第9章 海蜇小街

到了鹽素州城門口，畫凝言便下馬牽著。一路上小心徐行，盡量走人少之處。

城牆外沒有張貼關於王府的通緝令，城中依然盛況如初，王府覆滅未曾對這個地方影響分毫。

想要去往城中，必然要經過與城門相連的這條「海蜇街」。

之所以名為海蜇街，那是因為在這條街修建完工之後，有天大雨瓢潑接連三日之久，狂風不止。將城外「鹽素海」中的海蜇盡數翻滾到了城內這條街道。

雨過天晴之後，有人便將這些海蜇抓起做以菜肴，百姓爭相效仿，便在路邊架起了海蜇小吃攤。

廚藝不同，創意不同，海蜇口味也是不同。時之日久，街攤也不只是賣海蜇而已，這條長街便成了黎郅國最為繁華的長街。

畫凝言硬著頭皮走近城門，海蜇街依然喧鬧非常，長街左處小攤接連，縱飄小吃香味。長街右處所設亦是琳琅滿目，與常日無所不同，真是奇也怪哉。

難道有埋伏？

她本以為城門口張貼的都是王府通緝令，爹、娘、虞城還有她的畫像早已被描摹千萬份在百姓手裡傳接。就算此刻面罩薄紗，挽著老婦人髮髻，學著跛子模樣，如若一不小心露餡也會從不知名的方向射來弓箭將她就地正法。

可眼前這幅場景，竟與她所想毫無關聯，一丁半點都沒有。畫凝言心下疑慮，跛著腳繼續前行，她的頭皮更麻了。

畫凝言不敢找人問關於王府的任何事，已經趕了一夜路，她得去找些食物填飽肚子。

「飯閣餐樓是去不得了，就在街邊小吃攤買兩個包子。」她想著，牽著馬來到一家湯包小攤。

「老闆，來兩個蟹黃湯包。」為了裝的像些，她專門壓低聲音。

「好嘞！您且坐著！馬上就來！」

畫凝言尋了處地方坐下，小心環顧四周，似乎並無異樣。眨眼間巴掌大的湯包便放置在她眼前，「謝謝老闆。」

「您慢吃著，有什麼事情儘管吩咐。」那人揚了嗓子，一甩肩上抹布，轉了身便去招待下一個客人了。

於此同時，蟹黃湯包攤子後方的酒樓兩男子並肩而入。其一身著烏青色衣，袖口衣擺綉有行雲狀灰色暗紋；其二身著淺灰色衣，衣袖處挑染幾許墨色竹葉，手持一畫眉圖扇。

「說起來，你也有一年之久未曾出過寒鴆壇了。」執扇之人揚唇一笑，徑直帶人走去酒樓二樓緊靠欄杆一處。

「這家酒樓去年新辦，菜肴出色，酒香茶清，可謂一絕。此處景色甚佳，墨長老今日盡可享樂，在下有求必應。」徐植合扇笑意露唇，伸手做了請的手勢，示意對面之人撥弄桌上圓盤。

「既然我做東，那就墨長老來點菜可好？」

墨司空眼神落到桌面，那桌面有一大圓盤，盤中有一針，可旋轉。盤邊緣刻寫有菜品，有葷有素，有大菜有小菜，家禽河蟹應有盡有，加起來約摸百種之餘。

「這家酒樓特色就在點菜之法上，憑緣選菜，靠運氣擇菜，選到什麼吃什麼，轉一次付二十文錢，轉兩次付四十文，依此類推。主食免費，花樣點心、花樣米飯、花樣饅頭、花樣麵條隨意挑，包你滿意。」徐植津津樂道，「來試試？」

「小兒遊戲。」墨司空不以為然，取來桌麵茶杯便要斟茶，並無要點菜的意思。

「這可是多有趣的點菜方式，況且不點菜是沒有茶喝的。」

話音未落，墨司空便倒了個空。他抬眼看向眼前人，淡灰色眼瞳就那麼直直盯著徐植。

「別這麼看著我，我點我點。」徐植拿著扇子在盤中石針上微用力撥動，石針便旋轉起來。

「唉，如若不是欠你個人情，我才不會帶你來玩這種好東西。」徐植轉念一想，「唉，這哪是我的人情，明明是二哥的。」

「糖醋魚片一道！」一旁早已等候多時的小二看著石針停止，立刻亮堂堂喊了一嗓子。

這一嗓子把初來乍到的墨司空驚得不輕，儘管面上神態自若，心跳早已快了兩節拍。他眼上眨動二三，纖密睫毛微動，這一切都被徐植看在眼裡。

徐植心下暗道：「這人膽子怎麼還是如此。」

徐植轉了三次，正欲叫主食，又想起眼前這位食量驚人者，便搖開扇又點了兩道。

「要什麼茶，這次就可以點茶了。」徐植看著桌上轉盤被撤走，與小二道了聲謝，轉過眼看著墨司空問道。

「不用轉么？」

「墨長老還真上道。」徐植啟扇遮鼻尖，笑言調侃一句，「這茶是可以自點的。」

墨司空不想與人多費口舌，只道二字「秋瀲」。

「唉，墨長老要出去走走么？」看著眼前之人用了一個時辰將五盤菜品三碗米飯食畢，徐植面露欣慰，這是對他推薦的肯定。

此人食不言，一個人悶著慢條斯理動筷，看著墨司空放下筷子，徐植激動的心情難以言表，他終於可以說話了。

「好。」墨司空起身欲走。

徐植取了一兩白銀偷摸放在小二掌心，甩扇遮唇附耳低語：「幺弟，不用找了，剩下的你留著，可否給我包一個烤地瓜？」

「好好好，您稍等片刻。」小二掂了掂藏在袖裡的銀子，轉身樂呵去往後廚。

墨司空看一眼那兩人在一旁嘀咕，轉身看向欄杆下的街景。

微垂眼瞼，睫毛甚長，且是濃密，垂著的眼瞼半遮淺灰色眼瞳，深沉之感油然而生。

「我不會，你放手！」一微沉啞聲音傳來，街上行人聞聲而觀。

「這可是帝令，你這跛婦，膽敢抗旨不遵？」一滿面油皮的糙漢抓著一個手牽黑馬的人說道。

「怎麼了怎麼了？」酒樓上的人聽到吵鬧聲，擁簇欄杆前看熱鬧。

墨司空便被一幫人擠到了欄杆邊，因他身量高，氣質著身，在人群中顯眼得很，徐植拿到紅薯回頭便看到了他。

徐植拿著烤紅薯也擠進了人堆里，和著眾人眼光向下望去。

「我沒有違抗，哪來的帝令！你休要胡說。」畫凝言見這潑皮無賴過來找事也不想招惹，況且此時之身盡量少事為好。

本想息事寧人給這糙漢一兩銀子打發去，未曾想這人竟是個有原則的，要人不要錢。

畫凝言看著圍觀人越來越多，心下更慌，她現在只急著想逃脫這人之手。

「現在沒有帝令，馬上就會有了。教主壽誕在即，年過二十之婦必須去往清心教做糕點，我看你四十也有了跛子。」

「你放手！亂傳帝令可是死罪，小心你項上頭顱。」畫凝言不能拔劍，如若此時打起來，只會讓事情發展更為難測。

畫凝言知曉清心教仗著背後有朝廷撐腰作威作福，未曾想他們居然到了強搶人做奴隸的地步。

「她可不是什麼老跛子。」一男子手持拂塵撥開人群。

「瑤諜山的，你少管閑事。」糙漢可算鬆開了畫凝言的手腕，不過他卻拔出腰間佩刀。

「她就是個小丫頭，可能面都不會和，年齡不夠資質不夠，你想要你們清心教的廚房著火么？」男子嗤笑著看了一眼畫凝言。

畫凝言記得他，初到墨白山莊之時，這人與歐陽添去往後堂說了會兒悄悄話。

糟糕，她被認出來了么？畫凝言不去看眼前人，尋著機會逃離此地。

「她不是跛子，裝的。你們清心教的人是不是瞎得眼睛抽搐，跛子的鞋底磨損度與常人不同。就算遮著面巾看她手也看得出來，這細皮嫩肉的都能當我孫女了。」辛靈子抬手便要去扯畫凝言臉上面紗，幸好畫凝言反應及時，這才躲過了那隻手。

「浪費時間，是個黃毛丫頭？」那糙漢頂著肥膩大臉，怒目圓睜將手中刻有虎頭大刀狠狠捅入刀鞘，伸手按在辛靈子肩上，「小東西出言不遜，那你和我們走一趟。」

「什麼玩意兒，你們不是請女不請男么？瞎到男女不分？小爺不是你想請，想請便能請。」辛靈子伸手便抓住那糙漢的中指后掰，揚起拂塵在那糙漢臉皮上狠抽一把。只見那人臉上立即紅暈一片，鼻下淌血。

糙漢握刀要砍，那男子讓步險躲刀鋒，順勢轉了拂塵在那人心窩處狠勁一捅，那糙漢瞬時捂住心口，噴出一股血來。

「什麼玩意兒？這麼不禁打。」辛靈子將捅入那人心口的拂塵抽離出來，拂塵柄黏覆紅血，黏膩血液順著拂塵後端垂落幾滴在地上，沾染泥土。

眾人見狀驚慌失措。

「死人了！」

「殺人了！」

圍觀之人看此場景，四處逃竄。

「愣著做什麼？你殺人了，還不快逃命去？」辛靈子說著從街攤處取來幾個包子將拂塵擦拭乾凈，「還好，只是柄上沾了血，垃圾玩意兒又臟老子東西。」

畫凝言殺不殺人都得躲起來了，方才圍觀那麼多人，說不定就有認識她的。

辛靈子抬腳踹了那屍體一腳，將手上血包子胡塞到那人口中。拍拍胸口揚了拂塵畢恭畢敬朝地上人頷首作揖，抬首之時唇角那抹弧度收了回去，「撞到我的拂塵上，還真是抱歉。」

「跛婦，我救你一命，你......」辛靈子回頭看，那人早已沒了蹤影。取了兩包子咬上一口問那攤子主人，那包子攤的老闆早已嚇到腿軟癱在桌底。也聽不清那人和他說了什麼，只顧著顫聲抖手，連連說不。

「事不關己。而且，你我不會武功，強出頭也是自找不快。你也看到了，如今的清心教亦不可與當年同提。」酒樓上只有兩人將這件事看到最後，那便是墨司空與徐植。

「哎？墨長老你等等我。」

方才墨司空有意救人，卻被徐植阻止了。

「而且你也看到了，那死者有意挑釁，雖然不至於死但也是自找的。」

徐植看著墨司空一言不發下樓，將烤紅薯塞入衣襟，「況且那人是韓逍客一年前提拔上來的親信，為人囂張，在他手裡死去的無辜不知多少。那少年雖是下了殺手，可轉念一想也是為民除害。」

見人不曾回話，徐植合了扇子去追趕墨司空，「哎？墨長老，你生氣了？」

「未曾。你言之有理，尚可一聽。」

「你不回話，原以為你......」

「一直在聽。」

「如此？」徐植嘴角抽搐，心道：「也是，我說就行了。」

「我帶你去逍遙閣逛逛？」

「不去。」

「紅妝姑娘從客人那得了一奇草，說是從未見過，將葉片搗碎和水，只一滴於老鼠身上，老鼠頓時變為白骨。」徐植搖扇試探，「當真不去？」

「帶路。」

「哈哈哈哈哈。」

墨司空瞪他一眼。徐植一噎，心虛轉了視線。輕咳一聲甩扇驅熱，「別看了，來來來，這邊走。」

……

……

「進來坐坐啊～」

「芊花姑娘今日身體不便，您看看竹窕，我們竹窕姑娘的手法也是一絕的～」

還未曾到逍遙閣，便聽著一陣陣嬌媚聲音傳入骨髓，那聲音如鵝毛擾人心扉，聽著便讓人坐立不安。

墨司空突然止步。

「怎麼了？」墨司空這麼一站，徐植猝不及防。

墨司空聽著一聲聲嬌媚入骨的喊聲，臉色難看。

「君子一言，駟馬難追啊墨長老。要不然我做你看著。」徐植搖頭提步再往前去，殊不知後方墨司空的臉色沉得更為難看。

「紅妝姑娘可在否？」徐植搖扇輕笑，朝著周圍女子挨個打了招呼。

「在在在，紅妝——徐植公子來了——」門口掌柜一聲喊，便有人將他們二人帶了進去。

「公子今日還帶了人，他是你朋友？」紅妝輕言。

「他姓墨。」徐植進了房屋將掌中扇子放置桌上，便開始脫鞋。徐植並未帶人來過此地，便先介紹了。

「墨公子，不知這位墨公子今日想要點哪一位來伺候？」

「他看著。」徐植又接了話，躺在了一處軟椅上，便將腳伸到了木桶中開始泡腳。

「那請這位公子隨意坐吧，桌上有點心小茶。」紅妝說著，便在那木桶裡面開始撒特製粉末。「這藥粉舒筋活血，通氣凝神，可解鬱結。」一邊敷水，一邊伸手替徐植按揉腳穴。

「謝姑娘。」墨司空擇一處坐下，眼前這位女子和門口那幾位有所不同。衣裝妝容沒那麼嬌艷，聲音聽著也沒那麼酥麻，墨司空釋然許多。

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