第2章 苦口非苦心
    直到滾燙的熱淚滴落在手背，姜佛桑才得以確認，她非在地獄，亦不在夢裡。
    她是真地回來了。
    姜佛桑想笑，想縱聲大笑。
    都說造化弄人，果真是造化弄人。
    老天既肯給她新生的機會，何不讓她回到更早些的時候？
    那樣一切都還未開始，所有都還來得及……
    侍女皎杏虛握住她的手，猶在嗚咽哭泣：「女君你怎就那麼傻？怎就投了河呢？若是奴婢晚來一步……你讓奴婢可怎麼活？！」
    姜佛桑知道她在想什麼，她，她們。
    所有人都認定了她是自殺。
    前世守活寡的那八年裡，她確曾無數次想過尋短見，但這回真只是滑了腳，不慎跌進了魚池裡而已。
    此時的她雖然滿腹委屈，卻還未有輕生的念頭，大抵心中還抱有一線希望，總之是不夠絕望。
    誰又能想到，郎心似鐵，許晏對她的厭惡並不是一時的，她永遠不可能等到自己的夫郎回心轉意那一天。
    而此後漫長歲月，煎熬無盡時，今日之羞辱不過剛剛開了個頭。
    侍女見她滿面木然，怕她猶存死志，忙拿好話勸慰她：「女君，奴婢打聽過了，八郎君並非有意冷落你，實是外間有事……府中已經譴人去尋，八郎君很快就回來，您千萬養好身子，萬勿再做傻事了。」
    不，姜佛桑目色泛涼。
    許晏不會回來的。
    這個素未謀面的夫郎，在將她迎進許家后，便鮮少露過臉，任她獨自一人，懵然無措地面對種種未知。
    其後數載，更有那嘗不盡的冷言與冷眼，受不完的奚落與恥笑。
    近三千個日夜啊，她就是這麼掰著手指頭一點點生熬過來的。
    在內，她要忍受許家人無聲地議論與指戳；在外，她還要應對各路紛紜地揣測和打量。
    流言積毀銷骨，窺探的目光或興奮、或同情、或譏刺……更有帶給她毀滅性一擊的那件禍事！
    細算來，許晏耽擱了她何止八年！
    前世遭遇如同跗骨之蛆，讓姜佛桑愈想愈不寒而慄。
    「勿找許晏！」
    也不知哪來的力氣，她半欠起身，一把攥住皎杏的手。用力之大，指甲都嵌入了皮肉。
    皎杏對上她恨意滿溢的暗紅雙目，既疼且怕：「女、女君？」
    「去！代我，稟君姑。就、就說，」姜佛桑頭腦昏昏，一句三喘，「我要，和離！」
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    「和離？六娘是瘋了不成？！」
    一言激起千層浪，這浪不止是婆家的，還有娘家的。
    消息傳至姜家，駱氏活似天塌地陷了一般。
    新婚未幾日，好端端怎就投了河？
    投河也便罷了，才醒轉又請和離！
    也不知鬧得是哪一出，惹得許家那邊十分不悅，這才派人來知會她這叔母前去開解。
    說是開解，怪罪的意思已十分明顯了。
    駱氏計較著這些，踩著家僕的背下了馬車，從側門直入許府。
    許府之內，高門闊屋，比梁成棟，其顯赫氣魄，便是與王公邸第相較也不輸。駱氏一路不著痕迹打量著，再想到江河日下的姜家，心中百般不是滋味。
    西園外，見前來迎侯的皎杏雙目紅腫，駱氏細眉一凜，正待怒斥她這副哭喪做派，想到什麼又忍下了。
    往園內睇了一眼，壓低聲問：「許家八郎可在？」
    提起始作俑者，皎杏滿臉悲憤：「大婚至今，八郎君從未回過西園！」
    不然女君也不會……
    駱氏一愣，眼神閃爍片刻，到底沒再說什麼，腳步匆匆步入庭院。
    「六娘，你好生糊塗！」
    駱氏將從人揮退，無視侄女病骨支離，一句溫言也沒有，出聲便是指責。
    「許氏一門顯貴，權傾朝野，成為許家婦是多少人盼都盼不來的，這天大福氣落在你頭上，你怎還如此不知好歹！」
    許家是何門第？
    當初隨宣帝移鎮京陵創建新都的元勛肱骨之一，前有救駕之功，後有平定連閎叛亂之勞。數功相累，飛速躥升，踩下汝南應氏躋身當朝四大門閥。一門叔伯兄弟子侄二十餘人，長成者皆有爵官，可說是權傾一時、風頭無兩。
    姜佛桑嫁的是許氏旁枝，君舅許峪與當朝大司馬許峋是同祖，光耀雖不及嫡枝，但也不遑多讓。她竟還做出此等糊塗事來，不是不知好歹又是什麼？
    若依駱氏本意，她巴不得把自己親女嫁進來！
    奈何許家指明了就要姜佛桑……
    「你屈指細算，放眼京陵城，有幾個比得過許氏的？你那兄伯許晁官拜大將軍，近日又打了勝仗，正是八面威風的時候，連大司馬都對他青眼相待多有倚仗。八郎是他親弟，得他護持，入仕也是遲早。」
    說到許八郎，駱氏頓了頓，聲音有所緩和，「八郎他正值年少，難免玩性重些，你理當多擔待。夫主不歸家，想辦法讓他歸家便是，小小一點委屈就尋死，還鬧起和離來，這可不是我姜門閨範。」
    駱氏將其中厲害掰開了揉碎了說與她聽，話里話外無非是勸她隱忍——這隱忍不單是為她自己，更多是為姜家。
    然苦口婆心了半日也不見有個迴音，駱氏遂又疾言厲色起來。
    「我今日來是告知你，和離的話切勿再提！倘若你一意孤行，非令我姜家蒙羞，姜家亦不會再認你！你也莫怪叔母狠心，族中還有未嫁的女兒，豈能都受你牽累？得罪了許家，就連你叔父新謀得的官職也將不保，咱們姜氏一門也再別想於京陵立足……」
    榻上之人終於有了反應。
    姜佛桑眼仁微動，片刻后，虛飄的目光落在駱氏精明外露的臉上。
    她澀然啟唇，啞聲相問：「若遭遇此事的是茵妹，叔母你也會讓她將這黃連蘸著血淚吞下？」
    新婚燕爾，本該情濃意濃之時，卻只余新婦形單影隻，甚至連個洞房之夜都沒有……這固然屈辱，也確實可氣，但何至於此呢？
    駱氏並不知曉這段婚姻將會給姜佛桑帶去怎樣潑天的磨難，是以她想不通，忍忍就能過去的事，姜佛桑何必大動干戈？還要拿她女兒來作比！
    「佛茵幼秉庭訓，斷不會做出你這等任性之舉！」
    不輕不重刺了姜佛桑一下，駱氏也不見多開懷。
    她的佛茵縱然有母親庇護又如何？還不是被個糊塗父親給賣了終身。
    「當年逃難途中你叔父亂許親，如今可好，北邊來人提親了！倘若佛茵有你這般好命，我真做夢都要笑醒。」
    這於駱氏而言無疑是更值得頭疼的事。
    想起家中那一團亂麻，她也坐不住了，到底怕姜佛桑再鬧出尋死覓活的事給自家添麻煩，臨走又耐下性子多說了一句。
    「你祖公一生信佛，兒輩取名皆帶法字，孫輩則帶佛字。佛門有言，自殺不復得人身，你便是不在乎己身，也當想想你祖公。他在世時最是疼你，還道貴姜家者必在你……」
    情、義、理，逐一佔盡，料想這侄女也只是一時鑽了牛角尖，駱氏盡了義務便放心地離去了。
    駱氏走後，皎杏端著葯碗進來，見榻上人微闔著眼，一副倦極了的神情。
    「女君？女君？」
    喚了幾聲無人應，皎杏嘆了口氣，女君定是累了，睡著就睡著吧，葯可以再熱。
    姜佛桑確實累了，眼一閉，昏天暗地的睡著。
    月升日落，再睜眼，霞光透過窗格灑到榻前的地衣上，竟已是第二日黃昏。
    細若無骨的手虛虛抬起，斑斕的霞光躍然掌心，那般多彩耀目，像是新生的希望。
    她緩緩收攏五指，將這縹緲攥緊。
    便是造化有意弄人又如何？
    能重來便很好了，開局再難也無妨。
    路，都是走出來的。