懸崖之上（下）

歐若拉身上穿著醫療翼的病號服，兩條腿懸在外面，注視著對面霍格沃茲的一角。

五月末的天氣溫暖絢爛，黑湖上跳躍著耀眼的浮光，有微風捲起草木的清香，貼近臉頰、掠過女孩散落的長發和衣角，翻飛著飄向遠方。

她的背影看上去很瘦小，有人在心裡跟自己家的孩子比量——歐若拉看上去不過一年級。

「她怎麼挑那麼危險的地方坐？我們是不是該做點什麼？」一直活躍在福吉身邊的傲羅頭子眉頭皺得緊緊的，在他看來歐若拉不過是個遭遇不幸、一時想不開的小孩——一個不懂得體諒父母兄長苦心的丫頭。

尤其她還在學校捅出那麼大的簍子，他們都在為她和她家的事奔波操勞，魔法部上百號人已經連軸轉了一天一宿，假如她懂事，在醒來后就該老老實實待在原地，哪怕她坐在醫療翼崩潰大哭他們也能諒解，自己也不至於這麼大怨言。

「她哥不會讓她出事的，」一個黑皮膚的傲羅緩慢地說，他正仔細觀察著周圍，不遠處諾特把特拉維斯準備拔魔杖的胳膊按下去，馬爾福跟著說了幾句話，特拉維斯臉上先是恍然，隨後變成和諾特一樣的複雜……沙克爾試圖把自己看到的和上司彙報，「你看他們也…」

先前說話的是現任傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑，后說話的是他的手下金斯萊·沙克爾——一個比沐炎早一屆畢業的年輕人，畢業后不到兩年就以科科接近滿分的成績通過了傲羅培訓，現在是辦公室里僅次於元老加德文·羅巴茲的紅人。

斯克林傑強硬地打斷沙克爾，「所以我們就這麼看著？美國那邊今天來人，已經中午了，馬爾科姆·巴多克的事情我們還沒弄清楚。」

「噢，別擔心，魯弗斯，部里有阿米莉亞呢，」福吉心不在焉地打發道，他緊盯著懸崖邊，小聲問鄧布利多，「你說我們需要做些預防嗎？假如她待會真的想不開跳下…」

「或許減震咒？」麥格擦了擦冷汗。

「我不這樣想，康奈利，」鄧布利多先回答了福吉，同時攔住麥格，「忘了她身上有解咒了嗎？米勒娃，我們救得了她一次，那以後呢？總不能派人一刻不離地看著她。」

——她必須自己邁過這個坎，否則等待她的未來將比死亡更殘酷。

「造孽，造孽…」龐弗雷夫人氣得直哆嗦。

另一邊，斯內普攔住其他人，只讓沐炎試探著慢慢靠近歐若拉。

「歐若…是我，是哥哥…」他小心地呼喚著。

「你來啦？」歐若拉輕聲回應，「你看，這裡的風景是不是特別好看？」

「好看，好看，」沐炎攥緊拳，然後停在大概五英尺遠的地方，緩緩朝她伸出手掌，「歐若，寶貝，跟我回家好不好？」

一朵雲遮住頭頂的太陽，歐若拉歪過頭瞧他，這是她一年來第一次看到哥哥的臉，在他背後站著一群人，有認識的教授，也有陌生的面孔——她看得見了，她能掌控自己的第二天賦了…但有什麼用？許下承諾的人已經不在了。

歐若拉忽然笑了，笑意燦然，眼底卻一片清冷。

她又把頭回過去，「總把我當孩子哄，又給我許實現不了的諾言。」

沐炎的手頓在半空。

「我沒有…不會了，再也不會了…跟我回家好不好？以後換我來保護你，我不會讓任何人傷害你……」

「家？哪來的家？只剩我自己的『家』？」歐若拉不為所動。

福吉抬頭看了看天，剛剛還晴空萬里，這會就陰得要下雨似的。

沐炎不死心地繼續勸說，他努力給歐若拉描繪著美好未來，「當然有家，以後家裡有你、有我，還有西弗勒斯，小阿姨會回來，將來還會添新成員，我們的家人會越來越多…」

「假如我沒聽見昨天那些話，說不定現在就信了，」歐若拉打斷他，「和以前一樣，你們說什麼我都信…到頭來都是空頭支票。」

沐炎哽住，他的確沒想把沐家那些危險讓她知道——到時候自己再想辦法悄悄離開……萬沒料到她竟裝暈偷聽到了一切。

「你說，要是我死了，你是不是就變成沐家唯一的繼承人了？那些人…是不是就不敢對你動殺心了？」歐若拉聲音又變得縹緲起來，但說出的話卻讓所有人冷汗直流，「到時候你再拖上幾年，晚幾年生女兒…我相信…那時候你肯定已經穩固住地位了。」

「歐若…不要，不要…」沐炎急迫地想要靠近，身後紫杉樹忽然伸出一根長長的枝條攔在他面前。

「該死的！」傲羅們拔出魔杖對準老樹，「這是什麼鬼東西？」

「別，別傷害它，」鄧布利多攔住斯克林傑，他極驚訝地看著面前粗壯的老樹，「如果它通人性…這會是霍格沃茲一份意外的珍貴財產……」

紫杉樹頗嫌棄地把靠近鄧布利多和傲羅們的枝條撤回來。

「你其實知道，假如我想，你攔不住的。」歐若拉沒有回頭。

她不是非得想不開，她坐在這很久了，可一直鼓不起勇氣跳下去，一方面還想再看看惦念的人，一方面又對沐炎即將面臨的困境毫無辦法。

歐若拉第一次憎恨自己如此弱小，她活著只能拖後腿、任人擺布。

她怕死，但她更怕只剩她自己。

紫杉樹又伸出一根枝條，試探著搭在歐若拉的肩膀上，它還把一隻畏縮著不敢上前的野兔推到她背後，那兔子似乎認得歐若拉，嗅著她的衣服，然後動動耳朵叼住歐若拉的衣角。

「求你，求你歐若，」沐炎痛苦地單膝跪地，「別對我這麼殘忍，好嗎？求你，我求你…這麼多人，大家都想你好好的……你看看，你回頭看看，別留我自己，好嗎？」

「我對你殘忍？要是你死了，我去求誰別對我殘忍？」歐若拉用輕柔沙啞的聲音說著最冷酷的話，「他們？那你可以問問他們，恐怕我現在一死了之是解決一切問題的最快捷辦法吧？」

——巴多克再找不到非得揪著報復的理由，死者為大、魔法部甚至可以根據她留下來的證據彈劾巴多克，沐家忌憚於最後一個血脈也不會輕舉妄動。

沐炎已經二十三歲，他這些年跟著父親積累了很多人脈和威望，沒了她，他大可以放開手腳，是回中國還是留在英國……兩個家族隨他選擇，到時候就算打理好中國的事情再回來，想必也有大把的人張開懷抱歡迎他。

歐若拉伸出胳膊，她往懸崖下丟了一顆石頭，閉上眼聽著它快速下墜、消失。

死亡快不快？會疼嗎？爸媽走的時候疼嗎？她臉上猶豫與決絕來回交替。

沉默，緊張，震撼——沒人說話，包括一直處於暴躁狀態的斯克林傑，他從他們的對話里揣測出很多先前不知道的信息，面前的一對兄妹、尤其那個一直看不順眼的小姑娘讓他發自內心地生出憐惜與敬意，他默默收回魔杖，並且一直到離開都再沒說出任何催促的話。

「歐若拉！歐若！」一陣跑步聲傳來，人們紛紛回頭看，只見一群孩子——以一群小姑娘打頭匆匆忙忙往這邊跑，帕尼特一眼看見跑在前面的自家女兒，「維姬？」

凱瑟琳和維多利亞跑在最前面，兩人頭髮都亂糟糟的，赫敏被盧娜拖到靠後的位置，金妮落在最後面。

再往後的組合更加奇妙，盧修斯眼睜睜看著自己兒子和波特、韋斯理混在同一批里，整個人毫無形象可言。

兒子對這姑娘有想法？盧修斯前一分鐘還在感慨米斯蘭迪爾家的人都過於感情用事……見到兒子這模樣頓時動了心思——他突然意識到他們同歲，那必然要想辦法保下這女孩。

大馬爾福選擇性無視了跟他兒子一塊跑過來的其他男生。

「歐若你不要我了嗎？」維多利亞哭斷了氣，「他們都說你要跳湖！你為什麼不把他們丟下去…你為什麼要自己跳？」

帕尼特，「……」

特拉維斯大家長眼疾手快逮住女兒后衣領，維多利亞只能撲騰著繼續哭嚎，「你看看…你看看，他們都欺負我！要是你死了我們怎麼辦？我不要一個人住！巴多克還沒死呢！你不許死！你聽見沒有？嗚嗚嗚……」

凱瑟琳和赫敏一眼就看見跪在地上的沐炎。

「是啊，歐若，你要是想不開…就如了某些人的願了，不止巴多克，」凱瑟琳盡量迴避可能會刺激到歐若拉的辭彙，「你沒做錯任何事…何必用其他人的過錯懲罰自己？你不想親眼看見那些人受到懲罰嗎？」

歐若拉身體一僵。

「歐若拉！」又有男聲叫她，是布雷斯，他和哈珀、德拉科撥開人群，「你回頭看看，看看是誰來了？」

所有人，包括沐炎一起回頭看，人群中快步走出一個男孩，懷裡抱著一個毛巾團——這一幕過於詭異，要不是早知道毛巾團里是什麼，帕特里克幾乎以為自己兒子懷裡抱了個私生子……他趕緊把荒唐的念頭甩出去，兩個孩子才多大？不對，他怎麼會往這上面想？

「歐若拉，」西奧多努力地維持平穩，「櫻桃孵出來了。」

歐若拉猛地回頭，臉上早已布滿淚水。

「吶吶…」是她再熟悉不過的叫聲。

「哦？」鄧布利多走過去，他語氣驚訝，「這是什麼？」

「是歐若拉養的蛋，昨天剛好破殼。」西奧多把毛巾團敞開一些，「我不知道是什麼生物。」

鄧布利多扶著眼鏡看了會，感嘆道，「我也看不出來，雖然沒什麼危害的樣子…不過我想它得送到魔法生物管理控制司做鑒定吧——康奈利，你說呢？」

老人朝福吉眨了眨眼。

福吉本來對這無害的、像兔子還是什麼玩意的東西提不起興趣，見到鄧布利多的暗示，他立刻恍悟般，大聲而鄭重地表示贊同，「是的，必須送去做鑒定，要是說不清來源的話…那肯定不能冒險留著…說不定會……」

鄧布利多趕緊打斷他過於嚴肅的措辭，「我想也是，不過只是一個流程，對嗎？假如有人肯為它解釋清楚的話。」

人們都期待地看著歐若拉，維多利亞也不哭了，帕尼特緊緊攬著女兒的肩膀。

但歐若拉又把頭轉回去了，西奧多心裡涼了半截，他還以為櫻桃會是他們的殺手鐧。

「都回去吧，讓我和她單獨待會。」正待人群僵持不下時，斯內普突然出聲，「包括你，索爾，你們先回去吧，不是還有巴多克的事嗎？不能總耗在這。」

沐炎盯著斯內普，他不知道對方是什麼意思。

斯內普回給他一個「放心，我有把握」的眼神。

「歐若…那…那我先走了？」沐炎站起身，「你好好的…我待會再來看你。」

歐若拉沒說話，只點點頭表示聽見了。

「確定嗎？」福吉諮詢鄧布利多的意見，老校長仔細打量斯內普，然後露出些欣慰的笑容，他點點頭，「沒事了，康奈利，我們可以去醫療翼等消息，順便看看巴多克先生的狀況。」

確認所有人都離開后，斯內普施了混淆視聽和隔音咒。

然後他從胸前袍子里摸出一本墨綠色的冊子。

正是聖誕節時沐琦夫婦交給他的那本。

「你以為他們只是你一個人的父母？你以為他們只擔心你一個人的安危？」斯內普沉聲說，「你母親有什麼能力，想必不用我多說吧？」

歐若拉震驚地轉身，她的確懷疑過媽媽是否留了後手，可哥哥昨晚的話過於決絕，這讓她不得不往最壞的方向想。

斯內普用漂浮咒把冊子遞到她跟前，「看看最後一頁。」

歐若拉趕快把冊子翻到最後。

血緣魔法…又是血緣黑魔法，一個手寫的魔咒，複雜，但很清晰，甚至用動圖示範了每一步的施咒手勢。

歐若拉大致瀏覽了整個咒語的效用。

這是一個只適用於直系親屬的詛咒，施咒者本身也是中咒者，將自己的全部生命力與第三方宿主單向綁定，未來無論第三方宿主受到什麼傷害——包括死亡，都會等效地體現在施咒者身上。

換言之，若她對自己施了這個咒，那沐家和只剩一個繼承人也沒區別了——傷她哥哥，那她也會受傷，對沐炎動殺心，則兩人都活不成。

冊子里「施在蹤絲上」這行字被反覆圈了幾遍，旁邊註釋是她再熟悉不過的字體：這就夠了，相信媽媽。

「在我成功之前，你不會跟他說的吧？」歐若拉抬頭看著斯內普。

斯內普當然不會和沐炎說，畢竟他早就過了17歲，埋在體內用於限制未成年巫師魔力使用的蹤絲已經消失，倘若想不開也反施一遍——那將會是永久性的詛咒。

但斯內普偏對她肯如此輕易、毫無怨懟地接受這份安排而憤怒，「哦？你憑什麼這麼自信？小姐，恕我直言，這本書我已經背下來了。」

歐若拉盯著他的眼睛，「就憑你想讓我倆都活著。」

「……」斯內普想說明明她哥面臨的危險要比她大，腦子裡卻響起那女人曾經說過的話，還有他們夫妻復活節時的異樣，所有話噎在嗓子里擠不出半個字。

歐若拉又笑了，天上那朵雲不知道什麼時候飄走的，陽光重新灑在她身上，這一次，她切實感受到暖意，一隻手抱緊冊子，另一隻手摸了摸一直銜著自己衣角的野兔。她認得它，是去年賴著特蕾茜的那隻，一年不見，它也長成了一隻大兔子。

「謝謝你，教授。」女孩的聲音消散在初夏的風裡。

——————————

快到魔法部劇情了，會預先在隔壁《設定篇》列出1993年英國魔法部及美國魔法國會主要職位的名單，以供看懵人名的姐妹參考

。