第10章 書院賑災

自從昨日在城門口看見災民之後，奢奴發現自家少君沉默了很久。雖說以往少君也是少言寡語，但有的時候還是會問他一些事情，昨日回府之後則是徹底的沉默，連晚膳也沒有用。

這讓奢奴不免有些擔心，遂上前敲響了正房門。

「少君，可要用些膳食？」

少頃，房中傳來一道聲音。

「進來吧。」

得到允許，奢奴推門而入。

只見自家少君跪坐矮几之後，矮几上的青銅燈芯已經燃盡，屋內瀰漫著火燭膩氣。

「今日還是封城嗎？」

第一句話問的奢奴就有些無語，這封不封城，對他們來說都不會有半點影響，何必執著關心那些災民呢。心裡這般想著，奢奴恭敬道：「是，今日庖廚採買回來，聽城中百姓言還在封城。而且......」

說到此處，他顯的有些猶豫，不知道該不該繼續說。

「而且什麼？」聶嗣抬起疲憊的眼眸，看向奢奴。

「而且張縣君下了嚴令，禁止開城救濟災民。」

聶嗣攥緊了拳頭，眼中閃過一絲憤懣。

「如此下去，那些災民豈不是會死無葬身之地么。」

若說同情心，聶嗣是有的，升級到『大愛』的程度，他是沒有的。只是他接受不了這種無視災民，甚至鎮壓災民的舉措。

他只是和常人有著一樣的惻隱之心。

不說你怎麼樣賑濟災民，可是最起碼也要給他們一塊安置的地方，一口稀粥，如此也是好的。

可是丹水縣令呢，竟然命軍卒以刀劍之厲，逼退災民，甚至射殺災民以築威。

聶嗣自認為自己不是上古聖賢，心中也無何等大愛，可眼見國人受難而視若無睹，甚至加以驅趕，這讓他怎麼可能心無波動。

奢奴趕忙勸慰道：「少君，這些事情自有縣君思慮，不是我們該管的。更何況此處乃是丹水，有些事情，不可為啊。」

「依你的意思，若是在櫟陽，我就可以管了？」聶嗣反問。

奢奴微微遲疑，旋即頷首。

這番表態，頓時讓聶嗣一楞。他只是隨口一說而已，類似不輕不重的『還嘴』，沒想到奢奴給了他意外的答覆。

腦子裡面閃過華陽郡、櫟陽等等片段，聶嗣輕輕嘆氣。細較起來，他外出進學，離家已一年有餘了。

便在此時，一名僕從匆匆走到正房門口，朝著裡面朗聲道：「少君，丹水書院來人請見。」

這個時候來人，難道是通知不用去進學了？

此刻，他心中並無半點不用上學的喜悅。

「請他去聽房，吾馬上就到。」

「唯。」

丹水書院來的人聶嗣認識，正是書院中服侍夫子的護衛之一，名喚『谷廬』。

「見過聶君。」谷廬見到聶嗣，當即抱拳一禮。

「谷兄客氣，請坐。」

「不了。」拒絕了聶嗣的邀請，谷廬道：「此番，在下奉夫子之命前來，乃是有一事相求。」

「敢問夫子有何教誨？」聶嗣問道。

谷廬道：「夫子已經知道災民之事，準備盡一份心力，賑濟百姓。奈何災民過多，夫子一人難以支撐，便遣在下前來，還望聶君能夠出手援助。」

「原來如此，還請谷兄告知夫子，嗣，一定幫忙。」

聶嗣正為丹水縣令的荒唐決定感到生氣，沒想到夫子已經打算幫助災民，他豈能坐視不理？

不管他能救多少，可是總比坐在府中嘆息要好。

「對了谷兄，如今縣令封城，該如何出去？」聶嗣問道。

谷廬道：「聶君且放心，屆時你在城門口亮出此牌，即可通行。」

說著，谷廬將一面手掌大小的木牌交給聶嗣。

木牌上只寫著一個『令』字。

「如此，多謝聶君！」谷廬抱了抱拳，接著道：「在下還要前往其他學子家中，告辭。」

道明原因，谷廬匆匆離去。

旋即，聶嗣喚來奢奴。

「府中還有多少金帛？」

「少君？」奢奴不解的看著他。

「你只管報來。」

雖然不知道少君為何突然查賬，但是見少君面色堅定，奢奴只好稟報：「目前府中還有四百金，三千餘錢，絹帛未作計量。」

「你取三百金，前往市井，換取粟，運往丹水書院。」

「三百金？」奢奴不解道：「少君為何要這麼做，今年的束脩已經交過了呀。」

奢奴以為聶嗣是在交『學費』。

聶嗣解釋道：「夫子準備在丹水書院賑濟百姓，我也要出一份力。」

聞言，奢奴頓了頓，話到嘴邊還是咽了下去。

「唯。」

此前一石粟是兩百二十錢，一石粟米則是三百錢。

粟米，是去殼之後的小米，粟就是沒去殼的穀物。因為經歷了一道工序，所以價格有所上升。

但是現在情勢可能會有所變化，因為水災的關係，怕是糧商會惡意抬高價格，甚至不願出售。

聶嗣考慮到災民數量龐大，多點糧食可以多救人，於是選擇了沒去殼的粟。

儘管聶嗣做好了被不良商賈壓榨的打算，可是當奢奴回來告訴他，一石粟價格上漲至六百錢的時候，他還是忍不住口吐芬芳，問候了一遍不良商賈的祖宗十八代。

如此一來，他只能買千石粟。可是災民數量龐大，足有上萬人。

「少君，還要購置嗎？」奢奴低聲問道。

雖然聶氏不缺錢，可問題是他們如今不在櫟陽，而且災民是個無底洞，根本就不可能餵飽。僅憑三百金就想要賑濟災民，無異於杯水車薪，甚至是痴人說夢。

「買！」聶嗣咬了咬牙，不管怎麼樣，他要儘力去做，能救幾個是幾個。

奢奴臉上的表情沒有一絲意外，彷彿早已猜到了自家少君會做這個決定。

「唯。」

奢奴下去召集人手，前往市井。

聶嗣長舒口氣，望著窗外的景色一時無語沉思。

丹水書院可不在丹水城中，而是在郊外的矮坡上。當夜幕降臨，聶嗣使用谷廬交付的令牌后，果然順利通行。

看著一輛輛滿載粟的馬車，丹水縣尉嗤笑，不由得對身旁縣卒道：「這些個出身膏粱之家的學子，不當家，不知道生計之難，散金如泥，當的是敗家。」

縣卒回憶道：「今日有不少學子購置糧食出城，他們準備做什麼？」

「聽聞是丹水書院的范夫子正在賑濟災民，這些學子應該是去湊熱鬧的吧。」另一名縣卒道：「等他們無錢之時，想必也就不會折騰了。」

言語之間，對學子們幫助賑濟災民的行為甚為蔑視。

丹水縣尉則在暗自嘀咕，縣君不是說好了封城么，為何又對這些丹水書院的學子放行。

此刻，丹水縣衙。

張德正在和賈咼密談。

「你是說光祿大夫閆癸來見你了？」賈咼問道。

「不錯，他昨夜來的。帶著天子的旨意，以天使身份想讓我幫助他賑濟災民，但是被我以借口搪塞過去。」

「做的好。」

「不過......」

「不過什麼？」

張德道：「不過閆癸向我要了城門通行令，前不久縣尉來報，丹水書院的范夫子正在賑濟災民，其書院學子也都紛紛出力，購糧出城援助。這會不會壞了大王的謀划？」

聞言，賈咼輕輕一笑。

「無妨，縱使那些個學子出身膏腴門庭，可災民有上萬人，他們願意賑濟，他們背後的家族可不會做傻事。再者，如此一來，我們正好趁機取利！」

「您的意思是，提高糧價？」張德眼睛一亮。

「知我者，縣君也！」

倆人對視一笑，一切盡在不言中。

對酌一碗過後，張德笑眯眯的低聲道：「我知大人好美人兒，現已從民間購買數人，不日送往大人下榻之處，還望大人能夠收納。」

賈咼眼睛一亮，暗道這個張德確實會做人，旋即咳嗽兩聲。

「縣君啊，目下我下榻賈府，暫時就不要了。日後有時間，定當笑納。」

「好，那在下就靜候佳音了。」

賈咼心中雖然十分意動，但是一想到賈婦那個妙人兒，還是決定暫時不偷腥，先和賈婦歡好。

此時，災民們已從丹水城周圍離開，他們聽說丹水書院那邊發放糧食，一窩蜂的全部湧向丹水書院。

當聶嗣率領著粟糧抵達丹水書院的時候，著實被眼前這一幕震的不輕。

丹水書院建立在矮坡上，小小的一座書院原先十分醒目。可是現在，從矮坡上到矮坡下，『漫山遍野』，窮目之所，人頭攢動。唉聲嘆氣的喧嘩聲不絕於耳，嚎哭之音回蕩不絕。

范瓘在矮坡腳下，搭建了臨時的窩棚，此刻正在召集人手施粥。另一部分人則在幫助災民搭建休息的窩棚，有些學子已經率先抵達，招呼自家奴婢幫助災民。

聶嗣下了馬車，找到范瓘。

「夫子，弟子已購糧千餘石，特來交予夫子安置。」

「伯繼有心了。」范瓘笑著說了一聲，旋即招呼護衛去幫助奢奴安置粟糧。

聶嗣問道：「夫子，災民如今情況如何？」

「不妙。」范瓘憂心忡忡道：「他們既是災民，也是饑民。長途跋涉，途徑數地，都沒有得到安置。如今吾等雖拿出薄資購糧賑濟，然則非長久之道。粗略算來，災民已達上萬人，若是只靠民間賑濟，無法根治。」

在面對聶嗣的時候，范瓘也沒有說什麼漂亮話，而是將自己的憂慮說了出來。他們現在能賑濟，可是卻無法妥善的安置這些災民，聚集在丹水書院可不是長久之道。

日復一日，他們手中的糧食總會消耗殆盡，到時候又該如何？

聶嗣望著死氣沉沉的災民們，忍不住問道：「夫子，朝廷為何不出手相救？」

這些災民既然途徑了數地，那麼朝廷不可能不知道這件事情。

范瓘略微沉默，一時間不知道怎麼回復弟子。朝廷的事情錯亂複雜，既有權臣從中作梗，同時也有邊疆異族為禍。豈是一兩句話就能釐清的？

「盡人事，聽天命吧。」

『這算什麼回答？』聶嗣心想，這不就是修飾了放棄的意思么。

便在此時，公羊瑜也抵達了。

「夫子，弟子可是將酒資都拿出來換了糧食。」他笑嘻嘻的朝著范瓘拱手，「此番吾購糧百石，皆已送來，請夫子驗收。」

「伯異辛苦了。」范瓘招呼人手去安置公羊瑜送來的糧食。

公羊瑜和聶嗣二人沒有打攪繁忙的范瓘，而是尋了一棵樹，在樹下望著巨大的災民群。

「說起來，今日府中僕從購糧，告知我糧價已上漲至每石七百錢。有些人，看樣子是準備借著咱們的手，發一筆橫財啊。」公羊瑜淡淡道。

「七百錢了么，我府中奴僕購糧時，每石六百錢，想來是那些商賈嗅到了掙錢的機會吧。」聶嗣臉上掛著淡漠的輕笑，可眉宇之間的嘲諷卻顯示出他此刻心情的憤怒。

公羊瑜道：「彼輩商賈，心黑手辣，無怪乎賤籍。」

「現在說這些已是無用，就算商賈的糧價再低，可也要錢買。吾等雖有薄資，然則要供給上萬災民糧食，實乃異想天開。須得官府救助，否則災民之事，難以緩解。」聶嗣看的很明白，他們現在做的事情只能算是飲鳩止渴。

無法根本解決這些災民問題，想要安置災民，必須要官府出手。

聞言，公羊瑜不屑道：「一個用強弓勁弩驅趕災民的官府，他們若是不搗亂，便算是做好事了。」

「如此說來，災民之事，無解？」聶嗣捏了捏拳頭。

公羊瑜沒有回答，只是輕嘆一氣。少頃，他言道：「災民之事，涉及荊北諸郡縣，朝廷必然早已獲悉。到如今，他們不出手，只有兩種可能。」

「哪兩種？」

「其一，朝中因其他之事，暫時無法抽調糧食賑濟災民，是故沒有明旨讓各地賑災。其二......」說至此處，公羊瑜頓了頓，接著道：「朝廷打算放任自流。」

聶嗣沉默一會兒，語氣生硬道：「我希望是第一種可能。」

如果是第二種，那可就太讓人失望了。

頓了頓，聶嗣又略感欣慰道：「幸與諸君同席。」

不管官府什麼表態，最起碼，他的同學們都是良善之輩，出錢出力幫助災民。

「倒也不盡然。」公羊瑜道：「丹水賈氏乃是當地最大的糧商，周氏更兼良田千頃，儲糧少說萬石，賈璠和周閏二人，若是願意出手相助，災民的壓力會更小。只可惜，此二人皆未至，如此倒也罷了，只是這丹水糧價暴漲，很難說沒有這兩家在其中作梗。」

『賈璠，周閏。』聶嗣暗想，這倆人怕是都不太可能過來。

「伯異，賈璠乃是贅婿，怕是在賈氏說不上話。至於吉年......」聶嗣沒有說下去，周閏或許心善，但是其父絕不是什麼好人。

「吉年落水之後便沒有來過書院，此刻，怕是在府中修養吧。」公羊瑜不知道周氏發生的事情，只是認為周閏因為落水，身子還未痊癒，所以沒有過來。

倆人說話間，同席們的糧隊緩緩抵達，時不時的能聽見災民們歡呼雀躍的聲音。

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