焚香燃歌（三十四）

午間的海風燥熱，一艘大船劃破微波起伏的海水，徐徐向西南前行著。

高處是纓歌的旗幟，來得是光明正大。船頭很高，正面站著兩人。一位是身著朱紅官服的中年女官，看上去倒是慈眉善目。她雙手交疊放在身前，儀態端莊。而另一位正是秦隨，兩人正站在船頭講著話。

「秦副將年輕有為，部下也是如此不凡，這戰旗在你手裡甚是安穩。」女官像是聽完了她一段話，便讚歎地回了她一句。面色平靜，語氣倒也是不慍不火。

「燕總管過譽了，若不是陛下聖恩，我也不會如此順利。」秦隨連忙作揖，對女官的誇讚連連謙虛說著惶恐。

燕總管將她扶起，聲音也如面相這般和藹可親，卻聽她說道：「陛下一向惜才，且賞罰分明。若賞賜與你，便不必過謙，不過是你應得的。」

燕總管都如此說了，秦隨也便不再與她來回客套。便繼續說正經事，「京州以外不乏有其他能人志士，我們不過是才駛了一半的距離，故並不敢掉以輕心。」

燕總管好像對她這般慎重的性子很是滿意，她點了點頭便看著無邊無際的海水道：「年輕人心性如此沉穩，卻又不失靈氣，實在是難能可貴。」

許是秦隨常年在這樣的贊聲中度過，對於這樣的誇讚面上幾乎是不顯露半點山水，常年的自我剋制讓她也沒什麼太多的表情。也只是回道：「秦隨所做一切，不過是為了京州，更是為了纓歌。在大義面前，所謂心性與自我的剋制不過爾爾。」

聽她這一番話，燕總管收回了一直觀海的眼，她雙手負后，雖說眼尾已經爬上了細紋，但是保養得當，看上去卻並不顯老。她定定看著秦隨道：「好，秦小姐果然是選中之人。瞿州城主慧眼識珠，得此良材，實乃纓歌之福。」

燕總管的稱呼變了，秦隨也當然是察覺到了。眼底神光一閃而過，這才慢慢回道：「不敢當。」

兩人在陽光下已經談了有一會，若不是偶爾有海風，實則還是非常熱的。秦隨請燕總管先進去休息，自己站在外面許久沒什麼動靜。

太陽光如盲刺，燕總管走進船內有一會了，秦隨旁邊才又多了一個黑影。來者悄無聲息，只是在秦隨附近隔了一段距離才道：「鳴海有異狀。」來者聲音低沉，不是與秦隨一樣的那般年輕，聽起來比她更年長一些。

秦隨無表情的臉終於出現了一絲異樣，她轉過身，看著眼前絳紅色外袍的蒙面人問道：「何事？」

「歸一族先一步踏上了島嶼，在據點的人根本不是她們對手，」絳紅衣袍的人只是陳述一個事實的語調，對於這樣的結果並沒像秦隨一樣有多大反應。

秦隨後退一步有些訝異道：「何時的事？」

「就在昨日。」

秦隨還是不解道：「沒見人出海，她們又以什麼方式去這麼遠？就算是修為過深，也不會持續如此長久的時間吧。」

絳紅衣袍人沒一一回答她那麼多問題，只顧繼續稟報道：「大人早已有所防備，歸一族這等小伎倆不過是給大人的開胃菜而已。只吩咐我等告訴小姐，一切以注意自己安全為主。」

聽她這麼說，秦隨略有些僵硬的表情才有些好轉，她甚至語調有些上揚問道：「大人可還好？」

一會沉默，旁邊的人才回了她道：「大人很好，無需擔憂。」

「如此便好。」秦隨滿意地點了下頭，還能明顯地看出她情緒變化與剛剛不同。

見她如此，這蒙面人也沉默了一會，才繼續吭聲道：「多餘的雜魚已清理乾淨，鳴海島嶼上我們還有一群人要對付。到時若無暇顧及你，還請小姐見諒。且戰旗一事，我等也幫不上什麼忙。到時若島心結界一開，戰旗還請小姐親自去插上。」

「好的，有勞各位了。」秦隨禮貌朝她行了個禮。

「嗯。」絳紅衣袍的人自鼻腔中回應了她，這才退了下去。

秦隨這艘船是極大的，那絳紅衣袍的人與燕總管去的地方不同，船艙很多個，且所用的材質也是上等。一邊是暫時在秦隨的手下做事的，而另一邊是上面派下來的護旗之人。且這幫人修為深不可測，來歷更是高不可攀，是常人難以觸及的高度。兩邊權衡之下，都是動不了的人。且每個人都是修為之深，即使隔著如此短的距離，互不干擾，也感受不到。

這一行人應該是很早就出行了，不然以這樣的速度，也不會在晌午時分駛到了一半距離。秦隨在船頭想了一會，好像是下定了決心，這才向方才燕總管的那個船艙內進去。她駐足在外面想了一會，朝隔壁船艙進入了半會又提著一個茶壺出來，這才放心到燕總管的船艙前輕扣。

「請進。」聽到扣門聲，燕總管便回道。

秦隨端著茶壺進去，看見燕總管正托起袖口放下手中的筆，她有些不好意思道：「不知燕總管正忙，是我莽撞了。」

燕總管看她說完就要轉身出去，將筆放好了，朝她招了招手站起來道：「秦小姐莫要見外，我手頭上並不是什麼大事。既然來了，先請坐吧，有事慢慢說。」

秦隨停止了腳步，轉身提著茶壺回去，她面上有一些看起來像真沒料到會叨擾到人的一絲愧疚之意，甚至帶著一點這個年齡該有的莽撞不經意感。

燕總管將她一系列表情變化看在眼底，心底已經過了幾個彎，她面色和善還帶著笑意，那眼尾細紋看起來就明顯了些，她上前將秦隨扶進來道：「秦小姐，不必拘謹，老身與秦老雖相差幾個年歲，但也算得上交好。一直聽她將你這孩子掛在嘴邊，現在這汪洋大海之上，白日也不會有什麼水匪。更何況，那劫戰旗的更是早就聞聲退步了。我見你這孩子惹人愛，這會同我聊天也權當解個悶。」

秦隨心下雖有驚訝，但是面上也並未表露許多。她只是沒想到燕總管卸去公事，對她卻是如此友好，雖說大部分有秦老的面子在那裡，但她這慈眉善目的表情又不假。

燕總管是誰？纓歌女帝身邊第一紅人女官，自陛下還未稱帝時，便陪伴在身邊。如今這戰旗之事，直接把跟蹤記錄之事交於她。此事若說大也算不上多大，說小也不能是很小。畢竟島嶼已經佔據，唯有插旗定下了。然而就是這樣的事，陛下卻交於了她。這代女帝與尋常君王不太同，畢竟在她之上還有兩個更為出色的皇姐，而她從小默默無聞甚至被遺忘。一朝稱帝，走的路數與其他君王也不太同，都說帝心難測，然她更教一般人看不懂。所以此次派出她重要的心腹來，這點才是讓人驚訝的，驚訝於她對這鳴海的重視。

「燕總管，其實也沒什麼多大的事。這陽光毒辣，方才見你有些不適，我這有消暑聖茶，特意提來讓你嘗嘗。」秦隨思考間就將茶杯擺好，開始倒茶。

這茶與普通熱茶不同，壺外面卻是冰涼的。當秦隨倒下來的時候，水還冒出了氣，只是並不是熱氣，而是冷氣。冰冷的茶水倒下來，有三兩片茶葉。那茶葉是紅色，與尋常青茶葉也完全不同。

「這茶是瞿州所產吧？」燕總管看到這冰涼而又特別的茶，她也不拒絕，端起來抿了一口。清涼入口，果然解暑。

秦隨給自己滿上了一杯，向她敬了一杯道：「確實為瞿州所產，此種茶水的特別做法，唯此一州。」

「這茶水讓我倒是想起了許多。」燕總管看著茶水，看起來真像回憶起了些什麼。

「此茶特殊，讓人記憶猶新，也是正常。」秦隨也不急，慢慢與她喝茶聊著日常。

燕總管搖了下茶杯，冰涼的茶水在茶杯中一圈圈漾開，她的幅度剛剛好，也沒將一滴茶水濺出來，只聽她輕嘆道：「陛下也愛喝茶，年幼時又沒如此多的事，故賞玩的時間也多。老身伴陛下許久，也曾有幸下瞿州時喝過一次。」

秦隨將茶杯擱置在矮桌上，她手一頓，垂下眼帘道：「想不到陛下年幼時就有這麼豐富的經歷。」

燕總管提到女帝幼時過去的經歷，整個人的變了個模樣，那喜愛與笑意是藏不住的。聽她說道：「雖外人說陛下與其他皇女不同，幼時經歷特殊，但是陛下卻說這也算是一種別樣的恩惠。」

「陛下聖明。」秦隨聽完才應了一句，又替她滿上了一杯。

燕總管擺了擺手，甚至憶到深處拭了下眼尾道：「孩子總歸是會長大，我這每日看著陛下成長，勤政愛民。再是先有了鳳帝，后又有秦貴君，皆為良助，心中更是寬慰。」普天之下，能這麼說當今陛下的，恐怕也沒有幾個。她與陛下如此熟悉，說話並不是特別忌諱。

幾杯涼茶下去，暑氣漸漸消去，秦隨也感覺心靜了下來。她繼續道：「陛下人中龍鳳，是纓歌人之福。」

一壺茶在兩人交談著就慢慢見了底，秦隨這才起身行禮道：「秦老讓我代她向你問候一下，我也不敢欺瞞總管你。雖說凌天都大弟子割袍離去，但終歸是她心頭一塊肉。終日思念成疾，還是挂念他更多……」

「哎……秦小姐莫說了，老身明白了，自當將此事掛在心上。」說著就扶住了她。

兩人在這番一來回，已經過了幾個交手。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

還肝會