第九章

和泉守兼定不安地扭動了下身體，雪村千鶴已然一臉擔憂地急忙上前查看，疊聲問道：「怎麼了？怎麼了？傷口裂了嗎？哪裡——哪裡不舒服了？」

「……沒事。」和泉守兼定說，「……能不能不要用這種眼神看著我……總有種我馬上就要升天的感覺。」

「呸!呸!童言無忌，童言無忌!」雪村千鶴用手捂住和泉守兼定的嘴巴，「兼定，你現在最重要的是好好養傷，不要胡思亂想。一定會沒事的，一定。」

和泉守兼定很想說話，但他畢竟受了這樣重的傷，不敢太過用力以免傷口再次崩裂。

「千鶴，兼定可不是小孩子了。」藤堂平助在一旁說道，他太懂和泉守兼定的眼神了。作為新撰組中個子最矮，年紀最小的成員，他時常也被人喊「小孩子」。因此，藤堂平助特別為好友抱不平：「我們可都是武士呢!」

「可是，按照年紀來算的話，兼定現在肯定還是個小嬰兒吧？」雪村千鶴一臉認真地道，「說不定……這個時候兼定還沒有出生呢!」

「……!」藤堂平助震驚地想起來——和泉守兼定是來自未來的人啊!因為和泉守兼定一直以來成熟帥氣的外表，大伙兒雖然知道他是未來人，卻也只考慮到他的來歷和意圖，完全沒有想到雪村千鶴說的這一點上。可見，男人跟女人的思維還是有不少差距的。

在那一剎那，藤堂平助看著和泉守兼定，心中忽然產生了一種特別的感覺。

「如果兼定是土方先生的兒子的話……應該還沒有被懷上呢。」永倉新八——藤堂平助親愛的摯友摸著下巴琢磨著，「咦，這麼說現在兼定的年齡是負數了？距離你出生還有多少年呀？」

「不，應該是問土方先生是什麼時候成婚的？」原田左之助十分感興趣地道，「哎呀，千鶴你還是快點放手吧，再捂下去兼定可是要窒息了。」

「啊!」雪村千鶴急忙鬆手，「抱歉!」

「……沒什麼，以你的力氣還不會造成這種後果。」和泉守兼定擺了擺手，轉而對看戲一般的幾人氣沖沖地道，「才不是什麼負數呢!這個時候的我——」和泉守兼定卡了一下。

這個時候的他是什麼樣的呢？

還是一個短手短腳的小肉團，一天到晚活力十足地到處亂跑，背後堀川國廣急急忙忙地追著喊著。可是每當小和泉守伸手伸腳地想要上房揭瓦的時候，堀川國廣就會不知道從哪兒拿來一把梯子朝他招呼。加州清光這時候總會一副「慘不忍睹」的表情，跟大和守安定吐槽：「……你不覺得國廣他太寵兼定了嗎？」

這個時候，大和守安定往往會安慰地拍拍加州清光的肩膀：「國廣他會有分寸的……吧？」

於是加州清光完全沒有被安慰到：「加上一個『吧』字讓人很不安啊!」

大和守安定彎起眼睛：「放心吧，虎徹大哥會看好他們的啦。」長曾彌虎徹，新撰組局長近藤勇的愛刀，在他們這群付喪神當中也頗具大哥風範。

和泉守兼定怔住了。

他忽然發現了一個自己一直以來都忽略的問題：這個時候的他跟國廣他們……在哪裡呢？

這個發現，讓和泉守兼定忽然間如墜冰窟。

——如果這是過去，那麼為什麼沒有看見國廣、清光、安定、虎徹大哥他們呢？

和泉守兼定正驚疑不定，便聽見藤堂平助突然壓低了好幾度的聲音。

「唉，果真是個小孩子呢。」這個矮小的俊美少年忽然用一種充滿「父愛」的眼神看向他，「小兼定。」

和泉守兼定：「……」

原田左之助：「……」

雪村千鶴：「……」

永倉新八：「……我便是沒想到你居然會有這樣的表現……」

「噗哈哈哈哈哈哈!」一旁傳來止不住的大笑聲，還有人在不停地拍著柱子。

沖田總司笑得喘不過氣來，而素來冷靜自持的齋藤一居然也勾起了嘴角。

只有土方歲三還是一臉冷靜——雖然嘴角微微抽了抽。

「……不要欺負兼定。」土方歲三冷冷地說道。

「怎麼是欺負了呢!兼定他難道不是我的侄子輩嗎？」藤堂平助嚷嚷著。

沖田總司扶著柱子勉強止住笑聲，倒不是這話有多麼可笑，主要是眼前的畫面。面容還略帶稚氣的矮小少年用那副發自內心的「慈愛」神情看向高大英武的年輕武士，這畫面實在是叫人忍俊不禁。

「如果兼定他是土方先生的孫子，平助你可就比我們小了一輩嘍!」沖田總司依舊彎著眼睛。

「誒？」藤堂平助愣了愣，他急忙轉身看向和泉守兼定。而這位帥氣與勇武並具的年輕武士露出了相當耿直的不滿，他十分認真地抗議：「才不是什麼孫子呢!我、我可是曾經跟著土方先生上戰場的!」

「雖然……在那場戰鬥前被送走了……」

他無法在槍炮之下拯救舊主。土方先生面臨的那場最後之戰前夕，他被送走了。

可那也是無法抱怨的事情，因為這是土方先生所守護的最後一個生命。

「鐵之助，替我將這把刀送回我的故鄉吧。」和泉守兼定還記得土方歲三平靜的聲音，以及他最後一次撫過刀鞘的溫度，「這是我最為心愛的刀。」

而後，這名送刀的幼年武士成了新撰組的倖存者，在新撰組戰敗后隱姓埋名，平靜地度過了一生。

——這也算是，名為和泉守兼定的刀，與舊主一起所守護和拯救的一個生命了吧。

「啊呀，兼定可真是個可愛的弟子呢。」沖田總司笑著說。

而土方歲三，他一貫冷淡的面容上不知為何隱隱流露出無奈之色。

近藤勇的聲音傳來：「誒？今天大家怎麼都聚集在這兒了？」

「明天大家就要出發了，趁著還有時間，我們打算聚一聚。」回答的是沖田總司，「近藤先生要不要加入呀？」

「喔!」近藤勇十分感興趣地道，「當然要了!」

「但明天就要出發了，可不能鬧得太過。」山南敬助從近藤勇的背後走出來，「尤其是傷患們。」

「……是……」傷患們紛紛發出了委屈的聲音。

但當食物送上來之後，他們的興緻就又高漲了。

酒到酣處，原田左之助搭上和泉守兼定的肩膀：「這場戰爭雖然是我們所期望的，但這一去也不知道會有幾個人能回來。但我們都會儘力活著拿到勝利的……你也要好好地等著我們啊，少年。」

和泉守兼定微微一怔，黑長的髮絲從肩上滑落。

「嗯。」他笑了起來，「作為曾經新撰組的一員，怎麼可能會隨便敗給傷痛呢？」

「……還真是帥氣啊。」原田左之助輕笑著道。

「我本來就是強大又帥氣的存在啊。」和泉守兼定說道，作為傷勢最為嚴重的傷患，他被排除在能飲酒的人員的範圍之外。

原田左之助又輕輕拍了拍和泉守兼定的肩膀，便提著酒杯走向了最熱鬧的地方：「喲，平助你的飲酒量是不是超過山南先生給的標準啦？」

「才、才沒有呢!」

「哈哈哈哈哈哈!」

和泉守兼定瞧著熱鬧的場景，低聲道：「……謝謝。」

——這便是新撰組的關心，真是久違了……

「兼定，兼定。」雪村千鶴也是沒有飲酒的人員，在一片喧嘩中，她拉了拉和泉守兼定的衣袖，「到了換藥的時間了。」

「……好。」和泉守兼定乖乖地跟著雪村千鶴走出屋子外。

大門被關上，所有的聲音立刻弱了許多。

他們便在月色與微涼的夜風中走向和泉守兼定的屋子。

「兼定。」雪村千鶴突然開口，「……你，應該知道『葯』吧？」

和泉守兼定一愣：「葯？」

「山南先生受傷的消息傳來的時候，沖田先生曾經提起過『葯』的事情。」雪村千鶴說道。

和泉守兼定的神色一肅。他更記得，在那之後藤堂平助所提起的「新撰組」與「新選組」。在他的記憶當中，分明只有新撰組，可是——

「如果那個『葯』能治療山南先生的左手的話，那應該也會對你的傷勢有所幫助的吧。」雪村千鶴輕聲說道，「我是這麼想的。」

和泉守兼定沉默半晌：「……我知道了。」

「千鶴，這件事你就不要去管了。」他嚴肅地說道。依照當時藤堂平助與原田左之助的表現，這件事肯定涉及到新撰組的秘密。

「兼定!」雪村千鶴的聲音微微揚高，「我知道，山南先生至今沒有使用那個『葯』，大家也沒有把那個『葯』給你，應該是因為這個『葯』有什麼問題，或許這個『葯』涉及到一個很重大秘密。可是，兼定你來自未來不是嗎？新撰組的秘密……你肯定知道的。」

——不，「葯」的事情我完全不知道。

和泉守兼定心中回答。

「所以，其實你可以向新撰組的大家問的。」雪村千鶴的聲音微微顫抖，「你的傷口一直在擴大……傷勢一直一直都在加重……我知道的，雖然你有在偷偷處理，但是大家也都知道的。」

和泉守兼定嘆了口氣：「千鶴……」

「我不知道你有什麼顧慮，但是——但是——」雪村千鶴咬牙，「請千萬不要再逞強了，如果、如果有可以治療的機會的話——」

「我知道。」和泉守兼定製止道，他嘆了口氣，「我很感謝你的關心，千鶴。」

雪村千鶴沉默半晌，忽然壓低聲音：「我這幾天晚上都看見山南先生了……他經常趁著深夜往一個方向去。」

她向和泉守兼定彎了彎腰，默不作聲地離開了。

——要不要管呢？

和泉守兼定頭疼地想。

他本來並不打算拖著這個分分鐘碎刀的身體再去探查些什麼，正如新撰組的大家放棄了從他口中獲得情報。但是啊，既然知道了——

和泉守兼定苦笑著想：畢竟我肩負著使命而來的啊……

歷史究竟為何發生了這樣巨大的改變？而本該存在於這個時間的「我們」究竟去了哪裡？

「第一，不可做違背武士道精神的事情。」和泉守兼定念叨著自己往日里常說的話，終於下定了決心。

——能讓你付出性命也要執行的任務是什麼？

——為了保護這個世界。

「我現在心中可是充滿了各種各樣的問題啊。」和泉守兼定露出了頑童般的笑容，「總是要弄個清楚才對。」哪怕是會滅亡在尋找答案的路上。

——不過，等等。

——說好的換藥呢!？

和泉守兼定，今天也在冷風中瑟瑟發抖呢。