第三卷：情深 第貳拾伍章：虧欠
一月有餘，胡王頒布降書，自願成為大祁藩屬，每年定期參拜大祁皇帝，並繳納貢賦。
大祁撤兵，祁軍大勝回朝，舉國同慶。皇上頒布詔書，恩准將士領賞歸家，宮人家屬准許探望，舉國免征免稅一年。百姓無不感恩戴德，大祁上下歡慶數日。
蕭逸笙回到宮中時，里裡外外幾層宮人一齊行禮，恭賀聖主回朝。
蕭逸笙看了一圈，未見晚歌，召了莫楠前來詢問：「晚歌在何處？」
莫楠有些為難，斟酌著說辭：「回陛下，晚歌她...在太後娘娘召去了。」
蕭逸笙蹙眉，想到了姜絳卿對晚歌不待見，以及和晚歌母親有關的事情...他問：「為何母后叫晚歌去？」
莫楠小心翼翼地回話，她知道這雙方在陛下這裡都不一般，哪邊都不能偏袒：「晚歌近日都被太後娘娘喚去服侍，太後娘娘說...若陛下問起，則告訴陛下說，娘娘覺得晚歌做活精細，用著舒心...」
做活精細？晚歌自打入宮至今，除了讓她端茶送水以外，何時讓她做過什麼活？
蕭逸笙濃眉緊蹙，轉身便朝怡華殿走去，莫楠領著宮人急忙跟上了，蕭逸笙走得過快，莫楠一行人險些跟不上。
到了怡華殿前，蕭逸笙攔住了要進去傳報的金鈴，命周遭宮人在殿門外等候，自己則將李弘安帶至一旁。
未等蕭逸笙發話，李弘安先急躁地開了口：「陛下，您可算是回來了，快帶晚歌回去罷！」
蕭逸笙心下一緊，問道：「怎麼回事？」
李弘安朝殿內瞟了一眼，低聲說：「晚歌不知怎的得罪了太後娘娘，太後娘娘對晚歌甚是嚴苛，還要晚歌每日跪滿一個時辰才能走...晚歌的臉是腫了又腫，奴才看了都心疼啊...」
李弘安飛速地瞥了一眼蕭逸笙越來越陰鬱的面色，急忙說道：「奴才該死，不該說太後娘娘雜話！但是奴才所言句句屬實！」
姜絳卿在蕭逸笙眼裡一向是柔和慈愛的，但自從晚歌進了宮，姜絳卿就變了。
蕭逸笙沉聲道：「晚歌可有不守規矩冒犯了母后？」
李弘安弓著身子回話道：「回皇上的話，晚歌嚴守宮規，不曾有半點逾矩。」
蕭逸笙忽地想，母后究竟做過什麼所以才想連晚歌都處置了？她知曉晚歌是誰，知曉晚歌和父皇的關聯，她做過什麼？
我們對晚歌究竟虧欠幾多？
蕭逸笙眉頭緊鎖，問道：「晚歌在哪裡？」
李弘安抬頭看了看天色，低頭回話道：「這個時辰，晚歌應當是又在後院罰跪了...」
蕭逸笙從殿旁小道繞至後院，果真看到一個單薄的身影迎著落日跪立著，初冬的風很大，她的身子被風吹得晃動不已，好似下一刻便會倒下。
蕭逸笙心頭一澀，喚道：「晚歌？」
晚歌回過頭，隱約看見一個熟悉的身影朝自己奔來：「晚歌！」
蕭逸笙把她摟進懷裡，打橫抱起。他身上還穿著未換下的兵甲，晚歌聽到熟悉的聲音，把自己的腦袋往他胸口縮了縮，想睜大眼睛看個仔細，卻怎麼也看不清。
她痴痴地笑了：「蕭逸笙，你回來啦？」
他一怔，低頭應道：「嗯，我在。」
晚歌合上雙眸，輕輕搖搖頭，嘟喃道：「你騙人，我肯定又在做夢了...」
蕭逸笙收緊了懷抱，道：「是真的。」但晚歌沒再說話了，蕭逸笙定睛一看，她竟是昏了過去。
姜絳卿聽聞金鈴的話，急忙走出殿門，入眼便是蕭逸笙抱著晚歌步履匆忙欲要離開的一幕。
姜絳卿又驚又怒，叱道：「曦雲！你好不容易回了宮不來找母后也就罷了，你現在這是做什麼？！」語罷，她走上前，欲要將晚歌從他懷中扯下來：「她就是個奴才，你是皇帝，你這樣成何體統！」
不曾想蕭逸笙微微側身避開了姜絳卿的手，懷抱竟又緊了三分。姜絳卿感到難以置信，顫聲問：「曦雲...？你這是何意？」
蕭逸笙偏過頭，看著他一向敬重的母后，此刻竟覺得喉嚨發緊，說話也變得艱難：「母后...此時是兒臣處理不周，晚些時候再來向母后請罪，煩請母后寬恕一二。」
語罷，也不等姜絳卿說些旁的什麼話，匆匆撂下一句「兒臣告退」，便快步離開。
「曦雲！」姜絳卿目眥欲裂，沖著蕭逸笙的背影大喊。
不知是不是風太大，姜絳卿這聲呼喚甫一出口便被風吹得支離破碎，聽不出怒氣，倒像是有著滿滿的悲哀。
蕭逸笙腳步一頓，最後還是快步走了出去。
金鈴扶著姜絳卿的手，勸道：「太後娘娘，外頭風大，快些進殿去罷，莫要傷了身子。」
姜絳卿半哭半笑地搖著頭，有些不願接受：「金鈴，你說，哀家怎生這樣命苦？」
南宮浩一生都未曾愛過她一分一毫，她已經熬過去了，但如今連她的曦雲也...姜絳卿無力地抬手掩面，說道：「金鈴，哀家乏了，扶哀家回去罷。」
金鈴低著眉眼，恭敬地扶著她：「喏。」
姜絳卿想到當初，那個因進了南宮浩偏殿而被打入冷宮的妃子，將近癲狂地抓著她的手：「皇後娘娘！皇上的偏殿有一副畫像，臣妾不過是問了皇上一句，為何那畫中人長得跟臣妾頗為相像，為何皇上要珍藏那副畫像，臣妾什麼罪也沒有，皇後娘娘幫幫臣妾罷！」
這個妃子已經是個廢子了。姜絳卿冷眼看著這個蠢女人：「自以為是就是你最大的罪。莫要再叨擾本宮！」
但姜絳卿當夜便悄悄進了南宮浩的偏殿，也看見了那幅畫，記住了那張臉。她與離歌素未謀面，但她妒恨了離歌一輩子。
姜絳卿以為當初那樣對離歌，南宮浩找不到她，久而久之便會忘了她，便會多看姜絳卿兩眼。
可那副畫像告訴姜絳卿——他不曾忘記她，正如他不曾愛過我。
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晚歌轉醒時，蕭逸笙正低聲跟魏恆說些什麼，晚歌頭疼欲裂，只模模糊糊聽到一句「臣告退」和一陣漸行漸遠的腳步聲。
晚歌難受地側了側身，敷在她額上的冷巾從一側滑落，蕭逸笙聽聞聲響，低頭看向晚歌，將錦布重新沾水後放回她額間：「躺好，你發燒了。」
晚歌茫然地盯著他看了許久，蕭逸笙動作一滯，和她四目相對，她輕聲開口，聲音有些嘶啞：「陛下？」
蕭逸笙柔聲道：「嗯，我在。」他撥開晚歌頰邊的碎發，輕輕摩挲著她發燙泛紅的臉頰。
他的手掌冰涼，晚歌無意識地在上面蹭了蹭，再開口時，嘶啞的聲音染上了些許委屈：「你怎麼才回來...」
蕭逸笙碰到了晚歌臉上未消散的腫塊，晚歌不適地哼了哼，蕭逸笙有些心疼：「我回來了就不走了，一直陪著你。」
晚歌燒得暈乎乎的，迷糊地笑了：「這可是你說的...君子一言，駟馬...」她又昏睡過去。
蕭逸笙滿心鬱結，深深地看了晚歌一眼。兩個月不見，她原本圓潤的臉頰除了傷腫便是凹陷，方才抱她回來的時候便感到她消瘦了不止一星半點。
而這一切是他的母后帶給她的。
李弘安所言屬實。蕭逸笙心中五味雜陳，看晚歌的目光也愈加複雜。無論如何，終究是我們有愧於她。
蕭逸笙揉了揉眉心，召莫楠前來照料晚歌，自己則前去怡華殿。
到了殿前，金鈴向蕭逸笙請過安后並未側身讓路：「陛下請回罷，太後娘娘身體不適，已經歇下了。」
蕭逸笙向殿內掃了一眼，道：「燈盞未滅，想來母后尚未就寢，朕進去看看也無妨。」
金鈴還是沒有讓開，語氣愈加恭敬：「陛下，太後娘娘吩咐了，今日誰都不見。」
蕭逸笙有些不耐，他本就心情不快，此時冷下聲來：「你這是跟朕過不去了？」
金鈴低垂著頭，雙膝跪地：「奴婢不敢，奴婢只是奉命行事，請陛下息怒。」
蕭逸笙的耐心徹底耗盡，低聲呵斥道：「滾開！」
金鈴平靜的臉上終於展露出一絲裂痕，她咬了咬牙，默默膝行著讓了路。未等她完全挪開，蕭逸笙便大步邁了進去。
姜絳卿倚在坐榻上出神，不知在想些什麼。
蕭逸笙走進了些，喚道：「母后。」
姜絳卿回過神來，看向他，倒也不意外，應道：「哎。」她拍了拍身側的坐榻：「過來陪母后聊聊天罷，你好久沒跟母后聊過了。」
彷彿是一個尋常的母親，找兒子陪伴談天，再正常不過。
蕭逸笙垂下眼帘，道：「喏。」說罷便坐了下來。
姜絳卿抬手倒了一杯熱茶，水汽氤氳在兩人之間。蕭逸笙輕聲問她：「母後為何讓金鈴守在殿外，不讓朕進來？」
姜絳卿微微一笑，反問道：「曦雲若真有心來找哀家，金鈴怎麼攔得住？」
蕭逸笙看著眼前的茶，道：「母后明知兒臣一定會來，不然就不會特意等著兒臣。」
姜絳卿柔聲說道：「曦雲知道了哀家做的事情，哀家這回倒是沒有把握。」故而讓金鈴在門口試探。
蕭逸笙看著茶杯中之間的倒影，慢慢轉動著右手拇指戴的玉扳指，低聲問道：「那母後為何要這麼做？朕聽聞晚歌不曾有什麼過錯。」
姜絳卿靜靜地看著他，良久不語。蕭逸笙抿了一口茶，心下明白，他很快就要知道些什麼了。