第 19 章

第二日早飯後，嚴瑾如約來到青雲客棧。

在此之前，黎池早已將自己拾掇整齊。一身天青色煙雨圖的書生服——這是他最好的一套衣裳了，廣袖長袍、綸巾絛帶，頗有少年書生的儒雅飄逸、俊美風流。

對待這次拜訪，黎池的態度不可謂不鄭重。

互相見過，黎池打過招呼后，就和嚴瑾一起往四寶店步行而去。

因黎池的面容俊秀，且又是盛裝出行，一路上回頭率還不小。

一進四寶店，徐掌柜就迎了上來，「多日不見黎公子，公子這氣度姿容愈發攝人了！」

黎池連忙上前拱手行禮，「一年多不見徐掌柜，您這體態愈發富貴了！」

「哈哈！黎公子真是促狹。」徐掌柜體型日見富態，這一笑把臉盤笑得更加圓潤了。

開過玩笑，黎池又正經地行過禮，「請徐掌柜見諒，小子我近來埋頭於準備童生試，庸庸碌碌的竟沒有絲毫空閑，就連前幾天來趕赴縣試，也因安頓不及而沒能來拜訪徐掌柜，真是失禮。」

「哪裡哪裡，黎公子是在忙正經事，我哪會埋怨你沒來我這店裡坐坐？」

還未待徐掌柜和黎池多敘敘，二樓樓梯口就下來一個人。「瑾弟這才來了？可叫我好等。」

黎池看向這道清朗聲音的方向，果然聲如其人。

清風朗月的一位疏闊男子，玉冠博帶，一身蔚然大氣，謙謙君子、赫赫氣度，宛如一輪郎朗明日。

嚴瑾攜著黎池的手臂上前，向那男子引見道：「趙兄，這位就是我常說的黎水村小書生黎池了。」

「池弟，這位就是店面遍布燕國大小府縣的四寶店的少東家——趙儉。」

黎池溫文爾雅地拱手行禮，「久仰趙兄大名，今日得見實屬有幸，在下黎水村黎池。」

在黎池行禮時，不，在趙儉聽見一樓的寒暄聲並決定下樓迎接時，他的心緒就不平靜了，現在看著三階樓梯下站著行禮的人，雖心緒繁亂卻神色無異地見禮：「黎弟，幸會幸會。」

『黎弟』音同『犁地』……

「趙兄可稱呼我池弟，黎弟（犁地）聽著實在是太過辛勞了。」黎池露出溫和中帶點小促狹的笑容，自嘲自娛地糾正了趙儉對他的稱呼。

雖黎池這樣同初次見面的人說話，有倒貼上去套近乎的嫌疑，可由黎池做出來，就只顯得溫文可親了。

——『就算您要和我稱兄道弟，也請別叫我黎弟，黎弟（犁地）聽著實在太過辛勞。』

趙儉眼中一瞬恍惚，又立即從善如流地答應：「好，那我以後就喚你池弟。」

「一樓是買賣經營之所，太過嘈雜。二樓是平常接待友人的地方，稍顯清幽些，我們不如上二樓去吧。」趙儉抬手引路，邀請道，「瑾弟，池弟，我們上二樓去敘說。」

嚴瑾和黎池自然依言跟上去。

徐掌柜沒有跟上來，只在靜立在樓口躬身恭送，待一行人背影消失后，就連忙去準備茶水。

上到二樓，黎池眼神微微四掃。這四寶店的二樓和前世的書咖差不多，每個座位都由半雕不透光的高大原木屏風圈出來，雖隔音效果幾近於無，到底視線是阻絕開了的。

趙儉帶著兩人走到一個光線明亮的臨窗位置，禮讓道：「瑾弟，池弟，請入座。」

嚴瑾和黎池也禮讓一次后，三人一同入座。

坐下沒多久，徐掌柜就親自端著茶水過來，「少東家，黎公子和嚴公子請用茶。」

待徐掌柜擺好茶盞后，趙儉隨意揮揮手，「徐掌柜，你先下去吧，待手邊不太忙時就去我住處，讓錢進做一桌待客的好菜。」

「是，屬下立刻就去。」

黎池看著自稱『屬下』的徐掌柜躬腰退下，暗自感嘆無論在什麼時代，僱員對僱主的態度都是恭敬無比，到底是衣食父母呢。

趙儉揮手讓徐掌柜退下后，轉過眼就看見黎池正貌似不經意地看著徐掌柜的背影。

「來，瑾弟和池弟，你兩嘗嘗這清茶。只用了清冽的山泉水煮沸后沖泡而成的，嘗嘗看滋味如何？」

黎池端起茶盞、垂眼一看，微褐的茶湯透徹清亮，盞中只有一粒粒茶葉懸浮。輕抿一口，細細品味，「苦中回甘，茶香盈唇，好茶。」

他前世也是喝過幾兩好茶的，這茶雖不說遠超他喝過的那些好茶，卻也不遜色了。相比當下盛行的加鹽姜等佐料的、可解渴可充饑的煎茶和煮茶，他更喜歡只用水沖泡出來的清茶，這茶他喝著的確不錯。

嚴瑾也抿了一口，仔細品咂品咂，「喝著的確不錯，可也說不上來比我們平日喝的茶湯好在哪裡。」

「竟是池弟是我知音，更懂得品味為兄這費了大功夫制出來的清茶。瑾弟你簡直……就如那牛嚼牡丹！」趙儉雖說著貶損嚴瑾的話，語氣和表情卻未見嫌棄，反而顯得幽默可親。

這一輪品味清茶，既顯出了趙儉與嚴瑾間的親近，又以『知音』形容黎池、從而拉近了黎池與他的距離。

黎池暗嘆：又是一個深諳桌上說話藝術的人。

既然談話氛圍已經起來了，三人順勢就說了些促進相互了解的話。

黎池知道了趙儉在家中排行第三，四寶店就是他家的產業，他這次外出是跟著父兄一起巡查家業。黎池也說了自己家住黎水村，在家中排行第五，下面還有個調皮的親弟弟，家中以種田為生。

「說起家中以前維生艱難，現在卻有所好轉，這其中還有趙兄的四寶店的功勞，小弟我今日來拜訪也是為了謝四寶店的援手之恩的。」黎池說出了今日來拜訪的主要目的之一，而另一個目的就是結識四寶店少當家，現在看來完成得很順利。

趙儉輕放茶盞，語氣疑惑：「這援手之恩從何說起？」

趙儉他是真的不知道這援手之恩從何而來。他趕在縣試前岔道繞路來到浯陽縣，在與嚴瑾『偶遇』結識后，一次『偶然』閑聊時，嚴瑾聊起他家中借住了一個黎侍郎的族人——黎水村的一個書生，這才與黎池有了這次約見。

「趙兄且聽我道來。」黎池將他抄書掙錢、順道看書的事說了出來。

聽完黎池的敘述，嚴瑾感嘆：「池弟這樣刻苦讀書，值得稱讚。現下天下學子無不抱著官定的四書五經死讀，為求一身功名汲汲營營，哪還會去讀律法和史書這些旁門書籍呢？」

黎池聽了后，笑容中帶著慚愧：「瑾兄這話誇得小弟深感慚愧呀，我不過是想『以史為鑒，可辨忠奸；以法為繩，可明進退』，終歸還是為了功名仕途才讀這些書的，並不是真正為了讀書而讀書。」

以史為鑒，可知興替。這話卻是不能說的，身為臣民竟不想著皇朝綿延萬萬年，卻想參透皇朝『興替』，是想做什麼？

嚴瑾和黎池就讀書的幾種境界展開了討論，趙儉沒有參與進這個話題、反而有些目光無神。

原來還有這一重原因嗎？黎池起初就選擇跟他交好，竟是自己手下的四寶店對他有援手之恩的原因？

趙儉沉溺於自我思緒中也不過是轉眼之間的事，甚至都沒等眼底的情緒蔓延到臉上來，一個眨眼，他依舊是那個如一輪郎朗明日般的疏闊男子。

「要我說，為皇朝、為黎民而讀書，才是讀書境界中最應推崇的。」

趙儉說的非是『為聖上、為黎民而讀書』，黎池就更感覺這人值得結交。不再只因為這人『相由心生』而外露的郎朗疏闊，還在於他對皇權沒有愚忠思想，而是站在為皇朝（社會）、為黎民的立場上。

不過，也許以上兩點都只是個添頭？畢竟他當初熱衷於拜訪四寶店少東家，除了表達謝意外，主也是想結交一位手中店鋪能遍布燕國大小府縣的能（用的）人。

接著，三人就『該讀哪些書』的話題又談了起來。

趙儉覺得讀書應該兼采眾長，就是什麼書都要讀，不一定要讀精、但要有所涉獵。

黎池也覺得如此，但於他來說科舉功名是立身之本，首先科舉書籍要讀精讀深，再才是去讀些有實用功能的書籍，如手工業書籍、農書、律法書等。

嚴瑾從小到大被念叨要讀書科舉，反而就不喜讀四書五經了。他認為該讀些描寫市井世情的書，簡言之，就是多讀話本。

聽了嚴瑾要『多讀話本』的論調后，黎池和趙儉都被逗笑了。

對於嚴瑾這種可以說是不求上進的讀書言論，黎池沒有絲毫批評抵觸的想法，百樣人有百樣活法，他並不喜歡用自己的價值觀去評判他人該過哪樣生活。

他只是覺得有些好笑，當下的話本是什麼樣的，他也在四寶店瀏覽過幾本，「話本？什麼樣的話本？是狐仙倩影，還是才子佳人？亦或是……滿園春色？」

即使是在說著春色曖昧的話，黎池也還是一身光風霽月，不見絲毫猥瑣。

嚴瑾的臉『轟』地一下、以肉眼可見的速度紅了，又一眨眼就紅透了！面紅耳赤地高聲反駁：「我，我才沒有呢！是……是……就是一般的話本！」

趙儉也玩心大起，「一般話本？那是什麼話本？可能說個名兒讓我和池弟見識見識？」

「哈哈哈！」黎池拍著椅子扶手，朗聲大笑，「趙兄真是促狹愛捉弄人，你看他的臉都紅得冒熱氣兒了，趙兄你還問他話本的名字！」

「池弟，你別以為我不知道，你就是個表面溫良的，其實內里不知多少彎彎腸子！經常賣了別人，還想著法兒讓他乖乖送上賣身錢。」對於黎池的話，趙儉可不認。

「就像剛剛，明明是池弟你先打趣瑾弟看了什麼話本的，我就是順嘴『添了根柴』，可不能認下這『縱火之罪』的。」

黎池的心中先是一頓，接著聽到『添柴』和『縱火』之別的話，也就忽略了心中的一絲不協調感，非常乾脆地認罪：「好好，這『縱火之罪』小弟我認下了，為了減輕罪罰，我決定不再窺探瑾兄心中的滿園春色。」

嚴瑾也是破罐破摔了，「好好，我心中的確關了滿園春色，那趙兄和池弟心中的春色呢？是什麼樣的？喜歡什麼樣的景色？」

男人，不，男性在一定年齡之後就會開始說些葷話，古今的都不例外。

黎池前世雖不怎麼熱衷說，可卻也是說過的。畢竟，說葷話、談美女，可是增進男性間友誼的一條捷徑。「我心中的春色啊……必然是體貼周到的、賢淑大氣的、端莊沉穩的。」

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