天子無拘
卻說「和寧宮」中，美人聚集，場面詳和，氣氛溫馨。
正所謂物以類聚，後宮中既生得傾國傾城又才華橫溢的，就她們幾個。其他萬千佳麗雖也出類拔萃，但沒有比較就沒有傷害，一輪一輪的貨比貨下來，高低優劣自見分曉。見各位貴妃全部到齊，靈思飛揚的皇后馬幼莎又有了展示才藝的衝動，微笑提議道:「各位貴妃娘娘，今天我們又來詩詞接龍吧，很久沒玩這個節目了。」
眾貴妃都是學富五車，恃才傲物，不甘落後，早就躍躍欲試了。
「好呵，」於宛昕歡呼道:「皇後娘娘，我們還是照老規矩，按年齡順序來，我說第一句。」
「我沒有問題。」童玉潔淺笑道。表情十分自信。
「我也可以。」駱靜表態時，一副輕鬆的模樣。
「就這樣吧。」萬柳翕了翕鼻翼，作無奈狀。她當然不是怕應付不來，而是覺得老是排在同一個位置不夠活動。
馬幼莎滿面春風，笑容可掬道:「今天這場接龍，我想增加點難度，讓各位挑戰一下自我，就是每句詩都要跟龍扯上關係，又不能出現龍字。行不行？」
「這有何難！」於宛昕脫口道:「金鸞殿後冠前鋒，」
整句詩的妙處，就在於一個「殿」字和一個「冠」字，兩字都是通過詞性雙解，順利完成詩意的明暗跳轉。
童玉潔略作思忖，從容不迫地接道:「鋒辟新地域無窮，」
此句詩的高處，是明承暗合，完美對接，無一星半點的瑕疵。
駱靜何等穎悟，立即順著前兩句的意思，續接道:「窮極碧落狂潮湧，」
這句詩卻是通過一個「窮」字的雙解，誇張出一個「創世界」的震撼畫面，可謂意味深長。
萬柳接上最後一句，「湧入深宮滿懷春。」為這首即興詩，畫上了完美的句號。
本句詩則是運用「宮」字與「春」的雙解，把人生的幸福和美好，表現得淋漓盡致。
「嘖嘖！厲害厲害！各位才華橫溢，言之無物，思之在目。」馬幼莎一臉驚嘆，對這首詩在情景宣繪和情緒渲染上、所達到的效果非常滿意，欣然道:「我就為這詩擬個題吧。」
「嗯。」四貴妃齊齊點頭。
「頭頭是道。」馬幼莎說出了題目。
她話音剛落，大門「吱」的一聲打開了，霍世有神釆飛揚地站在門口。
「皇上萬歲！」眾女一齊欠身施禮道。
「朕都聽到了，皇后及各位愛妃真的很有才。尤其是皇后擬的那個題目，一語雙關，深義妙不可言。」
「皇上英明！」美女們發出了由衷的讚歎。
霍世有捋須道:「朕忽然想到一個笑話，你們要不要聽？」
「要！」皇后貴妃齊聲喊道。
霍世有要求道:「條件是你們每人都得講一個。」
「好！」皇后貴妃同時答應道。
霍世有道:「白髮魔王一日見到白髮魔女，說他天天想她，頭髮都想白了。魔女撫著自己頭上的銀絲，說她也是。一隻八哥忽然插嘴，說想的不白，白的不想，人說的話，鳥都不信。」
於宛昕竊笑道:「一個寒冷的晚上，有個搗蛋鬼半夜爬起來，想著去找朋友，但是沒有找到。可他性格倔強，一直找，結果還是沒有找到，於是悲傷，流淚了。」
童玉潔嬌笑道:「有個丈夫很斯文，夫人暗示，他說不敢；夫人直講，他說不幹；夫人發火，他說不敢不幹。」
駱靜倩笑道:「有兩個相好的，都愛咬文嚼字。男子曰，有水無骨，何以為滑？女子云，破門入口，多此一問。」
萬柳冶笑道:「有個大姐很聰明，認為不能翻新的東西該省著用。於是故意出門走親戚。臨行前她交代丈夫，想要就找她小妹。」
馬幼莎微笑道:「郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜。這首詩竟被漏字先生抄成了:郎騎馬來，繞床弄青，同居長干，兩無嫌猜。有人疑其故意而為，他死不承認。」
「講得好！講得好！各有千秋。」霍世有開懷大笑，提議道:「開頭這首接龍詩，皇后只是擬了一個題。後面的故事是朕先講。為公平起見，四愛妃還是按照剛才的順序輪著來，每人出一個字謎。於貴妃先說一個，後面的人猜出謎底后，不能直接說出是什麼字，而是以相同的句式、不同的方式，用另一個謎面來表達所猜到的字。皇後排第五，朕輪到末尾。等四個字猜出來之後，再由皇后和朕分別以這四個字啟句，一人一句組合成一首無題詩，你們說好不好？」
「天子提出來的建議，誰敢說不好？他這後面的一問，明顯是一句廢話。」佳麗們心裡這麼想，當然不會這麼說，就一個個裝出迫不及待的樣子起鬨，都說好哇好哇好極了！
霍世有興奮道:「於貴妃你快說呀！她們都等不及了嘞！」
於宛昕張口就來道:「不見嬋女。」
童玉潔道:「滅掉蟬蟲。」
駱靜道:「廢了椫木。」
萬柳道:「「去除憚心。」
馬幼莎道:「隱藏禪示。」
霍世有道:「丟失彈弓。」
一路接下來，都沒有停頓，每個人猜謎的表情，都是簡直不要太簡單。搞得於宛昕私下裡都有那麼一點點難為情。
「異口同聲。」童玉潔見於宛昕有點不自在，也不咄咄逼人，脫口而出的謎面也不複雜。
駱靜道:「不拘一格。」
萬柳道:「四面高牆。」
於宛昕道:「重重包圍。」
馬幼莎道:「外方內正。」
霍世有道:「一河護城。」
說到這裡，大家心情就完全放鬆了，因為容易呀。駱靜想增加點技巧性，尋思片刻道:「一半柔軟，一半硬梆。」
「一半柔軟」，應該是絲、線、條一類。「一半硬梆」，應該是鐵、石、木一類。萬柳首先想到一個「紉」字，但馬上就否決了，她認為絲雖柔軟，但刃的特徵是「鋒利」而不是「梆硬」。大腦風速一轉后，她即刻從容答道:「一邊挺直，一邊轉彎。」
於宛昕本來也想到是「紉」字，聽了萬柳的答案，馬上知道錯了，因為刃是不能用「挺直」來形容的。沉思片刻后，她也有了答案，淡定道:「一旁有弦，一旁赤光。」
聽她這麼一說，後面的人就不用猜了。
童玉潔忍俊道:「一件掛壁，一件靠牆。」
馬幼莎默笑道:「一種怕剪，一種怕扳。」
霍世友朗笑道:「一能打虎，一能射狼。」
萬柳輪到最後，想著是壓軸戲了，應該精彩一點，頓了頓，不緊不慢道:「一頭不是，一頭就是。」
於宛昕開始有點大意，感覺自己的表現欠佳。這一次直接輪到她了，便不再馬虎，靈光一閃道:「顯頭顯尾，中間不理。」
童玉潔舒心道:「雖然沒有，但是都有。」
駱靜微笑道:「春末夏初，連尾接頭。」
馬幼莎掩口道:「早晨有影，漏夜無蹤。」
霍世有得意道:「日暮可見，白晝也現。」
到此為止，謎底是四個什麼字，每個人都心中有數了。
馬幼莎道:「單飛孤雁淚長空，」
霍世有接道:「回聲猶喚兩心同。」
馬幼莎道:「引恨風流畢竟去，」
霍世有續道:「旦起相思夕未終。」
最後結果，以謎底為首字啟句的一首無題七言詩，便渾然天成了:
(單)飛孤雁淚長空，
(回)聲猶喚兩心同。
(引)恨風流畢竟去，
(旦)起相思夕未終。
霍世有心悅神懌，意猶未盡道:「今日氣氛難得，皇后再譜個曲，愛妃們來段音樂，歌舞助興如何？」
「臣妾遵旨。」馬幼莎淺笑施禮，之後給了顧希穎一個眼神。
顧希穎會意，馬上備好了紙筆墨硯。
馬幼莎輕舉金蓮，姍姍裊裊，來到書案前，捉筆在手，微抬藕臂，玉腕婉轉，行雲流水，瞬成「彩虹思雨」曲:
白玉欄，朱漆亭，綠柳作態花裝容。
揮廣袖，舞長風，雲水相邀約彩虹。
地當軸，天是輪，幾回春思雨為心。
曲有神，暗傳聲，願君聽懂弦外音。
霍世有縱目一覽，盛讚道:「此詞字字珠璣，句句朱霓，行行風釆，滿篇旖旎。皇後端的是花月才情，雅上古今啊！」
「謝皇上憐譽，臣妾愧不敢當。」馬幼莎謙詞應過霍世有，轉對眾貴妃道:「我來彈琴，宛昕鼓瑟，玉潔吹簫，駱靜萬柳對舞可好？」
不待妃子們回答，霍世有發話道:「皇后如此安排，正合朕意。」
四貴妃都是人中之鳳，詩書禮樂無一不精。當下各取其器，各入其位。片刻之間，天籟出雲，仙女飛來。
廟堂軒歌莫知愁，直別人間上瑤台！
一曲下來，霍世有心神共醉，如墜雲霧之中，樂道:「朕高興，眾愛妃今晚就不要走了，都留在這裡，跟皇后一起陪朕吧。哈哈哈哈！」
霍世有話音剛落，皇后和貴妃們便蜂擁而至。
他們沒完沒了地整夜瘋，卻讓馬幼莎的婢女顧希穎，於宛昕的婢女單慧儀，童玉潔的婢女潘晨馨，駱靜的婢女史瑩，萬柳的婢女滕蘭等四婢陪著熬了一整宿。
湯冰鈺、卜怡群、葉融、邵信等幾個御前侍衛，卻一直在「和寧宮」門口候著。
次日，四個精神飽滿的貴妃，帶著她們疲憊不堪的婢女，各自回宮歇息去了。
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