第 13 章 013

還好……還好。阿諾因捂著加速跳動的心臟，劫後餘生地想著，他真的不想因為自己和別人不一樣而失去什麼，人的一輩子也只有這麼短暫的時光，他不能接受失去任何東西。

阿諾因捂了下臉，把額頭上的冷汗擦掉，穩住聲音，慢慢地道：「……不要擔心，我的腿抽筋了。」

這個謊言好像很難讓人相信，但沒關係，凱奧斯說過，你可以繼續欺騙我。

「嗯。」對方應了一聲。

阿諾因從這個狹窄的縫隙里，一點一點地爬了出來。他的蛇尾緩慢地恢復知覺，用盡量小的聲音挪動。隨後，他開門進入了盥洗室，趴在洗手台上幾乎脫力，首次脫離藥劑和實驗員的異變，差一點就榨乾他的所有忍耐力。

阿諾因緩緩調整呼吸，等到氣息順得差不多之後，才抬起頭用冷水潑了一把臉。他抬起頭，見到鏡子里的自己。

魔物的尖牙，豎瞳的雙眼，還有周圍閃爍著的、偶爾變成熱感應成像的畫面，以及後背隱隱約約的癢。

阿諾因閉上眼，將臉龐扎進了冷水裡，將整個思緒都冰凍住了，他再度抬起頭時，黑髮上的水珠順流成線，他盯著眼前滴滴答答落下的水珠。

……正常人的身邊，是容不下自己的。他早就知道。

雖然這麼說很過分，但凱奧斯先生真的不算是什麼正常人。他逐漸冷靜下來，從不幸之中慶幸地想著。

就在阿諾因進入盥洗室平復自己的時候，房間內攀爬上來、濃黑如墨的陰影里，沸騰如泡沫般浮現出無數肉芽般的觸手，密密麻麻地攢在一起，它們有的裂出圓眼睛、有的裂出猩紅的嘴和舌頭。

它們一起看著凱奧斯。

而掌控身體的主思維紋絲不動。

粘稠的陰影像是液體一樣，幾束肉芽匯聚成一個長長的觸手，它伸展過來，盯著一隻眼睛和一張嘴，裂開布滿幾排尖齒的嘴巴：「鮮美的食物，鮮美的天使……我要吃掉他，讓他做我的天使。」

這也是凱奧斯祂本人的念頭，邪神的本質就是混沌、複雜、難以捉摸的。祂像是一個黑洞一樣，未知、不可視、不可探索。

而且最重要的是，祂除了神格以外，還沒有足夠的信徒對他進行約束，這代表著祂什麼想法都有可能誕生，這也是正神和邪神之間最大的區別。一個沒有約束的神明，這是一件極其恐怖的事。

凱奧斯道：「天使，牽線木偶。」

眼前的長觸手歪了下「頭」，如果這是頭的話。它的眼睛眨了一下。

「拉瑟福德的天使，都是被磨滅的牽線木偶。」凱奧斯面無表情，「阿諾的美味不在於此。」

長觸手有些被說服了，它咔咔地轉動著嘴裡的幾排尖牙齒，逼迫般靠近金髮男人的臉龐前，發出細密的、空洞的笑聲：「你的意念千萬別鬆動，不然由我主導，我可不保證會對阿諾做出點什麼來。」

「你可以隨意。」凱奧斯道，「我們是同一種存在。」

正是因為是同一種存在，長觸手才顯得這麼暴躁和放誕，它對主思維是沒有敵意，一個生物不會敵視自己，但作為邪神的一個意念，它仍舊希望自己能取得祂——也就是這個存在本身的領導權。

這不代表它會違逆主思維的意願，畢竟，它和主思維都是同一種存在，如果有一天目前的主思維鬆動，由它進行全面主導，那麼原本的主思維也會服從它的一切選擇。

長觸手終於收回了竄動的慾望，陰影里的肉芽也不再各自爭吵，而是慢慢地縮回了影子里。

凱奧斯沉默如雕塑地凝固在原處，直到盥洗室的門打開，恢復正常的阿諾因在旁邊換衣服，他才稍微地動了動身體。

阿諾因換好衣服，將散亂的半長黑髮重新紮起來，剛想跟凱奧斯說點什麼，房間門突然響起砰砰的敲門聲。

「尊敬的旅客，在半個小時之後，第一層的大廳會提供食物和水。如果有其他需要的食物，可以另外向餐廳的工作人員支付銀幣。」

「好的。」阿諾因站在門口回答，「我們知道了。」

工作人員的腳步聲離開后，阿諾因才轉過身靠著房門，他換了一套衣服，看了看一直沒有動靜的騎士先生，道：「一會兒要下去用餐。」

「嗯。」

阿諾因：「記住我跟你說的那些話，不要讓別人發現你聖騎士的身份。凱……」

聽了很多同類型囑託的凱奧斯沒有不耐煩，只是一貫地應允點頭，平靜如波瀾不起的湖面。

一直到兩人進入用餐區，阿諾因都沒有找到合適的機會向他詢問剛才的事……不過他冥冥之中有一種預感，覺得凱奧斯應該不會在意剛才的異樣。

因為聖騎士本身就足夠異常了——他遺棄了自己同信仰的同胞，甚至毫不猶豫地將教廷的戰士殺死。他無條件地庇護著一個滿身疑點的異端，並且不產生好奇、不進行詢問。

這怎麼想都不是一個正常的聖騎士應該做的。阿諾因有時候會猜測對方跟自己所想的贖罪騎士有出入……凱奧斯，也許是一位早已脫離了聖光籠罩和管轄的墮落騎士。但對方的平和與理智，又讓阿諾因對這種判斷存疑。

但無論怎樣矛盾也沒關係，過命的交情都是實打實的。阿諾因拉著自己的「盲人哥哥」，在用餐區領取了足夠的食物和水。

托永恆號商會背景的幸運，在昂貴的船票之後，也提供了充足的麵包，而且不是那種黑硬難吃的類型，雖然簡單，但已經足夠滿足很多旅客。清水只會提供一周，接下來船上就只有不易腐敗變質的烈酒可以喝了。

永恆號構建了一套依託於教會施法者們的陣法技術，可以將咸濕的海水凈化取用，作為生活用水使用。但因為陣法的凈化程度有限，所以造成了這種普遍的飲用水不足、而使用水足夠的現狀。

就在兩人不打算在大廳里用餐，而準備回房間的時候，阿諾因的右肩膀忽然被拍了一下，他轉過身，見到一個滿頭金色長發的少女，她帶著尖尖的魔術師黑帽，一身繁複精緻的小禮服，單手背過身後，彎腰探頭過來忽然拉近，盯著阿諾因的那張臉。

阿諾因下意識地後退了半步，眼前的少女立即眉開眼笑，道：「你好呀，我叫桃瑞絲……沒有什麼別的意思，就是提醒你一下，那邊有在賣牛奶哦。」

她指了指不遠處的人群。

阿諾因謹慎應對：「感謝你的提醒。」

他沒有說要去拿，也沒有說不去拿。金髮少女直起身，將手裡的兩瓶牛奶塞給對方，大方地道：「看你年紀比我還小的樣子，帶著這樣的哥哥很不容易吧，我的可以送給你，對你長高有幫助！」

「這樣的哥哥」默默地抬起頭。

阿諾因牽著騎士先生的手，有些緊張地把對方的手指攥緊，道：「謝謝你，但是……」

還沒等他婉言拒絕，少女的一旁走過來一個高挑的紅髮美女，她身材很好，長裙垂落地面，裙邊上縫合著半透明的蕾絲細紗。紅髮女性伸手挎住了桃瑞絲的胳膊，讓少女貼在身側。

「桃瑞絲，你在做什麼？」

「姐姐，我發現了有趣的事。」

桃瑞絲抬起頭，微微踮腳在紅髮女性的耳畔說了幾句話，對方先是神情漠然，隨後漸漸鬆動了冷淡的態度，優雅地向面前的阿諾因點頭致意：「你好，我叫梅。是桃瑞絲的姐姐。」

她說「姐姐」這個詞的時候，似有若無地帶著一點模糊曖昧的意思。可惜阿諾因沒有戀愛經驗，什麼也聽不出來，而他身後的騎士先生，就更加什麼都沒有想到了。

阿諾因拘謹但禮貌地跟兩人打了招呼，由於盛情難卻，只好接受了對方的饋贈。那個叫桃瑞絲的金髮少女非常熱情，邀請他和凱奧斯一起來參加晚上的聯誼活動。

能夠乘坐永恆號的旅客都不是普通家庭，像阿諾因兩人看上去這麼樸素這麼平淡的人可不多，鄙夷和嘲諷的視線總要多過熱烈的邀請。阿諾因實在沒有借口完全拒絕掉，只好硬著頭皮答應了對方，甚至還被桃瑞絲拉進了另一張餐桌里共同吃飯。

阿諾因坐在桃瑞絲的對面，食不知味地完成填飽肚子的工作。他看了一眼旁邊靜默聽話得簡直處於待機狀態的騎士先生，對第一次與外人的社交活動感到微微的恐懼。

但幸好桃瑞絲本人非常熱情。她是一位生活還算愜意的魔術師，隨身攜帶著塔羅牌和黑撲克。壓在尖頂軟帽的金髮披在小禮服的周圍，與身側那個叫梅的女人的紅色捲髮交纏勾絲。

「……你哥哥的話真的太少了，我是沒辦法跟這樣的人共同相處下去啦。」桃瑞絲嘀咕了一句，「不過你很不錯，阿諾因，你長得很漂亮。」

阿諾因愣了一下，抬起眼眸看了看桃瑞絲真誠的神情，他為這種毫不吝嗇、直接坦蕩的誇獎感到意外，耳根隱隱有些發紅：「謝謝……」

「但這不是我邀請你一起吃飯的主要目的哦。」桃瑞絲活潑地沖他挑了下眉毛，「你要不要看魔術？」

沒等阿諾因表態，她就率先伸出了手，手裡是一把各種牌面都有的黑撲克：「來嘛，隨機抽一張。」

阿諾因看了看桃瑞絲期待的神情，在黑撲克里隨機抽了一張，是紅心國王。就在這張紅心國王徹底落在他手心裡時，原本的撲克牌「嘩啦」抖了一聲，從黑撲克變成了一隻嬌艷欲滴的、帶著露珠的玫瑰花。

他猛地怔住，敏銳地捕捉到了剛才空氣中「靈」的細微波動。這不是魔術，這是巫術！

學徒級巫術魔術伎倆。

阿諾因立即抬頭，目光對上桃瑞絲微笑著的、俏皮活潑的臉龐，她將手裡殘餘的黑撲克隨手揚下，在空中打了個響指——

黑撲克變成了一個紫色的驚嚇魔盒，在阿諾因看過去時，帶著彈簧的小丑飛出來撲到他眼前，小丑露出嘲諷的大笑和嘎嘎的機械轉動聲。

他的心跳都在瞬間加快了，呼吸微頓，在小丑搖晃著的過程中輕輕地吐出了口氣，重新看向對面的魔術師……不，對面的，女巫。

女巫沖著他甜美的笑：「我們馬上要去其他的城區旅行，梅要去音樂之都進行演出，去參與音樂家們的盛會。如果你有興趣的話，晚上的聯誼交友聚會上見，我有預感，我們可以成為朋友。」