「嗯，準確說是代中書舍人，品級先給你升到從六品，其他依後續情況再定。」
升到從六品也非常了不得了，代中書舍人行使的就是中書舍人的權力。
「羅大人那裡……」她試探問。不會火冒三丈來剝她的皮吧。
「我會安撫。」他眸色微沉，「還有別的問題嗎？」
她哪裡還敢提問題，恭恭敬敬地行了個禮退下去。
「等等。」
她走回來，「請大人吩咐。」
易恩陽定定地看著她，白白胖胖的越看越覺得幼齒，他真要把中書舍人的重任交到這樣一個小姑娘手上？
「你多大了？」
她眨眼，回答：「十七，馬上十八了。」知道自己的年紀讓人缺乏信任感，她補充佐證：「下官與吏部侍郎、臨安郡司馬謝泓同齡。」謝泓可比她有成就得多。
他沒再說什麼，揮揮手讓她下去。
※
麒靈將任代中書舍人的消息傳出，著實驚掉一地眼球，隨後易恩陽與聞鴻宇交好的消息傳出，一切有了解釋，但還是惹來無數人的羨慕嫉妒恨，區區女官，何德何能？
這是麒靈第一次體會到黑紅的感覺，正式任命還沒到，上門拜訪的客人已經踏破門檻，同時御史台大量參她偭規越矩、賄賂上官、結黨營私等等的奏摺雪片似的飛到……她的案頭。畢竟奏摺上呈要經過中書省，被易恩陽全部甩手給她。
她把這些奏摺整整齊齊收起來。
原則上，當一群螞蟻試圖咬象腿的時候，大象非但不會生氣甚至覺得好笑。這麼想似乎過於傲慢了，她現在頂多算狐假虎威，但還是很爽啊。
待到她正式走馬上任，待遇翻番，擁有獨立官署，還可以專門差使一名令史，她想起屯田司的李進才，此人相當識時務且有眼力見，於是申請把他調過來。
李進才來了歡天喜地沒多久，就被沉重的工作量壓彎了脊樑，時常幽怨的目光看麒靈，她視而不見，開玩笑，她把他調過來難不成享福的？偶爾還差使他去替自己承受羅禹蒙的怒火，畢竟中書舍人之間有很多業務交叉，現在終於不用她親自去找罵了真好。
「堅強一點，吃得苦中苦，方為人上人，我為什麼能在短短時間內做到如今的代中書舍人？就是一路挨罵挨過來的。你出去打聽打聽，除了我還有誰在羅閣老手下堅持下來？羅閣老的罵是苦口良藥，一般人我不告訴他，多聽聽對你有好處。去吧，年輕人要多磨礪自己。」
李進才一步三回頭地走了，神色悲壯宛如壯士斷腕。
她給他一個鼓勵的笑容，繼續埋頭幹活。
又是精疲力竭的一天，她想起托少府監打造的印章，下班后順路去拿一下。
亥時三刻，月上枝頭。她縮在馬車裡打瞌睡，到了地方如意輕輕喚她。「到了？」她揉了揉朦朧睡眼坐起來。「你在這裡等我。」
「夜間風大，小姐把外套披上。」如意攤開外套將她裹得密不透風。