發難
「住手。」陳錦榆心念電轉間，已經呵斥出聲，她對著茉妍冷冰冰的說道：「誰准你動她的，這裡是皇后的寢宮，輪得到你一個奴才動手動腳的，還敢綁皇後身邊的人，你是想造反嗎？你眼裡還有沒有皇後娘娘，有沒有我這個太子妃。不知死活的狗奴才，就憑你這麼目中無人，當著我的面招呼都不打一聲的就從我身邊將人帶走，我就可以治你個大不敬的罪。還不快把人給我放下。」
茉妍到底是個奴才，被陳錦榆這般疾言厲色的怒吼了一通，頓時嚇得呆住了，腳下不自覺地停了下來，揪著玉芝衣領的手也鬆開了，怔怔的看著嘉貴妃，似乎在等自己的主子發話，也在等自己的主子保她。
嘉貴妃和茉妍在大齊相依為命十三年，對嘉貴妃來說，滿皇宮裡除了兩個子女，最新最信任的人就是茉妍，她怎麼可能看著茉妍被欺負？更何況是玉芝先羞辱她在先，茉妍不過是奉了她的命令去辦事的。
「太子妃好大的權勢，竟然就這麼質問起本宮的奴才來，剛才不是還說自己是晚輩而本宮是長輩嗎，這就是你一個晚輩的態度？是本宮讓茉妍送玉芝這個賤婢去慎刑司的，太子妃若是看不慣大可向本宮發火。」嘉貴妃怒極反笑，一張絕美的臉上再不見半分的嬌媚，唯剩下冰冷的怒火和刻骨的恨意，宛如一個蛇蠍美人般，美艷的同時又是那般的危險，彷彿一個不留心，美人就能撲上來一口咬死你。
「那麼請嘉貴妃示下，為何要懲罰玉芝？嘉貴妃雖然貴為貴妃，玉芝也是奴才，但是您也不能說罰就罰，天底下就沒有這個規矩，宮裡也沒有這個規矩。奴才雖低賤，也是一條性命，我記得大齊的開國君主仁厚無比，早早就定下宮規，不許無端苛責懲罰無過的奴才，更不能隨便要了奴才的命。何況玉芝也並非嘉貴妃的奴才，即便犯錯也應該由皇後娘娘來罰，您既不是後宮之主，也不是玉芝的主子，就這麼越過皇后替她責罰奴才，未免越俎代庖了。還是說您一直有僭越不臣之心？」
陳錦榆一心要保住玉芝的性命，這會兒也顧不得害怕和惶恐，更是收起了一貫的溫柔性子，言辭犀利表情冰冷的和嘉貴妃對峙。她明白要對付嘉貴妃這般強勢輕狂的人，就要比她更勝一籌，她不得不收斂了天性里的隨和溫婉，逼著自己跋扈囂張起來。只有這樣，才有可能保住玉芝。
眼見著陳錦榆漏出了「原貌」，嘉貴妃反倒是一副鬆了口氣的模樣，她來這裡的目的就是試探陳錦榆的虛實深淺，現在看到陳錦榆終於是扯掉表面的那層婉約柔和的皮，露出內里的強勢，更加堅信自己沒有猜錯，也沒有白白的來這一趟。她其實也不是非要懲罰玉芝不可，只不過是想藉此逼得陳錦榆原形畢露。確切的說，她並不敢真的要了玉芝的命，她很明白玉芝對皇後來說意味著什麼，若在這節骨眼兒她弄死了玉芝，那麼一旦皇上駕崩，皇后做了太后，只怕要做的第一件事就是替玉芝報仇，為了收拾一個奴才讓自己陷入危險中，她才不會做這種得不償失的事呢。
「本宮為何懲罰玉芝？這個賤奴居然瞪本宮。本宮到底是皇上親封的貴妃，玉芝即便有皇后撐腰，也是個奴才，一個奴才怒瞪貴妃，太子妃來說說，算不算大不敬，本宮有沒有資格罰？」嘉貴妃板著臉，一字一字的說道。
原來是這事。陳錦榆鬆了口氣，她剛才只顧著懊惱，沒來得及留意玉芝的表情，還真的以為玉芝犯了什麼大錯，才激怒嘉貴妃。既然只是瞪了幾眼，她自然有辦法幫助玉芝開脫，只是這麼做肯定是要將嘉貴妃得罪個徹底了。不過也沒什麼大不了的，本來嘉貴妃就是她和姑母的死敵不是嗎？
陳錦榆收了收臉上的霸氣和冰冷，變得柔和了許多，笑了笑，說道：「玉芝瞪您了嗎？怎麼兒臣沒看見？冬雨你看見了嗎？」
「回太子妃，回嘉貴妃，奴婢也沒看見。」冬雨很伶俐的回道，她自然是也不捨得師傅受罰，雖說被嘉貴妃的囂張氣焰嚇到，但還是鼓足了勇氣，替師傅開脫。
「嘉貴妃您看，我和我的婢女都沒看見呢。想必是您這些天為父皇的身體擔憂，操勞過度傷心過度，一時精神恍惚沒看清罷了。」陳錦榆說著說著，臉上竟然掛上了一絲甜美的笑容，看的嘉貴妃無比的火大。
「你……」嘉貴妃被陳錦榆氣到說不出話來，臉色煞白，胸口微微起伏著，想來是在努力的平復心情，她暴怒之下顧不得體面，居然像個市井潑婦一般，伸手指著陳錦榆罵道：「好你這個小丫頭，本宮真是小瞧了你，敢情你在這兒和這個賤奴一唱一和耍著本宮玩呢。行，你有本事，陳家的女人果然都是好樣的。」
陳錦榆見嘉貴妃居然這般的不自重，臉上的笑容漸漸變得諷刺起來，冷冷的說道：「天氣炎熱，嘉貴妃又操勞，難免火氣大了一些，需不需要兒臣吩咐下人為您準備一些消暑敗火的湯水？玉芝姑姑有一道百合蓮子湯做的極好，最適合炎炎夏日飲用了，嘉貴妃嘗嘗？玉芝啊，你去做吧。」
這邊的玉芝早在茉妍鬆手的那一刻就自己站了起來，她擦乾嘴角的血痕，昂首挺胸的站的筆直。她知道太子妃公然和嘉貴妃嗆聲是在保她，所以她更加不能唯唯諾諾膽戰心驚的給皇后和太子妃丟臉。這會兒聽了陳錦榆的話，明白太子妃是要將她調開，忙應了一聲，準備走人。
她知道這個時候離開對彼此都好，留下來反倒是給太子妃找麻煩，反正那個嘉貴妃是不敢拿太子妃如何的。
「站住。」嘉貴妃見陳錦榆不僅羞辱諷刺自己，還敢開口將玉芝支開，而玉芝這個賤奴居然真的敢直接走人，這不就是擺明了不把她放在眼裡嗎。合著她的辱就白受了，她的命令也沒人聽唄，皇上還沒死呢，她還是嘉貴妃，什麼時候輪到一個晚輩和一個奴才來欺辱她了。
「陳錦榆，你最好不要太過分，你是真當皇上已經駕崩了，本宮沒人撐腰了嗎？這個賤奴瞪了本宮，本宮罰她去慎刑司合情合理，你們主僕倒是好，一唱一和的合起伙來欺辱戲耍本宮。這宮裡還有沒有宮規？本宮可是皇上親封的嘉貴妃。今天本宮還就把話撩這兒了，本宮一定要玉芝這個賤奴好看，不管她是否真的瞪本宮了，本宮說她瞪了她就是瞪了，本宮要罰她她就得挨著。不為別的，只為本宮是貴妃娘娘。」嘉貴妃怒吼道，她似乎已經有些失控，也分不清究竟是想要懲罰玉芝，還是試探陳錦榆，總之她就是咽不下這口氣，要發泄出來。
「嘉貴妃自己也會說了，您是貴妃娘娘，在您之上可有皇后呢，宮人犯錯，皇後有權過問並最終定奪，您若是想罰玉芝也得等皇後娘娘醒來再說。」陳錦榆冷笑連連，堅持一步不肯退讓，這個時候的她反倒是沒有一開始的恐慌和強做鎮定，是真真正正的堅強了起來，就好像這才是她本來的模樣，她正做著自己應該做並且能夠做到的事。
「本宮若是不依呢？」嘉貴妃咬著牙一字一字的擠出幾個字來。
陳錦榆也是面如冰霜，冷冰冰的說道：「自父皇病重后，姑母就下令，宮裡不許再動私刑，除非嚴重犯了錯的奴才，否則一概從輕發落，算是為父皇祈福。貴妃娘娘難道不想為父皇盡一份心嗎？還是說您根本不想父皇好？」
「你少給本宮來這套，規矩是人定的，能定就能改。本宮一直以來都和皇后共同協理六宮，皇後有的權利本宮也有，所以你給本宮滾開，本宮今天定要收拾這個賤奴，茉妍，動手。」嘉貴妃可以說是殺紅了眼，她現在幾乎是忘了此行的目的，也忘了可能會帶來的後果，只想收拾了玉芝，教訓了陳錦榆，給自己出盡一口惡氣，斷皇后一臂，也算是相鬥十餘載她的徹底反抗吧。
嘉貴妃的令剛下，一旁迫不及待的茉妍再次伸手去抓玉芝，她才不管什麼皇后什麼太子妃什麼宮規呢，她只有一個主子就是嘉貴妃，她只聽主子一人的話。然而玉芝已經反應過來了，怎麼可能站在原地任由茉妍去抓，她一把推開茉妍的手，兩個奴才頓時扭打在一起。
陳錦榆也被嘉貴妃的話唬的說不出話來，腦子極速轉著思考著對策，無論如何她都是要保住玉芝的，最不濟的後果就是將姑母吵醒來制衡嘉貴妃，但是她並不想這麼做，她不能那麼沒用，每次都是要靠姑母出面才能擺平困境。她已經不小了，也嫁了人，用不上多久也會入主後宮成為皇后，難不成到了那時還要遇事去求姑母來幫忙解決嗎？她又能依靠姑母多久呢？她不想做一個沒用的廢物，長這麼大了還得靠長輩保護，又不是一個小娃娃。
對了，她有辦法了。既然她很快要成為這後宮的主人，不妨就先狐假虎威一次，借著這個名頭唬一唬嘉貴妃，說不定是個好辦法。當然了，這辦法若是用不好危險也是巨大的，到時在別人眼中，就是她迫不及待等著要掌權，皇上還活著就覬覦上皇后的寶座。好在姑母是不會介意的，現在也顧不得那麼多了，辦法有沒有用總得試過才知道，她必須的冒這個險。
打定了主意，陳錦榆冷冰冰的看著嘉貴妃，努力讓自己的氣焰更加強勢囂張些，她昂著頭冷著臉，一字一字的說道：「要讓嘉貴妃失望了，之前和姑母商議了一下，後宮的嬪妃們擔憂父皇的身體，忙著侍疾，怕是顧不上宮裡的大小事宜，所以姑母的意思是讓我來替她管理後宮。當然這只是暫時的，日後什麼樣還得日後再說。」
「不可能，你……」嘉貴妃聽后臉色頓時就變了，眼睛睜的老大，倒吸了一口涼氣，不敢置信的看著陳錦榆，彷彿在聽一個笑話，她搖了搖頭，尖叫道：「你憑什麼？」話說出口后，她自己都沒了聲音，是啊，憑什麼？就憑陳錦榆很快要做皇后了。
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