下毒
不過秦業不是那等耳根子軟的，在朝堂上便懟回去，說他一未荒廢國政，二未沉迷女色，一如既往兢兢業業，如何就成了桀紂？又指責那人詛咒君王，居心叵測。
「天下戰事頻繁，各國鼓勵生育添丁，只有黎民家中興盛，國才能盛。若本王真納百十來個美人，豈不讓國中百十來個男子娶不上妻？那時你們又說寡人荒淫無道。」秦業居高臨下的對眾臣說道：「如今晉、衛、陳、楚、周五國又來攻秦，諸位可想出退敵之法？通緝半年之久的執天焱一可曾抓獲？林塬水壩可曾修好？西羌又有異動，可要派兵鎮壓？」
接連發問，在場臣子啞口無言。姜丞相總攬國政，此時只好出列請罪，再三保證會處理好這些事。
「食君之祿，忠君之事。本王希望諸位記住，朝堂是商議國家大事之地，而非議論男女之事的菜市口。本王後宮之事，諸位少管。」秦業面無表情地道。
一席話說得上下臣子低下頭去，好在靈致毫無根基，不用擔心外戚一事，她又老實乖順，從十一月冊封至今未傳出驕縱奢靡之事來，便不再提這事。
眼見群臣勸不住秦業，夏太后再也坐不住，欲挑事拿捏靈致將她除掉，被尚算冷靜的夏嵐勸住。
「姑祖母，那賤人眼下正得寵，王上不好糊弄，我們對付她沒有好結果。」昭陽宮上下都是秦業的人，無法行栽贓陷害之策。至於宣室殿，那裡更如鐵桶一般，她們不能輕舉妄動。
「那你說怎麼辦？」先王在時夏太后並不受寵，如今翻身最見不得那些年輕鮮嫩又得寵的后妃。加之靈致又搶了夏家姑娘的位置，自是恨她入骨。
「現在千萬不能和王上對著干，只能順著他的心意，縱容那賤人。您應當聽過鄭莊公與共叔段的故事，欲想使其滅亡，必先讓其瘋狂。越是縱容她，她會得意忘形，會敗得越快，我們且等著。」夏嵐出主意道。
頓了頓后，夏嵐又道：「再者只要她無法生育，再得寵也威脅不了咱們。姑祖母，這您比侄孫女更清楚。」她無法與靈致正面抗衡，只能另闢蹊徑。
夏太后心頭怒火熄了大半，想起自己前半生的經歷來，她能從一介小小侍妾成為秦國太后，靠的是肚子能生養。那楚太后再受寵不也得巴結她？「你說，我們要怎樣讓她生不了。」
「這個簡單，只要嵐兒托爹娘尋一方士討一劑葯即可。姑祖母，您等嵐兒的好消息就是。」夏嵐已放棄君王的寵愛，她只要日後她的兒子坐上秦王之位。
靈致愛吃，尤其愛吃肉，章台宮伙食好，幸好她吃了只長個子不長肉，若長了也長在該長的地方。秦業每每心情不快時，就召她一塊兒用膳，看她吃得香也能多用幾口。
今日也不例外，不過看她無知無覺的樣子，忍不住問道：「現在朝野上下都說你妲己再世，紅顏禍水，要本王疏遠你，廣納美人，你難道不擔心？」
「有王上在，我不擔心。我在後宮，他們又不能拿我怎樣。」靈致無所謂道。
不知天高地厚的模樣有些欠打，秦業淡然一笑，不知該說她心大還是馬屁拍得好，他竟半點不生氣。
「說我妲己在世，難道不是誇我美嗎？有什麼好擔心的。就算我是妲己，王上您也不是紂王，您這麼英明神武，哪能讓我禍禍。」相處四個月來，靈致拍馬屁的功夫漸長。熟悉秦業的性子后，她沒那麼怕了，不過仍然敬重，不敢有半分逾越。
「油嘴滑舌。」秦業止不住笑道，又問她：「若本王真納百十來個美人，到時你怎麼辦？」
再明顯不過的試探，靈致立刻大方道：「天下哪個君王不是如此？王上這麼做再尋常不過。您放心，我不會嫉妒的，您喜歡哪個就寵哪個，我保證不在您跟前礙眼。」
出乎預料，秦業臉色又冷了下來。不知錯在哪裡的靈致不敢再說話，只默默吃菜，不過她夾什麼秦業就搶先一步夾走，最後她沒吃多少，只覺腹中空空，想要加餐。
「就知道吃，小心胖成豬。」秦業聽過她的嘀咕后冷哼道，「陪本王去花園走走。」
「是。」靈致不敢再說，只好應道。
許是秦業吃得太多，在花園走了大半個時辰才回章台宮，也不讓靈致在寢殿內打地鋪，讓她去偏殿老地方睡。
靈致只覺莫名其妙，卻也求之不得，床鋪軟和，夜裡不用擔心鬧笑話。
接連五日，秦業皆是冷眼相待，靈致不知錯在何處，不敢上前打擾，去問李興和張德，兩人紛紛搖頭，卻不給她半分提示。「自個兒琢磨去吧，什麼時候想明白了再和王上道歉。」
想不明白其中緣由，只好回房自己琢磨，想起今日是去玉華殿請安的日子，忙招呼墨言等人來為她梳妝，妝成后急忙往夏太后那邊去。
夏太後身為祖母，不好過問孫兒房裡之事，她看不慣靈致那張臉，但又不能壞了後宮規矩，便讓靈致逢五和十前去請安。
幸好沒錯過時辰，感到時正是辰時兩刻。一反常態，夏太后今日留她多說了幾句話，又說得了些好茶，讓她拿回去慢慢喝。
靈致狐疑著接過，謝恩后回宣室殿，交給玉絮等人去砌一壺來試試，若當真不錯就獻給秦業賠罪。
「奴婢瞧著與尋常茶葉沒什麼不同。」墨言說道，想到今日古怪的夏太后和眸光閃爍的夏嵐，「夫人，奴婢總覺得這茶有古怪，您還是不喝為妙。」
不過靈致已喝了一口下肚，聞言不再碰一下，「那就收好供起來。」她私心認為夏太后不會笨到明目張胆的下毒。但這念頭頭剛消下去就覺腹如刀絞，頃刻之間額頭冷汗直冒，臉色煞白。
「夫人，你怎麼了？」墨言被靈致突如其來的變化嚇到，忙讓碧青去請御醫來。
「我肚子好痛……」靈致只覺腹部被插了數刀，刀插進去后還反覆攪動，疼得她無法言語。
墨言忙扶靈致回內室躺下，懷疑是夏太后給的茶里摻了東西，讓小宮女把她先前喝的茶看好，不許任何人動。
「怎麼回事？」秦業比御醫先到，見著靈致蒼白的臉問道。
墨言叩拜后回道：「啟稟王上，夫人今日去玉華殿請安，太后一反常態待夫人和顏悅色，還給了夫人一罐茶，說是宮外得的好東西。夫人回來后吩咐宮人沏了一壺，喝了一口后就腹痛難忍。」
秦業擰眉，道：「東西呢？」
「奴婢馬上去拿。」茶葉是玉絮收拾的，立刻取來交給他。
秦業掃了一眼，交給匆匆趕來的兩位御醫，「夏醫正，你為夫人診脈，孫御醫，你來看看這茶是否有不妥之處。」
兩人領命，孫御醫去檢查茶葉和靈致喝的茶水，夏醫正提心調膽的上前去為靈致診脈。對著靈致痛苦難言的臉，夏醫正道了一聲說：「夫人請伸出右手來」。
不過這脈約摸越不對，不像中毒，反倒是……
臉色變了幾變，夏醫正又診了一次，道：「王上，請到外面說話。」
秦業離開后，靈致只覺下腹一股熱流噴湧出來，帶著濃濃的血腥味，手往那裡一探，只覺粘手。
她流血了，流了好多血，好像不會停止。
想起青羽的話，靈致只覺自己快死了，直嚇得流淚，握著墨言的手問道：「墨言我是不是快不行了？」
墨言一驚，紅著臉道：「夫人，不是，你這是，你這是……」
這時秦業進來，臉色古怪地看著榻上癱著的靈致，神色複雜。
「王上，我……」靈致這時只覺天塌地陷，希望秦業救她一命。
秦業無奈，對墨言道：「你和她說說怎麼回事。」
墨言笑道：「夫人，您不必害怕，你這是葵水來了。」
什麼水？靈致不信。
「這是……」墨言亦是未婚女子，當著秦業的面說女子私密事，很是難為情，不過見他背過身去，仿若什麼也聽不見的模樣，便硬著頭皮道：「這是只有女子才有的癥狀，幼時不會出現，等長到十二三歲就會來臨，之後每月固定的日子都會來。夫人放心，行經雖會腹痛，但不會有生命危險，短則三五日，長則七日便會好。通常女子來葵水，表明她已長大，可以嫁人生子了。」
原來是這樣，想起以前在駟車庶長府，秦施每月總有那麼幾天神神秘秘的模樣，什麼都明白了。靈致此刻只覺丟臉至極，她為何要在秦業跟前鬧這麼大一個笑話，以後還有何顏面在宣室殿立足？
「王上，夫人，奴婢去忙了。」墨言只覺困窘至極，逃似地跑開。
留二人在前殿內無言相望，秦業手握成拳放鼻口前，輕咳一聲后道：「在駟車庶長府嬸娘沒和你說過？你不是在看醫書嗎，怎會不知道？」
陳霈的確沒和她說過此事，至於醫書，說來慚愧。整理完草藥經后，覺著自己無知又淺薄，若無秦施幫著校正，怕是會害許多人。事關人命，於醫術上必須慎之又慎，她想著等打好基礎再學，不想之後發生一連串事情，就耽擱下來。
秦業輕嘆一聲，「你好生歇著，本王等會兒再來看你。」
離開寢室，秦業又是一臉鄭重，問李興道：「查出來了？」
「孫御醫已經查出來了，等著王上示下。」事關重大，李興不敢多言。
「今日之事，不許泄露出去。」想到又天真又蠢的靈致，秦業不免嘆氣。
「老奴明白。」夏太后牽扯其中，傳出去王室臉面無光。
見到孫御醫，秦業屏退宮人，問道：「查出什麼了？」
「啟稟王上，茶葉里加了水銀，劑量極少，平常引用並無大礙，若夫人長久服用下去會無法生育。」孫御醫回道。
幸好靈致只喝了一口，秦業拿起那罐茶葉，道：「你和夏醫正想法子將夫人體內的毒逼出來，此事不可對外人說起，若有人問只說夫人偶感風寒，需修養幾日。」
這種事孫御醫見怪不怪，回道：「微臣明白。」
兩位御醫離開后，秦業吩咐墨言等人好生照顧靈致，吩咐李興用先那罐茶葉沏一壺茶，隨他端去玉華殿。
夏太后聽到通傳后，微微吃驚，道：「請王上進來。」
秦業一入殿，夏嵐的目光就黏在他身上撕扯不下來，待人走進，才千嬌百媚的上前行禮。
秦業並不理她，只對夏太后道：「本王得了一樣好東西，特地送來給祖母品鑒。李興，為太后斟茶。」
李興招呼陳開等人將茶端到夏太後面前，為她和夏嵐各自倒了一杯：「太后、夏姑娘請用茶。」
夏太后心猛然一跳，故作不知地道：「玉華殿有的是，王上不必特地送來。這茶哀家就不喝了……」
秦業打斷她，問道：「是看不上本王的茶，還是不敢喝？」
夏太后心道不好，色厲內荏道：「王上這是何意？你懷疑哀家給你的妾室下毒？哀家是王上的嫡親祖母，有你這樣對嫡親祖母說話的嗎？」
「哦？本王還未說清此茶從何得來，又為何來找祖母對峙。祖母怎如此神通，悉數猜中？」秦業反問道。
夏太后自知失言，別過頭去不再言語。
「太后也知道您是本王的嫡親祖母，所以就給靈致加了水銀的茶，讓她無法生育？太后可曾想過，她常住宣室殿，萬一這茶送到本王口中，本王也會落得斷子絕孫的下場？這就是您身為嫡親祖母，對嫡親孫兒的所作所為？」秦業端起茶壺，將茶水倒在地上，只見地板上有銀子一般的細小水珠慢慢凝結。
夏嵐不想事情暴露得這般快，嚇得身形一晃栽倒在地，眼中帶淚的看著秦業，似有千言萬語要說。
秦業並不看她，吩咐李興道：「來人，將夏嵐關入凈室嚴加拷問，但凡參與此事者，一律按謀害君王罪名處置。」
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