百態（下）
雖然皇后說她無能，沒能查出害死貴妃的幕後兇手，但是對她的個性非常了解的乾隆並沒有信她這話，定定的看了她半晌，揮揮手，示意她下去之後，將陳進忠叫了過來，讓他去查暢春園凝春堂失火一案。
陳進忠退出去之後，乾隆抱著高明素常用的枕頭在懷中，再一次倒在炕上，嗅著枕上留下來的她常用的幽幽香氣，他的眼眶又布自由主的濕潤起來。
其實乾隆受的打擊比相像中的還要重，不僅僅是貴妃的去世，還有皇后在裡面。在後宮中，哪怕沒有刺客事件，他最信任和感情最深的仍是皇后和貴妃這兩位，甚至因為皇后是他妻子的身份，在心中的地位要重過貴妃。
可皇后隱瞞貴妃之死的做法，讓他明白，和做一個好妻子相比，她更想做一個好皇后，這對乾隆在心中對皇后的要求大相背馳，讓他對皇后恨失望；偏偏「屋漏又遭連夜雨」，原本能夠他安慰，並且經過刺客之事，讓他覺得整個宮中對他的心最真的貴妃又崩逝；在宮中讓他能感覺到真心和溫暖的女子全都消失不見。乾隆雖然無情，但同時他也是一個多情的人，因此，這個打擊對他來說，實在是太大了，大得他都有些承受不住。
乾隆連著三日都沒上朝，一直都呆在茹古涵今，對外宣稱是因為回京途中因為趕路疲累和飲食不當而導致病了，所以尊醫囑卧床休息，不明真相的臣工和後宮妃嬪真以為他生病了，知道真相的那幾個人單純的以為他是在傷心貴妃之死，卻不知道他同時也是在哀悼他的妻子「消亡」。
聽到乾隆呆在茹古涵今整三天，都沒出門，而且也不見任何人，擔心他狀況的太后的來到圓明園探望兒子，結果被李玉給拒。看著李玉帶笑，卻堅決的態度，太后雖然擔心兒子，可也惱怒他為了一個女人竟然無視她這個母親，因此，沒有堅持進去，打道回府了。
太后不知道，如果是平時，哪怕乾隆再怎麼傷心哀痛，也不會不見她，可誰讓太后在來之前，他剛剛聽完陳進忠關於凝春堂火災的調查結果呢。
陳進忠最開始接到乾隆的命令，讓他查凝春堂失火之事時，儘管貴妃喪生在這場火災之中，但他並沒有把這事當成什麼重要的大事來做，可一查之下，立刻發現自己接了一個燙手山芋。雖然他不清楚乾隆到底知不知道貴妃之死和太後有關，但他是偏向於他是知道的，不然，他就不會讓他查了，並且還說讓他查個清清楚楚。
經過永璉「意外」病逝和弘皙謀逆案，宮中里裡外外經過好幾番整肅，乾隆作為大清之主，哪怕太后是他的母親，但依然也是依附他存在的，所以只花了三天，陳進忠查出來的事情就比傅恆查出來的還要多，最重要的一點，就是太后和芳姑姑說話時，既然那些守門的宮人能聽到一些只零片語，又怎麼會沒聽到太後為什麼要致貴妃於死地？只不過他們沒說給傅恆聽，不代表不說給陳進忠。
雖然沒有確鑿能定死太后的證據，但查出來的各項證據方方面面都指向太后，還想要自己這條小命的陳進忠不敢繼續往下查了，來茹古涵今回復乾隆。
陳進忠跪在地上，一五一十的將他查到的事情稟來：「……，除此之外，奴才查到太后在XX月XX日賞了芳姑姑二百兩金子，這筆錢，芳姑姑託人送出了宮，給了她家人。至於賞賜的理由，好像是賞芳姑姑忠心侍主。在這之後，在太後跟陛下去塞外的時候，芳姑姑就留了下來，等貴妃傷好之後就把她叫到了暢春園，然後，貴妃留宿凝春堂當晚就失了火，……」
關於這筆金子的賞賜，是芳姑姑搭上高明素之後，給太后做的一個套。她從太后還是一個雍親王府一個小格格時就跟在她身邊，直到太后成了太后。到了宮女出宮的年紀時，她知道自己知道太后很多秘密，太后寧肯讓她死，都不會放她離開的，所以，主動向太后表忠心留了下來。
二百兩金子雖然數目不小，可她和太后的關係非同一般，而且到了太后這個地位，錢財只是一個數字，再加上，又出了太后想要貴妃死這事，這事一旦被發現，太后無事，可她身邊的宮人就不會落得一個好結果了，因此在芳姑姑的暗示下，太后才會重重賞賜了她。
這三天頭未梳，臉未洗，蓬頭垢面，一直蓋著被子躺在炕上的乾隆聽了他的回稟，伸手拿起炕桌上的茶壺，對著陳進忠擲了過去，罵道：「胡說八道什麼，誰給你的膽子，竟然敢誣陷太后。太后確實不喜貴妃，可無緣無故的，她為什麼想要貴妃去死？還扯上敦肅……」
後面的「皇貴妃」三個字尚含在嘴裡，電光火石之間，乾隆忽然想到了那次貴妃去給太后侍疾時在院子當中看到花匠手裡捧著的那個名為「黃天竹」的藥材，閉上了眼睛，沒有再說什麼，讓陳進忠下去，吩咐李玉叫名太醫過來。
連著問好幾名太醫，都沒從他們那裡得知「黃天竹」這味藥材有什麼問題，乾隆剛剛稍微放下一點心，想到它還有「十大功勞」這個俗名，隨口問了一句，立刻從一名面有異色的太醫口中得知這藥材能治病的同時，也能致命，而且是致人虛弱，讓人於不知不覺中身體衰亡而死。
就在這個時候，乾隆聽到李玉來稟，說太後來了，他這會兒不想見她，因此讓他出去拒了她。如果太后這時堅持闖進來，那麼乾隆還會覺得她雖然殺了貴妃，可對他的慈母之心並不摻假，但是太后惱怒而去在他看來，太后並不是真的心疼他，她來看他，而是來打探消息的。太后離開，是她心虛了。
向太醫再三確認之後，乾隆覺得渾身都沒了氣力，嚴令太醫剛才和他說的那段話不得對第二個人說之後，將人屏退，手搭在額頭上，閉上了雙眼，雖然陳進忠沒能查出太后要貴妃死的原因，可他這會兒已經清楚了。
他在心中為貴妃叫屈，貴妃死得冤枉，當時貴妃只是隨口那麼一說，根本沒做它想，只是她說者無心，聽者有意，心中有鬼的太后以為貴妃知曉了她害死敦肅皇貴妃和她的孩子的秘密，所以才一定要她死。
「呵呵——」乾隆悲涼的笑了起來，笑著，笑著又哭了起來，就算知道了真相又怎麼樣？難道他還能問罪太后不成？不僅僅是因為太后是他的親身母親，還因為他清楚太後為什麼這麼做。作為既得利益者，誰都能說太后的不是，只有他，沒資格去怪罪太后。
哭完，一直蜷縮在炕上的乾隆坐了起來，擦乾淨眼角的淚水，將李玉叫到面前，吩咐道：「傳旨，貴妃高氏因護駕受傷，於今日卯時三刻傷重不治而亡，追封為——」頓了一下，思忖再三做出最終決定，「追封為『慧賢皇貴妃』，命和親王帶領內務府為其準備喪事，文武官員及公主、王妃以下，大臣官員、命婦，內府佐領內管領下婦女分班齊集，並訃告在外文武官員、軍民人等照京師治喪。哭臨三日，百日內不準剃頭，一般軍民，則摘冠纓七日，在此期間，停音樂嫁娶。梓宮奉移景山觀德殿暫安，抬梓宮的選取滿八旗三品大臣。」
說完了之後，乾隆見李玉站在那裡不動，納悶的看著他，「你怎麼不去傳旨啊？」
李玉猶豫了半晌，遲疑的問：「陛下，你確定你追封貴妃是『皇貴妃』？」不是皇后，這喪儀規格，都可以和皇后比肩了。
「你管得太多了。」乾隆斜睨了他一眼，沉著臉，不悅的道。「傳你的旨去。」
依乾隆的本心，是想追封貴妃為皇后的，只是他忽然想起高明素被太后罰，給孝敬憲皇后抄經時說的話。她說人死萬事皆空，所以不管死後多麼榮耀，都宛如塵埃，不值一提，與其給死者榮耀倒不如將其留給其牽挂的生者。因為她這話，乾隆又頒下了兩道聖旨，分別是封貴妃之父高斌二等伯爵和封高氏一族族長髙述明三等伯爵的旨意。
髙述明擺完桌案，跪聽完封爵的旨意之後，起身送走了傳旨太監，回到房間，將手中的明黃色聖旨看了一遍又一遍，屏退服侍的下人，和朱氏不滿的說：「貴妃這個孩子真是胡鬧，我和老二的爵位明顯是對她救駕之功的封賞，她要是留在宮中，哪怕是皇后都要退讓三分，有她在宮中，我們在外面，兩兩聯手，我們高家不要說更上一層樓，甚至和富察家掰掰手腕，都不是不可能。可這麼好的局面，她卻死活都不肯留在宮中，非要……」
「行了！」朱氏不耐的打斷他，道：「這會兒你倒是盼著貴妃留在宮中了，不是你知道貴妃得罪了太后時，整晚都睡不著覺，擔心貴妃牽累到高家，恨不得她馬上離開宮中的時候了。你一會兒盼著她留在宮中，一會兒盼著她離開，往左，還是往右，都是你，你到底希望她怎麼著啊？」
被妻子這麼一吃噠，髙述明訕訕的說：「我這不是覺得她離開實在是一大損失嘛。皇上對她感情很深，而且她又有救駕之功，就算是得罪了太后，只要有陛下在，太后也拿她無可奈何。反正，本來太后也不喜歡她。」
高明素得罪太后這事，高斌雖然和家裡人說了，並說她因此要離宮，可沒告訴他們太后害死了敦肅皇貴妃和她的兒女這一秘密，因為茲事體大，他不敢說。所以，髙述明他們不知道高明素和太后已經到了不能並存，只能有一位留在宮中的結果。
朱氏並不覺得高明素的選擇有錯，相反，她覺得，正是因為高明素假死離開，所以乾隆對高家和她的封賞才會這麼厚，但她知道和丈夫說不通，不想和他掰扯這個，懟道：「人已經出來了，你再說這些廢話又有什麼用？難道你還想將她送回去啊？」
把頭搖得跟撥浪鼓似的，高述明道：「那怎麼行，且不說貴妃不肯，就算她願意回宮，我也沒那個膽子冒著欺君大罪將其送回去。不過，族中還有好多女兒，回頭她們參加大選的時候，若是能被選進宮，有貴妃遺留下來的福蔭庇護，若是能再出一個貴妃就好了。」
聽了他這話，朱氏露出一個嘲諷的笑容，道：「你做什麼美夢呢？你看看族中那些女兒，縱使有那麼一兩個容貌拔尖的，可能和貴妃相比？況且，貴妃那是和皇上在雍親王府結下來情分，而且又有敦肅皇貴妃扶持，這才坐上了貴妃之位。」
高家藉助女子裙帶得到好處實在是太多了，髙述明不死心的道：「是，這世上沒有第二個敦肅皇貴妃了，可貴妃不是還在嘛，她在宮中多年而且熟知皇上的喜好，若是讓她幫著□□一二，屆時縱使比不上當年的貴妃，但出頭得寵想來也不難，……」
「快打消你那個念頭。」朱氏沒好氣的道：「貴妃尚在人世這事，我們瞞著還來不及，你是生怕我們一家子活得太長了，是吧？貴妃已經為家族做得夠多的了，你們一個大男人，不想著靠自己建功立業，一心想靠女人博富貴，丟不丟人！」
一番話說得髙述明羞慚不已，但心裡這個念頭並沒有因此而打消，沒辦法，實在是從貴妃身上，高家得到的甜頭太大了，讓他舍不下。
其實不僅髙述明這麼想，後宮妃嬪的娘家，在自家女兒入了後宮之後，雖然得到的利益比不上高家，可對他們來說，依然是一個獲得富貴和權勢的捷徑，因此，在知道貴妃逝去之後，不約而同的送信給入宮的孩子，讓她們努力博取皇上的歡心，攫取貴妃死去之後留下的空缺。喜歡清穿之貴妃改命請大家收藏：(www.shouda88.com)清穿之貴妃改命更新速度最快。