出宮一日游
懷恩在張敏面前透了口風說要來看汪直，次日汪直還是先從張敏口中聽到了消息，又過了三天，他才見到了懷恩師父的真容，沒想到師父所謂的「看」竟然遠比想象的要隆重——懷恩要趁著沐休帶他出宮去玩一天。
話一出口，跟前陪著的劉合孫紹就都露出又驚訝又艷羨的神氣，連張敏都推了汪直一把，酸溜溜地說他真是好福氣。
汪直已經聽劉合他們說過了，宮裡的宦官們只有那些有實權、很得臉的大太監才可以時常出宮，其餘的即使有了沐休假期也不能隨便邁出宮門一步，比如張敏要想出宮，就要麼去找個替侍長出宮辦事的正經由頭，要麼央師父等貴璫帶著出去，他自己是別想隨便溜達的。像那些直殿監做苦役的宦官，自從進來了，一輩子都沒再出去過的也不稀奇。
汪直早就做好了很多年都出不去宮門的心理準備，沒想到……師父說了，趁著他還小，沒得差事，正好帶出去逛逛，等過幾年又是進內書堂讀書又是領差事的，就沒空了。言下之意好像是說，這樣帶他出宮的機會這幾年還會經常有的。
師父真太好了！汪直覺得自己又被幸運大餡餅砸了頭，這次投胎一定是幸運屬性滿點的。
到了第二天，懷恩一早就親自過來領他，離了下處一路步行往南。西邊這排廊下家從北頭往南是一連三十一座小院落，三十一個門，然後不知為何隔斷了大約一間屋的距離，下面又是同樣格局的一截，只有三個院子三扇門，就是汪直他們剛進宮那時住的地方。
三十一門的那截被叫做「長連」，三門的這段叫做「短連」，短連再往南是御酒坊。
汪直看見牆上御酒坊的牌子，問懷恩：「師父，御酒坊是為皇爺爺做酒的，還是為您和覃公公這樣的公公們做酒的？」
懷恩微笑道：「自然是為皇爺做酒的，宮裡哪能專門開個衙門為我們做酒？」
汪直也明白這個邏輯，只是仍有個疑問：「皇爺爺喝的酒難道不是外頭進貢來的？」皇帝的吃穿用度不是都由全國各地挑最好的送來嗎？他不明白為什麼宮裡還要弄個地方專門釀酒。
「外面貢的是有，但御酒坊為皇爺做的，也都是好的。」懷恩挺耐心地解釋，「再說酒這種東西，有時也要飲新鮮的才好。」
汪直不甚理解：「不是都說酒的陳的香么？」
懷恩道：「有的酒是陳的香，可有的酒放不住，擱上幾個月就酸了，不能喝了，還是新造出來的好喝。」
原來還有這道理，沒等他再說什麼，懷恩回頭看了眼御酒坊的牌子，問：「你認得那牌子上的字？」
汪直心頭打了個突，忙道：「不認得，是師兄他們告訴我說，這裡是御酒坊。」
懷恩點點頭：「師父太忙了，回頭叫師兄教你認字，過幾年等你大些了，再去內書堂讀書。」
禍從口出，汪直決定閉嘴。
御酒坊再往南是尚膳監，從這兩處衙門的西牆外穿過去，再往南走就到了西華門，懷恩就帶著汪直從西華門出了宮城。
今天懷恩換了身便服，靛青色的直身配灰布方巾，比大紅蟒袍低調了很多，看著像個教書先生，就是少了一把鬍子。他穿了這樣一身，出西華門之前遇見的宦官還都恭恭敬敬和他打個招呼，等到了皇城區域，就很少有人認得他、再招呼他的了。
懷恩一看就是個話不多的人，這兩天也就是問問汪直吃住的如何，有沒有什麼不慣，其它汪直問他什麼他都回答，汪直不說話，他也就沒話說。這會兒一路穿過皇城走出到京城大街上，懷恩也沒再來說什麼與他閑聊。
話是沒說，但走到皇城外沒多會兒，汪直隱隱聽見，懷恩竟然在低低地哼著曲子，像是什麼戲曲。豎起耳朵仔細聽聽，依稀還能聽出唱詞，什麼「自那日宴席散，難再團圓……」再看師父的步子，也變得跟哼的拍子一致了，頭也跟著微微晃著。
汪直頗覺意趣盎然，若非帶著他，師父說不定已經大聲唱出來了。果然連師父出了宮門，心情也是大好的。
這時的北京城整體格局跟現代的二環內大致相同，細處卻有很多差異。現在的□□還叫承天門，他們走的是西長安街，比現代長安街至少窄了一半，最令汪直覺得稀奇的是，街道兩側竟然有著排水溝。
大約一米多寬、一米多深的水溝敞著口，他們沿著路邊步行，一不留神都可能滑進去。等到轉了個彎去到一條更窄的街道上，懷恩就拉起汪直的手，以防他真滑進水溝里去。
這條街窄了，車馬行人反而多了，要說讓汪直走在他外側，懷恩又怕他被車刮到，相比被車撞被馬踩，自然還是掉溝里好一點。
懷恩發覺汪直很安靜，猜著小孩家家都點怕他，便儘力溫和道：「你有什麼話想問師父的就儘管說，不用怕，師父其實願意跟你說話，就是一時想不到說什麼。」他幾乎生平都沒用這般語調講話，自己聽著都覺得生硬古怪。
汪直問：「師父，是不是城裡每條街邊上都有這種溝啊？」
「是啊，好歹是京師重地，哪兒能連陽溝都沒呢？」
原來有溝還是個優於其他城市的特點？地下的叫「陰溝」，露在地面上的叫「陽溝」，嗯，挺科學。
汪直又問：「那夏天下完大雨，這些溝是不是都要灌滿水啊？」依照現代北京城的內澇情況，他覺得這些陽溝都不夠裝的。
懷恩嘆了口氣：「是啊，每年都有小孩子淹死呢。」
竟然還會有小孩淹死在裡面！「那為什麼戶部不能撥點銀子，把這些溝上面都蓋上石板呢？」
還知道是戶部管撥銀子，看來張敏教的還挺多的，懷恩笑道：「全城都蓋石板，太多了，銀子花不起啊。」
汪直點頭理解，這時候沒有水泥啊。車水馬龍的街道，道邊上敞著陽溝，看著真新鮮。
走了一會兒他又問：「師父咱們去哪兒啊？」
懷恩道：「先跟師父去看一位老前輩，中午師父帶你去吃點好的。」
汪直猜得到，所謂的老前輩，一定是位老宦官。
他已經從張敏他們那兒聽說了，這時大太監在宮外多有私邸，但除了當年的王振、曹吉祥那種張揚過頭的之外，太監的私邸一般都不公開示人，大多建成寺廟的樣子掩人耳目，表面看上去，就是太監們一出宮都住進寺廟裡，跟和尚作伴去了。
除了掩人耳目二外，其實宦官們也確有很多都信了佛，因為宦官死後不能歸葬祖墳，皈依佛門的話，死後就可以歸葬佛寺，算是有個正經歸宿，總比那些低等宦官死了就拉到煤山去燒了的好。相比現代人，這時的人都把身後事看得很重，很多宦官就是為此信了佛。
懷恩帶他去到的就是城西南一座名為「隆德寺」的小寺廟。名為寺廟，其實供應香火的只有最外面的一進院子，從儀門進去二道院，就看得出是座宅邸了。他們進來時有兩個十幾歲的小廝接應，汪直一路跟著他們穿過一道穿堂，進到一間正房屋裡，撲鼻就是一股中藥味。
裡屋擺了一張黑漆螺鈿床，他們進去時，床上躺著的一個老人正被小廝扶著坐起來。說是老人，其實也就五十歲上下，在頭頂綰成髮髻的頭髮還大半黑著，只因精神萎靡，才顯得蒼老。和懷恩他們一樣，他下頜光光，沒有一根鬍子茬。
看見懷恩，老人笑呵呵道：「來了？」
懷恩只是「嗯」了一聲，轉頭叫汪直：「這是師伯，快來見禮。」
原來是懷恩的師兄，汪直跪下磕頭道：「汪直見過師伯。」
懷恩所謂的見禮大概作揖也可以，但汪直這些天看出來了，古代很講究禮多人不怪，小宦官見了老宦官能磕頭的時候就盡量磕頭，他就有樣學樣。反正大家都這麼做，也沒什麼可不平衡的。現在他磕頭已經能磕得很像樣了。
果然老宦官很高興，連聲叫小廝把汪直攙起來，對懷恩說：「這就是你新收那小徒弟啊？果然一看就透著機靈。」說著又叫小廝拿果子給汪直吃，還親手塞了個小荷包到他手裡。
汪直捏著荷包里好像是些小塊的銀子，就詢問地看向懷恩。懷恩說：「師伯給你的，拿著吧。」
汪直就道了謝，學著別人那樣把荷包揣進懷裡。他人小衣服也小，揣點硬硬的東西在胸口真不好受，也不知道古人怎麼習慣的。
小廝搬來坐墩放在床邊，懷恩落座后，問起老宦官最近病況有何變化，老宦官笑嘆著說：「還是老樣子，昨兒個梁太醫才來過，說的還是從前那套話。好在現今離入冬還遠，大約再撐半年還成。」
懷恩嘆息了一聲，又問：「可缺點什麼？跟前服侍的人可還周到？」
老宦官搖頭道：「什麼都挺好的。」
「但有什麼不好的，你可別瞞著我。」
「都好，你就放心吧。」老宦官又笑了，「有司禮監掌印關照著，沒人敢拿我不當回事。永誠他們都好？」
「嗯，挺好的。」懷恩頓了一下，「最近改十二團營，他們都忙，沒空常來看你，你別多心。」
老宦官笑著擺了擺手：「有什麼可多心的？換做我是他們，也不情願來。」
懷恩還想勸說一句，張了一下口又忍下了。轉而見到床頭上正放著一本翻開的舊書，旁邊的小高几上也放著一摞書，便道：「你少看些書，傷神。」
老宦官嘆道：「如今地都下不來，書你再不讓我看，叫我幹什麼去？不等病死，怕是倒要悶死了。」
懷恩又是張了一下口，沒說出什麼。
汪直陪小廝站在一旁，覺得聽他們兩人對話特別壓抑。他並不理解，看上去那老宦官並沒到了病體沉重、行將就木的地步，而且所住環境很好，一點也不寒酸，但聽他和懷恩說起話來，卻都像是他已經到了多麼凄慘悲涼的境地。怎至於的呢？
那邊兩人又閑話了幾句宮裡的事，老宦官道：「叫你小徒弟跟著小廝出去前院玩會吧，在這兒聽咱們兩個老傢伙說話，怕是一會兒就睡著了。」
汪直忙道：「不必了師伯，多聽聽您和師父說話，也好叫我長長見識。」
老宦官笑道：「才這麼小就如此會說話，長大了必是人精。」
懷恩對汪直說：「跟他們出去玩會吧，師父還要坐好一陣呢。」
汪直猜著他們或許就是想單獨說話，便答應著跟小廝出去了。
待他們走了，屋裡的兩個人相對沉默了片刻，老宦官緩緩道：「別的也都罷了，眼看就快端午了，桂香那裡……」
懷恩點頭：「放心，我記著呢，今天下午就過去上香。」
老宦官也點了點頭，長長嘆了口氣：「展眼都六年了呢……」
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這兩天孩子生病，過得昏天黑地，連今天是周幾都忘了，說得單日更新今天差點沒想起來。_(:з」∠)_。