第107章 危然潛行

蛇信吐出來噗呲噗呲地響，還有一片片的它們的吐息聲。叢林中的一切從未讓霍爾覺得這麼安靜。她的腿還打著抖，但是伊狄的背看起來讓人安心無比。她站在原地盯著她的那張纖細的肩膀，濕漉漉的頭髮，竟然像是在孤島張望多年的人猛然見到了一隻小船。

「好，」霍爾艱難地咽了一口唾沫，「我來。」她顫顫巍巍地撲上了伊狄的後背，一開始，她嚇了一跳，她身上很冷，斗篷薄得嚇人，但主要是因為那種瘦骨嶙峋的觸覺讓她以為自己摸到了骷髏，彷彿隨時會散架。但伊狄立刻抓住了她的雙腿，直起身子，甚至完全沒有往前傾的跡象。

這時候霍爾就知道她的擔心是多餘的，伊狄的手臂其實很有力。當然即便如此，在伊狄徹底坐上蛇之前的一秒，她還是忍不住閉上了眼睛，下身緊繃。

「怎麼還不坐上去？」霍爾等了半天，只聽到一陣嘶嘶聲，不敢張開眼睛。

「抓好，我們出發了。」

「什麼？」

風朝下猛地襲來，他們的身體在飛速往前上升，霍爾同時張開了嘴巴和眼睛，白霧從眼前被剝了下去，取而代之的是樹梢和黑色的地平線，還有一個黑漆漆的蛇的後腦勺。

原來他們已經出發了。只是霍爾被伊狄有力地托著，讓她完全碰不到蛇。

風很猛，背上的傷口傳來嗖嗖涼意，霍爾悄悄注視著伊狄，依舊是那副她最討厭的嬌氣而且喜歡顯得自己特別聰明的臉——而且隔得近了，只能看到半張側臉——卻意外的弧度優美，睫毛纖長。就像她的布娃娃南希。

當然，霍爾清楚地記得自己在山洞裡是怎樣反對過伊狄，儘管伊狄看起來毫不介意，還幫了自己，但她還是不會輕易被迷惑的。

「喂，里德爾，」她鼓起勇氣，扯起嗓子，「你到底為什麼救我？該不會想瞞著我把我喂蛇吧？」

耳邊一陣沉默。霍爾等了很久伊狄都沒回應。

不是伊狄沒聽見，事實上她立刻就聽見了，只是她沒想到霍爾突然變得這麼聰明，沒忘了她之前懷疑自己和那幫人是一夥的發言。

沒錯，伊狄當然是記仇的。如果霍爾實在不願意上來，她還沒有辦法，但是既然她讓她上來了，就一定能找機會讓她吃點苦頭。

「怎麼可能呢？我們是同學。」伊狄的語氣飄了飄，「再說，我把你喂蛇對我有什麼好處？它們目前都願意和我們合作，布雷司和沃倫也在場。我是不會害你的。」

「是嗎？」霍爾將信將疑。

就在這時，蛇猛地停住了，所有人——包括伊狄和她背著的霍爾——都一起向前倒去。周圍響起一陣密集如雨的嘶嘶聲，他們都嚇了一跳。

伊狄扶著蛇背重新坐穩，才來得及查看四周。無數個蛇頭從樹梢上冒了出來，比跟在他們後面的還要多得多。他們圍成一圈，對著四個小巫師發出警惕的嘶吼。一個接一個，每吼一聲都像在他們耳邊打鼓。

「發生了什麼？」霍爾驚恐地摟緊了伊狄。

「別慌，」伊狄鎮定地說，「他們在交流信息。」

在場只有伊狄一個人能聽懂蛇群的對話。她一邊聽著，一邊給其他人做翻譯。

「那頭蛇——就是奧古斯丁，」她用眼神示意他們正前方那頭體型大得嚇人的蛇，它的眼睛閃著幽幽的綠光，比其他蛇的眼神更加兇狠犀利，「他在問莉莉絲他們為什麼馱著我們。他似乎懷疑我們和那幫放毒的麻瓜是一夥兒的，莉莉絲正和他解釋。」

「它們……它們要是談不攏，真的會吃了我們吧？」布雷司也掩飾不了他的恐懼了。

「不會吧！你不是可以說蛇語嗎？快命令它們帶我們走！」

「別吵，」沃倫低聲警告，「你沒看到它們更加不安了嗎？小聲點。」

霍爾的脖子縮了回去。她就算不怕得罪伊狄，也還是怕得罪沃倫·諾菲斯的。這個古怪的、背景神秘的男生連諾特都要巴結著，不是她和她的家人惹得起的人物。

「我，我知道了。那怎麼辦？」

「他們談得差不多了，」伊狄深吸了口氣，「這不是我能擅自插嘴的，但是情況不妙，奧古斯丁還是很懷疑我們。他剛剛勉強同意和我談談，看看我是不是真的傳說中能和蛇說話的人類。」

奧古斯丁已經把目光轉向了她，那雙眼睛——如果足以形容的話——那雙冷酷而倨傲的眼睛，正俯視著她。它比莉莉絲馱起伊狄還要高一頭，儘管失去了四條腿的支撐，但它的氣勢比其它四足蛇都要龐大。被它凝視的目標，全都像是它待捕的獵物。

「你的名字？」它發出嘶嘶聲。

那聲音裡帶著莉莉絲和查爾斯所不具備的權威和壓力。雖然這是個很簡單的問題，但聽起來總讓人覺得一旦把名字說出口，就會被它徹底掌控。

「伊狄，」伊狄輕快地回答，直視他的額頭，「請不要責怪莉莉絲和查爾斯的決定，我的確能和你們說話，而且大概還能幫到你們。」

「真狂妄，」奧古斯丁嗤之以鼻，噴出一口熱氣，嚇得布雷司直往沃倫懷裡縮，但伊狄完全不動，「膽子很大，但是連全名都不願意報的人，我是不會信任的。」

伊狄十分驚訝，「全名？」

「裝作不知道？你應該有姓氏。」

莉莉絲、查爾斯和奧古斯丁，聽起來都只是名字。他們也不應該知道人類有名有姓，因為據莉莉絲說，她是第一個能和它們說話的人。伊狄暗自奇怪。但她還是回答了。

「那是因為我並不覺得我的姓氏有什麼意義，不是出於無禮，不過如果你感興趣的話，」伊狄的語氣平靜，「伊狄·里德爾。這是別人稱呼我的全名。」

「伊狄·里德爾。里德爾。」

大蛇重複了一遍，伊狄盯著它，總覺得它的眼神發生了一些變化。比起剛才的冰冷，那裡面有了一些像人一樣生動的情緒。

「聽起來是真的，」它慢慢說道，「但是，你對你的家族毫無敬意。恐怕你無法理解我們蛇群之間緊密而深刻的聯繫。我可以放你們一條生路，看在你的確能和我們說話的份上。但我們不需要你們。對付那幫人，我們共同戰鬥就足夠了。」

「你還是不信任我們。」伊狄聽明白了。

「他們也是人，我們怎麼知道你們不是一夥來騙我們的？」奧古斯丁厭惡地看著他們，「它們還小，不知道你們一向狡猾，什麼都做得出來。而且，我們也不像你，聽不懂人說的話。我們蛇也不是給人騎在身上的。走吧，我們不歡迎你們。」

伊狄感覺到莉莉絲明顯地慌了，它把頭往下壓，似乎想把她扔下去。但她眼疾手快，緊緊地抓住了它的鱗甲，另一隻手安撫地拍了拍。

「是我拿我的籌碼誘惑它們這麼做的，只是作為交易。我們也不是故意要凌駕於你們之上。是因為我的其他同學也都面臨危險，才不得不這麼做的。」

查爾斯機敏地微傾身體，把受傷的布雷司毫不留情地暴露在奧古斯丁的嘴下。

布雷司大驚失色地看著伊狄，伊狄只用眼神示意他不要衝動。當然，布雷司似乎並不能看懂，好在沃倫懂了，死死地按著他不讓他掙扎著滾下去。

奧古斯丁斜睨著眼前的男生。他看起來血下半身肉模糊，大概痛苦極了，卻還活蹦亂跳地企圖掙扎，求生欲極強。倒是旁邊的女孩子們都筆直地坐著，甚至另一個女孩還趴在伊狄的肩頭偷偷盯著自己。奧古斯丁的心情都忍不住複雜了幾分。

「你們的雄性太懦弱了，」奧古斯丁的語氣都沒那麼兇悍了，「雖然還是幼崽，但連雌性幼崽都不如。現在還得讓你保護他？」

「重要的是，我們的情況也很糟糕，」伊狄強調，「你們可以放心，我們只想把我們其他的同學也一起救出去，趕走那幫噁心的麻瓜——我們叫他們麻瓜，因為他們沒有魔法，而我們是巫師——他不算。」

看著奧古斯丁和其它蛇都懷疑地盯著布雷司，伊狄趕緊補充。

「他還沒學會多少，但是莉莉絲和查爾斯都看見了，我和抱著他的那個男生用魔杖。我可以跟你們保證，我們和那些麻瓜絕對不是一路人。我們發現，他們想利用你們和我們自相殘殺，從中得利。我們不該讓他們得逞。」

「真的嗎？」

「她說的是真的？什麼是巫師？」

蛇群都開始竊竊私語。

「安靜，」奧古斯丁重新穩住了局勢，「我可以很明白地告訴你，那幫人就守在東邊的山上。今晚我們發現他們突然有異動下了山，才發出了全體集合的警報。既然你說你這麼有把握，那麼由你就先替我們去探路好了，用你的魔杖。展示出你的能力和決心，我們就會全力幫助你。沒問題吧？」

這是一個新的條件。伊狄終於閉著嘴，咬起了牙。奧古斯丁作為蛇群的統領，果然比莉莉絲和查爾斯難纏多了。它讓她去探路，既是試探她的能力，如果不妙，也是讓自己當炮灰。簡直老奸巨猾。

「沒問題，」伊狄心裡罵，嘴上倒是沒猶豫，「我們四個都去。不過，為了防止我們和他們是一夥的，你們也要派蛇送我們過去，順便監視我們吧？」

「當然。莉莉絲，把他們兩個放下。我和查爾斯帶他們過去。」

「奧古斯丁！」莉莉絲喊了一聲。

奧古斯丁沒理它，直接對伊狄說，「你們下來。」

對伊狄來說，誰帶他們當然都一樣。她便屈腿敲敲莉莉絲，蛇只好俯身讓他們回到了地面。霍爾問她情況，伊狄也如實向其他人解釋了一遍。

「我不放心你們受著傷和其它的蛇單獨在一起，」伊狄對布雷司說，「我們還是待在一起比較好。」

布雷司和霍爾都難得地沒有提出異議，沃倫更不用說，伊狄走到哪裡他就要跟到哪裡，防止她從視線中逃脫。

最後，伊狄帶著霍爾一起爬上了奧古斯丁的背部。這個位置和以往不同，伊狄明顯地感到從她們一上它的背開始，其它的蛇的視線都若有若無地凝聚向她們的方向，一個個黃澄澄的圓眼鏡閃著幽幽的光，像是冷漠，又像是警告。

奧古斯丁只說了一句出發，眾蛇便跟在它身後，以它為方向遊行。

在雪光閃耀的夜裡，忽然只剩下簌簌的動物皮膚摩擦過樹葉和地面的聲音，像是突然變成了一群在黑暗中潛行的殺手，箭頭直指目標，凜然殺意蔓延開來。。