第一卷 夢中硃砂，紙間年華（3）
瑤姬打探過，軒轅嶸與敵軍交戰時，胸膛曾被對方將領所刺，險些傷及性命，傷口至今未愈，遂心生一計，決定迫使軒轅嶸在隋憶面前施展苦肉計，介時隋憶在慌亂之下露出馬腳，私情即定，大功告成。
那日，軒轅嶸的夫人進宮向太后和隋憶謝恩，她心下膽怯，怕自己難登大雅之堂又恐說錯話惹事，故央求軒轅嶸相陪。太後顧及軒轅嶸的面子，頗為和悅地談了一番，靖帝也帶著幾位嬪妃前來捧場，應景地在御花園設了個簡單的賞花宴，席間氣氛融洽。
唯隋憶在這假意的祥和中，嗅到了一縷陰寒的氣息，她黛眉微蹙，有些不安地按了按頸上的長命鎖，而後繼續執起玉爵飲酒。
靖帝緊盯她的神色，那瞬間又恢復的溫雅從容，究竟是緣於怎樣的底氣？一道紅光閃過，是軒轅嶸在不經意地拂去衣袖上的花瓣，依舊沒有任何交流，卻又好像，冥冥之中已有定數。
「不好了，大皇子落水了！快來人呀！」隨著宮女的尖叫，眾人驚慌失措地往湖邊趕。
睿君在湖裡撲騰著雙手，比他小半歲的輝君先哭為強：「嗚嗚……不干我的事，是皇兄說玉佩掉到湖裡了，要去揀……」
情急之下，哪還能等侍衛趕來，軒轅嶸即刻跳入湖中，托住睿君，往岸上游。他胸膛的傷口撕裂，血水汩汩而流，湖面頃刻被染了一圈血紅，襟前的紅寶石仍閃爍著，似詭艷彼岸花的花心。
瑤姬和靖帝對望了一眼，軒轅嶸的舉動比他們預想得更加慘烈，誰知卻沒能激出隋憶的半點聲音，她臉色蒼白地跌坐在湖邊，貝齒咬著櫻唇，右手緊攥著長命鎖，任是不讓自己喊出聲。
真是個狠心的女人，心裡惦記的還是榮華富貴。靖帝見瑤姬的籌劃再次落空，臉色陰沉得難看。
軒轅嶸才上岸便暈厥了，睿君臉色慘白地扎進隋憶懷裡，語氣驚恐：「母后，睿兒沒有不乖、睿兒是被、」
隋憶急忙搖頭，示意睿君住口：「睿兒沒事就好。」
「母后，這位將軍為了救睿兒，不會、不會死了吧？」
「不會的，不會的……」
一個月後，大皇子睿君、軒轅將軍的病情與傷勢皆已漸愈，但二皇子輝君自那日受驚嚇后，卻起了毒斑，太醫院數十名太醫輪番診治，仍不見好轉。
「二皇子究竟是什麼情形？」太后皺眉道。
「回皇上、太后，二皇子身體康健，脈象平穩，並未有何不妥，只是臉上身上皆長了毒斑，有些影響……容貌，怕惹人非議。」太醫忐忑地答道。
「皇兒，最近朝中異聲漸起，雖說是妄論是非，但也是無風不起浪。」太后頗為失望地看著靖帝，似對睿君落水事件有著她自己的猜測：「睿兒滿五周歲，本就該立為儲君，你卻拖到如今，這樣有違先祖之規，故引出減損其餘皇子福壽的蜚語、」
「母后，您怎麼也說出這種話來？朕就不明白，朕和隋憶的紛爭，您為何站在她那邊！」靖帝憤憤道。
「哀家不幫著隋憶，難道還幫著瑤姬不成？」太后搖搖頭：「你不喜歡隋憶，哀家也沒什麼意見，但你居然喜歡瑤姬，且縱容她做出這等禍事，哀家自然不能坐視不管。」
靖帝愣了愣，這似曾相識的語氣，莫非當上皇后的人，都這樣溫婉冷漠，深思熟慮，看淡情意。
「皇兒，你不是說瑤姬純良賢惠，所做之事皆因護子心切嗎，那便和哀家打個賭，如何？」
於是，太後傳瑤姬到慈雲宮，告訴她自己覺得二皇子病得不祥，決定讓他去往封地。
瑤姬聽后即刻哭倒在地，梨花帶雨地央求起來：「求太后開恩，輝兒才五歲，就去千里之外的封地，臣妾做母親的實在割捨不下，此刻只是想想就已心如泣血，以後的無數個日夜可怎麼熬……」
「唔，說的也是，那哀家就破例恩准你一同前往，照顧輝君。」
「可是、皇上……」
「你只管放心，皇上除了你還有三千佳麗，輝君可就只有你。」太后意味深長地睨著垂頭思量的瑤姬，唇角牽起一絲鄙夷：「輝君病得如此不祥，別說是太子之位，能做個有封地的親王已屬不易，你作為母親，該好生勸導照顧才是。」
「臣妾是皇上的嬪姬，還是該伴在皇上身邊。」瑤姬狠心抬頭，做出了決定。
「呵，這樣是嗎，你對皇上還真是痴心一片，只可惜，這作風哀家看不上。」
*
「是你給輝兒下了毒，對不對！」靖帝奪過隋憶手中的玉盞，砸得粉碎。
隋憶在他狠戾的目光中，淡淡一笑：「皇上放心，還不等到封地，二皇子的毒斑就會好的，何況還有瑤姬照料，他們母子定會平安富足，只是不能再興風作浪罷了。」
「你……」
「我不是沒有退讓過，但退無可退時，只能以攻為守了。」
「朕絕不會放過你！」
「怎麼，皇上還想用嶸哥哥做文章么？可惜我和他已經兩千七百九十三日沒有說過話了。皇上這欲加之罪，只怕找不到說辭。」時隔多年，終於又喊出那親昵的稱呼，隋憶的秀眸即刻凝了一層冰霧，惘然映射著青梅竹馬、時光如畫。
順元十一年秋，靖帝病重，隋皇后及太子睿皆陪伴在病榻旁，但除了母子對視時的暖意之外，偌大的宮殿，深沉似水。
靖帝又一次從黑暗中昏聵轉醒，茫然看著金柱上紅光閃耀，應是重臣候在外殿，其中自然有軒轅嶸。
這兩人究竟是怎樣互傳情意的？
隋憶嘆了口氣，抬手將頸間的長命鎖翻了過來，龍鳳呈祥的圖樣中間，竟像傷疤似的，缺了一塊。
是軒轅嶸衣襟上的紅寶石。
原來，立后詔書下達的時候，兩人連傷心的時間都沒有，只急忙想出這不露痕迹的交流。
你是我心上硃砂，你是我眼底傷疤，一生一世的觀望與牽挂。
「在這皇宮裡，最最深愛的，自然藏在心底，小心翼翼，生怕禍及。」
清妙悠然的鈴鐺聲搖漾，那道紅光終於能照到她的臉上，她展顏而笑，似幽柔輕暖的白雲，被紅光渲染后，灑下漫天彩霞。
靖帝閉上了眼睛，他同她做了多年夫妻，直到離世這刻，才知道，她一笑傾城。