穩重
話到此處嘉貴妃突然停頓了下來，微微一笑，轉身拿起茶盞開始喝茶，一看就是故意要吊陳錦榆的胃口。陳錦榆很想知道那個「何況」是什麼，急切之下上了當，正要追問，一眼就看見嘉貴妃旁邊的玉芝沖著她使眼色，那意思再明白不過，就是要她穩住，不要主動開口去問，不然就是落了下風，嘉貴妃既然說了肯定是要說全的，她若是著急了那便是輸了。
陳錦榆受到玉芝的眼神，趕忙穩住了心神，將到了嘴邊的話咽了回去。她學著嘉貴妃的樣子，也端起茶盞喝茶，用茶盞遮蓋住自己臉上未定下來的焦慮和急躁，同時心裡暗嘆：幸好有玉芝在旁邊提醒，否則她衝動之下就上了套了，嘉貴妃擺明是故作玄虛，故意將話說一半好引她著急引她出口詢問，她只要著急開了這個口，就落了下風。真的是好危險啊，看來她還是太稚嫩，要學的東西還太多太多。
一邊慢慢的喝茶，一邊快速的緩和情緒和神色，等到陳錦榆將茶盞放下時，面上已經一派雲淡風輕，一副毫不在意的模樣。她是真的不急了，嘉貴妃話說一半顯然是為了引誘她，如果是要緊的話，她不問嘉貴妃也會主動說；如果無關緊要，說不說又有什麼關係，她從來不是一個好奇心重的人。
陳錦榆的雲淡風輕讓嘉貴妃驚愕無比，這下反倒換成是她控制不住自己的表情了。她本以為陳錦榆到底年輕，說不定性子急躁城府也沒那麼深，她話說到一半故意停住，就是要逗得陳錦榆著急開口詢問，這樣她再說出來的話才更有分量，無形中也能羞辱到陳錦榆，看看樂子。
可讓嘉貴妃沒想到的是，陳錦榆竟然這般沉得住氣，不僅一個字都沒有問，看她喝茶自己也端起茶來喝，臉上始終帶著淡然安寧的表情，彷彿對她未說完的話半點兒不感興趣，而是用行動告訴她——你樂意說我就聽著，不樂意說我也不好奇。
這一波暗自較量，勝負立斷，陳錦榆站穩了上風，嘉貴妃擺起石頭砸自己的腳，不僅沒有引的陳錦榆失態，還讓自己陷入尷尬的境地——因為那句未說完的話她是必須得說的。她變得很被動，頓時惱羞成怒，放下茶盞時用力過猛，幾乎是將茶盞砸在了桌子上，發出「啪」的一聲脆響。
陳錦榆聽到聲音，又看見嘉貴妃臉上的怒意，心裡的大石終於落了地，這一波她贏了，剛才嘉貴妃果然是故意再引誘她，見她沒有上當反倒是把自己氣的夠嗆，頓時落入了下風，那些話看來是不得不說了。
嘉貴妃冷笑一聲，用無比嘲諷的語氣說道：「太子妃別把嫡庶看的太重，要知道，太子殿下也不是嫡出，若是讓他知道你看重嫡庶之分，不知心裡會作何感想。」
嘉貴妃一語點醒陳錦榆，玄凌並非是皇后親生的，所以嚴格上來說，他也不是嫡子。這本是說了一個事實，可陳錦榆聽在耳中卻是顯而易見的挑撥諷刺。不管是在姑母心中，還是玄凌心中，都在竭盡全力的拿對方當自己的至親，姑母努力想忘掉玄明，玄凌努力想忘掉生母，雖然誰都知道他們內心深處不可能真的忘記，但是只要雙方嘴上都不說，至少在人前，他們就是親母子。至於人後的那點小心思，沒有人願意去深究，誰還沒點自己的小秘密呢。
可是嘉貴妃那番話是什麼意思？想要堂而皇之的告訴所有人，皇后和太子其實也不是真正的母子，他們的關係不過是利益的牽連，不過是人前披著一層虛假的外衣，內里什麼樣自己再清楚不過。她是想將太子是庶子出身這件事根植在每個人心中，再告訴所有人，太子不是皇后親生的，即便是十年的母子之情，他也不過是庶出？這事若是被有心渲染，萬一惹的皇后和太子生了嫌隙，嘉貴妃怕是第一個得利的人，就算沒有好處可得，她那麼恨皇后，能看一場笑話也是賺到了。
陳錦榆氣的臉都紅了，目露凶光，惡狠狠的瞪著嘉貴妃，彷彿恨不能立即將人攆了出去，她咬牙切齒的一字一字回擊著嘉貴妃，說道：「嘉貴妃這話就錯了，殿下從來沒有避諱過自己的出身，他也不覺得庶出有什麼不妥。我大齊的皇位歷來賢能者任之，鮮少有嫡子繼位的情況，即便是當今皇上，也不是嫡子。父皇看重殿下將皇位交託給他，是看上了他的才幹和能力，還有仁善的心、為國為民的心，絕非是嫡庶。殿下養在姑母身邊十年，姑母對殿下視如己出，兩人的感情也很好，絕不會因為殿下不是從姑母肚子里出來的就心存嫌隙。都說生娘沒有養娘親，就是這個道理，孩子是誰養大的，誰對孩子好，自然就是孩子的親娘。殿下仁孝忠義，絕不會忘記姑母的撫養教導之恩，更不可能母子離心，讓別有用心之人挑唆了去。」
到了後面陳錦榆越說越大聲，彷彿只有這樣才能反駁了嘉貴妃說服了自己，卻不知她此舉已經露了怯，相比之前的從容淡定，越發顯得此時有些心虛，所以才會用很大的聲音來遮掩。嘉貴妃是何等精乖之人，正如方才看到陳錦榆鎮定自若就能得知她沒有上當一樣，她已然從陳錦榆此刻的態度中看出了端倪。她嘴角揚起一抹冷笑，反倒是很悠閑地說道：「是嗎，如此甚好。」
一旁的玉芝眉頭緊鎖臉色大變，沖著陳錦榆微微搖了下頭。她雖然是奴才，但是在宮中生活了二十幾年，又跟著皇后在腥風血雨里殺出來的，什麼沒見過，論心智城府，遠非陳錦榆這個只有十七歲的女子能比的。就像之前她及時制止陳錦榆衝動時一般，這次陳錦榆剛落了話音，她就察覺出不對勁了，只恨反應慢了半拍，讓嘉貴妃鑽了個空子，扳回一局。
玉芝咬著嘴唇，心中百轉千回，她是皇后的心腹，自然知道皇后和太子看著母慈子孝，但其實雙方都不曾真正拿對方當自己最親的人，他們一個忘不了親子一個放不下生母，二人心中都存著一個結。隨著年歲的流逝，太子長大成人後愈發的有了自己的主見和決斷，再也不是皇后能隨意控制的那個小孩子了，所以心裡的這個結就越來越大，漸漸的竟隱約向著死結的方向發展過去，長此以往，只怕對他們之間的關係不利。幸好太子仁孝又懂得知恩圖報，再加上有太子妃在，他們母子的關係倒是能夠平穩的維繫下去，但是天有不測風雲，誰也不敢說沒個意外發生，真到了那一天，只怕兩人隨時會有翻臉的可能。
這是一個禁忌，無論是皇后還是太子甚至是太子妃，都不敢輕易觸碰，更不用說堂而皇之的說出來。可是這個嘉貴妃卻三言兩語道破，這不是存心火上澆油嗎？玉芝氣的咬牙切齒，竟不顧規矩恨恨的瞪著嘉貴妃，似乎隨時都有衝上去動手的可能。她就知道這個女人半分好心也沒有，成日里盼著皇后出事，盼著後宮雞犬不寧，自己眼看著沒好日子過了就不許別人痛快，想要拉著所有人一起下地獄才開心。魔鬼，這個女人是魔鬼。
玉芝惱恨之下，竟然忘了身份，惡狠狠的瞪著嘉貴妃，一副要吃人的兇惡表情，嘉貴妃受了一肚子的氣，早就不想再忍下去了，眼見一個奴才都敢來瞪她，真是翻了天了，她要是不出這口氣，以後宮裡是不是誰都能爬到她頭上來了？真是天大的笑話，她入宮侍駕十三年，位列貴妃，又育有皇子公主，還能讓一個賤奴欺負了去？
嘉貴妃站起來，直接就狠狠一巴掌砸在了玉芝的臉上，尖聲罵道：「你這個不知死活的賤奴，你瞪誰呢？你是個什麼東西，也敢瞪本宮？茉妍，把這個賤奴給本宮送去慎刑司，狠狠打五十大板，再送去辛者庫做苦役。」
玉芝沒想到嘉貴妃竟親自動手打人，不設防之下被打的跌倒在一旁，臉頰高高的腫起，嘴角處有獻血滲出，就連髮髻都亂了。
茉妍是嘉貴妃從族中帶來的親信，自然是唯命是從，方才嘉貴妃受辱，她在一旁聽著早就氣到不行，這會見主子終於是發威了，立刻附和著。她走到玉芝身邊，一把將倒在地上的玉芝揪起來，陰狠的一笑，就要揪著人往外走去。
正如皇后和嘉貴妃不合一般，玉芝和茉妍也是死對頭，然而玉芝是宮中的老人，又是皇後身邊的大宮女，在宮女的品階中是最高的；而茉妍來自外族，本就與大齊的子民有些格格不入，宮裡的奴才們又自有他們的傲氣，看不上外族之人，覺得那裡是蠻荒之地，怎抵得上大齊人傑地靈、稱霸中原，他們雖然是奴才，但也比蠻夷子奴才高一等。所以那些奴才們面上礙於嘉貴妃得寵不敢得罪茉妍，但私底下集體抱團排擠她，再加上他們都敬重玉芝，自然聽從玉芝的話，很是不待見茉妍。
嘉貴妃在屬國也是世家貴女，茉妍雖說奴才，卻也是沒受過什麼苦什麼氣的貼身婢女，就好比夏雪和冬雨一般，在婢女中是頭一等的。嘉貴妃嫁入宮中，茉妍的生活也在不似從前那般風光，不僅處處被玉芝玉葉二人壓一頭，其他奴才也瞧不上她的來處，暗地裡笑話她是蠻夷之女，是野人。而皇后和嘉貴妃不合，她和玉芝自然是死對頭，她又鬥不過玉芝，明裡暗裡不知受了多少委屈。
茉妍一路受著氣，卻無奈玉芝無論是身份還是在宮中人脈都遠勝於她，她怕給主子惹麻煩，只能暗自忍耐，以求來日。
今天，就是她求了許久的「來日」，玉芝再得臉也是個奴才，敢對貴妃不敬，怎麼處置都不為過，既然是主子下令發落了玉芝，那麼她也就不必客氣了，先將人送去慎刑司，她保證有的是招數用在玉芝身上，讓這個死女人求生不得求死不能。茉妍陰笑著，一邊拽著玉芝向外走，一邊惡毒的想著那些酷刑，已然在心裡將玉芝拔下一層皮了。
可是嘉貴妃主僕都忘記了，她們這是在皇后的宮裡，忘記了還有一個陳錦榆在，更忘記了這後宮很快就是陳錦榆說了算了。
陳錦榆本氣惱自己到底是中了嘉貴妃的計，露了怯，正想著如何補救，誰想嘉貴妃突然就打了玉芝，還讓茉妍將玉芝送去慎刑司受刑，事後發配辛者庫。陳錦榆雖然沒有在宮裡生活過，卻也時常聽人提起慎刑司和辛者庫的恐怖，慎刑司是犯錯的奴才和嬪妃受刑審問的地方，就相當於刑部大理寺。嬪妃們倒還好說，可若是奴才們被主子送進去了，重則當場斃命，輕則也要脫一層皮，嘉貴妃主僕都那麼的恨玉芝，怎麼可能讓她好過，玉芝若是真被送進去了，不死也要半殘。
不行，她絕不能看著玉芝姑姑出事。陳錦榆在瞬間就下定了決心，她要不惜一切的救下玉芝，玉芝是姑母最信任的人，用了二十多年的左膀右臂，折了一個玉芝，猶如斷了姑母一臂，更助長了嘉貴妃的囂張勢焰，她絕不能眼睜睜看著這種情況發生。
下午的時候還發誓說要學著獨當一面，要試著保護姑母，那麼就從眼前這件事開始做起吧。她若是能抵擋住嘉貴妃的攻勢護住玉芝，那是不是就代表她有這個能力在宮裡生存、可以在後宮爭鬥中保護好自己和自己在意的人，為了一試自己有沒有這個本事，她也絕對要保住玉芝。
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