第四章,苦力

第四章,苦力

獲鹿縣,小城裡的集市規模不大,但是很豐富。那條最寬最廣,修得最平整又鋪上了石板的街道,兩邊開設各式各樣的店鋪,酒館,客棧,還有挑貨郎沿街叫賣,客人在這條街上漫步,左右隨意看看各色店鋪里的貨物,有時還會發現一些別的地方買不到的稀奇物件。

集市是一個貿易站,面向的是來來往往的客商,走南闖北的行路人。這裡的店鋪,更多的是那些行路的客商所開,集市上的客人也多是旅客。有些準備向西出發,越過太行山,在這裡購買乾糧水草,或是為脫手輜重,售賣自己帶來的貨,減輕負擔。還有些則是從西邊來,剛剛越過山區,在此歇養一陣的人馬行隊,在客棧中歇上一陣,逛一逛集市,為接下來的行路做準備。

濟南唐庄的這支人馬屬於第二種情況。他們從濟南啟程到太原取貨,再帶著貨物返回濟南。現在,他們剛剛穿越太行山,在一家客棧安歇了下來。

這隊人在兩天前在山裡遭遇了山賊,損失了手推車一輛,木箱三個,麻布一張,麻繩若干,石頭若干。

唐庄莊主的姐姐,已經外出嫁人並還家守寡的谷二嬸囑咐她的侄女,唐家小姐唐鳳,從太原幫她帶兩匹潞綢回來,然而在太原時唐鳳忘記了這件事,不過現在想起來也不遲。反正獲鹿的潞綢和太原的沒有區別,就是有谷二嬸也看不出來。

唐鳳從一家布店裡出來,背著手,劍掛在腰間,晃晃悠悠的在街上走著,四處張望。逛集市是很有意思的,可以看到很多新奇玩意,她看到一個算命攤冷冷清清,鬍子花白的老道士在打瞌睡,還看到賣首飾珠寶的雜貨郎,一大堆女孩子圍著貨架,看著那些簪子,髮帶,左挑右挑,興高采烈,買的卻沒有幾個。

唐鳳對首飾不感興趣,於是走開了,幾步之後她想起來要給家裡的姐姐妹妹(從太原)帶東西回去,於是又折了回,那些女孩子已經離開了。

她隨意挑了些簪花,髮釵還有別的她叫不上名也不知道做什麼用的東西,讓貨郎分別包好。

「一條,付賬。」

一條推著輛手推車過來了,手推車是今早剛買的,錢從這個月的工錢里扣了。車上裝著兩匹潞綢,一些乾糧等出門在外必需的物件耗資,還有唐小姐一時興起買下的雜玩意。一條跟著唐鳳逛了一個上午的集市,負責拿著荷包,付帳,收好東西,唐小姐就兩手空空的閑逛。

一條問了價格,付了錢,把那一個個小包裝進懷裡,推著手推車跟上,唐鳳看到有人在賣藝,又跑過去了。

好累,腰也很酸,過去兩天都背著行李走山路,晚上只能墊著鋪蓋睡在地上,好不容易昨天來到縣裡睡到了床,結果今天早上又被拉起來推著手推車陪著大小姐逛集市。

在唐庄做工有一年半了,一條始終沒能適應這個地方。吃苦賣力什麼的倒是其次,關鍵是做莊客還要練功。練的當然不是人家的家傳功夫,也就是些使槍弄棍,鍛煉力氣的拳腳把式。老大以前保過鏢,當過兵,退伍後唐莊主就聘了他做莊里教頭,平日里傳授武藝,督促練功,莊裡有大件貨物要運送也由他做領隊。就像這次往返太原,貨物重要不容有失,就是老大帶的隊,挑選的莊客都是他平日教授的尖子,身材壯實矯健,刀劍槍棒樣樣精通,也都是多年行走江湖的人,除了一條。

一年前的四月初,一條經人介紹,來到唐庄,簽了一份短工契。

以為自己練武完全沒問題,又不是第一次了。

結果有問題。

一點也不喜歡武術,不喜歡那些刀劍,那些血(通常是自己的)。不喜歡肢體接觸,不喜歡赤膊上陣,不喜歡打人,更不喜歡被人打。尤其不喜歡死人。

以為完全忘記了那些恐懼,其實沒有。記憶雖然被深深埋起,卻一直都在。

也不喜歡唐鳳。這個大小姐老是作弄自己。

一條記得自己這個外號就是她最先喊出來的。

那天她在後院和卓五哥,小吳還有羅漢(以前當過和尚,犯戒還俗)打麻將。自己因翹了訓練被罰拎水桶,要從後院井裡打水,然後拎到前院的水缸里,三個水缸都滿為止。小庄坐在板凳上看著,哼著小曲。

那天很熱,太陽很大,已經倒了兩缸半了,還有半缸的水要拎。

眼前好暈,是太陽太大了嗎?

唐鳳拿起一隻牌,正要打出去,聽見「咚」的一聲,還有水花聲,抬頭就看到一個小小的身影撲在地上,一隻水桶在滾動,水撒了一地。

打麻將的人圍了上去。

「喂,你沒事吧?」

抬起頭,看見一抹模糊的紅色。再仔細地瞧了瞧,原來是紅色的衣服,還有一張臉。

「哦,你是那個一個月前新來的。」

「……呃,嗯。」

「天氣太熱,歇會去吧。」

走到陰涼的牆角底下坐著,腦子還有些暈乎乎的。

「你叫什麼?」

「……」沒聽清,還是沒想好答案,還是不知道她為什麼要問?

唐鳳看著眼前的人,瘦瘦小小的骨架,秀氣的臉上獃獃的表情,流著汗,眼神空洞地看著地面。沒有回答她的問題。沒聽清,還是沒想好答案,還是不知道她為什麼要問?

「你叫什麼?」又重複一次。這次有答案了,但聲音沙沙啞啞的,聽不清。

唐鳳點點頭,不打算再問了。然後察覺到手裡還攥著什麼東西,那張要打出去的牌。

她看了看牌,又看了看眼前的人,又看了看牌。

「一條。」

「就叫你一條,怎麼樣?」

「啊?」

「嗯,這名字不錯,以後就叫你一條了。」她說完,露了個笑臉,燦爛的很,然後轉身走了。

「休息好之後繼續拎水啊,一條。」

「一條,付賬。」

唐鳳不知道什麼時候買了個撥浪鼓,小孩子嗎?

他們又逛過一條街,唐鳳搖動著撥浪鼓,「噠噠噠噠」的。

「一條,你興緻不高呀。」腳都開始疼了。

「難得的一天休息,好好玩玩嘛。」好餓。

「知不知道我為什麼帶你出來呀?」腰酸背疼,雙臂乏力。

「我在鍛煉你哦,你以後跟著我,在路上長些閱歷,將來跑貨就輕鬆多了。」眼皮很重,早上沒睡飽,好睏。

「好好學,別不耐煩啊。」

「沒有,唐小姐。」

「咕——」

……

「餓了?」

「噠噠噠噠」

「我也是呢,找家飯館吧。」

「噠噠噠」

一路上看到的飯館很多,然而現在卻找不到了。

不用時遍地都是,需要時偏偏沒有。

忍飢挨餓加忍氣吞聲走了兩道街后,終於看到了一家客棧。

唐鳳先去佔座點菜。一條把車推到客棧後院,先把能帶著的包袱拿上,然後和賬房一起點清車上貨件,一式兩份,寫好畫押,最後找塊油布把車蓋上捆好,給賬房付了寄存費外加賞錢。忙完這些事後,才終於能夠走進大堂,菜正好上來了。

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獲鹿在石家莊西邊,靠近太行山,集市啥的未考據,瞎編。

對潞綢的認識來自《隋唐演義》秦瓊賣馬一節。。

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青雪

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