第 17 章

太子寵愛潘枝兒，自潘氏入東宮以來，他日日留宿於清煙齋，再沒有踏足過瑤光殿，哪怕一次。

沒過多久，潘枝兒被幾個太醫確診有了孕。

袁皇后趁機連消帶打，送了一堆奇珍異寶給潘枝兒，冊封潘氏為良娣。

當時瑤光殿的人差點氣得背過氣去，姬嫣卻看出，袁皇后早有此意，自己是姬氏之女，皇后刻意厚此薄彼，離間自己與太子早已不是一兩日了。

潘枝兒懷孕，東宮有喜，滿宮上下都歡喜無限。

然而好景不長，一日，楚王殿下不慎從疾馳的馬背上摔落下去，頭著地磕上了硬物，出血不止，當日就送回了宮裡，經十幾名太醫徹夜不息地治療了足足兩日，依然沒能挺過去，年紀輕輕，便撒手人寰。

皇后大慟，一夜白了頭髮。

皇帝更是驚聞嘔血，病於卧榻。

大靖不可一日無君，便暫由太子監國。

但天子這病已是難以好轉，痛失愛子的烈帝，終於一日夜間，私傳太子入寢殿。

烈帝告訴太子：「你知道，朕屬意你繼位，十多年來，你做得很好，朕從未改變過主意。任憑皇後幾番挑唆，也是徒勞。但朕要問你一句話，你三弟的死，可與你有關？」

王修戈跪在烈帝的病榻前，肩膀抖動，最終，卻化作無聲一笑：「父皇對臣的信任，臣感激不盡。三弟之死，也是臣心中的痛，倘或有機會，臣恨不能以身代之。」

烈帝試圖睜大眼睛，好好地看一番王修戈的面容，看清楚他臉上可有一絲作偽的痕迹。但他的病體已經不中用了，勉強抬起了頭，但只看了一眼，便又壓了下去，不再能起來。

烈帝顫巍巍的手指在王修戈的左手手背上叩了幾下，倏然，用力握緊，「好，朕就將這江山傳你。倘若，王修戈，你今日有半句虛言，朕，就是下到地府，也教你後半生不得安。你坐了皇位，就要撐起大靖的江山，在朕面前，立個誓吧。」

王修戈垂目，看向龍床上卧病不起的烈帝，良久不動。

末了，他眼瞼微微上抬，伸出了三根手指：「臣王修戈立誓，若有負於皇上重託，便終生遭噬心之苦，不得善終。」

「好，好……」

烈帝倒了下去，閉上了眼睛。

……

太子繼位為帝，定年號為天淵，將太上皇遷至千歲宮安養天年。

太子妃姬嫣冊為皇后，良娣潘氏封為。

又是一年冬天，金陵城罕見地天降大雪，數日不停。

端雲宮外銀裝素裹，房檐下懸挂的冰棱清晨才有宮人掃去了，以免突然落下砸傷了人，但沒過多久，又凝結上了薄薄一層。

姬嫣習慣了久居深宮不外出，何況天寒地凍的，便擁著狐絨在屋子裡烤火，順手用火鉗子夾了栗子往爐子焙上，葉芸娘坐在小杌凳上打扇，與姬嫣聊著家常，說采采小娘子已經及笄了，家中正為了她的婚事發愁。

姬嫣的母親林夫人是姬相的正室，但她膝下只有姬嫣和姬嫣的兄長姬弢，采采是侍妾所生，是家裡年紀最小的孩子，性子活潑，生得又討人喜歡，家裡人都寵愛她非常，姬嫣入宮已久，竟然忘了，算算日子，也有幾年了，是了，當年還會哭哭啼啼為她送嫁的妹妹，如今自己也要嫁做人婦了。

她垂下面，淡淡一笑：「但願，采采找到一個真正的一心人，不入皇家。」

葉芸娘知道皇後娘娘是想起了自己，心頭難受不已，正要勸慰幾句，伏海冒著大雪而來，說是應昭容之請，送來了她親手做的點心。

大雪天的，伏海一身衣裳上全是粒粒晶瑩，稀少的眉毛上也沾了無數雪珠。

葉芸娘聞聲勃然大怒：「好你個伏海，現今連你也識時務地倒向潘昭容了？她的東西，你也麻利地往皇後宮里送？」

姬嫣猶如未聞，素手拾起燒紅的鐵鉗子，將焙裂的栗子一顆一顆地拾起，盛進天青汝窯的纏枝海棠紋小碗里，栗子剛烘好，還帶股濃郁的甜香氣。

見葉芸娘要看打，伏海嚇得身子抖落了一地的雪下來，「不是，老奴豈敢哪，皇上正陪著那潘昭容，她說做了新鮮的栗子糕，皇上嘗了說不錯，她便要往端雲宮送，老奴說皇後娘娘這邊正烤著栗子呢，想來糕餅也是不缺，但潘昭容非說這是她自己的一點心意，一定讓老奴送來，皇上對她是百依百順的，老奴豈敢不答應……」

姬嫣茫然地看了一眼伏海，他的臂彎里正拎著一隻八角的食盒，想必裡邊就是潘枝兒親手所做的熱騰騰的栗子糕了。

眼波微微流轉，她看向了別處，「潘昭容有孕在身，皇上日夜都陪伴在她的身邊，可也要知道，栗子過火，讓昭容少吃一些。」

伏海兩股戰戰，額頭出了一層汗，連忙稱是。

現如今天寒地凍的，潘昭容那邊的含香宮日日都有皇上在，是溫暖如春，皇後娘娘這邊，卻只煨著火，連地龍也不曾燒，兩相對比，實在冷清至極。

聽說是娘娘憐惜宮中巨大的用度，自執掌鳳印以來，除了潘昭容的含香宮，其餘宮室的用度都縮減了近一半，不必要的開支更是大刀闊斧地直接斬去，如此有了一個恭儉的美名，也算是朝里朝外有所傳頌的。

「娘娘，」伏海上前，將栗子糕替姬嫣放在一旁的高腳凳上，佝僂腰詢問，「娘娘還有什麼吩咐么？」

姬嫣看了一眼封著栗子糕的食盒，對伏海道：「伏內侍替本宮向潘昭容回一聲，栗子糕本宮收下了，禮尚往來，待雪停，本宮請潘昭容來端雲宮小坐，用一用本宮新研的雪梅茶。」

「噯，老奴這就回去復命。」

伏海這一走，葉芸娘立刻就上前，撇嘴道：「這伏海，我看就是腳踏兩條船，原先潘氏沒來之前，他在東宮時怎麼對娘娘狗腿子的？就是潘氏起初來時，他也常來東宮安撫娘娘，現在那潘氏一步登天，又早一步有了身孕，伏海這種人精就首鼠兩端了。」

姬嫣笑了下，垂眸，溫溫地道：「皇上都已經兩年未近我身了，難不成，我還能憑空變出一個皇嗣么？她早一步有孕也是應該的。」

關於這事，葉芸娘不願再提，提就懊火，只恨當初勸娘娘和離，現今成了國母，已是架在火上烤了，離也離不得了，本來，若是相安無事，一輩子尊貴榮華也就不說別的了，但她想不通。

「娘娘，您為何要請那潘氏過來端雲宮？她大著個肚子，走路還得三四個人扶，裝模作樣的我瞧著就來氣。」

姬嫣搖搖頭，道：「兩宮不合的流言傳了一些時日了，我只想，這宮裡太太平平的，沒有那些閑言碎語。待明年，潘氏生下皇上的長子，尋機，便提議選秀充盈後宮吧。」

葉芸娘怔了一怔。

她知道，她家娘子說出這樣的話來，就是徹底地再也不要皇帝的情愛了。

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我盡量了，夢中一章一個劇情點，拉火箭的速度往後趕，這樣用不了多久，就能夢醒了。

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