第八十四章 試探
你怎麼了？這就要心軟了么？你與他不是父女，而是君臣。不，或許連君臣都算不上，你是他的棋子，從前還是他的棄子。他丟下了你和你的母親孤苦無依，任由她死在病中、你流落街頭，他始亂終棄，僅僅感嘆一句年紀大了便能打動你嗎？不可能，絕不可能！
她像一尊木雕泥塑的菩薩，在眾人面前永遠是一副溫順和善的面孔，只有在誰都看不見的陰暗角落裡，她才會短暫閉上眼睛，將所有的怨恨與痛苦強行埋進內心深處。如同一隻溺水的魚，掙扎、頹喪，將命運的不公和親生父親的拋棄轉化成一顆淚，淚水滴落，一切又回到原來的模樣，她照常服侍白隱，照常跟天帝周旋，照常活著。
她也是有無奈的，但她從沒有像白隱一樣發泄出來，而是自我默默消化。
「阿照，陪朕出去走走。」天帝低吟一聲，命令道。
「是。」汐照擠出一個假笑。
她堪堪起身，才發覺雙腿已經麻木失去知覺，膝蓋刺痛無比，掙扎了好幾下才勉強站起來。隨天帝走到門口，侍從們欲隨侍，被天帝斥退，只要阿照一人跟隨。
他們現在所處的這個宮殿很偏僻，出了殿門是一條很長很長的御道，御道兩側是高聳的宮牆，道路寬闊，人跡罕至。汐照跟在天帝身後漫無目的地走著，她對這片區域不熟，不知道他要將自己帶到何處。
她低眉順目，想著自己的事，不知不覺走出很遠，這時沉默許久的天帝突然開口，他用一種極柔和的、與自己的形象格格不入的語氣道：「朕其實……還有個女兒。」
他停住腳步，雙手背在身後，望著前方似在沉思。
汐照的心態已經平復，聽他忽然追憶往事，絲毫不再傷感，只是順著他的話故意驚訝道：「奴婢不知，陛下……還有第八位公主嗎？」
「有的。」他仰頭面朝天空，似乎汐照和她母親在天上跟他打招呼，「只是已過了許多年，她們母女二人大概是沒有了。」
沒有，即是死了，這難免又勾起汐照的傷心事，她的母親確實早就沒有了，然而她又何嘗活著呢？活著，也是生不如死罷了。
「陛下節哀。」她如此回答。
天帝回眸瞥了她一眼，這一眼似乎欲窺探到她的內心深處，然而汐照是個比白隱還會隱藏的，天帝瞧了半天也沒瞧出什麼，只能作罷。
汐照感覺事情不太對勁，自動加深了防備。
天帝繼續向前走，汐照緊跟其後，之後便久久沒有開口說話，汐照也緘口不言，兩人便這樣沉默地走完了整條御道，先前被斥退的侍從早已恭候在御道盡頭，準備接駕。
人變得多了，天帝也不好繼續這個隱秘的話題，他長吁一口氣，沖汐照道：「這件事你與白隱做得很好，回去繼續替朕盯著他們一舉一動，一有變故立即上報。」
「是。」汐照再次下跪，畢恭畢敬地承旨道。
天帝言罷便登上御駕，眾人抬著他浩浩蕩蕩地走了。他往西去，正好沖著夕陽的方向。落日餘暉照在他略微佝僂的身體上，為他鍍上了一層和藹的金光。汐照起身望著他在椅子上輕輕搖晃的背影，這時才發覺他確實是老了，原來連九五之尊的天帝也挨不住歲月的摧殘。歲月讓他變得更加固執、多疑，同時也好像讓他在不經意間心軟了下來。
汐照懷著重重心事回到魔界，縱然成功瞞天過海，自己卻總也高興不起來。趕回東宮向彙報了今日與天帝的對話，她便再也沒有力氣，向白隱告假自己想要休息。
「去吧，好好歇歇，這件事你辦的很好，但還有很多事情需要善後，剩下的就交給我吧。」白隱拉著她的手安慰道。她第一次感覺汐照沒有精氣神兒，她眼瞼低垂，眉目之間顯現出少見的憂傷，彷彿出去一趟被誰傷了心，露出厭世的表情，絕不是疲倦導致。
汐照去歇息之後，白隱又叫來耿春，叮囑道：「我用反間計勉強保住了汐照，但天帝多疑善變，我無力再洗清你的嫌疑。因此從今日起，懸機閣全面隱匿，以最短的時間逐步撤掉天庭的情報網，讓兄弟們回到閣中待命，沒有我的命令誰也不準擅自行動。」
「可是……這樣一來您與水神大人在天庭多年的布局豈不是前功盡棄了？」耿春十分不舍，不忍心看著多年的努力付諸東流。
白隱迭口否認：「並沒有。你們現在的蟄伏，是為了以後做準備，如果你們今日不慎被連根剷除，那才真叫前功盡棄。而且——我不想把你們陷入危險之中，你們都是我的左膀右臂，我一個都不能失去。」
後半段是白隱掏心窩子的話，她對心腹之人信任至極，也極度愛惜他們，這也是耿春心甘情願為她效命的原因。
安排了耿春，白隱又命人叫來蒙遠，讓他去軍營通知奕青。
就這樣，懸機閣設在天庭數十年的情報網正式開始收束，耿春的效率很高，在這件事情上更是下了十足的精力，憑他們的執行能力和警覺力，利索脫身不是問題。
「哎，老耿，閣主真的沒為咱們尋出路？」與耿春共事多年的徐無常捻著自己的小鬍鬚，擠起滿臉的皺紋愁眉苦臉道。
「暫時蟄伏便是閣主為我們尋的最好的出路。」耿春朝魔界的方向揖了一揖，正色道。
徐無常比耿春年長很多，為人處事也更圓滑一些，正因為這個看似缺點的優點，他才被夏炎一步一步提拔上來與耿春平起平坐。
「唉——」這一聲嘆息配合著他那紋路交橫的黃臉，顯得有些凄苦，「總叫咱們隱匿蟄伏，何時能出人頭地啊？」
耿春不贊同他的話，笑著反駁道：「老徐啊，干咱們這行就別想著能出人頭地，只消把上頭的命令執行好便是對得起自己了。」
「那倒也是。」徐無常頭一點，嘴角似笑非笑道，「那我去聯繫水神大人商量商量他那邊兒的事。」
「去吧。」耿春忙碌著手上的活計，無暇與他多扯。
汐照一連告了三日的假，整天把自己關在屋裡不出門，也聽不見她說話，白隱每每踱到她窗前，總想進去探望一番，然而琢磨不透她的想法，探望也不知從何開口。
這樣連續把自己關了四日，白隱終於坐不住了。
「神仙是能辟穀，但也遭不住這樣辟啊。」白隱坐在寢閣外面的石桌上，望著不遠處汐照緊閉的房門，愁眉苦臉道。
「母親，被天庭懷疑的事不是已經處理好了嗎？阿照為什麼還不開心啊？」寧容與白隱並排坐著，以手托腮不解道。
白隱這幾天已經看明白了：「她去見天帝的時候，或許被勾起了不愉快的回憶。」
「被自己的父親討厭，是不好受。」寧容垂首捏著衣角，突然想到了蓬萊的母親。她已經多日沒有見他了，他回答對了她的問題，但她還沒有向他坦白自己的身世。
在沒有汐照的陪同下吃罷第五日的晚飯，白隱終於下定決心去看看她，就算自己沒有伶牙俐齒不會安慰人，與她抱頭痛哭還是可以的。
汐照的房間這幾日夜裡也不掌燈，她住的房間簡陋但不失整潔，只有一張床、一副桌椅和幾個柜子，被她打掃的乾乾淨淨一塵不染。白隱曾儘力許給她最好的配置，但全部被她拒絕了。
推開門，死寂一般的漆黑，桌椅擺放的整整齊齊，柜子也沒有動過，只有床上的淡紫色帷幔被放了下來，視線透過帷幔能隱隱看到被子下隆起的鼓包。汐照將自己蜷成一團藏在裡面一動不動，不知是睡著了還是餓暈了。
白隱緩緩掀開帷幔，在床沿坐了下來。她欲伸手輕輕拍打她，手伸在半空卻僵在那裡，鼓足了勇氣才慢慢落下，口中喚道：「阿照，你是睡了嗎？」
被子動了動，但裡面的人沒有說話，反而往裡蜷縮地更緊了。汐照生平第一次沒有順從白隱的意思，而是像一個叛逆的孩子被家長窺探到了心事，忙不迭要將其趕走。
「天帝……給你說了不好的話吧？」白隱收了手，小心翼翼道，「我知道你難受。」
汐照仍沉默不語，也沒有把頭從被子里露出來。
「我知道被遺棄的滋味，我也跟你們講過很多遍了。」白隱自嘲地苦笑了兩聲，繼續道，「他為了自己的臉面不認你，也是為了臉面要殺我，但我們都堅強地活了下來，即使那些痛苦仍纏繞著我們，不得安生。」
她的聲音在黑暗中如同惡魔的低吟，亦如鬼魅的哭喊，微小的聲音訴說著滿腔的恨意。
「我與你一樣，半生凄苦，即使逃到了這裡，仍然有數不盡的圈套等著我們往裡鑽。我知道你累，你痛苦，我又何嘗不是？」
說完這些，被子才從裡面被緩緩掀開，汐照露出一個頭，語氣裡帶著哭腔問：「夫人不是說過，嫁到魔族便能解脫，過上安生日子嗎？」
白隱苦笑：「可你看我現在，可曾有一刻安生？」
汐照猛地抽泣了一陣，又把頭縮進被子，渾身止不住地顫抖著，白隱也不安慰，靜靜坐著等她自己消化。過了許久，她終於哭夠，從床上吃力地坐起來，黑暗中看向白隱的目光有些局促，她低聲道：「那日去見天帝，我發覺他在試探我。」