第9章 合歡來（1）
我嘆了口氣：「之前是我氣糊塗了，竟沒發現其中關竅。你想，泉侍宮女自隆憲朝起，都專門由御前調教，一般嬪妃怎麼使喚得動？又怎麼能接近得了？蘇綾又向來是個謹慎的，也不會和我們過不去。你還記得我問過小銀鈴青棠的出處么？是在茶司，當然會和御前有來往，又都是少年心性，所以必然會和那幾個宮女熟絡。無論她的主子是誰，她都能準確無誤地去做吩咐的事。唯一可能的就是，侍泉宮婢確乎向青棠說了什麼，只是確如她們所說，說的是捷報，可至於她傳的是什麼，就沒有人知道了。」
白蕖張口結舌，又問道：「姐姐，這說不通，那真出了事，難道青棠竟也撇得乾淨？」
我拂去身上的落花，有些煩悶：「當然撇得乾淨！御前人多口雜，西驪戰事又繁複錯雜得緊，豈是幾個小小宮女能夠聽的明白的？正因為如此，誰都會認為這是因為宮女錯聽誤傳了才造成的滔天大禍。而理所當然的，始作俑者就是這幾個宮女！至於別人傳到襄王府時說了什麼，誰會再去追究？又誰會想到其實乃有人有意為之，歪曲事實指鹿為馬？若沒有軍情來報，那麼青棠確實難辭其咎，可問題就在於確有來自西驪的喜訊快馬加鞭而來，是故侍泉宮婢百口莫辯，只能聽之伏罪。」
白蕖聽得一愣一愣。半晌說不出話來，她急急扶住身旁的梅花枝幹，有些心神慌亂，又有些不知所措：「姐姐，真沒想到，我真沒想到……所有的前因後果，理清了……全都理清了……她們竟敢、竟敢拿邊關軍情做文章！」她恨得咬牙切齒。
「還好芍姐姐安全回來了，別的咱先不說。君子藏器於身，待時而動。若沒有確切的證據，若不能一次性扳倒對方的，就要先冷靜以對，靜待時機。」我說。
「好。」她垂著頭，有些沮喪。
我挽過她，和煦道：「咱們走吧。」
「舒姑娘這是要回去了么？眼瞧著時辰還早，不如去瑤華宮坐坐。」
我和白蕖應此熟悉的聲音往後一瞧，眼眶就紅了。是疏清，著一襲青碧色宮裝，攜一小婢端立於不遠處，笑容溫雅。
她才十六歲。十六歲啊！就要一生斷送在這後庭里。
我忍住淚意，帶著白蕖對她屈膝行禮：「蕭修容盛情，臣女卻之不恭。」
疏清笑笑：「姑娘請。」
走向瑤華宮的途中我和疏清恪守著應盡的禮儀，未見絲毫逾矩。直到進了內室，她遣散宮人，我們方淚眼盈盈執手相看，竟哽咽著說不出一句話來。
「清兒……」才說出這一句「清兒」，我就忍不住掩面低泣。白蕖嘆著，亦落下淚來。
「姐姐，可恨我葉家家道中落，妹妹不孝，為了活下去只得背上蕭氏的名號。」
「這都不是最重要的，若知道你如今一切還好，爹娘只會感到欣慰，定不會怪你。」
「我知道，姐姐。我一直以為……我一直以為你死了。直到那天，你和蕖妹妹一襲宮裝，活靈活現站在我面前，我還以為是在做夢……後來多次看見你，我才確定是真的。那個深得聖眷的新封貢造使，就是我那化名成舒雲意的姐姐……」她泣不成聲。
「還好上天眷顧，沒有想將葉家趕盡殺絕。」我以帕拭淚。
她歡喜地擦去淚珠，強笑道：「姐妹多年不見，一朝乍然重逢，是喜事兒！別說那麼多喪氣話，姐姐，我想你們想得緊！把你和蕖妹妹這些年的經歷都一一道給我聽，好不好？」
我和疏清促膝交談，絮絮說了許多話。說到傷心處，免不了又要落淚。說起歡喜的，又破涕為笑。此間情緒起伏，可謂跌宕。我將下凡代替葉疏淺一事略去，實則心有不忍——疏清不知道，其實她唯一留下的姐姐，早就已經死在了亂葬崗。而眼前的這一個人，不過是她的替身而已。我不願意告訴她，一來後宮諸事交錯，我不願讓她煩心；二來則是最重要的：我要讓她認為，她姐姐還活著——儘管，儘管這只是個謊言，可於她來說，是寂寂後宮中所有的慰藉與希望。我怎麼會忍心拆穿。
她悵然：「我那天，碰見了皇上。我和他交談，得了他的歡心。因我還小，他破例未侍寢就晉封了我。實在是冒祖規之大不韙。後來他知道我是罪臣之女，就想辦法讓我假借到同平章事的門下，稱是蕭慎之的幺女。算是堵住了悠悠之口。」
「皇上待你可好？」
「還好，主要喜歡和我吟賞詩賦，對弈作畫。侍寢反倒是少，這樣也好，可避開那些人的眼熱和算計。為了活命，我改了一貫在從前家裡頭的任性，學會了謹小慎微，寵愛不如婉妃貴妃她們多，境況倒也不像失寵的安美人，陶充儀那樣門可羅雀。皇上摸約一月有四五次在我這兒。所以姐姐放心，目前我還算安全——也不必掛心那次我為你會得罪孟貴妃，那次是破例。」
我頷首，很是欣慰。
「這偌大的瑤華宮寬敞華貴，原本的主位是之前得寵的庄德妃，後來因禍被褫奪封號，打去了冷宮燕幽宮。自那以後主位就一直空著。我也是之後才搬進來的。西閣漪綠軒住著的是卞昭容，我位分低，住東閣綺朱軒。」
白蕖拉起疏清喋喋不休，說起茶堂的趣事兒。我笑著聽。不一會兒就注意到了她身後琴架上的一琴。不由得調侃道：「素聞晉之陶潛不通音律，仍置琴一張，其上雖無弦，卻能手揮琴面，俯仰自得，彈到動情時為之一哭。妹妹在府里就是琴的好手，姐姐我也自愧不如，怎麼如今也學陶公作無弦琴置？」
她原本聽白蕖講得熱鬧，意興盎然，乍然聞我此語突然變得傷感：「五柳先生題：但識琴中趣，何勞弦上聲？我雖置身這繁華宮廷，可也不敢忘了一個葉家女兒的初心，學陶公放一無弦琴，不過也是時時提醒自己，莫要因眼前富貴而忘記了何為人間的自在與清歡——於我來說，那才是永恆。」
我聽之大為動容——這難道不是琴的真正意義么？她懂得，她確實懂得。
疏清又補充說：「其實除了此，妹妹還想了另外一層——當初我以為姐姐已死，早就心如死灰。若不是遇見了皇上，有後來的種種，我早就一白練投繯了。可我考慮到不能因為一時衝動而讓父母兄長和姐姐泉下不安，選擇好好活下去。可舊事不能忘！姐姐和我在家中最愛撫弄七弦，姐姐既然已死，我還要弄琴做什麼呢？不過是徒增傷感罷了。也就附庸風雅學一學伯牙斷琴絕弦，算是憑弔我和姐姐過去的曾經。」她綻齒一笑，如一對春桃從雙頰發：「可現在不同了——姐姐回來了，蕖妹妹和芍姐姐都安好，我沒有什麼可求的了。彼此都平安，於我們來說，不是最奢侈，也最渴求的東西么？」
白蕖固執地捧起疏清的手：「清姐姐，你放心吧，姐姐有我照看呢！你呀，現在要做的就是安安心心在宮裡，保全自己就是最好的啦！」
疏清被她逗笑，搖搖她的手嘟嘴道：「知道了知道啦，你個小妮子，聽說之前受傷了，可好些了？還在這裡教訓我呢。」
我笑：「不過摔著碰著了，都這麼大人了，不礙事的。」我說著走到她琴邊，玩笑著：「還說你姐姐死了，這可不好好的么？得虧了白伯父，不然真是一輩子見不著了。」我見琴面光滑細膩，隱隱耀出如玉光澤，心生歡喜，不由自主地將手指浮過琴身，實則有些悵——何時能找到那另一半凰邀琴身呢？
我和白蕖告辭後步出安定門。白蕖道：「姐姐，看到清姐姐那截琴面，一個錯眼兒我還以為是姐姐要找的凰邀呢！」
「我也是，差點沒控制住。結果不是，也罷了，這東西哪有那麼容易好找到呢？」我說著就突然扶住胸前，覺得有些噁心，不覺蹙緊了眉梢。
白蕖見我變樣，就有些發慌：「怎麼了姐姐？！姐姐，是不是蠱又要發作了？」
我難受極了，顧不得那麼多，狠一把就抓住她的手，顫著聲道：「走，蕖兒，快走、快走……」
「好好好！我們走！姐姐別急！馬上就出城了！姑姑？我看見姑姑了！姐姐！你、你慢些！我扶你！姑姑來了！」
我耳鳴目眩，半走半挪地被白蕖拖到馬車上，仄歪了腦袋，終於是無力靠在她身上。依稀有白蕖的聲音：「姑姑……快些……再快些！姐姐支撐不住了……」
到了清雅堂，我喝下一碗黃酒，唇邊即刻沾染上了涼苦的香氣，我有些悲哀，此身難道就要這樣依託於酒，被酒牽制一生了么？
到底是誰？是誰如此狠毒要害我？你若是恨我，大可讓我一死了之！為何要讓我生不如死？我落得如此模樣，你可高興了么？！
才想著心事，就見小銀鈴兒喜奔回我和白蕖身側：「回來了！王妃回來了！姑娘！蕖姐姐，快去看看吧！母子平安！」
我差點兒以為自己聽差了，端的是喜上眉梢：「真的？好！蕖兒，咱們去看看芍姐姐！」
王府裡頭早擁了一大幫太醫傭人，侍女婆子。門前又擺開了好大的陣仗，說是陳國公夫人和魯國公夫人前來探望。我和白蕖有意讓夕嵐叫了兩碗茶在葳蕤居偏殿等著，實則是不希望和那些人照面，等過會子清凈了，再去看她。
待客散盡，只余夕嵐朝煙和幾個婆子小婢，我和白蕖才前來照看。白芍氣色極佳，雙頰泛著紅潤的光暈，腹部已經略顯突出，她顯然帶了初為人母的欣喜，眼光中也多了從前未有過的慈愛。
我嘆了口氣，嗔罵道：「姐姐貿然出去可真是嚇死我和蕖兒了！好歹肚子里懷著的是王爺的骨肉，你也該為他考慮——怎麼能這麼冒失，聽人一面之詞就跑去了呢！要真有個什麼，誰擔待得起！」
「我這不是沒事嗎？」她有些羞赧地抿了抿嘴，「原是我不好，叫你們擔驚受怕，也怪我太魯莽了，青棠來報說聽宮裡人講邊關的事，說王爺怕是……我嚇壞了，就想著要去找他……」
果然是青棠！我將滿腔怒氣壓下去，過了半晌才一字一字道：「芍姐姐，下回無論出了什麼事，我會一概讓小銀鈴兒來回你，若是青棠來……」我眉間一緊：「無論她說什麼，都不必理睬，從她口裡出來的每一個字，都請略了去。」
白芍起先還有些怔，過會兒才轉圜過來，臉上的紅暈褪去，化作幾分青白交加。「是她？她……」白芍捂住口鼻，有些激動地喘息著。
白蕖按住她姐姐的手：「姐姐，咱們這一回知道了，下回就不犯傻了。你放心，孩子一定會好好的。有我和姐姐在呢，你別怕。」
她咬住唇點點頭，眼眸中明顯含了幾分不安。
「姐姐安心養好胎就是，我和蕖兒每隔幾天就回來瞧你。」我和白蕖見天色不早，敘敘吩咐了周遭僕婦幾句，就回了清雅堂。
半途我便覺腹中如翻江倒海，彷彿是有什麼尖利的物什在攪動——這東西愈發厲害了，平日裡頭的酒量根本無法壓制。儘管如此，我必須控制飲酒的次數，若縱其增長，遲早要有性命之虞——是仙身又如何，聽杜仲說，這玩意兒能整的千年修行的白狐痛不欲生，嗚呼哀哉。彼時我好歹還能控制住些，強行忍著未服酒，就匆匆挨著枕衾躺下了。
夜晚，疼痛隨著安定下來的神經而逐漸猖狂，我在夢中都覺得難以忍受，更何況隨之裹挾來的，又是夢魘深重。
……
白芷醒了，推枕起身，在鏡台前梳妝，往裡一瞧，一張鵝蛋綉面慵懶惺忪。
我不安地在被褥中掙扎，感到前所未有的恐懼——銅鏡裡面容清秀光潔，一雙杏眼，分明就是我！
我大駭，不，不是，白芷……白芷是誰？你是誰？
我對鏡簪花浣面，再抬首時見鏡中多了一個中年女子的哀愁面容：「芷兒……」
我垂下眼瞼：「若姨娘……我知道。」
她的語氣有些哀涼：「芷兒，我既受娘娘所託，必定儘力護你……」
「姨娘，別這樣，你膝下還有兩個女兒，她們也算是我的姐姐。」
她凄惶地笑著，搖了搖頭。「你是金枝玉葉，奴婢賤女怎麼能與你想比，能活是好，若活不了……也就罷了。」
我聽著覺得害怕，忙轉過身去扯過她的袖子：「姨娘……」
若輕宵寵溺又有些不舍地看著我，彷彿還有幾許哀愁。我突然害怕起這樣的眼神來：「姨娘，你怎麼了？……」
她彷彿沒有聽見我在說什麼，只是出神似的自顧自說著：「芷兒，卯時已至，你父親和母親已經出了月狐谷做準備，不日後與天庭的廝殺必定在所難免。狐族成敗在此一舉，你幾個哥哥此時正在庄靈殿維持族中大局，而你，狐族嫡公主，必定得要守護好幾樣靈器……」
「姨娘是說翠翹姐姐助我守護的凰邀琴？是不是也要我一併帶走？」
她長吁一口，直是唏噓不已：「枉娘娘信任多年，犬女三生有幸，能伴嫡長公主你襄守凰邀。芷兒，等開戰，若是狐族實在保不住了，就讓……就讓翠翹和寒漪帶你和凰邀走……總是要留得青山在的……有你在，狐族就在……」她已經泣不成聲，「就算全族死滅，只要你能守護好靈器……你寬心，姨娘、姨娘會豁出性命來保住你……」
我泫然而泣，使勁地想將眼淚抹乾，終於是不能：「姨娘別這樣說……會沒事的……父親和母親一定會……」
「孩子……你不知道……天帝此行志在必得，我族……我族……」她才要艱難地說下去，便聽寒漪的聲音，摻雜著幾分張皇與悲戚：「娘！天帝他……他……娘！還是讓我和翠翹早些帶公主走吧！娘——若等攻進了月狐谷，就來不及了……」
若輕宵看了我許久，終於一扯扯起我的手臂，半護住我，向外疾走而去。
……
我好疼，若姨娘……若姨娘……你在哪？寒漪姐姐？翠翹姐姐？你們、你們都去哪兒了？方才的刀光劍影，屍橫當場，都是真的？都是真的！
無端的恐懼登時席捲了我。陰風陣陣，我無力地抱住雙腿，顫巍巍朝四周張望。
我遁入黑暗。
……若輕宵護住我朝靈司走去，翠翹早已抱好了琴候著。如今到處亂成一團，唯有靈司梢得清靜許，卻平息不了惴惴的人心。
寒漪焦急拉住若輕宵：「阿娘，咱們帶芷兒走吧。」
若輕宵的臉色出奇平靜：「走不了了。」
「阿……阿、阿娘？」
廝殺聲越來越近。我彷彿已經看到冰冷的刀刃穿刺入皮肉，隨之迸出的血漬將整個殿堂染紅，如冬梅，如紅砂，如一身赤紅妖冶的嫁衣，披上就是溫柔刀，脫下就是吸血鬼。她睜著殷紅的雙眼，在說什麼，在抽搐什麼。
不要！
若輕宵迅疾將我推進翠翹的懷裡，開了玄洞，自己冷不防拉住寒漪的手往外走。
翠翹驚呼：「娘——你做什麼去娘！」
若輕宵怒喝：「閉嘴！你帶著芷兒快點走！我和你姐姐足以抵擋一陣。」
「娘——」「若姨娘！」
可是我們走不了了。
「抵擋？還想抵擋么？蚍蜉撼樹罷了。」靈司的門緩緩打開，為首的是一位少年仙子，發出冷冷嗤笑。他是那樣不染纖塵，可是一個抬手，一個昂頭之間，就是翻手為刀風凌厲，覆手為血雨成盆。
那張臉，怎麼能這樣熟悉？日日夜夜在我腦海中回放，讓我朝思暮想，我的臉一陣紅一陣白，覺得忽冷忽熱好不難受，渾身上下火燒火燎，只是緊緊抓住翠翹的裙擺。我不信，我不相信，可是卻又不由得我不必相信。明明就是他！
他不過一闔眼，背後千軍萬馬。若輕宵笑了。
寒漪姐姐？姨娘？
翠翹還活著，我也還活著，我的懷裡死死抱住凰邀。
……
我一動身子，才發覺枕，衾，被都為汗淚所濕，我無助地扯住嗓子嘶喊，卻像是帶著哭腔似的叫不出聲。
「蕖兒……」
卻是小銀鈴兒醒了，赤著雙足就噔噔噔跑來，滿目慌張地望向我：「姑娘怎麼了？可是又夢魘了？」
我只是艱難地喘氣：「銀鈴兒，蕖兒……蕖兒……」
「好好好，我這就去喊蕖姐姐！」
蕖兒來時連睡裙也未整理好，顯然是迷迷瞪瞪的，可依然使勁兒揉揉雙眼讓自己清醒些。她撐著燭台，順手將門拴上，就走過來在我床沿坐下。她把一盞溫熱的精緻小酒壺遞到我手裡，笑道：「姐姐，這個是我早就熱好的，你瞧，你拿著烘手是紅泥小火爐，打開喝了就是綠蟻新醅酒。姐姐，如此情致，可合你最喜歡的這首《夜雪》？」她撫一撫我的手，柔聲勸慰：「姐姐，別怕，不過是做夢而已，再可怖都是假的。」
我看了那一眼酒壺，早已淚目：「是真的，都是真的……」我極其絕望，睜大了雙目，任憑淚水在我面龐上肆意奔流，不住地喃喃自語。
我作勢想要起來，她顧不及細思我的話，忙來扶我。我不知哪兒來的勁，雙臂一擁就抱緊了她，像是一根繃緊了很久的繩，稍稍一動，就斷裂開來，我悲哭著，涕泗沾染了她的衣裙，只覺得天地倒轉，像誰憑空給我灌了一壺極烈的酒，直灌得我鼻腔酸澀，喉頭苦辣，灌得我臟腑如狼虎啃咬撕扯般痛苦，腦中除了一大片刺目的留白，什麼也沒有。我一邊哀泣，一邊怕極了失去似的拚命抱緊她。我聲淚俱下，幾乎椎心泣血：「蕖兒，我沒有了……我什麼都沒有了……我的爹娘，我的族人，我的琴……為什麼是我……為什麼要我被蒙在鼓裡這麼多年……」
她一邊忙著撫我的背，一邊是糊塗了：「姐姐，你在說什麼？你、你……」
「是酒蠱……」
天帝，想要狐族靈器凰邀。
白月狐族在為天帝所屠殺時倖存的，只有巫娘若輕宵二女方翠翹，嫡出長公主白芷。
我就是白芷。
我終於知道，雲斂歌為何在第一次他下凡之時問我，在我跳下桐花鐘后，有無浮現怪異的記憶。他未曾想到，桐花鐘的失常實則沒能衝破他們給我記憶施加的封印，可是愈來愈烈的酒蠱的反覆發作，卻能。
如一樹桃花開盡，老枝橫虯，唯余點點鮮紅寥落在枝頭，更多的粉黛卻是零落塵泥碾作塵一去不返，我那一顆原本柔暖赤火的心拆成一片片的桃花灼灼紅，然後永遠消隕在似水流光里，換回來的是冰冷的一抔灰燼。
白蕖聽得愣住。臨了臨了，沉默了很久，終於是兩行清淚無聲落下，她反抱住我，語氣顯得生硬卻不容置疑：「姐姐，就算所有人都欺騙你，都背叛你，都不要你。我也永遠站在你這一邊。蕖兒在呢……嗚……蕖兒在呢……」她邊說邊抱住我嚶嚶哭泣，想要安慰我，偏偏自己先沉不住了氣。
我早已哭不出聲。這麼多年的一片忠膽赤心，一個仙界少女在外祖母膝下的任性天真，和幾多好友漫遊瑤池的無憂無慮的青春光景，終於都一去不復返地湮滅在流光里了。一把破損消隕的琴明白無誤地告訴她，她只不過是一顆用以控制靈器的棋子。靈器沒有了，她的價值也沒有了。而那個為虎作倀殺了她全族，還騙她這麼多年的道貌岸然的偽君子，就是她愛了半輩子，迫切想要嫁的翩翩少年郎。
如此涼薄。
我看了看手腕上，曾連沐浴安眠都捨不得摘下來的那隻精緻的碧玉飄花鐲，彷彿是一剎那知道了什麼。
我的酒蠱，是仙界才有的秘術。
你以為桐花鐘劃破了你的封印，所以以青絲鎖為借口，想用蠱術來控制我讓我幫你那天縱英明的天帝陛下找琴，是么？
我笑了，雲斂歌，你可真狠，我把你贈我的青絲鎖當做比我生命都重要的寶貝，當做活下去所有的希冀。你卻在裡頭裝了毒藥。
我像是夢囈：「蕖兒，我究竟是誰……我是舒雲意？是南宮左？還是白芷？」
她定定看住我：「姐姐，你就是舒雲意，不管你是誰，你就是舒雲意。天地一沙鷗，來去都自如的舒雲意。」
我笑著搖了搖頭，冷不防抽身而起，大步跨向西窗，抬起左臂就狠命往白壁上一撞，碧玉鐲登時變得粉碎，鋒利的碎片割傷了我的臂，劃出觸目驚心的幾道血痕，「可是蕖兒，我現在不想做舒雲意了，我現在——」我的雙眸迸出狠厲冷冽的光，用一種無比清冷，如寒霜冰雪的語氣一字一字猶如擊晶裂玉般道來：「只想做白芷。」。