湘雲受屈

且說慕耀與小何回了鎮西侯府，卻是沒有走正門，只用輕功就入了慕耀房裡，悄悄找了李明毅過來看傷口，又叫阿綉瞞了眾人只把英蓮和馮溪兩個人喊過來說事。

一時李明毅清洗過傷處，塗了最好的金創粉，仔仔細細包紮了一番方囑咐道：「慕少爺，你這回真是傷得不輕，可得好生養一養才行，一月內切不可再動武！」

話音剛落，那頭馮溪已朝小何背上狠狠錘了幾下：「該死的猴子，你是瘋了么，竟然下這麼重的手……」

小何哪裡敢說什麼，只躲在旁人身後告饒不迭。

慕耀看不過，替他求情：「你們且饒過他吧，昨兒他原在氣頭上，況我們又是三更半夜林子里交的手，他哪裡看得見呢？」

英蓮嘆了口氣：「怪道你囑咐不叫林妹妹知道了。」

那頭小何忙從李明毅身後探出半截身來道：「好九兒，我們不叫林妹妹過來可不止為這個呢！」

接著，便將那薛蟠的下流事兒一一道來。

眾人聽畢，皆是怒火中燒。

馮溪氣得直罵：「真真是個不要臉的下作東西，怪道哥哥當年如此恨他。我就奇了怪了，他在外頭如此作踐賈家，那賈府上是如何容下他的？」

英蓮冷笑一聲：「賈府里的人，多的是自個兒作踐自個兒的，自然不怕再多個外人。」

小何忙道：「好九兒，那賈府實在是個臭蟲堆兒，你可千萬別再叫林妹妹回去了！」

馮溪連連點頭，嚷道：「這個自然。好嫂子，那樣腌臢地方，怎麼捨得林妹妹再回去？」

英蓮瞧瞧小何，又瞧瞧馮溪，只見他們一個個眉目含慍，直溜溜瞪著自己，不由好笑：「只怕，這回便是我肯，你們也不肯吧。」

「正是。這回便是你肯，我也是不肯的。」開口的竟是慕耀。

一旁的馮溪怔了怔，眼裡忽就閃過兩道精光來，正要開口，卻見慕耀理了理傷口，從床上起了身來，緩緩道：「此番小何已當街教訓過那惡霸，只怕那薛家也很難釋懷。難不成還要兩邊揣著明白裝糊塗，叫林妹妹再回去受辱不成？」

英蓮見他說得如此鄭重，知他心底都是林妹妹，心裡自是十分欣慰，只微微笑道：「你們莫不是真當我是那般狠心的姐姐么？」

小何聞言，按捺不住心頭喜悅：「我便知道九兒最好了！」

馮溪看著英蓮，雙掌合十因道：「阿彌陀佛，快些遠離了那火坑吧！」

英蓮因道：「話雖如此說，只是若要與那邊就此撕破臉終究是難看了些，也叫妹妹心裡不好過。到底還是要想個周全的法子。」

慕耀笑笑：「這個自然。」

「你說小何打了那姓薛的，薛家那頭能善罷甘休嗎？」馮溪心下盤算一回，問英蓮道，「嫂子，我只怕他們惡人先告狀先鬧將起來，你要不要現在就往賈府去看看？」

英蓮思忖片刻，搖搖頭道：「用不著。既要因著這個接妹妹出來，便不怕它鬧大。我只怕薛家和王夫人沒這個膽子！」

慕耀點點頭，又道：「借力打力倒是個好主意。」

小何嘿嘿一笑：「我知道你們的主意是什麼了，你們就是要讓事情鬧大了，讓所有人都知道那薛蟠是如何作踐賈府的對不對？」

「你這回倒是聰明了！」英蓮笑笑，在他腦殼上拍了一下，「總算有些長進。」

小何驕傲道：「這事交給我好了，簡單得很，稍後我便去鏢局找四師哥，他那幫兄弟整日混跡市井之間，放他們出去半日，就能叫那薛蟠的混賬事兒便能傳遍神京城。」

慕耀道：「切記注意分寸，只需將今日那薛蟠挨打的事兒宣揚出去即可，至於原由含混幾句就行，半真半假的倒更可信！」

小何拍拍胸膛：「這個我自然曉得！」

正說著，碧桃從外間推門進了來，回道：「榮國府來人了，求見夫人和奶奶。」

馮溪冷哼了一聲：「呵，來得還挺快！」

英蓮笑道：「走，會會他們去！」

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約莫一炷香的工夫，二人又折回慕耀屋裡。

「借戲？」小何眯了眯眼睛，只覺一頭霧水，「好好兒的來借什麼戲？」

慕耀端起李明毅才送來的湯藥，一飲而盡：「這意思是要求和呢！」

「求和？我呸！」馮溪只將手中帕子攥得緊了些，有些不甘地望向英蓮，「只我方才竟不知嫂子是怎麼想的，既是那薛蟠的妹子做生日，分明是來試我們呢，為何你還非要我應下來？你沒聽來人說么，什麼老祖宗極看重，還留了什麼史大姑娘下來看戲，還要你和林妹妹同去看，你這都應了，到底是為哪般啊？」

英蓮笑笑，安慰她道：「你莫急嘛！現下雖定了主意要接妹妹出來，自然要找個合適的場合開口，叫那府里的人拒絕不得。如今薛家幾次三番欺負到我林家頭上，現下既是他妹子做生日，就別怪我攪合了她的千秋。」

慕耀眉頭一挑：「莫不是你想將計就計？」

「正是呢。」英蓮只將碧桃端來的熱茶喝了一口，方道，「他們既來借戲，便可知是想遮掩此事，不願其鬧到老祖宗那裡去。他們既想遮掩，我們偏不替她們遮掩。只這事兒要由我們提起來倒顯得理不直氣不壯，反正此次那薛蟠在外頭壞的可不止林妹妹一個人的名聲，還有賈府那三春姐妹並府外頭的史大姑娘，我們不好出面，有一個人知道了卻是絕忍不住的。」

馮溪不解：「嫂子說得是哪個？」

英蓮嘴角輕揚：「喏，就是方才他們說的『史大姑娘』啊。」

說起史湘雲來，英蓮對她並無多少好感。雖說原著里說她率性爽直，但她卻也是個十分勢利的嬌小姐，如此才送那絳紋石的戒指只挑賈府里的鴛鴦、襲人、平兒、金釧四個能說上話的大丫鬟，才會在寶釵的生日上口快將黛玉比戲子。

想起這些，英蓮不由皺眉。如今她可是個極其護短的人呢，既史湘雲昔日「口快」傷了林妹妹，那今日她借借她那張「快嘴」也無妨吧。

馮溪因又問英蓮：「這史大姑娘又是什麼來歷？平日里似乎並未聽你提起過？」

英蓮笑了笑，卻只道：「你先莫問她是誰？我只問你另一樁事兒，上次賈府老祖宗來看戲時，戲班子里有個丑角兒分外討她的喜，你可還記得？」

馮溪忙點頭道：「這個自然記得。那小丑兒慣會在台上裝乖作怪的，十分討老人家喜歡。莫說賈府老祖宗，便是我娘也是很愛的，每每看戲都要賞她果子吃呢。」

「那便好。」英蓮深深看了她一眼，輕輕執了她一隻手，道，「好妹妹，回頭你讓府里的戲班子挑撿幾齣熱鬧好看的戲來，在那薛寶釵生日上用。要緊的是叮囑那丑角兒一聲，叫她那日好好兒演，務必出彩些。」

馮溪聽她如此說，雖心下有疑，也不多問，只點頭道：「你放心，我都記下了。」

「得叫你費心了。」言畢，英蓮轉過頭又去尋小何，問道，「方才你可是說要去尋你四師哥？」

小何應道：「對啊，稍後我就要去的。」

英蓮忙道：「正好。我這裡還有一件事兒需徐少爺幫忙呢。他那鏢局在神京這些年，認識人多，門路也廣，你問問他可認識史侯家什麼人，想法子把這件事兒告訴裡頭去。」

小何卻是聽得糊裡糊塗：「史侯？哪個史侯？」

英蓮面帶苦笑，輕輕嘆了口氣：「你只告訴徐少爺，那史湘雲是賈府老祖宗的侄孫女兒，他自然就知道是哪個史侯了？」

慕耀見小何仍是滿面疑惑，不由笑道：「你這獃子，九兒既要借那史湘雲將這事兒鬧大些，自然需要那史侯家著重損些面子啊。」

小何恍然大悟：「原來如此。瞧我笨的，九兒你這招算是借刀殺人嗎？！」

「殺人？」英蓮挑眉一笑，「那薛蟠也配算是人么？我這是借刀殺——豬狗！」

*

且說，那史湘雲兒時里每每來賈府小住，多與黛玉同住，關係倒也頗為親密。后黛玉回了揚州幾年，自然生分了不少。加之她原也是個心高氣傲的，黛玉從前愛使小性兒，寶玉又偏心黛玉，每每讓她有些不平。這些姐妹里，只覺得寶釵最是端莊大氣，叫人挑不出不是來，因而心內甚是服氣。

前幾日她來賈府住了兩日，原本就要家去的，不想又被老祖宗留下來，讓過了寶釵的生日再回，她只能應了，隔日又打發貼身丫鬟翠縷回去取自己舊日做的兩色針線活計，為寶釵生辰之儀。

原還叮囑翠縷速去速回，不想這丫鬟不知怎地，竟去了有大半日也未見人影。

湘雲正想著要不要再派個老嬤嬤回去尋尋她，不想外頭已經有小丫頭進來回道：「姑娘，翠縷姐姐回來了。」

隨後不久，就見翠縷垂著頭，行色匆匆進了屋裡來。待她走近，湘雲見她兩手空空，雙眼通紅，面上紅了一片，似乎猶有淚痕，心中大驚，連忙屏退左右，上前問道：「究竟怎麼回事？」

翠縷噙著淚，卻並不答言。

湘雲急了：「你倒是說話呀！莫不是嬸嬸為難你了？！」

翠縷先是點點頭，繼而又搖搖頭，最後卻是一把拉住湘雲的衣袖，哭道：「姑娘，太太這回生了大氣了！」

湘雲聽得愈發糊塗：「不過是取幾幅針線，嬸嬸知道了縱然不高興，也不該如此動怒才對啊。」

翠縷忙道：「太太生氣並不為這個。姑娘可知道，那薛家大爺在外頭放浪，當眾編排姑娘，將姑娘比那……」

湘雲聞言，當即紅了眼：「將我比什麼，你快說呀！」

「比那些花樓里的姑娘……」翠縷臉漲得通紅，「偏偏姑娘又讓我去取針線給薛家寶姑娘做生辰，太太聽了如何不氣，只說姑娘不長眼，倒把仇人做恩人，還說姑娘……」

湘雲身上微顫：「還說我什麼？」

翠縷道：「太太說姑娘出了府就不知檢點，巴巴去招惹那種下流胚子……」

湘雲到底是個姑娘家，聽了這番話只如五雷轟頂，又驚又氣，又恨又惱，當即流下兩行淚來，喊道：「蒼天見來！我何時招惹過那薛大爺？不過是偶爾去梨香院尋寶姐姐，遠遠地在門口見過兩回罷了……」

翠縷見狀，忙拿帕子虛捂住她的嘴道：「好姑娘，你莫嚷嚷。小心叫外頭聽見了去！」

湘雲甩開她的手，哭道：「聽見就聽見罷了！早前我就聽探春姐姐說過，那薛家大爺是個最無恥下流的，如今他在外頭如此作踐我，連嬸嬸這般不愛出門的人都知曉了，只怕這神京城裡是早已傳遍了的。如此我的名聲算是全毀了，還怕旁的人聽見么？」

翠縷一面哭一面咬牙切齒：「姑娘莫要胡說！說來都怪這個薛家大爺！賈府好心留他們客居，他放著好好的體面不要，偏偏在那些個不入流地方到處毀各位小姐們的清譽，真真不要臉……」

「不過都是欺負我爹娘去的早罷了！」史湘雲心下大慟，只將身子伏在桌上哭了好一會子，才漸漸停了下來。

翠縷在旁邊也是不住地抹眼淚，最後憤憤道：「姑娘，若以我的主意，咱們快將這些告訴老祖宗去。眼下這府里，也只有老祖宗能替小姐做主了！」

史湘雲只咬著唇，沉吟半晌，方搖搖頭，恨道：「薛家在府上住了這麼久，也與老祖宗親厚，現今兒個老祖宗親自說給寶姑娘做壽，算起來她老人家喜歡寶姑娘只怕更甚於我呢！再加上又有太太的情分在，即便我現在去求老太太，只怕那薛家也嘗不到幾分厲害！」

翠縷哭道：「那可怎麼辦呀？難不成白白委屈了姑娘么？」

「為何我要平白受這作踐？」史湘雲臉色淚痕猶在，卻是冷哼了一聲：「既是為寶姐姐的生辰，老祖宗留了我看戲，我便在那日讓他們都看一出好戲罷了!」