試新膳王婆惹歡顏
「客官您的熱水浴湯——！」臉色有些發白的店小二應聲推開房門，見狀登時轉身，而後咣當一聲磕上了門板，結巴道：「客，客官恕罪，小的，小的不是有意的！小的這就走，這就走。」
「等等。」楚行舟道：「你進來吧。」
「這...」
黃尚苦正認認真真解著楚行舟腰間的系帶，聞言轉頭道：「無妨，你進來就是了，湯壺很沉，不必端著。」
「是，是。」小二招呼眾人抬著幾桶浴湯入內，低頭走進了房中，隔著老遠顫巍巍放下湯壺，心中不停默念「非禮勿視、非禮勿視」。
「二，二位客官，您們是現在就沐浴，還是需要再待一會兒。倘若有什麼需要，只管傳喚小的，小的隨叫隨到。」
「先準備一桶，現在沐浴。」黃尚苦伸手解開楚行舟腰間的袋子，想了想又頓住了，轉身道：「再加兩個炭盆，放在浴桶旁，炭要精細些的，火一定要燒旺。價錢什麼的，店裡看著加就是了，千萬不能委屈了人。」
「是是。」那小二忙不迭接過黃尚苦遞來的幾塊碎銀，臉色瞬間變得好看了許多。他兩眼冒光，激動地險些說不出話來——山間小鎮的客棧夥計哪裡得過這麼多的銀子，隨隨便便拿出其中一塊兒來，就足夠六口之家過上富貴流油的一年了。
「你們若伺候的好了，賞銀自然不缺。這寒風凜冽的，還要勞煩諸位費心了。」
「客官這是哪裡的話，可折煞哥幾個了，您放心您放心，我們幾個一定盡心儘力地伺候，決不讓您有丁點兒不舒坦。有什麼要求您就儘管提，哪怕是上刀山下火海，小的也一定給您辦到了。」
楚行舟拿開黃尚苦放在自己腰間的手，開口道：「倒也不必太費心，我們喜靜，也沒有什麼難辦的要求。不過就是像方才那般不敲門便私自入內的事情——」
「不敢不敢，小的一時心急衝撞了客官，實在該打。小的錯了，小的不懂規矩，小的再也不會了，小的——」
「好了好了，此事已經過去了，不必再提。」
「多謝客官，客官洪福齊天、人美心善，必是一等一的大富大貴之人。小的——」他被黃尚苦忽暗的眼神嚇了一跳，立馬轉口道：「小的這就去灌湯，您稍待片刻，馬上就好！」
黃尚苦笑了笑，將楚行舟拉到卧房，取出那屜熟悉的食盒，低聲道：「等他們忙完我再走。」
「為何要帶著食盒？店家的廚房應當有現成的吧。」
黃尚苦抬頭對上楚行舟一雙帶著疑問的眸子，笑著解釋道：「北方多旱地，況且這個小鎮居于山腳，連澆灌田地的水溝都是從很遠的小河邊挖過來的。入冬日後，河水減少，水溝幾近乾涸，自不可能有什麼海鮮美味。我這食盒裡還有些從西海龍宮帶過來的食材，正好可以借用他們的廚房一晚，做些吃食。」
楚行舟是土生土長的北方人，對於這裡的食物自然可以接受。但他擔心自南海出生的黃尚苦吃不慣，於是便沒有制止，只道：「我也去吧，可以幫些忙。」
「不必了，外面太冷。」黃尚苦將他按到桌前的椅子上，端出一杯不知何時沏好的熱茶，香氣噴噴，霧氣飄蕩。「我從乾坤袋裡找了套換洗的衣物，給你放在床上了，阿楚沐浴後記得換上。」
楚行舟接過茶杯，並未答話。
黃尚苦玩笑道：「人美心善的阿楚啊，等我回來。」
楚行舟一噎，立刻道：「南明君一家之主，出手闊綽，你的吩咐，我自然不敢置喙。」
黃尚苦霎時被楚行舟嘟嘟囔囔的小表情和軟乎乎的語氣擊中靶心。從他的視角看去，楚行舟正從寬大的衣袖中半伸出兩隻手，捧著熱茶杯一口一口吹著霧氣，密長的睫毛簌簌垂下去，微紅鼻尖下的兩片輕啟薄唇，乖巧的啜了一口茶水。他像是被燙到了一般，不自覺伸出一小點舌頭在空氣中翹了翹，而後火速收了回去。
「......」黃尚苦立時背過身打了自己一巴掌。他方才居然有股莫名的衝動，想要親自把那小片柔軟含進去，一點點用自己的唾液安撫，用口舌包裹治癒。
......犯病了，定然是又犯病了。在龍宮的時候就有過這樣的想法，現在居然更加肆無忌憚、膽大包天。不行，不能再這麼下去了。再這樣下去，定然會傷害到阿楚的。
「黃兄？你...你怎麼了？你方才在做什麼？」
「沒！沒做什麼。」黃尚苦被踩了尾巴，登時轉身背過手去：「我沒事。」
「可是...你的右臉有些發紅。」
「啊？啊！是嗎，哈哈哈，或許是屋內太熱了，我，我氣血太旺，上臉了。」
「氣血上臉？」
「嗯，對，就是這樣，上臉。」
「只上半邊臉嗎？」
「...嗯，是！我有時候就是如此，不奇怪，不奇怪。那個，阿楚，我得趕緊走了，做飯要廢些功夫的，我，我先走了！」
黃尚苦忙不迭走出了卧房，臨到屋門前還被門檻絆了一個趔趄。他來不及穩身，關門后便飛一樣衝到了樓下。
外間灌浴湯的眾人雖不明所以，但卻秉持著非禮勿視的原則，再次低頭默默灌起水來。
「......」楚行舟看著不斷晃動的門帘，眼神微淡，久久未動，半晌喃出一句：「可是他們還沒忙完...」
蔥油爆香、煎炸蒸炒、蒜末熗鍋、碎菜綴盤。當黃尚苦提著滿滿一盒晚膳爬上二樓、打開房門后，卻被映入眼帘的場景澆了層滾燙熱油。那早已被冷風吹平的心緒似欣欣野草一般再次熊熊燃起。
「阿嚏！」楚行舟剛披上一層單衣就被黃尚苦帶來的穿堂風掃了個遍，沒忍住打了個噴嚏。
「黃兄這麼快就回來了？」楚行舟睜著一雙淺含水光的眸子去看他。熱水散發出的霧氣還未消盡，但黃尚苦依舊能看到對面之人眼尾的一抹悠悠薄紅，像是深林之中被突然闖入者驚嚇到的無措小鹿，懵懵懂懂間勾起人內心深處的無限遐思。
「嗯，怕你餓著。」他反手關上門，站在原地，靜靜盯著楚行舟的方向。
楚行舟從浴桶里邁出腿來，他尚未來得及擦身，於是那層單薄的裡衣便伴著濕氣貼在了他白皙緊緻的身體上，勾勒出幾道優美朦朧的曲線。單衣下擺堪堪沒過大腿，於是他一抬腳，混了水的布料便瞅緊了時機往上爬，露出欣長勻稱的一雙腿。楚行舟卻因為尷尬急切並未關注到這一點，他單手扶著浴桶邊緣保持平衡，伸出桶外的腳趾依舊滴著晶瑩的浴水，顫悠悠滴在黃尚苦動蕩的心坎兒上。
以往自己真是有眼不識金鑲玉，竟未曾發現過，阿楚終日遮在寬大衣裳內的地方，竟有如此攝人心魄的風景，也不知那雙細膩修長的玉腨摸起來是什麼感覺......
「地上涼。」黃尚苦不知何時以來到了他面前，用手接住了楚行舟即將點地的左腳，而後沉默的脫下大氅，迅速將人緊實嚴密地包裹起來。
「黃兄！」楚行舟感到腳底一熱，隨後便瞬間被他扛起，抱在臂彎中。從他的高度看去，只能看到黃尚苦藏匿在昏暗燭光下一雙深遠微垂的眸子和緊閉的唇。
「黃兄...」
「我應當先敲門的，讓你吹風了，抱歉。」
「...無妨。」
「我做了你同我講過的那道菜——水煮魚。不過不知做得對不對，你可以嘗嘗看，倘若味道不好，我再改。」
楚行舟搭在人肩膀上的手掌微微收緊，片刻后應聲點頭。
黃尚苦將他抱進卧房，卻發現小床上的薄舊被褥早已經被那小二替換成了宣軟潔凈的棉被，甚至加了兩塊嶄新大紅的繡花枕頭，鋪置地整整齊齊。
「看來出手闊綽還是有用的。」黃尚苦將人放到棉被裡，沿著腰部掖好了楚行舟身上的被子，這才鬆了口氣，道：「我去搬桌子。」
「......」楚行舟受不得別人這樣的照顧，一時間心下難安。他坐在床榻上，隔著鬆鬆垮垮綁住的床帳去看黃尚苦，張了張嘴，卻終究未說出一句話來。
食盒乍開，鮮香撲鼻。一陣叮鈴咣啷之後，黃尚苦終於將一切布置好，一屁股坐到了楚行舟的榻邊，雀躍地夾起一筷子白嫩魚肉，接著瓷碗湊到楚行舟嘴邊：「嘗嘗看？」
「......」楚行舟咽了咽唾沫，勉強被餵了一口。美妙的口感雖然能讓人味蕾大開、心情愉悅，但楚行舟還是過意不去。他大肆讚美了黃尚苦的廚藝之後忙伸出手去，卻發現桌上並沒有第二雙筷子。
「......黃兄。」楚行舟的手僵在半空：「不知你有沒有發現，這飯桌之上少了一雙筷子。」
「有嗎？」
「有的。」楚行舟臉不紅心不跳地將黃尚苦手裡的筷子拿到了自己手中，繼而禮尚往來般夾起一口魚肉，送到了對方下意識張大的嘴裡。
「好吃嗎？」楚行舟忍不住笑起來：「放心吃，我把刺都剔掉了。」
黃尚苦做飯近千年，但從未對自己的廚藝有過太多的點評，他覺得自評自說無異於王婆賣瓜，實在沒有意義。但此時此刻，或許是他的廚藝真的有那麼一丁點兒可以稱之為不錯的地方，或許是這道菜的原材料實在珍貴，又或許是對面之人眼中的星光太過耀眼，他冥冥中竟無比堅定地點了點頭：「嗯，好吃。」