第8章 為時已晚

人命關天的大事，聶嗣不敢怠慢，離開周氏塢堡，他立即讓奢奴驅馬，全速趕往丹水書院。

這個時代的馬車沒有減震裝置，在全速趕路的情況下，聶嗣被『晃』的七葷八素，待半個時辰后，抵達丹水書院之時，聶嗣只感覺自己的胃難受至極。

好似胃中有一蛟龍翻江倒海，攪得他氣血難寧。

他忍著難受，敲響書院大門。

今日不是講學的日子，因此丹水書院大門緊閉。

須臾，大門打開，探出一名小童的小腦袋。此小童正是范夫子的侍童，名喚『柴』。

「聶君，今日不是講學的日子。」柴童眨了眨眼睛，看著扶著門框幾欲嘔吐的聶嗣。

「柴童，我有大事，請見夫子。」聶嗣邊喘氣，邊說道。

聞言，柴童面露難色。

「聶君，夫子正在會客，不見外人。」

倒霉！

怎麼會在這個時候會客。

聶嗣催促道：「柴童，勞煩你去告知夫子，就說聶嗣有性命攸關的大事求見他！」

聽聞是性命攸關的大事，柴童也不好拒絕。

「好的，聶君你且稍等，我這就去通稟夫子。」

「有勞。」

柴童急急忙忙的去了，聶嗣轉身靠在門框上喘氣。

奢奴走過來，拿出布帛給自家少君擦汗。

「少君，為何要幫那位周君，這是周氏自己的事情。」

聶嗣瞪了他一眼，沒好氣道：「事關人命，豈能坐視不理。」

「可是少君，那位周氏主君能下得去狠心拋棄庶女，他會聽從范夫子的意見嗎？」奢奴懷疑道。

聽著奢奴的說辭，聶嗣臉色難看的沉默一會兒，「成功與否暫且不論，這種傷天害理的事情，遇上了，能施以援手，我不會視若無睹。再者，當時是我喚醒的周閏，若是其幼妹真的因此而死，我亦有責任。」

於他來說，他和周閏相交不深，其妹更是未見一面。但是他早已不是從前那個聶嗣，遇上這種事情，他做不到無動於衷。

他不知道自己能不能成功，可是讓他在知道這件事情的前提下，再去坐視周閏幼妹去死，他捫心自問做不到。

奢奴愣了一會兒，方才緩緩道：「少君，您變了許多。」

嗯？

聶嗣看著他，「何意？」

「從前，少君常告訴奴婢，修自身，莫管閑事。可少君此番言行，與之前大不相同。」

聶嗣心裏面『咯噔』一下，旋即思緒飛轉，解釋道：「許是夫子的聖賢言論聽得多了，我現在亦是覺得從前的一些想法，過於私利了。」

對少君的話，奢奴不疑有他。

另一邊，丹水書院的裡間。

范瓘與一位好友相對跪坐，在他們二人中間，擺放著一隻矮几，上面是一副棋盤。在其側，香爐中升起裊裊青煙，煙氣撲鼻。

「日菊，認輸吧，你已無路可走了。」

范瓘笑眯眯的看著他對面的老人，只見其肅容黃面，看起來頗為嚴謹。

閆癸捋了捋鬍鬚，伸手夾起一隻白子。

「我可不像你，退能安逸的呆在丹水。我這輩子就是勞碌心，這口氣不斷，我就不認輸。」

言罷，他將白子『啪嗒』一聲，落在棋盤上，堵在了黑子左側。

「你呀，口舌還是這般利索。」范瓘搖了搖頭，感慨著好友的損人習慣。

倆人正下棋間，柴童走了過來。

「夫子，聶君說有性命攸關的大事求見。」

「性命攸關？」范瓘看向柴童，「何事？」

「他沒說。」柴童搖了搖頭，道：「他只言要見夫子。」

一旁的閆癸道：「既是性命攸關的大事，尚遜，你不妨見他。吾等下棋只為消遣，可莫要因小失大。」

范瓘頷首。

「讓他過來吧。」

「唯。」

不消片刻，聶嗣便趕至裡間，見夫子正在與一位陌生老人對弈，他拱手一禮，「弟子聶嗣，問夫子安。」

「予安，柴童言你有性命攸關的大事，且道來。」一邊說著，范瓘一邊不慌不忙的跟閆癸對弈。

閆癸抽空瞥了一眼聶嗣，見其容貌，心下先是一楞，旋即眉頭一蹙。

「回夫子話，吉年生父聽信望氣士謬論，竟要以親女祭祀河伯，以求換的吉年平安。」聶嗣沒空理會閆癸的目光，只是目光灼灼的看著范瓘。

聞言，原本正準備落子的范瓘手指停在半空，偏頭看向聶嗣，其臉色變得嚴肅。

「細說。」

「唯。」

聶嗣著重點而言，語速迅疾。

原本打量聶嗣容貌的閆癸也回過神，聽聞此等言論也是眉頭緊皺。

「......故此，吉年托弟子前來，煩勞夫子出手相救。」聶嗣又是一禮。

閆癸冷笑道：「雖是庶女，卻也是血脈之親，那周氏主君竟能下此狠心，其人想必也是刻薄寡恩之輩。彼輩望氣士，旁門左道，禍害百姓，其心可誅！」

范瓘放下棋子，回道：「你且去稍待，予同你走一趟。」

聶嗣大喜，「多謝夫子！」

言罷，聶嗣轉身而去。

閆癸看著聶嗣遠去的背影略微出神。

「尚遜，你這弟子莫不是聶氏子弟？」

范瓘點點頭，起身道：「正如你心中所想，確是聶氏子弟。」

「那他豈不是......」閆癸看向范瓘。

范瓘輕輕笑了笑，算作回應。

見此，閆癸一笑，「如此，吾倒是想同尚遜一起去看看，不知尚遜意下如何。」

「那是你的自由。」

人命關天的大事，范瓘啟程之後，立即讓奢奴全速奔往周氏塢堡。聶嗣來的時候一路上被晃的七葷八素，回去的時候又被晃的七葷八素。

反觀范瓘和閆癸卻是面不改色，甚至還覺得馬車速度慢了。

見聶嗣抿著嘴唇蜷縮在馬車一角，白凈的臉越發蒼白，閆癸便知道聶嗣這是沒適應馬車的顛簸，不由得開玩笑道：「你這小子，年輕氣壯，怎得還不如我們兩個老骨頭。」

「慚愧。」聶嗣臉紅了紅。

這不能怪他，馬車的減震裝置等同於無，路又不平，他鍛煉時間又不長，綜合下來，他暫時還無法適應馬車『飆車』的速度。

打趣了聶嗣一下，閆癸倒也沒有繼續打趣，而是同范瓘一樣閉目沉思起來。

半個時辰后，眾人抵達周氏塢堡。待范瓘報上姓名之後，周氏塢堡護衛絲毫不敢怠慢，立即前去回稟周氏主君。

見此，聶嗣不由得鬆了口氣。

這件事若是不出意外，應該是做成了。

有范瓘出面，周氏主君攝於范瓘的名望，怎麼得也要給幾分薄面，到時候范瓘曉之以情，動之以理，想必能說服周氏主君放棄荒謬的心思。

聽聞范瓘親自上門，周彥絲毫不敢怠慢，迅速帶領僕從出塢堡迎接。

「夫子蒞臨，彥，有失遠迎，還望夫子見諒。」周彥臉色鄭重，拱手便是一禮。

縱使他周氏是丹水地方地主豪強，但與名滿天下的范瓘相比，著實不夠看。當初，為了能將周閏送進丹水書院，他可找了不少關係，送了不少金帛。

「不敢，周公有禮。」范瓘輕輕拱了拱手，臉色平靜，並沒有將周彥恭敬的神色放在眼中。

聶嗣感覺，范瓘根本就沒打算回應周彥的『恭敬』。

周彥也沒有將范瓘冷淡的態度放在心上，反而言語之間愈發熟絡討好。

「夫子，請。」說著，周彥側開身子，揮手邀請范瓘進入塢堡。

對此，范瓘卻是擺了擺手，言道：「予此番前來打擾，只為了一件事，不必進去了。」

「請夫子指教。」

「聽聞周公欲使庶女祭祀河伯，可有此事？」

聞言，聶嗣看見周彥身子明顯頓了頓，似是奇怪范瓘怎麼知道的這件事情。

「敢問夫子如何得知的消息？」周彥聲音雖是平靜，但氣勢與剛剛完全不同，似乎變得凌厲起來，兼有質詢意味。

范瓘屹然不動，將周彥的變化盡收眼底。

「周公果真欲走邪路耶？」

「夫子，這何來邪路之說呀。」周彥解釋道：「前幾日吾兒不慎落水，若非天師相救，河伯開恩，只怕早已被鬼神收去了魂魄。如今河伯願放吾兒一命，這有何邪路之說。」

「以庶女性命換你兒性命，聽信望氣士之謬言，這不算邪路？」范瓘質疑道，「丹水之民信奉司命河伯，予無甚看法，可這謀人性命之道，豈不算邪路？」

周彥臉色變得有些陰沉，無論換做是誰，這種事情泄露也不會有什麼好心情。

死的人雖是庶女，可說到底卻是他女兒。

同意的人是他這個父親。

泄露出去，他免不了被人私下裡議論。

若非面前質疑他的人是范瓘，只怕他早已下令讓護衛將這群人給亂棍打出。

聶嗣在一旁，身子止不住發抖。

這還是人言否？

竟能如此平靜的無視女兒生死，如此平靜的為邪術辯解。甚至於，將庶女的犧牲當作是理所應當的事情。

這傢伙到底是不是人，亦或是披著人皮的*******子，我敬重你，可這件事情說到底乃是我周氏的私事，還望夫子莫要越界。若是夫子不論此事，那便是我周氏貴客。」周彥認真道。

范瓘皺了皺眉，此人比他想的要頑固的多。

「周公，可否讓我們見一見那位望氣士，我們願向其討教。」聶嗣另闢蹊徑，提出要見望氣士。

從周彥的反應來看，聶嗣很清楚這人被洗腦了，只有從根源上入手，揭開那望氣士的騙子面具，興許周彥還會回心轉意。

「你是何人？」周彥目光嚴肅的看著聶嗣。相比較面對范瓘的忍耐和敬重，面對聶嗣之時的氣勢就是鋒利了。

「在下丹水書院進學弟子，聶嗣。」

「你便是喚醒我兒的那位同席？」周彥問道。

「正是在下。」

周彥頷首，言道：「不巧，天師已經離開了。」

「離開？」聶嗣不太明白，看著周彥，「他去哪兒了？」

莫名的，聶嗣心裏面忽然有些不安。

周彥臉色變了變，似是不想提起。

見此，一直沒說話的閆癸忽然道：「難不成那望氣士已經去祭祀河伯了？」

聞言，聶嗣瞳孔一縮。

這怎麼可能，周閏明明告訴他，還有幾天時間。

可是周彥的無聲反應，卻讓聶嗣心涼了半截。

見此，范瓘也明白了目下的情勢，他心中也是篤定了周彥庶女遇害的猜測。

雖然他於天下有著些許名望，可對不聽勸的周氏豪強來說，卻算不上什麼。

「夫子既不是來此做客，那恕彥失陪了。」

周彥也不想繼續留下來，談論『自己害女兒』這種醜事。言罷，一甩袖袍，領著護衛徑自離去。

隨著塢堡大門轟然閉合，塵土漸起。

聶嗣一行人久久無語，各有所思。

袖子垂落，隱藏輕輕顫抖的手掌。一縷清絲飄揚臉側，露出的卻是一張蒼白的俊臉。

他彷彿定在原地一般，望著地面上的枯草，整個人與周圍環境格格不入。

須臾，范瓘輕嘆，「何其荒謬。」

「彼輩豪強，不事五穀，不識天時，不明事理，可嘆。」閆癸搖了搖頭。

范瓘看著深受打擊的弟子，出聲勸慰，「伯繼，你不必因此自責，予知你已儘力。當日你施救吉年，可見你之善心。此番周氏弱女夭亡，非你之過。丹水之民，多奉河伯司命，此事，非可為也。」

青絲飄落眼帘，聶嗣抬起頭，聲音中有著不易察覺的顫抖。

「夫子，以活人為血食，如此河伯鬼神，有何可敬？！」

「愚昧周氏，聽信亂神之言，有何可嘆！」

聞言，一旁的閆癸眉頭霎時間快速挑了一下。

范瓘亦是眼眸微微眯起，「伯繼，不可胡言。」

拳頭捏的鐵青，聶嗣先是閉上眼，似是在努力壓制什麼。須臾后，他睜開雙眸，朝著范瓘拱了拱手，「夫子，弟子身體不適，告辭了。」

范瓘點了點頭，看著聶嗣遠去的背影，眸中不由的閃過一絲擔憂。

在其側，眯著眼睛的閆癸，緩緩言道：「尚遜，此子所學莫非不是聖賢之論？」

「非也。」

「無利而不信之，恨之，唾之，此等心性......甚是危險啊。」閆癸語氣中帶著些許凝重，「既是聶氏子弟，何故會有此念？」

范瓘輕輕吸口氣，復是一嘆。

「各人自有緣法，伯繼乃是予弟子。予，自會上心。」

閆癸不置可否，「但願。」

在閆癸看來，這件事錯的是望氣士。可是因為聶嗣的言論，卻變成了錯的是河伯司命，從人錯，變成了神錯。這其中的差距，宛如鴻溝。

從另一種層面上來說，閆癸有理由相信聶嗣不信鬼神。

一個人不信鬼神，那他還信什麼？

這種人往小了說是不知所謂，往大了說是離經叛道。

風瑟瑟，塵飛揚。

車中少年露出乾澀明眸，靜靜的看著西邊落陽。

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