第4章 端倪

4端倪

我的手機響了，我拿出來看到是生數公司的執行總裁內森·特羅德打來的。他一定是看到我發給他的郵件才來電話的。我拿著手機走出值班室，站在一叢蕨類植物旁接起了電話。

「我剛剛聽說了飛機上的事，你怎麼樣？」

「謝謝，我沒事，但實驗區里有事。亞力克公司給我們的數據有問題。」

「又是亞力克，他們以前就出過這種問題，這我和夏爾說過了。」

我問道：「這和夏爾有什麼關係？和亞力克的合作是他撮合的嗎？」

「沒有夏爾我們根本就不了解亞力克。夏爾為我們談了一筆好生意，讓亞力克為我們做計算不必花費太多的錢。亞力克是一家成長中的雲計算公司，廉價、靈活，用他們的服務比用IBM、微軟和亞馬遜的廉價得多。」

作為CEO的特羅德確實是個和事佬，想必公司的董事會也會為雇傭了如此節儉的CEO而自豪。我問他：「你們衡量過亞力克的劣勢嗎？他們的服務質量怎麼樣？出現問題時我們該怎麼辦？難道讓我們中途換一家公司做計算嗎？」

「你給亞力克公司打電話了嗎？」

「沒有。」

「給他們打一個。」

我沒理他的話，問道：「你們和亞力克公司的協議是怎麼簽的？如果亞力克給我們造成損失不該給我們賠償嗎？」

「合約里有模擬風險這一條，大體意思是說利用計算機模擬系統所產生的風險與誤差由我們承擔。」

「胡扯！」

「行業里都是這麼做的，如果我們選擇使用計算機模擬，就得接受其中的風險。」

「這不是風險而是運算錯誤。」

特羅德說：「你那邊的時間太晚了，你應該去休息一下。」

「如果亞力克再出現問題我們的實驗可能無法如期完成。」

那頭沉默了一秒問我：「你妻子怎麼樣？身體好些了嗎？」

特羅德如此迴避問題讓我有些惱怒，我問他：「你覺得一個雙腿永久癱瘓的人身體能好起來嗎？」

特羅德說了句：「你該去睡了。」然後就把電話掛了。

這終究是個難眠的夜晚，我剛把手機從耳邊拿下來卡萊爾就走了出來，他躊躇著說道：「簡，我想和你談談。」

「等一下，我先得給亞力克公司打個電話。」

「我已經打過了，他們不認為問題出在他們身上。」

「你把數據給他們看了嗎？他們無法否認那些數據。」

「他們說那些數據在從亞力克傳輸到非洲實驗區時被人截獲，並遭到了篡改，責任不應該由他們來負。」

「他們無法證明那些數據是被別人篡改的。」

卡萊爾苦笑了一下說：「我們也無法證明那些數據不是被別人篡改的。」

這時我聽到停機坪那頭的樹林里又傳來一陣沙沙聲。卡萊爾朝那個方向看了看，說：「可能是非洲青猴。現在是採收季節，它們沿著那些樹林一路攀來偷吃農莊里的果子。也可能是猩……」

突然一聲凄厲的喊叫劃破了夜幕的寂靜。還是那個方向，停機坪前出現了一片亮光，有人用英語喊道：「救命！救命啊！這是他媽的什麼鬼東西？操他的！」

我聽出來是其中一個飛行員的聲音。我對卡萊爾說：「叫幾個人出來。」說著我朝著那片亮光跑去。我聽到叫喊聲越來越大，我嘗試加快速度，但雙腳在碎石子路上不斷滑開。我邊跑邊朝聲音傳來的方向大喊：「我來了，我來了……」

「啊……」

一陣凄厲的吼聲在整個實驗區里回蕩，石子路兩旁樹林里的鳥被成群地驚飛。緊接著吼叫聲停止了，我抬頭看到鳥群在暗藍色的夜空中徘徊，而我周圍的樹林又暫時回歸了寂靜。

那兩個人可能已經死了。想到這些我的額頭上開始冒汗，全速向那架飛機奔去。隨著我和飛機間的距離不斷縮短，我漸漸分辨出那片亮光是從飛機艙門前傳來的。機艙前的扶梯已經放下，透過飛機周圍一人高的草叢我看到飛機下面空無一人。我朝飛機喊道：「有人嗎？回答我？」

這時我聽到另一個人也喊道：「有人嗎？」

我回頭看了一眼，是曼塔。他拿著手電筒，朝我們周圍照了照，問我：「是開飛機的那些傢伙嗎？」

「聽聲音是。」我問他：「你帶武器了嗎？」

實驗區里的幾個當地人拿著手電筒跟了過來。

曼塔把手電筒遞給我，然後從後背上卸下一支步槍，輕聲說：「也許是獅子，我告訴過那些白人夜裡不要在外面閑逛。那些自以為是的傢伙。」

我繼續呼喊：「有人在前面嗎？」

沒有回應。

我撥開草叢，舉起手電筒緩緩向前走。曼塔的槍口跟隨著我手裡那隻手電筒的燈光。其他人紛紛將槍口朝向四周警戒。

在手電筒的照射下，我看到機艙下面柏油路跑道上的一灘血跡泛著亮光。

曼塔舉槍瞄準機艙入口。我進一步看到扶梯兩邊欄杆上也沾著一些血跡，隨即喊道：「有人嗎？說話。」

曼塔用胳膊肘碰了碰我，槍口緩緩移到了我們前面。我將手電筒對準正前方，眼角看到前方右側的蕨類植物叢中站著一個人，上半身的白色襯衫在燈光的照射下反射著白光，我認出來是那個副飛行員。

我朝他喊道：「你受傷了嗎？你怎麼樣？」

沒有任何反應，那個人一動不動。我持手電筒緩緩向他走去，曼塔和另外兩個小夥子舉著槍走在我兩旁。

我看到血跡從飛機下向前延伸到柏油路邊，一直到飛機跑道外面的沙地上。我們撥開密布的蕨類植物叢終於看到了那個副飛行員，他半跪在一顆樹下，白襯衫由上至下已被血染紅了一半。我將燈光移至那個飛行員的肩膀上，才看到他的頭已經被砸開了。

「這不是獅子咬的。」曼塔說。

「我們得找到另一個飛行員。」我說。

曼塔說：「待在一起，每個人都注意不同的方向。」

我再次喊道：「有人嗎？說話。」

我們繼續往前走了幾米，那個頭被砸開的飛行員距我們已近在咫尺，一股血腥味撲面而來。我嘗試不去注意身邊的屍體，而是將手電筒的光照向前方的樹林里，尋找著另一個飛行員。

我察覺自己的雙眼有些灼痛，但不適只持續了幾秒。突然，我看到一個黑影在前方樹林里跳動，我問身旁的人：「你們看到了嗎？那個黑影。」

其他人都沒答話。我聽到曼塔和另外幾個小夥子都喘著粗氣，我以為他們被身邊的屍體驚住了，隨即扭過頭看向曼塔，卻發現曼塔那張黝黑的臉變得慘白，有些扭曲。

我把手伸向曼塔，誰知這時一塊石頭從我們前面飛了過來。我環視了下其他人，他們都和曼塔一樣，喘著粗氣，面部扭曲著。

我有些驚慌失措，奮力推搡著曼塔。喊道：「你們都怎麼了，有東西在攻擊我們，曼塔！」

我摟住曼塔的脖子，他開始不住地喘氣，身子前後搖晃，我拉住他的胳膊努力不讓他倒下。這時又一塊石頭向我們飛來，比先前的那塊石頭更大。在我努力拉住曼塔的時候，石頭已經砸到了一個黑人小夥子身上，那個小夥子應聲倒地，借著月色我看到血從他的身上流了下來。

曼塔像是失去了意識，他的口水沿著嘴角流下，眼神變得僵直。

三四塊石頭同時向我砸來。我向那個倒下的小夥子的位置快速跑動了幾步，躲開了那幾塊石頭。等我再次環視周圍時看到周圍的人都和曼塔一樣倒在了地上。

不再有石頭向我們砸來。就在我拉曼塔時從眼角看到幾個黑色的人形體向我們移動了過來，我直起腰抓起手電筒看了一眼，頓時驚出了一身冷汗。那是些大猩猩，如果它們過來曼塔和其他人必死無疑。

我朝值班室的方向不停地大喊：「幫幫我們。」

我掰開曼塔的眼瞼，在手電筒照射下他的瞳孔還在閃動。忽然他的左手動了一下，我吃驚地看到其他人也一樣，接著他們的頭都動了。

我問道：「你怎麼樣曼塔？你們都怎麼樣？發生了什麼？」

曼塔睜開了眼睛，接下來的一幕無論如何我也不會相信。

曼塔一看到我立刻用雙手掐住了我的脖子，雙眼流露出無限的憤怒。我抓住他的兩隻胳膊，試圖將其拉開。喘息間我看到曼塔的臉頰十分慘白，他手上的力氣很大，沒過幾秒我就喘不過氣了。

有那麼一瞬間我回想起了很多東西，但求生的慾望又將我的注意力拉回了現實。我努力平靜下來，和曼塔那惡狠狠的雙眼對視著，而右手卻慢慢向身旁的步槍移去。

時間彷彿停止了，就在我的右手即將觸碰的槍托的那一剎那，我突然感到渾身一震。就我自己所能感覺到的——胃液從我嘴裡噴了出來，我整個身體一片麻木，而右臂上的感覺由麻木逐漸轉為撕裂般的疼痛。

我無從明白為何剛剛一同前來的人突然間都想殺了我，此刻我滿腦子所想的都是我不能就此倒下，下個星期三我還要趕回去陪劉婭接受康復訓練，生與死很多時候不只是一個人的事。

我忍住後背和右臂的疼痛，雙腿用力將身子挺起來。曼塔掐著我脖子的手向下滑去，就在他伸手準備再次掐牢我脖子時，我盡全力跳起來將左膝蓋對準了曼塔的胸膛，然後落下。

曼塔嘴角抽搐了一下，但沒發出任何聲音。我以為我傷到他了，然而他卻馬上又揮拳朝我的下顎擊來。我正準備躲開曼塔的拳頭，卻感覺到自己的後頸遭到了重重一擊，我頓時感到四周在天旋地轉，旋轉間我依稀聽到一陣槍聲。

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