第1章 打家劫舍的女土匪
銅鏡前的折賽花，眉宇之間透著英氣。
她一襲白衣，頭髮挽成髮髻，扇子別在腰間，衣服袖子微微挽起，露出一段白玉般的手臂。她甩開衣服的下擺，一隻腳踩在凳子上，轉而看著婉兒問：「如何？」
婉兒擰巴地回答著自家小姐的問話：「小姐，您還是再同大公子商議商議吧？」
「才不呢！」折賽花拽了拽自己的衣領，「哥只會說女孩子就該安安分分地在家裡等著出閣！」
「那……同二爺談談？」
「更不行了！」折賽花翻了一個白眼，「二哥同爹是穿一條褲子的。」
「小姐……」婉兒絕望極了。
「叫我什麼？」折賽花頭一昂，從腰間抽出了那把扇子，擺出一副男人的模樣來。
「少爺，咱們這次和往日不同，以前都是賺點小錢，」婉兒說罷，趕緊環顧四周，確認外面的管家聽不到他們說什麼，才湊到折賽花的面前去，小聲地說：「這可是要打家劫舍啊！咱們以前沒幹過。」
「凡事不都有第一次嗎？」
「這事兒要是傳到老爺耳朵里……」
折賽花打斷了婉兒，「放心吧，不會傳到我爹耳朵里的，咱們換個身份去會會這個商隊！」
「換……什麼身份？」
折賽花一抖自己的袍子，模樣越發英俊：「以後你就叫我楊少爺！」
「楊……楊少爺？」婉兒瞪大了眼睛，希望自家小姐說的這位楊少爺不是她知道的那位楊少爺！
最近的天下很不太平，連這座遠在邊陲的府州城都感覺的出來。近幾日，來往的陌生人忽然多了，有些人途經此地是急著往西、離開中原，有些人途徑此地是急著往東、回到中原……一向嗅覺靈敏的折賽花從中聞到了不尋常的氣息。
折賽花在定難五州與河外三州的交界處開了家客棧——阡陌客棧。
從這裡起，往西是定難五州，那是党項人的地盤。
早年天下還姓李是唐的時候，党項族的首領拓跋思恭率領部眾勤王，親率銳卒與黃巢軍交戰。所以皇上就把他封為左武衛將軍，又任命他做夏綏節度使，轄夏州、綏州、銀州、宥州、靜州。
後來，皇上又賜了夏州號為定難軍，封拓跋思恭為夏國公，並賜李姓。
夏州、綏州、銀州、宥州、靜州就被稱作是定難五州了，往那邊去，鮮有漢人。
而往東，離開折賽花所在的河外三州便是河內了，河內是皇叔劉崇的地盤，從河內再往南便是京城邊梁了，往那邊走就是入漢。
這幾日，投宿阡陌客棧的人也日漸增多，南來北往的消息匯聚於此，讓折賽花知道有一場大仗要開始打了。
三天之前，有個穿著麻布衣的男人走到櫃檯前，叩了三下櫃面，同掌柜的說話：「叫你們老闆來！」
掌柜上下打量著眼前這男人，看模樣再平凡不過了，是個走進人群中就隱形的樣貌。男人見掌柜的不答話，便將準備好的銀兩拍在了櫃面上，看著掌柜的目光里多了些不耐煩的神色。
掌柜地掃了一眼那銀兩，知道這人來是要他家的老闆做事；再看拿出的銀兩份額，知道這是個不差錢的大主顧。他心中知道事情的輕重，面上卻是一副怠慢的神色，不疾不徐地同那男人說話：「這位爺，您先找個地兒坐著。」
掌柜的給小二使了個顏色，小二便過來將那人帶到了臨窗的雅間里坐下。
等了半個時辰，這男人徹底被磨平了耐性，一拍桌子站了起來。
就在此時，雅間的門帘被人拉起，來的卻不是折賽花，而是婉兒，婉兒同折賽花不同，渾身上下沒有一點英氣，她長發及腰，一身水紅色的長裙趁著她肌膚雪白，樣貌出落地並不像西北之人，倒有幾分江南的溫婉。
男人上下打量著婉兒，目光中有了三分遲疑：「大名鼎鼎地阡陌客棧，老闆竟是個女人！」
婉兒朝前幾步走到八仙桌靠窗的那一面，坐了下來，一手撐在桌沿上，身子筆挺。她擋住了身後的陽光，陽光在她的身上勾勒出了一個金邊，從進門到現在她雖沒說話，卻讓人覺得高深莫測。
男人放下了雅間的門帘，「聽說阡陌客棧專門做拿人錢財、替人消災的事兒。」
「來往的客人給幾分薄面而已。」
「我如何信你？」
「開門做生意，你信則來，不信走便是了！」婉兒答道，語氣中帶著強勢，絲毫也看不出她是個婢女。
男人思忖一二，將身上那一包銀子放在了桌上。婉兒大眼一瞧，至少有個三十兩，這可絕對不是個小數目。她心中一凜，知道這個錢肯定不好賺。
「這是訂金，事成之後，會有額外的一百兩。」
婉兒心裡又「咯噔」了一下，面上卻毫無動容，眼神只是淡漠地掃過那三十兩銀子，折賽花吩咐過，只要有錢賺的生意都不能拒之門外。這家阡陌客棧位於邊塞，南來北往的人往往在這裡匯聚消息。
折賽花從中看到了商機，一些人知道的消息正是另一些人想得到的，便做起了買賣消息的行當，這幾年阡陌客棧的名氣越來越大，找上門的生意也越來越多。可過去的每一樁生意，都沒有眼下這筆交易令婉兒感到忐忑。
男人放下訂金，轉身便走。
這意思婉兒明白，他要做的事兒，稍後會找人帶信兒來。付錢的人和送信的人分開，是不想落人把柄，這讓婉兒覺得此事必有蹊蹺。折賽花在房中來回踱步，心中雖然隱隱有些不安的感覺，可看著桌上的那三十兩銀子，只得將不安深埋在心底。
「先等等看，到底是個什麼差事！」
「小姐，我覺得這個生意接不得。聽那人口音，像是太原中人，他們不在那邊找人做，跑到咱們這裡，肯定不是什麼好事。」婉兒提醒折賽花，這其中的道理折賽花也明白，可是看著桌上的三十兩銀子，她就放不下這事兒了，這年月能在這種地方見到三十兩銀子，這種大生意可遇而不可求！
四個時辰后，委託人派人送了信來，折賽花展信看罷，眉頭擰在了一起。
婉兒問她：「什麼事兒？」
「要我在半個月後的官道上劫個人！」折賽花答道，「是個商隊，他們要商隊的首領，送去朔州。」
「這……這可是要殺人？」婉兒驚恐地問道。
「又不是咱們殺人，咱們只要負責把人送去便好。」折賽花也不知道是在寬慰婉兒還是在寬慰自己，「這幾日，你沒察覺出什麼？」
「什麼？」
「天下又要亂了！」折賽花嘆了口氣，「這一百三十兩，能養兵三月，眼下這亂世，什麼不比在手的銀兩來的實在？」
婉兒還想再說些什麼，可她說不過自家小姐。
「一旦開戰，天下必定血流成河，咱們府州的百姓若能因此而被庇佑，免於災禍，便是真的死了個人，算得了什麼？」
「小姐，我擔心的是您，這必定是趟兇險的差事！」
「我就更沒有什麼好擔心的了，這條官道，我熟得很！」折賽花說話間已經開始謀划如何布局了。折賽花尋思著整件事情，此人找到他們來劫人、又出得起這個價錢，應該是不想暴露自己的身份，而委託人並不擔心他們是否成功，可見商隊中必有內應，他們只要首領，不要商隊的錢財，這首領怕不是個簡單的商人……
想了一圈，折賽花沒把這些說出來，怕婉兒又要操心些有的沒的，她決定先回趟家，打聽打聽如今朝中的局勢到底如何了。
折賽花回家兩日，父親和兩位哥哥都在書房中商議著什麼，連早午晚三頓的飯都是下人給端進去的。折賽花已經想不起上次他們這麼密謀事情是什麼時候了，看來天下真的是要發生一場大事兒了！
折賽花本想借著送飯的當口去探聽一番，可每頓飯都是家中的孫副將親自出來端進去的，她等了一日，決定去書房外偷聽。折家時代武將，折賽花不敢靠的太近，只能在書房的一角努力地聽著裡面人的對話。
聽了半個多時辰，也沒能聽清個所以然來，折賽花只得回房去了。她給自己準備了一副男裝的扮相，看著銅鏡里的自己感到十分滿意。她叫婉兒給自己尋了一桿楊家槍回來，掂了掂分量，折賽花又將那桿槍扔在了一旁。
婉兒擔心地問：「小姐，咱們扮作麟州人，可若真的碰到那楊少爺該怎麼辦？」
「我都打聽過了，十年前麟州城的楊刺史將他兩個兒子送走了，如今都還沒有回來，沒人知道這楊崇貴長得什麼樣子，咱們冒充他們絕對不會有破綻的！而且……」折賽花笑了笑，她預感到此事一定有人為她鋪路，這一百三十良銀子，她賺定了！
彼時的折賽花卻不知道，她的這樁小生意，已經影響了此刻她父兄三人在書房裡的決議了。。