賬本信件

半夜，天空悄悄派下了潔白|精靈，一片片薄雪落下，親吻少年的臉頰與絨狐領子。

林稚水惦記著白天小孩說的事，輕手輕腳往徐吟想的家裡去。比皮靴子更保暖的皮靴踩在雪地上，發出微弱的嘎吱聲。

徐吟想是孤兒，家中亦無僕人，他死後，屋子被官府用布條封門，還沒來得及把裡面的東西搬空。

林稚水輕易就找到了書房，從腰間摸出尖刀，把封條一挑，推門走入，門外雪花飄飛，門內四季如春。

林稚水動動鼻子，從角落裡找到了一盆白炭，上蓋銅絲罩，「一斤十文的白炭？」這可不是普通人家能用得起的。他們大多用一斤三文的黑炭。

打眼掃去，整間書房貴氣十足。

「那是……有價無市的《煙雨圖》？古物？」

「一寸紫檀一寸金，紫檀木做的一套桌椅？真敢用，幸好現在不是前朝，紫檀木也不是皇家木了。」

「王羲之用過的風字硯？」

各個角落都翻了一遍，沒有任何收穫，林稚水取出包公同人，「包待制，麻煩你了。」

寫了文章的紙箋在書房裡穿梭，再窄的縫隙它也能划進去，游視一圈后，包公：「主家敲一敲地磚？」

「多謝！」

徐吟想書桌上放著他的筆床，整塊暖玉雕琢而成，林稚水握進手裡掂了掂，手感不錯，拿著它去一磚磚敲地板。

某塊空心地磚被發現了。

林稚水用手指摳著磚縫，一施力，那塊磚便被搬了起來。下面的小空間里果真放著漆紅木盒，用黃銅小鎖扣好，林稚水物盡其用，暖玉筆床往鎖上砸，三下五除二打開了盒子。

放著幾張記錄，粗略一看，有些像賬本。

庚寅年，冬。

余初試【】，捕獲一下羹羊，送往【】，得賺不過千文，賤於犬豕。

辛卯年，夏。

捕獲，饒把火，叄。送往【】。

壬辰年，冬。

捕獲，下羹羊，伍。送往【】。

……

乙未年，整年，大豐，唯手熟爾。

捕獲，饒把火，壹拾貳。

捕獲，下羹羊，壹拾捌。

捕獲，和骨爛，叄拾壹。

送往【】。

奇肉味，私留一和骨爛，合牛羊肉煮而啖之，軟爛入味，賽過羊肉。

……

不論是上輩子還是這輩子，林稚水的閱讀量都不少，尤其史料筆記，翻起來最有趣味。林稚水記得自己讀過的書里，有一本名為《雞肋編》，南宋文人所撰，其中，有這麼一段——

「老瘦男子謂之饒把火，婦人少艾者名之下羹羊，小兒呼為和骨爛：又通目為兩腳羊。」

賬本下墊著的軟巾，此刻卻像殮屍布那般，滲透森冷。

「畜生！」林稚水低罵，手指將紙頁捏出褶皺。

下面幾張紙不是賬本了，而是徐吟想和不知道是誰的通信。林稚水強忍著翻江倒海的噁心，強逼自己逐字逐句看完。

是最近兩天的信，徐吟想還沒來得及處理。

從信里，林稚水知道了那個被特意留出空白的地址，是妖族皇城——萬妖城。

徐吟想祖上的確輝煌過，然而，一代不如一代，到他爺爺那時，意外成了妖族豢養的寵物，被養了兩代，養熟了，就把當年才十歲的他，放到人族的城鎮中，負責去給妖族抓人吃。

誰會防備同族的小孩呢？只需要仰著頭請人幫忙，將那好心人誘到偏僻角落裡迷暈，可以呈給自家的妖族，也可以偷偷賣給別的妖族。

鼻翼間環繞著白炭的暖味，林稚水扭頭，乾嘔了幾聲。

徐吟想的書房之所以能如此奢華，一厘一寸，皆是踩在同胞的骨血堆上起來的。

林稚水定了定神，繼續往下看。

五天前，徐吟想偷了十幾個小孩，連夜關進囚車裡，送去萬妖城。

林稚水抓著信紙，按照信中時間排序，從頭到尾，再從尾到頭看它個十來遍，鬆了口氣，「太好了，看信里說的，那些孩子們正在路上，沒到萬妖城。還來得及。」

也不管現在是半夜，人或許已經安睡了，林稚水拿上信紙和賬本，拔腿跑到陸縣令家門口，哐哐哐砸門。

*

陸縣令隨便披件外袍就出來見了林稚水，等看過賬本和信件后，陸縣令親自將林稚水送到大門外，冷風中的聲音十分堅定：「你放心，這事我會處理的，你只管安心念書。」

「眼神飄忽，情緒平靜，屋內和你交流時言辭閃爍，從未給過你肯定的處理方案。」林稚水耳邊響起包公的聲音，沉穩有力，「他在說謊。」

陸縣令當然聽不見包拯對他的判斷，依然說著自己的話：「此事你切莫聲張，你知我知，若有第三個人知曉，容易打草驚蛇。」

等了四五個呼吸，沒等來回應，陸縣令一扭頭，被那雙哪怕在燈籠下，也黑沉沉的眼睛驚到，「林稚水？」

林稚水眨了眨眼睛，揚起笑容：「我知道了，陸大人，我絕對不告訴別人。」

同時，他又在心裡回應包公：陸山是位好縣令，他在任時為金光縣做了不少實事，我想，我可以試著相信他。

「溟海城作為去往萬妖城的中轉，運送的妖族只停留在那裡五天，算算時間，後天他們便可以到達溟海城。」也就是，他們有七天的攔截時間。

陸縣令：「好，我會安排的，你別再挂念這事，認真學習，可不能浪費了圖南書院里的名師教導。」

林稚水就當真不挂念了，每天準時上學，準時放學，順便應付那些過來打聽他是怎麼請出包青天的同窗和老師們。

「我是真的不清楚，寫之前，我哪裡想過這個，這不是異想天開嘛。」林稚水誠懇道，「寫包大人的原因？我那時候被冤枉，滿腦子想著，如果能有人幫我申冤那該有多好。所以才借著故事，編造了一個科舉舞弊案，讓包大人在故事裡替那考生洗刷冤屈。」

見林稚水實在說不出個所以然來，其他人才慢慢放過他，不再糾纏。

今年的冬天實在有些冷，林稚水算了算家裡剩餘的錢財，決定給妹妹再添上兩件冬衣。

妹妹裹緊了身上的棉袍，瘋狂搖頭，「我的衣服夠了！哥哥拿去買紙筆吧。」

想來是那天買紙筆的價格嚇到她了。

林稚水硬是把人拽到了成衣店裡，「店家，你看看，我妹妹穿什麼顏色的冬衣合適？」

店老闆是位女郎，杏核眼將小女孩上下一打量，抬手慵整頰邊髮絲，「小姑娘適合穿得有朝氣些。」拉著人往後面去挑衣服，林稚水則在店面中四處觀賞。

新來的是一撩厚帘子，「店家！」

林稚水：「店家去後頭了。」

那人看他，友善地點頭：「林公子，是來買衣服的？」

「陸大人，你也是？」

「嗯。」他讓開身，扎雙丫髻的小女孩怯怯地抬眼看林稚水，「你、你好。」

「這是我最小的女兒！當然，閨名不能對你說。」陸縣令開玩笑：「除非你還願意和我做一家人。」

和對方稍談了一會兒，裡面的試衣就結束了。妹妹不太適應地穿著新衣服走出來，林稚水眼睛一亮：「好看！店家，這套衣服我買了！」

妹妹走到林稚水跟前，嘴唇嚅動：「太貴了……」

「貴嗎？我還打算按季買衣服呢，每季換兩三套新衣。」林稚水笑道：「我能賺到錢，別擔心，我也不亂花錢，這些都是必要的。」

陸縣令插話：「女娃兒，你兄長如今名聲可大了，有的是人上趕著給他送錢。你不穿好一些，別人可就知道該如何討好你兄長了。」

妹妹眼神一震，再不說推辭的話了。

「誠惠！」店家笑容更燦爛了，轉頭招呼新客人，「陸大人！陸姑娘！」

陸縣令矜持地點頭：「你們店裡新季的冬衣款式，都來一套。」

林稚水將錢付了，「縣令大人，那我們就先走了。」

出門前，林稚水還聽到身後陸縣令隱隱約約的對店家說話：「之前送去我家的歸送去我家的，現在我來這兒，就是想要親自給小女挑一挑。」

按照華夏古代的環境，能親自陪女兒到成衣店試衣服，這陸縣令是個疼女兒的。

林稚水怎麼也沒想到，第二天見到陸嘉吉時，他是被家裡家丁推著輪椅來上的學。

問他，他垂頭喪氣：「我妹妹失蹤了，肯定是拍花子乾的。我想請假，我爹不肯，我逃課出來找人，沒想到那麼巧被我爹碰到，他氣我逃學，把我腿給打斷了。」

儘管沒傷筋動骨，養一段時間就又可以活蹦亂跳，陸嘉吉仍是悶悶不樂。

這事還只是開始，隨著丟失孩子們人家越來越多，縣衙的人巡街越來越頻繁，陸縣令更是重啟了宵禁制度，晚上不許縣民們出門。

忙來忙去，似乎妖族的事，也只能暫時擱置了。

某天深夜，林稚水又去找了陸縣令，「大人，丟失的都是七歲往下的小女孩，你不覺得有些耳熟嗎？」

陸縣令似乎才發現不對：「你是說，也是為妖族做事的人乾的？」

信上寫了，妖族好人族稚兒，男女之間，尤其好女童，肉質更為細嫩。

林稚水幽幽盯著陸縣令，「這兩天，我一直在觀察，比起搜尋，你更多的是把人手放在防護上。」

陸縣令撫了撫鬍子，「我只是在亡羊補牢，已經丟了不少孩子，不能再丟更多了。」

乍一聽，彷彿的確是這麼個理兒。

「你的手指怎麼斷了一根？」

林稚水的突然發問打了陸縣令一個措手不及，條件反射地將手縮進袖袍里，「沒什麼。」他含糊道，「心血來潮進廚房，不慎切斷了手指。」

「你斷的是右手。」

「我是左撇子。」

「你左手沒有繭。」

陸縣令失了聲。

林稚水：「我猜，大人的手指，是斷在妖獸嘴裡吧。」

陸縣令沉默片刻，端起桌上茶杯，小抿一口。

林稚水：「你明明和妖獸|交手，清楚是妖族擄走你的愛女，帶走金光縣的女童，為何假託拍花子？並且故意誤導所有人？」

陸縣令放下茶杯的動作不小心大了些，斷指磕了上去，手一抖，杯底重重落到桌面，發出沉悶重響。

林稚水直視他：「我要知道原因。」

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