第 138 章
穆婉說出有事相求,黛玉只是點點頭,並不問她所求何事。不是她冷情,而是她出現在這裡，也代表了沈、林兩府,沒有知道對方的要求，不能隨意許諾。穆婉即下定決心再登學士府，總要把自己的要求說出來：
「玉兒你也知道，我婆家祖父被人構陷入罪,至今幾個月的時間,朝庭仍未定案。家裡人心惶惶不可終日，人人夜夜不得安枕。雖然家裡的財產暫時只是封存,沒有被抄，可除了幾位主母嫁妝，都是不能動用的。」
「加上家裡人丁不少,妯娌們人人都有自己的算盤,要為自己將來打算,誰也不肯多出一文錢。又有奴僕藉機偷卷私拿,家中幾無隔宿之糧。而我這一房，我婆婆與我的嫁妝,都不算豐厚，還要出份子替祖父打點,實在捉襟見肘。所以,還請玉兒看在往日大家交好一場的份上,伸以援手。」
穆婉說出自己的請求,眼裡閃著期盼之光——雖然自己只是敘說繁難，以黛玉之慧，還能不明白只有上讓顧尚書脫罪，才是治本之道？何況，顧家原本的故舊，幾乎都忙著與他們撇清關係，已經求無可求。否則她也不會再登沈家的大門。穆婉心裡暗暗想著，自己還有著林黛玉的把柄，她若真不念舊情，大不了魚死網破。
黛玉微微點了點頭：「雪雁，去伯母那裡先暫借五百兩銀子。」雪雁心中不情願，當著外人卻不表現出來，恭順的應命而去。
聽到黛玉只是吩咐丫頭去取銀，穆婉眼神就是一厲：「林黛玉。」以黛玉的聰慧，哪能不知道，她所求的並不是銀子。
黛玉定定的看著她：「顧夫人說家中艱難，自要先拿了銀子才好買米。」
穆婉又是一呆：「你竟如此無情。」
黛玉輕輕搖了搖頭：「顧夫人說我無情？當日顧夫人大婚之前，我遣人送去添妝，顧夫人當著眾人的面就直接退回，還拒絕我參加你出閣之喜。我只當夫人是不願意與曾經的情誼做別，心中默默祝福夫人。」
「後來自珍等人，幾次請夫人相聚，要為你我兩人解開心結。可除了第一次外，夫人再不肯到場，以至我至今不知自己何事讓夫人怨憎若此。現在，夫人卻說我無情。」
穆婉再不肯端著賢淑之態，看向黛玉的眼裡充滿了怨毒：「你不知道，你當然不知道。你從來要風得風要雨得雨，哪兒能知道給了別人希望，再打碎這個希望，對別人來說何其殘忍。」
「你當然不知道，你可以承歡父母膝下，我卻只能眼看著老父遠走西南邊遠之地，身邊沒有娘家人，是何等的凄涼。」
「你當然不知道，退而求其次，卻發現在這個次的心裡，你比不過他的升遷、比不過他的仕途，還要時時聽說原本自己的希望，時時高升、卻對妻子體貼照顧，心中是何等的煎熬。」
穆婉凄涼一笑：「當年你父親只是戶部右侍郎，而我的父親任戶部左侍郎，又在戶部為官多年，誰不說沈尚書一旦高升，尚書之位非我父莫屬？結果你父親卻後來居上，你敢說我父親被聖人厭棄，甚至到最後連布政使都做不得，不是你父親背後使的手段？」
「還有當年，也是因你暗示，才讓我對沈超心懷情愫。結果最後沈家娶的卻是李家女，你竟然還好意思給我添妝？你敢說你當日添妝，不是存了笑話我之心？」
「好不容易，我在顧家站穩了腳，你那位藹哥哥，卻又處處與祖父做對，至使顧家現在分崩離析。就連我的丈夫，也只能賦閑在家。林黛玉，這些難道非你之功？！」
「林黛玉，靜華先生，」穆婉冷笑一聲：「若是人人都知道，倍受讀書從還有閨中女眷崇拜的靜華先生，竟然是皇后義女、忠安侯嫡出、小沈翰林之妻，大家會不會還如此敬重你這冒天下之大不違、不守婦德之人！」這是她來沈家的依持，不信威脅不了林黛玉。
黛玉有幾分憐憫的看著穆婉，聽她一氣把自己心中的怨恨說完，最後直接拿著自己就是靜華先生之事威脅自己，才冷冷開口：
「當年我是暗示過，可是你一直表現對大哥並沒有太多好感。加之你父系太上皇舊臣之事，人人皆知。長輩多方考量，這才沒有成就親事。不說當年兩府並未議親，就是與你我親密如自珍等人，也沒有一個知道此事，顧夫人的名聲並無損失。」
「至於說你的父親遠赴雲南任布政使，那是朝庭之命，與我父親何干？至於令尊為何連布政使都做不成，顧夫人應該不用我說是什麼原因吧。」
穆婉聽黛玉把兩件事都說得清楚，有心想說黛玉巧言令色，卻無從駁起，只把眼睛繼續怨毒的盯著黛玉。若說初見穆婉時黛玉還心存舊誼，在這樣怨毒的目光之中，也早消融：
「顧夫人覺得，就算世人知道我便為靜華先生，會說我冒天下之大不違、不守婦德？如今不光京中女眷相聚多有詩詞唱和之作廣印於世，就連京外姑娘、太太們相聚，沒有幾首詩詞都要引為憾事。這麼些人都可印詩集，我有什麼印不得？」
穆婉被黛玉說得啞口無言。是了，現在京中女眷不管是花會還是雅集，若不出個把詩集，都會被人說聲俗，誰還會覺得第一個印詩集的黛玉不守婦德？說不定知道靜華先生就是黛玉，還會有閨秀前來拜師呢。
「顧夫人，」黛玉見雪雁已經回來，示意她直接將銀子放到穆婉身前的小几之上，又道：「前事因，今事果。於其怨人不如自省。」說完端起自己面前已經涼了的茶。
穆婉看著一臉淡定的黛玉，知道自己心中想求的，再不能成。有心說句狠話不要這銀子，又想著自己夫君知道自己今日來學士府之事，只好含羞帶惱的捧了銀子出門。
「奶奶怎麼不問問她顧側妃之事？」雪雁覺得這銀子都不該給她。
黛玉輕嘆一聲：「已經過去的事兒，再問她不過是自己徒生煩惱。何況二皇子自己都出不得府，那個顧側妃更是無旨不得進宮，理她做甚。」
雪雁還嘟噥著黛玉太想得開些，心也過軟了點兒，被雪鷗直接拍了頭：「奶奶心裡正不自在，你還在這裡給奶奶添堵。好在大爺上衙，要不我們又得陪著你挨罵。還是早些嫁了的好，省得天天讓奶奶聽你碎嘴，我們也跟著吃掛落。」
雪雁便不依：「不過是我成親的日子定得早些，你就眼紅起來。不如現在就求奶奶，讓你與我一日出嫁，省得你報怨。」
黛玉知她們是有意引自己開心，現在又是在老宅，少不得到老太太跟前，把穆婉所為何來說上一說。老太太與劉氏聽了也嘆息不已：「原來看也是鍾靈毓秀的人物，怎麼竟如此不堪了。」求人也有有個求人的態度，竟然想靠威脅讓黛玉就範，還真是打錯了主意。
別人不說，宮裡太后與皇后，早就知道黛玉便是靜華先生之事，還催著她再出詩集呢。有這兩人做主，誰還敢說黛玉不守婦德？
就是沈越聽見了，也只是冷笑：「本想著我與顧然總有同部為官之情，現在看他也不必退賠，怕是顧家也退不起，還是直接讓他得了自己該得的懲罰好。」
黛玉再心軟，別人都威脅到頭上，也生了反感，不過還是對沈越道：「總要讓人心服口服才好。」
沈越對著黛玉就只有笑：「聖人只是現在事多，所以大理寺那邊給顧然定罪的摺子久久未批。也得人提醒聖人一聲，該決不決，就給人動手腳的餘地了。」那個二皇子府的幕僚，不就是借著找替顧然奔走之人的名義，順利從二皇子府脫身的？
黛玉要笑不笑的看著沈越：「藹哥哥，你很可以不笑。現在這樣一笑，竟似奸臣要陷害忠良。」
沈越聽了便不依，上前去胳肢她：「好呀，我要替你辦事，你還說我是奸臣，你見過有長得這樣帥的奸臣？」黛玉唯有不住討饒。
顧然卻沒有討饒處：他犯下的事兒，證據確鑿，吃拿卡要一樣不少，成了當今理清吏治的一個典型，直接被判罰沒家產、流三千里、遇赦不赦，子孫有官職的貶為庶民，由差役看管回鄉，三代內不得科舉。
判決一下，整個京中官場為之一震，多少有著與顧然一樣行為的官員，暗地裡悄悄退還銀子。再思沈學士只因著奴才作耗就失了首輔之位，京官們都悄悄地查起自己府里的奴才來，生怕自己做了下一個沈學士。更怕自己沒有沈學士的臉面，還能安然乞骸骨，一個不好就得和顧然一樣，直接被送進大理寺。
外頭人如何行事，沈府沒受半分影響，反為房氏的生辰將近，上下都有些隱秘的喜氣。所以隱秘，是為著沈學士剛致仕回府，做人兒媳婦的房氏就大張旗鼓的做生日，會讓人說閑話。
沈任這幾日也不知道忙些什麼，回家的時辰越來越晚，還不肯吃房氏特意讓人準備的晚飯，引得房氏向沈越報怨：「那些捐官的考試定在了五月初六，現在一個個關在家裡臨陣磨槍，誰還出來鬧事。京中地面安靜的很，也不知老爺還有什麼可忙的。」
其實沈越自己也很納悶，不過還是勸房氏別多心：「衙門的事哪兒有準？前次太太去莊子上，我不就讓聖人直接關進上書房，連接也沒能接太太。」
房氏便想起沈任親自去接自己的好來，放下這個說自己開心的事：「上次你也該在莊子里呆兩天的，難得我們女眷一起遊樂，給我們畫幾張行樂圖多好。」
得了，這是想著要自己的畫兒呢。沈越早已經準備好了給房氏的禮物——他本想著這次把風頭讓給老爹，什麼親手做壽麵之事，就直接由沈任來完成。自己只是畫了花樣，交給首飾鋪打一套頭面，等著房氏生日時獻上。
誰知道沈任竟越來越不靠譜，房氏已經開始懷疑起他的行蹤來了。沈越只好決定，到房氏生日那天，自己還是早些去廚房，免得房氏一口壽麵都吃不到。
誰知他到廚房的時候，人家沈任已經挽著袖子和面了，沈越眼珠子都快瞪得掉到地上：「老爺？!」
這一聲可是不小，沈任又專心和面，可不就嚇了一跳？回頭見是長子，沒好氣道：「你來做什麼？」
沈越結結巴巴道：「我來給太太做壽麵。」
「誰用你獻殷勤。」沈任好象火氣更大了些。沈越一聲不敢吱，看著沈任動作似模似樣，想到了什麼，自己悄悄的笑。
沈任還能不知道長子在笑什麼？沒好氣道：「還不快些燒火？」
這時詢哥兒與諳哥兒兩個也來到了廚房，發現父親與大哥來得更早，不由有些慚愧，搶著道：「我們來燒火。」
沈越只好提醒兩個弟弟：「老爺才剛剛和面，還得醒一醒才能擀麵，這火不急著燒。」
沈任就一臉得意的看長子一眼：「光吃面怎麼行，總要配個小菜。」又示意兩個兒子燒火。可是三個兒子都如受了驚嚇一樣看著沈任，彷彿在問那配的小菜由誰來做。
這樣的目光，讓沈任的老臉紅了一紅，卻也有絲得意：「前兩日我在外頭吃了幾樣菜還不錯，特意問了別人做法，今日倒可以試試。」
得了，沈任這幾天所以晚歸的原因，就這樣不經意的透露了出來。沈越在獃獃看著沈任的兩個兄弟一人腦門上來了一下：「詢哥兒看老爺需要什麼菜，去洗出來，諳哥兒跟著我燒火。」
詢哥兒就不服氣：「怎麼讓我一個人洗菜？」廚房管事的顫顫的陪笑：「二爺要用什麼菜，交給她們洗就是。」一群廚娘看著主子忙活，這叫什麼事兒。
沈越向著管事的擺擺手：「讓她們把菜指給你二爺看就行了。」蹲下覺得不對：「來給人替我們把火先生著。」就算是在前世，他也沒在灶上生過火呀。
詢哥兒這才知道大哥為何在與諳哥兒兩個一起燒火，笑向沈任道：「老爺要用什麼菜？」沈任就報上菜名，再看著三個兒子忙活。
黛玉則早早來陪房氏，見她有些失落，拿出自己畫的行樂圖來：「太太看看，這生日禮可還看得過？」
房氏接過來細看，就見或是婆媳一處、或是妯娌相隨，再或是祖孫相聚，處處春光入畫，人人神采傳神，不由贊道：「可惜只有這麼幾張，今日要是讓老太太和你伯母看了，怕是留不住。」
黛玉便笑：「我也給老太太、伯母與大嫂子各畫了幾幅，等著回老宅時送她們便是，這些太太只管自己留著。」
房氏一聽又心疼兒媳婦：「怎麼畫那麼多，得花多少心思。」黛玉只說自己喜歡，就不覺得累，還覺得自己畫是少了呢。
房氏聽了點頭：「可不是。都是給我們畫的，你自己倒沒畫上一幅。」
話音未落，外頭丫頭進來向著房氏笑嘻嘻道：「老爺和三位爺來了。」
「到了該用飯的時候，自是要過來。」房氏臉上的笑就要下去。那丫頭還是笑：「今日這飯，太太可得多用些呢。若是太太用得好，也該多給奴才們些賞錢。」
房氏聽了便知這飯怕是有故事，有些期盼的看著丈夫和兒子。等到壽麵擺到房氏面前，才發現自己與沈任的碗，竟與別人的不同，裡頭的面也比別碗中粗了些。
「吃罷。」沈任說了一句，就顧自挑自己面前的面。沈越真想捂住自己的眼睛裝不認識他，見他還是一言不發的吃面，只好自己上場：「老爺覺得自己做的面，比兒子做的味道如何？」
一句話已經點亮了房氏的眼睛，看了一眼沈任，再去看自己面前的那一碗面。詢哥兒壞笑著替房氏布了一筷子菜：「太太嘗嘗可中吃？」諳哥兒也跟著二哥一樣，另布了一樣菜到房氏的碟子里。
房氏夾起來吃了一口，剛要說話，沈越已經早她一步問沈任：「老爺，這面兒子不敢和太太搶，菜總能吃兩口吧。」
沈任看了房氏一眼，發現人的眼圈居然紅了，忙問：「難道是鹽放多了，不好吃你只管吐出來就是。」
房氏嘴裡還嚼著菜，頭卻點得雞啄米一樣，等著菜咽下肚才說了一句：「好吃，這是我吃過最好吃的菜。」
三個兒子一個兒媳婦都把頭埋得低低的，耳朵卻都支得老高，就聽沈任自嘲的笑了一聲：「胡說，我才學了幾日。還最好吃的菜，說謊也不說得象些。快吃面吧，一會兒該坨了。」
現在他說什麼，房氏都覺得無比悅耳，看向沈任的眼神，柔和得能滴出水來，不時親手給沈任不停的布菜，讓兒子兒媳婦們的頭，一頓飯都沒能抬起來。
「總算吃完了。」詢哥兒摸了摸自己的肚子，覺得根本沒吃飽。不過他還是期盼的看看沈任，再看看沈越：「端午那日是我的生日。」
沈任看都不看次子一眼：「端午不吃粽子吃什麼？」沈越則只看著他冷笑。詢哥兒無奈的再看房氏，可惜現在房氏眼裡只有沈任一人，也沒發現次子求救的目光。
諳哥兒無語的看了二哥一眼，拉著他向著沈任與房氏請辭：「兒子們還要上學，就先回老宅了。」出了門才向著詢哥兒道：「二哥若是捨得那幅湍流圖，端午那日我可以早起些。」
就算再期望自己過生日的時候，能得到親人親手做的面，那湍流圖，卻是前代大家所作，拿出去不知道能換多少碗面？詢哥兒定定的看了諳哥兒一眼：「你是不是覺得我傻？」
他們的話音早傳進屋內，大家聽了都是一笑，沈越也拉起黛玉：「伯母昨日就說今天要擺家宴，我們也過去幫忙。」頭也不回地離了正房。沈越叫住還有掰扯的兩兄弟：「好生讀你們的書，還能少了你們的面吃。」
詢哥兒聽了高興的問了一聲：「大哥？」沈越只冷冷看他一眼，可詢哥兒還是高興的說了一句：「謝謝大哥。」沈越的臉兒便板不住，笑罵他：「還不快走。」
諳哥兒卻要找補一句：「大哥何苦搶我的生意？」
沈越對這個小弟弟無奈：「你自己過不過生日？」諳哥忙拉著詢哥快走幾步，覺得離沈越遠些了才回頭道：「我可不是二哥，一碗面也爭來爭去。大哥想著琉璃場榮古齋新來了狼毫，是真正的狼毫。」
黛玉握著自己的嘴笑個不住，見兩人沒影了才向沈越道：「藹哥哥這下子可賠了。」又疑惑道：「我怎麼沒記著伯母昨日說過擺家宴的話？」
沈越直接上手去捂她的嘴，後頭的丫頭看著偷笑不已。黛玉這才醒過來，以劉氏處事之圓滑，一定記得今日是房氏的生日，怎麼會不擺宴為她慶賀？
人家劉氏可不光是擺的家宴，早已經悄悄給賈敏與房家兩位太太下了帖子，就是房子思、房子明的媳婦也沒落下。一家子女眷聚在一處，自是先賞花再飲酒，又品評了黛玉畫的行樂圖。
房家兩位太太早見過黛玉的畫功，小一輩的卻還是頭一次見，兩個人悄悄商量過，拉著黛玉定也要讓她給自己妯娌一起畫像。黛玉與她們本也親近，定下去房家的日子，要靜靜的為二人描影。
不提諳哥早早就得了他惦記的兒狼毫，五月初六這日，沈學士再次出山，早早的等在了貢院里，再盯著一眾差役按著考區分發了考卷，才帶著幾位副主考和考官一起，在考場間巡視。
這些紈絝子弟還真不愧他們的名號，一見試題已經哀號連連，紛紛詛咒出題之人，全忘記考場應該保持肅靜。直到差役們敲著鑼警告他們若是再敢出聲，直接驅出考場，這才安靜下來。
考官們誰不知道出題的除了五皇子，就是沈學士的孫子？回到公房之後，不由各拿起一份卷看了起來，等著看完無不相視苦笑：這樣的題目還要嫌難，那他們見到當日春闈時的題目，豈不要逼人上吊？
就算是有了心理準備，可是看著能寫完卷子的不過三成，考官們都不住的搖頭。等著發現完成卷裡頭，勉強看得過的，又不過兩成，所有考官心裡都是一個念頭——與這樣的人穿同樣的官服，對自己來說簡直就是恥辱！
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