第九章

()一路之上，劉大牛心中驚疑不定，暗想此物乃是芷靈貼身之物，怎會讓雅不思得去？難不成已被雅不思……他急欲知曉白芷靈安危，足下發力，堪堪落後眾人身後三丈有餘。利百蒂欽佩不已，不住回首叫道：「英雄當真厲害，居然追得上馬，這幾匹馬均是漠北名宛，腳程厲害，英雄跑得真快……」劉大牛無暇聽他說話，奔出數十里，出了大山，眼前一片平原，遙見遠處木柵林立，有的斜插而下，東一片，西一片的。此時雪下更大，白茫茫雪原中，那些木柵極是突兀。雅不思奔一會，下馬查看一會，忽然叫道：「便是此處！」劉大牛奔上前去，但見地上一大灘血跡，數尺處竟有不知多少具骸骨！骨頭焦黑，顯是被人烈火焚燒。大雪覆蓋甚厚，劉大牛伸足踢去，竟有五六丈方圓，足下不時踢到碎骨，橫七豎八不下數百具。李雪玲眼見如此駭人場面，只覺宛若身處亂葬崗，緊跟劉大牛，彷彿生怕身後跳出一人。劉大牛面色鐵青，立在骸骨之中，深吸一口氣道：「雅不思，你帶我來此幹麼？」雅不思指著一處說道：「那玉簪便是在此處拾到。」劉大牛喝道：「胡說八道！」幾步奔到雅不思身邊，看著地下一具骷髏，那人身材顯是嬌小，此時已分不出男女，他眼角撇到一塊紫色之物，伸手撥開積雪，入手冰涼柔軟，乃是一塊布料。邊緣焦黑，顯是未燒完之物。他忽然想到：「芷靈豈非穿的正是紫色長裙？難道？」大急之下，他四下縱躍來去，盼能尋到一絲線索。李雪玲大急，叫道：「大牛哥，你怎麼啦？」劉大牛怒吼連連，罵道：「胡說八道！他媽了巴子，不可能……」李雪玲驚懼交集，只道劉大牛瘋了，縱身上前，欲拉住他。不料劉大牛足下如飛，身法之快，李雪玲跟著他奔出半晌，居然連他一塊衣角也沒摸到。劉大牛身子忽停，立在左側，目注地上一物，他俯身拾起那物，卻是一塊胡蘿蔔，這快胡蘿蔔上刻著三個字「劉大牛」！原來這胡蘿蔔正是那日白芷靈堆雪人時用的鼻子，她一時玩鬧，將劉大牛名字刻在上面，說道：「這是你給我找來的，我把你名字刻上，以後一直帶在身上，若那一日你不理我，我便把它還給你。」說這話時白芷靈眼波溫柔，情意綿綿，劉大牛當時笑道：「好！這胡蘿蔔便是你我定情之物，但願我們二人感情，自始至終，如這蘿蔔一般紅紅火火。」這胡蘿蔔丟在此地，劉大牛雙目越來越是模糊，淚水悄沒聲息的滑下臉頰，李雪玲拉住他道：「大牛哥，究竟怎麼回事？你幹麼奔來奔去？」劉大牛大叫一聲，毫不理會，往南奔去。李雪玲猝不及防，手中一松，劉大牛已去了好遠，她不及呼叫，翻身上馬，疾追而去。劉大牛手足冰涼，在曠野上狂奔不已，身影瞧來極是凄涼，他一邊疾奔，一邊大聲叫道：「芷靈！你在那裡？快出來！芷靈！你別嚇我……」呼聲凄厲，帶著無盡心酸。他奔到葫蘆關，往日嬉鬧軍營早已不在，僅留幾頂孤零零的帳篷立在原處，四下凌亂，那裡還有軍容鼎盛之勢？他奔回來去，叫道：「大哥，你們去哪裡啦？幹麼都不等我？有人在么？」北風凜冽，大雪飛舞，那有人回答？李雪玲自后奔來，遙遙叫道：「大牛哥你等等我，你到底怎麼啦？你別嚇雪玲，你不要拋下雪玲啊。」劉大牛轉身看去，雅不思等人追在身後，待幾人奔到近前，劉大牛道：「他們何時離開的？御林軍去那了？」雅不思道：「實不相瞞，在下幾人被御林軍追的極慘，遠遠便逃，豈敢來打探他們？」劉大牛不語，李雪玲下馬拉住劉大牛，目中滿是淚水，神色說不出的凄涼，劉大牛心下一軟，說道：「我找不到芷靈。」李雪玲道：「芷靈姐姐出事了？有大將軍在，誰人膽敢欺悔芷靈姐？大牛哥你放心好啦。」劉大牛哽咽道：「我也知道，如今大哥不知去了何處，芷靈身上兩個重要物事均拋棄在外，叫我如何放心得下？」他忽然又道：「我去城裡問問。」李雪玲道：「我和你一起去。」轉身上馬，劉大牛哭笑不得，此刻白芷靈生死未卜，他也不勸慰，二人一人一馬，奔回城中。但見此城十室九空，街道上靜悄悄的，竟是一人也無，劉大牛倒吸一口涼氣，尋思：「這小城怕不有數千人，怎地才幾日之間，竟一人也無，誰能有如此本領？」他挨家挨戶踢門而入，但見房中一片狼藉，屍首不計其數，有男有女，有老有幼，死狀極慘。轉過一條街道，大路中間堆著一堆屍體，均是女子，衣不遮體，顯是死前慘遭凌辱。屍體堆積如山，高達丈余，怕不有數百人之眾。劉大牛雙目通紅，只覺胸口氣血翻騰，惱怒已極。李雪玲不敢再看，跟在劉大牛身後，臉色煞白，渾身不住發抖。此時利百蒂等人跟到，看到這等人間慘事，無不大驚。他們也是戰場上老兵油子，但從未見過如此多的屍體堆積一處，艾合力伽神色大變，不禁扶牆而立，嘔吐起來。雅不思神色凄然，嘴角頗有不忍之意。劉大牛獃獃立在那一堆屍體之前，運足內力，喝道：「還有誰在！？」這一喝聲音遠遠送出去，幾達數里，聲音震得屋檐積雪簌簌而下。幾人木立良久，李雪玲早泣不成聲，眼見眾婦人肌膚裸漏，有的身上被割去Ru房，有的肚腹齊流，有的被亂刀砍死，渾然看不出來死前摸樣。劉大牛一言不發，轉身奔入一間酒，提出一桶菜油，潑在屍體之上。屍體眾多，這一桶菜油遠遠不夠，其他幾人看到，紛紛去提來菜油。不多時大火燒起，空氣中瀰漫刺鼻之味，劉大牛看著火苗，心中直叫：「犯下如此惡行的，不是突厥人，還能有誰？我適才還想能和他們和平共處，豈知此刻便看到這等惡事，我豈能和他們共處？這等大仇不共戴天，想是突厥大軍來犯，大哥不敵，因此退去。這些百姓來不及逃走，因此遭了池魚之殃。」又想：「突厥將領兇殘，手下小兵並非人人如此，不若我直入突厥腹地，殺他幾名將領，或者王公大臣，如此一來，沒有上位者施壓，小兵豈會主動攻城？」想到這裡，他心中一定，心知白芷靈必然無幸，只怕安祿山也已戰死，悲憤之下，但想若能攪得突厥大亂，白芷靈在天有靈，也會安慰。當下暗暗的道：「芷靈，這一世我本想好生補償與你，豈料因我而出這等怪事，如今居然害你丟掉性命，我當真豬狗不如。你放心，這次去突厥人中心之地，我定然殺他數名高官，然後再來陪你，你等著我！」他決意隨白芷靈而去，轉身道：「雪玲，你回去中原！」李雪玲後退一步，嘴唇顫抖，道：「大牛哥，我跟著你……」劉大牛面色一沉，道：「不成！你回去！」轉向雅不思道：「此間事了，各位不是要北歸么？不妨與小弟一道而去，如何？」雅不思面色蒼白，兀自瞪視火苗，眼角亦有淚珠滾下。劉大牛心中一動：「看來此人並非殘忍好殺之輩。」利百蒂顫聲道：「英雄……英雄……」說到這裡，他再也忍不住，躍下馬來，趴在地上哇哇嘔吐。待站起身來，神色委頓，已自有氣無力。幾人如何走出小城，全然不知，眾人心下沉重，均各不語。李雪玲獨自離去，劉大牛狠下心不去看她，但覺此刻孤身一人，白芷靈既然身死，他了無牽挂，隨處遊盪，那一日若支持不下去，躺下便死，倒也乾脆。心中大起頹廢之感，竟然憤世嫉俗起來。數人默默趕路，徑直往北，遙見大山林立，平原小道，極是悠長。行走月余，出了大山，眼前忽然一亮，綠草如茵，放眼皆碧，草浪起伏，幾人心懷一暢，草原上不時跳出野兔等物，卻是不驚，眼望眾人，渾不怕人。劉大牛月來日日勤練武功，心知此行兇險無比，不敢有絲毫倦怠。這日走過一個小鎮，鎮上突厥人極眾，也有少數漢人。雅不思道：「此處離伊州不過數十里，再有一日咱們便到啦。」幾人見天色漸晚，投店而去，這鎮上沒有客棧，幾人來到一戶人家，利百蒂亮出一個牌子，那戶主人驚喜之下，拜倒在地，利百蒂扶起他，二人相談一會，便此住下。這戶人家房屋結構奇特，均以渾木磊實，壁厚堅固，布置頗為奢華。那人見劉大牛是漢人，不免側目。睡到中夜，忽然傳來一聲女子啼哭之聲，劉大牛登時驚醒，他內力深厚，耳目遠勝常人，隱隱聽那啼哭之聲悲切，他悄悄下床穿衣，循聲而來。走出數進房子，聽聲音，當是右首那間屋子傳出。劉大牛輕手輕足，貼牆而立，側耳細聽。一個男子聲音哈哈大笑，口中嘰里咕嚕，說的全是突厥話，聽聲音正是此間主人，劉大牛一句也聽不懂。那哭泣的女子道：「你要奴家服侍你，奴家服侍便了，放我相公離去？」劉大牛聽到這裡，怒氣上沖，尋思：「難道他強搶這女子而來？」那女子哭道：「我相公體弱，他經不起你這麼折磨，求求你。」莎莎聲響，忽聽啪啪數響，跟著那女子尖叫一聲，劉大牛聽到這裡，更不遲疑，揮掌拍開房門，但見屋中三人赤身露體，尚有一個四五歲的小男孩。一人跪在地上，身子裸漏，不著寸縷，燈火搖曳，乃是一個二十餘歲的女子。她身後一個突厥大漢，滿臉鬍子根根如鐵，正是此間主人。另一人二十五六歲年紀，眉清目秀，頗為英俊，乃是一個少年，他此刻胸口插著一柄匕首，雙目突出，定定的瞪著那突厥人，已自氣絕。那突厥人兀自在那女子身後聳動，正自胡天胡帝。劉大牛看到這等景象，但覺欲哭無淚，伸手抓出，捏住那突厥人肩膀，將他提將起來，憤怒之下，掌中力道大了，咔嚓嚓聲響，登時將那人肩骨捏碎。那人疼得殺豬般嚎叫，劉大牛手指插入那人肩頭肉中，將他往地上重重一頓，衝上去一頓拳打足踢，那突厥人不住大叫，左右閃避。劉大牛存心要他多吃苦頭，手下極有分寸，那裡疼便打那裡，忽聽哧的一聲輕響，轉身看去，但見那女子殺死那個小男孩，迴轉匕首，刺在自己胸口，血流如注，眼見不活。她目中淚水滾滾，低聲道：「奴家身子無法清白，這便隨大哥一起去……」她嘴角掛著凄然笑容，雙目神色散渙，已然斃命，臂中仍抱著那小童和那男子。劉大牛又驚又悲，大怒之下，一腳踢在那突厥人腰間，那突厥人慘叫一聲，滿臉冷汗直流。房中動靜鬧大，眾人紛紛起床查看，待看清房中情勢，劉大牛憤然叫道：「今日誰若敢保他一命，老子和他拼啦！」利百蒂心下不忍，但知是此人禽獸之行，道：「這人犯此惡行，自有官府中人來辦，我們還是……」劉大牛怒道：「官府中人還不是你們突厥人？死幾個漢人算什麼？突厥人豈會不幫著自己人？你滾開！」他大怒之下也不聽勸慰，提起那突厥人便欲出房。門口一個三十餘歲的漢子伸掌抓來，喝道：「其得離麥斯奧？」劉大牛伸手抓住那人手臂，隨手一扭，那人臂骨登時斷了，劉大牛沉著臉道：「你也跟著來！」那人涕淚齊流，大叫大嚷，其他幾個婦人呆愣一處，一人忽然大哭起來，眾婦人小孩一驚，俱都大哭，跟在劉大牛身後，一眾人出門而來。夜風吹拂，星星閃亮，四下俱靜，黑暗中劉大牛不辨東西，來到大街正中，舌綻春雷，喝道：「所有的突厥人都出來！」喝聲如雷，片刻間燈火亮起，三三兩兩眾人行到，有人點了火把，照亮丈許方圓。劉大牛待圍聚人數多了，將那突厥人擲在地上，朗聲道：「這人強行非禮婦人，害死一家三口，被我抓個正著，如今我將他捉出來，請各位做個見證，天下民族本是一家，若有恃強傷害各族兄弟姐妹者，我劉大牛見一個，殺一個。見一雙，絕不會殺一個半！」這番話擲地有聲，利百蒂等人無話可說，立在一旁。那兩個婦人不住哭叫，孩童啼哭聲聲，似乎苦苦哀求。劉大牛毫不心軟，伸足踏下，將那人手掌踏碎。那人慘嚎一聲，登時暈去。眾人看到這等情形，無不變色。眾突厥人所會漢話不多，劉大牛說的一番話，他們聽懂的甚少，此時看到劉大牛當眾欺悔突厥人，人人同仇敵愾，紛紛圍將上來指戳大罵。群情涌動，劉大牛怡然不懼，嘿嘿冷笑道：「誰想試試便來，老子今日大不了血洗此鎮！」他此話一出，利百蒂大驚失色，叫道：「英雄不可，你不知會有多少個家破碎么？你不知會有多少人無法生計，淪為奴隸么？」劉大牛暴跳如雷，抓住那突厥人後頸，用他面頰在地上擦去，他面頰皮肉破裂，疼得醒過來。那人但覺身子如四分五裂一般，各處劇痛傳來，他心膽俱裂，目中淚珠竟滾滾而下。靜夜中那人慘嚎凄厲，眾突厥人愕然怔愣，眼見那人慘樣，心中突突亂跳。艾合力伽忽然大聲呼喝幾句，眾突厥人發一聲喊，各自抄起木棍等物，齊聲呼嘯而來。劉大牛哈哈大笑，叫道：「漢人同胞姐妹，瞧我殺光他們！」他此時雙目通紅，額頭青筋暴起，顯是惱怒已極，雙掌翻飛，啪啪數聲，每一掌擊中一人，那人必倒飛而出，不待落地，已自斃命。右側一柄鐵叉刺來，劉大牛右手一翻，抓住鐵叉，隨手送出，撞在那人胸口，那人狂噴鮮血，撞向身後一個馬臉漢子，二人登時滾做一團。利百蒂不住大叫：「住手！大家快住手！」此時眾人打發了性，誰會理他？呼喝之聲此起彼伏，鎮上少數漢人均各起床，他們不敢出門，躲在屋中觀看。雅不思面色蒼白，足下一點，躍上屋頂，不敢下來。頃刻間，劉大牛肘撞足踢，連殺三十餘人，那些人有男有女，他渾然不理，只要是身邊有人，定然揮掌直拍。殺到後來，他足下踩著屍體，泣血十六掌全力而發，絕不留情。眾突厥人久攻不下，不知是誰發一聲喊，眾人三三兩兩踢開幾戶人家，衝進房去，但聽尖叫傳來，顯是有人遭殃。劉大牛聽到聲音，往一側房中搶去，一名突厥人正欲出房，劉大牛身法快捷，伸手一抓，咔嚓一聲，扭斷那人脖子。不待他倒地，劉大牛閃身進房，迎面三人奔來，他一腳一個，踢飛幾人，入眼四人或躺或坐，鼻青目腫，竟被人活活打死！看他們摸樣，當是一家漢人。劉大牛心中更怒，轉身出房，叫道：「所有同胞們，你們難道坐以待斃？」他說話中抓住兩名突厥人，頭對頭的一碰，那二人腦漿迸裂，登時了賬。鮮血飛濺，劉大牛身上點點血跡，面色森然猙獰，直如地獄惡魔！此時突厥人不住圍攏而至，眼前全是人頭涌動，便似一眼望不到頭。劉大牛絲毫不停，隨手搶過一柄彎刀，橫揮而出，兩個突厥大漢不及閃避，攔腰齊斷，肚腹齊流，死狀慘不可言。殺到此刻，劉大牛掌下已不知斃過多少突厥人，他渾身浴血，那柄彎刀在他手中使來，如猛虎，如餓狼，如蒼鷹，如雄獅。刀光閃爍，鮮血飛濺，眾突厥人被激出血性，分出一隊一隊，各自包抄入戶，但凡此鎮漢人，均被突厥人強闖入戶，殺在自家房中。劉大牛分身乏術，被一眾突厥人圍得水泄不通，豈能相救？眼睜睜的瞧著一個漢人女童，被幾個突厥大漢挑在叉尖，兀自哭鬧，那突厥大漢揚聲大笑，鐵叉一揮，那小女童身子撕裂，再無聲息。劉大牛悲痛不已，心中不住叫道：「這幫畜生！他們是畜生！老子今日殺光你們！」圍在他身邊的突厥人少說也有數百人，劉大牛揮刀疾砍，縱然一刀一個，又能殺掉幾人？但見一個突厥老者伸臂抱來，劉大牛一刀揮出，砍在一名漢子右肩，直劈至胸，那漢子狠惡之極，雙臂上圈，抱住彎刀，雙目圓睜，氣絕身亡。那老者一把抱住劉大牛，張口咬落。劉大牛彎刀被那漢子肩骨咬住，危機間無法抽出，鬆手棄刀，一拳打在那老者左頰，這一拳力氣好大。那老者身子直飛而出，在空中滴溜溜直轉圈子，口中鮮血直噴。劉大牛飛足踢那氣絕大漢，抓住刀柄運勁拖下，登時將他身子劈開，轉身橫掃一圈，又殺五人。他此時心跳氣促，手足酸軟，眼見突厥人眾，當下往右衝去，兩人迎面一棍打下，劉大牛彎刀一挑，刺入一人咽喉，彎刀順勢橫砍，砍在另一人脖頸，兩人翻身倒地。他看到左側一道空隙，運起千里追風身法，左一閃，右一衝，已衝出包圍。眾突厥人眼前一花，劉大牛人已不在，待身後有人大叫，眾人轉身看去，劉大牛身子已在數丈之外，兀自不住砍殺。原來劉大牛眼看突厥人越來越多，其時內力將盡，不敢再強撐，突圍而去，叫道：「你們這個鎮子我記下啦！我不殺光你們，絕不離開！」他說到「絕不離開」四字之時，人已在數十丈之外，身法之快，疾逾奔馬。眾突厥人大呼來追，劉大牛足下不停，早去得遠了。夜風清涼，劉大牛奔至一處草叢，身後不聞馬蹄之聲，心中一定，今日實是他來這世界頭一次大開殺戒，今晚傷在他手中的人命，少說也有百餘人，他臂上被人刺了一刀，肩后亦被人打了兩棍，他內力深厚，那兩棍倒是不妨，臂上這一刀刺得頗深，鮮血直流而下，他撕下衣襟裹傷，但覺傷口劇痛，思及眾突厥人狠辣，兀自不寒而慄，尋思：「這些人不過是牧民而已，竟已彪悍如斯，若碰上正規軍隊，只怕更是難以應付。我既決意大鬧突厥，還怕什麼？那人婦女，利百蒂等人看似家常便飯，想是此事常有，他們已見怪不怪，難道我漢人在他們眼中，竟如此的豬狗不如？」轉念想到白芷靈，但覺手足顫抖，心中一個念頭，他驚怖已極，叫道：「不會！斷然不會！他們這些人縱然再禽獸，與大哥對敵，豈有心思行那調調兒？」這麼說不過安慰自己而已，他心中想到：「若是芷靈落在這干禽獸手中，死前難道……難道……」想到這裡，他再也不敢往下想，適才鎮上數十戶漢人，便是不敢反抗，反而被眾突厥人盡數殺死，他暗呼一口氣，低聲道：「今日難道是我害你們性命？我若不如此打壓突厥人，他們想必不會為難你們。但他們今日不會，他日難道也不會么？否則我豈會看到房中那一幕慘事？」接著道：「你們苟且偷安，提心弔膽度日，生怕得罪任何一人，如此一來，生活還有什麼趣味？難道要讓你們一代代的這麼下去？突厥人看上你們那個女子，搶來便成，瞧那人不順眼，一刀砍了，如此是你們想要的日子么？若不敢反抗，幹麼不回去中原？」靜夜中那有一人回答他？他但覺腹中飢餓，天色慢慢發白，黎明將至。待天色大亮，劉大牛調息一會，但覺內力恢復了些，呼一口氣，抬目望天，但見艷陽高照，天空碧藍如洗，一隻蒼鷹低空盤旋，雙翅展開，幾達數尺。忽然俯衝而下，這隻蒼鷹速度快捷，片刻間沖至劉大牛面前，他一驚之下，手掌擊出。那蒼鷹見他一動，振翅飛起，遠遠逃開。劉大牛那一掌極是突兀，不料蒼鷹矯健靈動，竟而逃去。他不禁苦笑道：「我雖渾身鮮血，可是未死。」想是那頭蒼鷹見他渾身鮮血，坐在地上長時不動，以為是一具屍體，是以才撲擊而下。劉大牛長身而起，那蒼鷹兀自在他頭頂盤旋，他在草原上漫步而行，忽然一頭野兔跳出，劉大牛哈哈大笑，叫道：「今日午餐便是你啦！」縱身而前，那野兔一驚，轉身便逃。劉大牛足下如飛，跟在那野兔身後，伸手抓去，不料那野兔身子一轉，往左奔去。劉大牛驚咦一聲，叫道：「好！今日我若抓不到你，饒你一命！老子吃草。」說完不禁傻笑，尋思：「我幹麼跟只野兔置氣？」那野兔極是機靈，劉大牛數次要抓到它，均被它忽然轉彎避開，看到此刻，他心中一動，尋思：「這野兔奔行迅捷，速度並非奇快，只是我全然料不到它會奔向何處，如此一來只能跟在它身後，被它牽著鼻子走。泣血十六掌猛惡異常，便是靈動不足，我若隨意揮灑，不拘泥於招式稜角，只要能發揮掌法中意在力先，意到力到，再融合矯捷靈便之勢，豈非更加難擋難架？」想到這裡，他驚喜之下說道：「我怎地這麼蠢？我又不是古代人，理會他招式不得隨意改動幹麼？既然泣血十六掌厚重有餘，靈動不足，我何不取長補短？獨孤九劍亦是講究隨意揮灑，意之所至，無處不足已趨勢避重，揮灑自然。」他足下一頓，也不理會受驚奔逃野兔，雙掌翻飛，渾然不記胸中招式，興之所至，隨處亂拍，掌力凝重，內力運行之法，卻是意到力到，虛實並用，雙掌揮舞間，在空中劃出一道道圓弧，方位刁鑽，有時一掌直擊，猛然轉向，自下往上拖去。忽而掌勢翻轉，往自己小腹拍落，左掌擊出，在右肘一拖，肘垂翻轉，直撞而出。這一招更是匪夷所思，乍一看似乎自殘肢體，雙掌翻飛之間，忽而以肘攻敵，劉大牛自己想來，仍覺大出意料之外，驚喜之下，哈哈長笑。這一日到晚間，劉大牛抓到一頭獾子，解決肚腹問題，盤膝而坐，調息練功。次日又練一日，內力盡復，思及眾突厥人狠惡，劉大牛決意殺光眾人，等到晚間，辨明方向，悄悄潛回那個小鎮。其時月明如鏡，劉大牛藝高人膽大，顧不得隱藏身子，但見街上冷清清的，日前所殺之人屍體不見，大街上血跡清掃乾淨，他嘿嘿冷笑道：「你們手腳倒快，我今日殺光你們，倒想瞧瞧，究竟誰會再來清掃屍體！？」小鎮不大，約莫數百戶人家，左右共計四個街道，劉大牛自西而來，走在大路中間，兩旁寂靜如常，並無人聲，他心中暗叫不對，此時並未到安睡之時，何以偌大一個鎮子，竟漆黑一片，無人點燈？他來到右側一進房門前，側耳不聞呼吸之聲，驚疑之下，踢開房門，身子反而後退兩步，凝神待敵。等了半晌，房中黑黝黝的，無人出來。那一片漆黑之中，瞧來竟是無盡可怖，彷彿一個巨獸，正張開血盆大口，等待劉大牛自行進入。劉大牛縱然膽大，此刻心中不禁踹踹，伸手入懷，取出一個火折，隨手點亮，走進房去，他小心翼翼，凝神防備。待走進裡屋，推開卧房，但見房中二人並肩而睡。劉大牛怒氣上沖，嘿嘿笑道：「還睡？太陽曬屁股啦！快起來！」話聲方落，他伸手抓起那突厥漢子，這漢子應聲而起，不過身子卻如一根棍子一般，直挺挺的橫在劉大牛身前。驟然之下，他不禁大吃一驚，看清那漢子面容，他臉色灰白，口鼻流血，目中耳中亦有鮮血流出，此刻已是紫黑之色，顯是身中劇毒，早已斃命。劉大牛觸手處冰冷僵硬，這人屍身變硬，死的久了。他驚怒之下，查看床上另一個突厥女子，但見那女子亦是口鼻流血，死於非命。當此靜夜之中，這二人眉目間笑容依舊，想是毫無所覺下，中毒而亡。那笑容此刻看來，又是詭異，又是可怖。饒是劉大牛藝高膽大，心中不禁突突亂跳，轉念一想：「難道鎮上所有人都死了？」想到這裡，他伸手抓起油燈，出房尋一根柴火，做一個火把，點燃挨家查看。鎮上眾突厥人果然死亡殆盡，均是身中劇毒，睡夢中被人所殺。劉大牛四條街道挨家查探，竟是一個活口也無，他倒吸一口涼氣，尋思：「何人行事如此狠辣？這些人均身中劇毒，這人手段了得，一時間讓如許多之人中毒。他殺的全是突厥人，想來這人也是漢人，此人如此厲害，比我高明不知到那裡去了，我一勇之夫，僅能想到回來拳腳打鬥，人家一包毒藥，眾突厥人全都死了，豈非比我聰明的多？」他心中恨這些突厥人，此刻當真看到眾人死於非命，心中又覺不忍。他決意回來殺光眾人，但突厥人若不與他敵對，劉大牛還是無法出手，也不忍出手。兩日前只因他親眼所見，那人強姦漢人婦孺，逼死一家，是以才恨之入骨，本欲將那人全身骨頭一寸寸踩斷，不料踩碎一隻手掌，眾突厥人忽然圍將上來，他蠻勁發作，不管不顧，於是大開殺戒。劉大牛站在鎮中，但覺四下里寂靜一片，夜空中幾聲夜梟啼鳴，他苦笑道：「我還沒殺你們，你們卻已死乾死凈，我究竟是該高興，還是該難過？你們睡夢中死去，這種死法倒便宜你們啦！」忽聽西首馬蹄聲響，轟轟隆隆，一人揚聲大喝，說的乃是突厥話。劉大牛暗暗吃驚，聽聲音，來人眾多，他閃身躲在屋頂，踩熄火把，隨手拋上屋頂，身子低伏，往外張去。但見遠處火把點點，長達里余，人數著實不少，那一隊人弓馬嫻熟，人人背負長弓，坐騎嘶鳴，縱馬入鎮，踢起塵土飛揚，聲勢浩蕩。當先一人神色憂急，面色慘白，眉目俊秀，正是利百蒂。他身後一人身穿短甲，鎧甲爭亮，濃眉大眼，手拿一柄長矛，威風凜凜，乃是一個四十餘歲的漢子。那漢子雙目如電，勒馬長嘶，呼叫幾聲，眾騎兵紛紛入鎮，列隊而立，足兩百餘人。利百蒂呼叫幾聲，不聽鎮中有人回答，心中驚懼。那將領吩咐幾聲，眾騎轟然答應，各自下馬，入房巡視。劉大牛伏的更低，知這些人身經百戰，絕非突厥牧民可比，若讓他們發現，有死無生。那些騎兵片刻既回，一人大聲稟報，那將領雙眉一豎，喝罵幾句，利百蒂忽然叫道：「劉大牛！從今而後，你再也不是英雄，而是惡魔，我定殺了你為同胞復仇！」他喝聲響亮。劉大牛大吃一驚，尋思：「他怎會認為這些人是我殺的？我今日回來已然如此，難道他不知道么？」轉念想到：「那日我離去之時，曾放言殺光這些人，此時這些人盡數斃命，想來除我還會有誰？可我並沒殺一人，難道有人害我？」他身子不禁輕輕顫抖，臂上動作大了，咔嚓一響，碰到一物，響聲清亮，眾騎兵鴉雀無聲，當此靜夜，眾人無不駭然。數百人目光齊刷刷往劉大牛藏身之處看來，那將領呼喝一聲，眾騎兵上馬搭箭，對準劉大牛。劉大牛苦笑一聲，此刻不容他有絲毫猶豫，身子下溜，翻身逃去。利百蒂一瞥眼間，已看清他面容，果然便是心目一直敬若天神的劉大牛，驚怒之下吩咐眾騎追趕。劉大牛足下不敢有絲毫停頓，但聽身後馬蹄聲響，眾騎奔來，嗖嗖破空風聲勁極。劉大牛身子一轉，往左奔去，便在此時，又有數箭射到，他不敢回身撥擋，心知若被眾騎包圍，那便只有死路一條。想到日間那隻野兔，當下身子往右閃避，數箭登時落空。那突厥將領大怒，高聲怒喝，眾騎忽然萬箭齊射，劉大牛偷眼一看，驚怒之下，身子已不能前沖，否則定會被人射成刺蝟。他當機立斷，足下一頓，忽然往回衝來，眾騎兵眼見他奔行正疾，箭亦是往他身前之路射去，渾沒料到他忽然反身回奔，那數百隻箭，居然落空一大半。餘下劉大牛怡然不懼，雙掌撥打，竟沒一箭能穿過他雙掌之間。眼前眾騎奔到，聲勢猛惡，劉大牛若不閃避，別說對敵，便是縱馬踏來，任他劉大牛武功通天，也必然踩成一團肉餅。他側身奔去，繞著眾騎邊緣，往右斜沖。三名突厥騎兵大喝一聲，彎刀砍至。劉大牛手掌一拖，托在左側那人臂彎，他彎刀不由自主改變方向，斬在中間那人臂上。中間那人「啊喲」一聲，大聲喝罵。劉大牛手掌順勢一抹，拉住右側那人，一拉一擊，那人身子衝天而起，跌入身後眾騎之間，壓倒三人。他頃刻間打倒三人，手法輕靈，遊刃有餘，眾人看的清清楚楚，卻是無法閃避。那突厥將領指揮眾人合圍。劉大牛豈敢讓他圍住？身子不停，往後急沖。一個威猛漢子手中一柄長刀，疾砍而至。劉大牛不敢接招，足下一點，後退一步，往左衝去。其時左首邊突厥騎兵漸漸圍攏，劉大牛作勢欲沖，那使長刀的漢子縱馬來追。劉大牛身子一伏，頭頂風聲呼呼，長刀疾划而過，他轉身又往回奔。此時轉而向東，繞眾騎兵右側奔去。原來他往左一衝，仍是誘敵。那漢子騎術精湛，回馬拉韁，不慢分毫，挺刃直刺，勢道猛惡，大有一刀將他劈為兩片之勢。劉大牛身法再快，終究比不過四條腿的馬兒，他衝出數丈，那漢子已然追及，劉大牛手腕一翻，抓住長刀刃面無鋒之處，運勁回拉。那漢子武藝精熟，但覺一股大力拖來，手中長刀直欲脫手，他順勢翻轉，往上挑去。劉大牛一奪無功，心中動念極快，飛足踢在長刀柄上，身子縱躍丈余，拔足飛奔。那長刀被劉大牛一踢，回撞過來，那漢子手臂酸麻，那裡還能把捏得住？眼看長刀當頭劈下，那漢子一夾馬腹，硬生生將馬頭拉開尺余，哧的一聲，那刀砍在另一名突厥騎兵肩頭，直沒至胸。那漢子驚怒交集，隨手拔出長刀，縱馬追擊。劉大牛左衝右突，眾突厥騎兵漸漸合圍，他身邊隨處均是長矛，隨處長刀，還要不時防備冷箭，額頭隱隱見汗，越斗越是焦躁。揮掌拍飛兩人，那二人身後撲來三人，馬兒無人控制，劉大牛心中一動，縱身躍上馬背，欲待騎馬衝出，忽而想起：「我那會騎馬？」當此危機之時，他有樣學樣，雙腿力夾馬腹，大喝一聲：「駕！」那馬卻是不動，他學著騎馬這當兒，那使長刀的大漢看出便宜，大刀直劈而下。此時劉大牛正背對著那漢子，左右五六隻長矛刺來，他縱有三頭六臂，豈能抵擋？身邊勁風凜然，劉大牛不及思索，雙掌快如閃電，提起一名突厥騎兵，揮舞帶風，將他當做兵刃使，登時砸開數般兵器。他焦急之下，雙腿運勁，夾住馬腹，叫道：「快他媽走！」這一夾力道大了，那馬驚立而起，劉大牛猝不及防，翻身下馬。面前數柄長矛刺空，他伏身在地，將手中那突厥人擲出，砸翻數人，縱身往前衝去，看準一人騎馬，翻身坐他身後，喝道：「駕！」那馬兒果然邁開四蹄，往外奔去。劉大牛心中大喜，馬上乘者彎刀回刺而出，劉大牛抓住他手腕，咔嚓一響，將他腕骨折斷，奪過彎刀。那人大叫一聲，便欲翻下馬去。劉大牛全靠他控制坐下馬兒，豈容他如此離去？雙臂一緊，將那人牢牢抱在懷中。二人乘一匹馬，速度遠遠比不上其他騎兵，但聽身後呼嘯聲聲，箭雨又至。劉大牛彎刀隨手撥擋，噗的一聲，那人肩頭中箭，他身子一顫，心膽俱裂，不住大叫，聲若殺豬，若驢嘶，刺耳難聽。劉大牛用心撥擋箭雨，無暇讓那人住嘴，那突厥人手足揮舞，忽然一拉韁繩，那馬吃痛，人立而起，劉大牛但覺身子直往後仰，伸手拉去，拉住那人衣襟，這一仰力道奇大，二人滾下馬來，抱作一團。劉大牛身子還未站起，臂上一痛，竟被一箭慣臂而過，他劇痛之下，心中暗嘆一聲，尋思：「想不到我還未殺突厥將領，今日卻先喪命於此。」念頭尚未轉完，數十名突厥騎兵縱馬而來，那使長刀的大漢一刀直刺，劉大牛看準來勢，雙手抓住刀柄，奮起神力，將那人挑下馬來，刀柄送出，撞入那漢子胸口，深有數寸。那人登時了賬，劉大牛長刀揮舞帶風，他全然不會刀法，僅直砍劈刺，橫掃下切，斬馬殺人，刀勢凌厲之極。片刻間突厥人喪生二十餘人，屍體高高堆起，劉大牛雙手發抖，早被眾突厥人圍在中間，眼看此次勢難逃脫，他索性不再去想，目中所望，僅是一顆顆人頭，一個個嚎叫著衝上來的突厥騎兵。又過片刻，他身前屍體越堆越高，馬匹無法上前，那突厥將領一聲令下，眾騎兵紛紛下馬衝來。劉大牛長刀刃峰早已捲起，渾沒有先前鋒利，每一刀砍下，清楚的可以聽到骨肉碎裂之聲，那些人與其說是被他長刀砍死，不如說是被他硬生生一棍打死。斗到此刻，那將領眉頭緊皺，面上肌肉不住顫動，劉大牛每殺一人，他手下健卒便少一個。便在此時，身後忽然濃煙滾滾，遠遠似乎一團大火狂奔而至，火上堆滿柴草等物，又淋上火油，燒的極是猛烈。那團大火自鎮子里直衝而來，勢不可擋。眾突厥騎兵坐騎受驚，紛紛嘶鳴奔逃，忽然一匹馬兒嘶鳴一聲，往左一衝，撞在另一匹馬上，那將領看清，這匹馬兒股上插著一隻羽箭，他心中一驚，情知還有敵人，四下望去，並無一人。兩匹馬登時不受控制，四蹄翻飛，胡亂奔來。一傳十，十傳百，頃刻間，眾馬四下亂奔，眾騎兵下馬圍攻劉大牛，此時看到這等景象，均各怔愣一旁。那突厥將領大聲呼叫，想是吩咐眾人先安撫受驚健馬。那團大火仍自往劉大牛這裡衝來，火勢猛烈，離他尚有數丈，一股熱浪已然撲面而來。劉大牛大喜，心知定然有人相救，縱身往南奔去。那將領早在注意劉大牛，見他逃走，當下彎弓搭箭，嗖嗖嗖連射三箭，身子一伏，縱馬來追。身後勁風緊急，劉大牛不敢稍停，此刻他內力將盡，若回身撥擋來箭，只怕再也無法提氣奔逃，是以不管不顧。叮叮叮三聲輕響，他身邊奔來一人，那人劍光一起，將三箭一一打落。突厥將領此時追到二人，手中長矛一送，攜馬兒奔行之勢，挑向那人胸口。這一矛勢若閃電，又疾又狠，那人慾待舉劍封擋，劉大牛叫道：「不可！」那將領勢道猛惡，若一矛刺中，那人定然被他慣胸而過，絕無幸理。劉大牛情急之下，肩頭一撞，那人一個踉蹌，退開兩步。噗的一聲，那將領長矛刺穿劉大牛肩頭，他肩頭劇痛傳來，馬匹沖勢極巨，他全然身不由主，被刺在地上拖行而前。劉大牛忍痛抓住長矛，運勁壓下，那人長矛幾欲脫手，他驚奇之下，長矛一挑，將劉大牛挑在矛尖，盪在空中。這人一手控馬，一手挑起劉大牛，雙膀神力驚人。救劉大牛那人驚怒交集，眼看追不上二人，長劍脫手擲出，跟著連射兩箭。那將領身子一伏，避開三箭。劉大牛右肩劇痛，但覺身子慢慢變冷，眼皮沉重，內力消耗待竭，心知今日無法倖免，當下運起餘力，擊斷長矛，他身子不待落下，揮手送出，插入那突厥將領咽喉，二人跌倒在地，馬兒狂奔，在劉大牛身上又踢一腳，他忍不住眼前一黑，昏暈過去。忽然一人遙遙走來，那人神色調皮，面上似喜似嗔，嘴角含笑，嫣然便是白芷靈，她道：「大牛哥，你疼的狠么？你幹麼拚命？」劉大牛喉嚨乾燥，嘴張張合合，竟是一句話也說不出來。白芷靈嘻嘻笑道：「活該你受傷，誰叫你總是不理會人家感受？這些日子你可知道，我多想念你么？」劉大牛怔怔流淚，狂喜之下，口中卻是連一個字也吐不出來。白芷靈身後忽然冒出一個大漢，那大漢看不清摸樣，穿著打扮宛若突厥人，劉大牛大吃一驚，心中直叫：「芷靈快跑！你身後有人！」白芷靈兀自不覺，柔聲道：「大牛哥，你知道么？大哥說過幾日便讓我們二人成親，你說我該穿什麼衣衫才好？」那大漢忽然一把抓住白芷靈脖子，哧的一聲撕開她衣衫，白芷靈尖聲大叫：「大牛哥救我！」劉大牛又驚又悲，偏生手足連一分也無法動彈，他說不出話，也無法救她，眼看那大漢哈哈大笑，白芷靈面容扭曲，叫聲凄厲，劉大牛胸口幾欲炸裂，喝道：「住手！」眼前一盞油燈，燈火如豆，那大漢和白芷靈已不知所蹤，他額頭冷汗涔涔而下，但見所處乃是一個蒙古包，左邊一人嚇一大跳，他跳起來道：「什麼？」聲音嬌嫩，顯是女子。劉大牛這才看清，原來是一場夢，然那夢境中白芷靈絕望的目光，他如何能忘？不禁心痛如絞，悲從中來，忍不住抽抽噎噎的哭出聲來。那人身子瘦削，臉色黝黑，臉頰亦極是瘦削，雙目極大，明亮照人，瞧來二十餘歲年紀，滿臉鬍子，實在是一個威猛漢子。劉大牛哭泣良久，心中仍是悲憤不已，他自那日猜測白芷靈身亡，從未流淚，一直將憂傷獨自埋在心中，早抑鬱煩悶，若不發泄，遲早有一日發瘋。此刻夢到白芷靈，心中一時悲憤，竟而再也無法忍耐，將月來種種委屈發泄而出，哭聲初始尚自壓抑，到得後來，越想越是難過，淚水止不住的嘩嘩流下。那黑臉漢子身子顫抖，手指微動，幾次想要相勸，強自忍下，待劉大牛哭泣良久，那漢子才道：「不過小小傷痕，性命無妨便是，哭什麼？」他聲音沙啞，又沉又悶，與適才清脆響亮全然不同。劉大牛哭了一會，但覺身上劇痛，神困力乏，說道：「你幹麼救我性命？你豈非也是突厥人？」那漢子道：「我是突厥人不錯，並非所有突厥人都是壞人，難道我便不能救你？」劉大牛聽到他說：「難道所有突厥人都是壞人。」這句話時，尋思：「他這話不錯，原來我一杆子撐翻一船人啦！先前看到突厥人惡行，我先入為主的認為突厥人沒有好人，此刻這人救我，又怎麼說？」他待心情稍復，道：「我叫劉大牛，兄台怎麼稱呼？」那漢子道：「在下古河伊，你傷勢頗重，還是多歇息。」他說到這裡，轉身而去，足下似踩到一物，身子一個踉蹌，身上黑巾抖動。這蒙古包方圓丈許，左右擺著弓箭等物，傢具破舊。劉大牛四下打量，默運真氣，發覺內力已恢復三四成，暗自欣然，尋思：「這次極是僥倖，若無此人相救，我必死無疑，這人乃是突厥人，仍肯與他族人對敵，恩情深重，我當好生報答他才是。」轉念想到那人適才語聲清脆悅耳，分明是個女子，怎地頃刻間又變成男子聲音？世上當真有這麼一門神奇功夫么？他不知端倪，索性不想，雙目一閉，迷迷糊糊睡去。接連數日，劉大牛日日睡覺，總想夢中能見到白芷靈。二人夢中相會，劉大牛心中喜極，因此也不願清醒。古河伊每每看到劉大牛睡覺，神色間極是溫柔，生怕他傷處有一絲痛楚，將蒙古包中弄的舒適無比，劉大牛暗自奇怪：「這人明明是個男子，卻會做這些細緻活兒。若說他是女子，聲音相貌怎會沒有一絲破綻？」古河伊神色柔情似水，劉大牛渾身雞皮疙瘩，二人相處時，極是尷尬，這麼一個大鬍子的男人，忽然用溫柔深蘊情意的眼神望來，他心中沒有一絲喜意，反覺頭皮發麻，總是岔開話題。古河伊說話不多，總是凝神細聽劉大牛說話，目中滿含鼓勵敬慕之情。說得幾次，劉大牛不敢再談，生怕這個大男人愛上自己，那可糟糕。這一日天色晴朗，微風徐徐，送來一陣花香，劉大牛走出帳外，遙望天空，胸中煩悶之氣一掃而盡，信步而行。此處一片平野，那有半個人影？草叢中不知名的花草爭相開放，黃的藍的，絢麗奪目。前些日子大哭一場，他胸中鬱結解開，此時只覺神清氣爽，白芷靈究竟是生是死，他心中也沒底，但想既然來到草原，不妨隨處遊覽，若天幸白芷靈未死，那一日能碰到，也是未知之數。若白芷靈果然身亡，劉大牛仇恨淡然，已殺過不少突厥人，實不願再造殺孽。此行若能殺些突厥高官，讓突厥無暇南侵，他也算為天下百姓做出貢獻。身後足音莎莎，一人道：「大牛兄怎地出來啦？今日風大，還是回帳內歇息的好。」劉大牛不必回頭，除了古河伊再無旁人，他登時臉色發紅，便欲逃開。古河伊笑道：「大牛兄那日所講白素貞被壓雷峰塔，後來怎樣？今日和風旭麗，不妨再和在下說說。」劉大牛頭比斗大，他最初醒來之時，一時逞口舌之快，將白娘子傳奇講給古河伊聽，不料古河伊邊聽邊落淚，彷彿水做的一般，後來眼波溫柔，劉大牛愕然半晌，當下住口，不敢再說。此時古河伊又要他講，劉大牛苦笑道：「白素貞被壓塔下，故事完結，沒有後來。」古河伊輕嘆一聲，說道：「她是千年妖精，尚能為自己所愛奮力爭取，我們人卻連蛇妖也是不如。」劉大牛唯唯諾諾，古河伊接著道：「許仙太過懦弱，白素貞僅為感念，付出千年修行，這份情意深重，許仙縱然千刀萬剮，也無法償還。」劉大牛道：「感情的事豈能拿付出多少來比較？但教兩情相悅，全心全意為對方著想，如此感情，豈非更加牢固？」古河伊目注劉大牛，那雙眼珠黑如點漆，明亮非凡，這一雙眼珠長在如此面孔之上，著實有些暴殄天物，他道：「大牛兄有心上人么？」劉大牛心中突的一跳，暗道：「來了！」苦笑道：「她現下不知尚在何處，我找不到她。」古河伊目中神彩飛揚，道：「大牛兄怎不去尋找？」劉大牛道：「她生死未卜，天大地大，我要去那裡尋她？」古河伊低頭不語，劉大牛接著道：「說出來不怕你笑話，她此刻只怕已然身亡，我此來僅為追隨她而去。」古河伊大吃一驚，問道：「怎麼？」劉大牛遙望草原，微笑道：「她在下面定然寂寞，待我辦成幾件大事，便去陪她，她縱然一口一口咬死我，我心中也是快樂甘甜。」這一番話溫柔細膩，他面上柔情無限。古河伊面上閃過怒色，轉身而去，說道：「明日一早，我們便去伊州。」他頭也不回，足下飛快。次日一早，二人默默相對，均不說話。天色稍亮，劉大牛長身而起，說道：「走！」一路往西而去，不過數十里，一座大城平地拔起，牆高數丈，人來人往，車水馬龍，路旁數個茶館，三三兩兩數人喝茶。漢人不少，與當地突厥人似乎相處融洽，劉大牛暗暗驚奇。二人投店而去，店小二是個漢人，看到二人，神色絲毫不變，想是突厥人和漢人同路頗多，他已見怪不怪。劉大牛身上並無銀錢，古河伊替他付賬，二人坐在一個雅間。說是雅間，不過一面窗戶朝南而開，黃土壘牆，塵土飛舞間，桌上凳上落了厚厚一層。吃過飯，二人各自回房，到得晚間，劉大牛帶上面巾，推開窗戶，縱身躍上屋頂。此地房屋構造奇特，房頂均是平平一片，並非如中原一般，兩邊矮，中間高。他足下輕靈，左右一張，但見東北角一處大院，燈火通明，足下不停，來到那大院牆外。這戶人家想是當地富戶，牆高院大，劉大牛翻牆而入，仔細查探，並未發覺有何當官之人的摸樣，僅是一個富戶而已，他失望之餘，隨手拿些金銀，以便自己使用。次日又探，仍未找到。他接連五六日，日日均去，古河伊絲毫不覺，劉大牛神困力乏，也未探到有用線索。這一日苦思良久，尋思：「難道這裡沒有官府？他們不設衙門？那他們平日有何冤屈，去那裡打官司？」想到這裡，他拉住小二道：「你們這裡沒有府衙？」那小二嚇一大跳，低聲道：「客官不可亂說，咱們這裡官府中人無處不在！」他四下一張，匆匆離去，再也不敢來劉大牛這一桌。古河伊似笑非笑，問道：「大牛兄尋官府幹么？難道有什麼冤屈不成？」劉大牛道：「我閑逛數日，從未見過衙門，心下有些奇怪而已。」古河伊道：「那你我二人不妨去尋找一番。」劉大牛皺眉道：「小弟一人去便了。」古河伊道：「如此甚好，我也有些要事，今日咱們便分道。」劉大牛心下甚喜，面上不敢露出絲毫喜色，苦著臉道：「古兄事務繁忙，小弟也不好阻攔，那麼小弟祝古兄一路順風。」古河伊目注劉大牛，竟有淚花閃動，低聲道：「大牛兄，一切小心。」吃過飯，二人彼此抱拳珍重，古河伊留下銀錢，劉大牛執意不要，他無奈之下，轉身而去，徑直向西。眼望古河伊消失在街頭，劉大牛鬆一口氣，尋思：「我再去找找，偌大個城市，豈會沒有官府？」當下退房，雇了一輛馬車代步，問那把式，才知此乃外城，距內城尚有數里，伊州城極大，佔地數十里，街上各色人種繁多，金髮碧眼之輩比比皆是，市肆喧鬧，車水馬龍間，自有一番熱鬧景象。他往西北行出數里，遙望一座大殿，也不知佔地多大，但見城高牆厚，牆上兵戟林立，眾守衛衣衫明亮，威武不凡。劉大牛下車投店，既到地方，只等晚間行事。其時未時三刻，離天黑尚早，劉大牛隨意亂逛，忽聽左側一人叫道：「你摸也摸過，玩也玩過，幹麼卻不買了？如此戲弄我，老子豈能干休？」跟著一人道：「艾網吐夠引……」劉大牛心中一樂：「這不是英語么？現下這年代也有人能說？」他往右側走去，那是一個字畫攤，一個三十餘歲的黑臉瘦子，手中拿著字畫，拉住一人，不住叫道：「不成不成！今日你若不買下此畫，咱們好好打一架再說！」他手中拉的那人，一頭金髮，肌膚雪白，瞧來二十餘歲摸樣，雙目靈動，碧藍如洗，身段兒窈窕動人，乃是一個少女，足足高出那瘦子一個頭有餘，她身旁尚有一個四十餘歲的外國大漢。那大漢腰插長劍，氣度雍容，一望便知非一般百姓，那漢子面色鐵青，伸手抓住那瘦子手臂，往外一送，那瘦子立足不穩，跌出幾步，他殺豬一般叫道：「好傢夥！逞強？老子兄弟多的是，快來人啊！這對妖怪不買東西耍賴，大傢伙評評理！」他大呼小叫一番，還真有數人幫忙，眾人圍成一圈，紛紛指點二人。劉大牛心中暗笑，尋思：「現下都會欺負老外啦？你們還真為國人長臉。」腰懸長劍那漢子轉身欲行，那瘦子情急之下，追上那少女，又抓住她手臂，叫道：「不買畫休想離開！」那少女身穿淡黃色長裙，樣式古怪，盡顯玲瓏身段，兩次被抓，手臂烏黑，顯是那瘦子手勁不弱。那漢子大怒，刷的一聲拔出長劍，叫道：「該得歐特！」劉大牛笑道：「人家叫你滾開呢。」那瘦子雙目一番，不理會他，大聲道：「你有劍了不起么？你不買畫，今日不妨先殺了我，自有老爺找你算賬！」旁邊一個青臉少年嘿嘿冷笑道：「小三兒，你放心，咱們人證多的是，這對綠妖怪敢白日行兇，先拿去打百十板子再說。」他一說完，另一個高瘦少年道：「不錯不錯，黃毛妖怪欺人欺到咱們頭上，豈能讓他如意？三哥，先去尋烏拉捕頭，拿下二人。」數人齊聲鼓噪。那小三兒洋洋得意，喝道：「你到底買不買？」那少女面上僅是驚恐之色，被他一喝，不禁嚇一大跳，哭泣起來。那漢子遇上眾潑皮，頗有無奈之感，又不敢當真殺人，只氣得呼呼喘氣，說不出話來。劉大牛看到此時，哈哈一笑，伸手按住小三兒肩膀，笑道：「這副畫多少錢？我買啦！」小三兒但覺肩頭沉重，奮力上挺，咔嚓聲響，竟連骨骼都噼啪作響，他忍不住蹲下身子。身旁那青臉少年怒道：「你幹什麼？」一拳打來。劉大牛拉起小三兒，伸手一撥，啪的一聲，小三兒一掌打在青臉少年面上，這一掌清脆響亮，落手頗重，青臉少年臉色更青，不過多出幾道指痕，跟著啪啪數響，小三兒又是幾掌打過，青臉少年幾掌挨過，怔愣半晌，想是被打的懵了，他咬牙切齒，叫道：「好你個小三，你敢打我！？」二人全然不知劉大牛在其中搗鬼，只道小三臨陣倒戈。青臉少年一拳也不落空，打在身旁高瘦少年鼻子上，高瘦少年鼻血長流，蹲在地上，口中嗚嗚有聲。三人誰也不肯吃虧，登時揮起老拳，斗在一處，但見你一拳，我一腳，你一記黑虎掏心，我一記靈猿偷桃，打的不亦樂乎。眾人紛紛閃避，恐遭池魚之殃。那大漢走上兩步，對劉大牛道：「多謝！」他腔調純正，說的正是地道漢話。劉大牛奇道：「你會說漢話？不必客氣。」那大漢道：「今日若非小兄弟，我們二人還真不知如何是好。」劉大牛哈哈一笑，轉身而去，邊走邊道：「區區小事，何足掛齒？只要閣下記住，我們並非嗜血野人便是。」話聲未落，他人已去得遠了，那漢子證立一會，但見三人仍自手足揮舞，浴血惡鬥，與那少女相攜而去。這日晚間，待天將黎明，劉大牛穿上夜行衣，出房而來，縱身躍上屋頂，往那大殿奔去。今夜月明星稀，並非夜間出行的好天氣，他悄悄來到外牆。那牆高五丈有餘，牆下不時有人巡邏來去，顯是嚴謹異常，劉大牛伏在屋頂，仔細數過，那些巡邏隊伍每隔一刻，定有兩隊人巡來，其間相差不過片刻，如此短的時間，若要攀上城牆，委實白日做夢，決計無法做到。他呆望良久，頹然而返。次日休息一會，劉大牛來到大殿之外，遠遠觀察，門口數百人守衛，神情或威猛，或機靈巧變，均非常人。他繞城轉了一圈，居然走了大半個時辰，此城廣達數里，如此大的宮殿，遮莫是突厥皇宮？劉大牛又驚又喜，尋思：「縱然不是皇宮，也定是什麼皇親國戚，否則怎敢住這麼大的院子？」只是此地守衛嚴密，如何進去，他苦惱不已，尋思：「我若是長得像突厥人，說不定還能混進去，如今此法定行不通，硬闖乃是自尋死路，這該如何是好？」正苦惱間，昨日所見那外國少女縱馬而出，她身後跟著六人，一色均是外國漢子。劉大牛又驚又喜，尋思：「原來這女子竟是皇親國戚，我當想法先接近她，自然便能進去。」他想到這裡，那少女縱馬奔來，她今日穿一件黑色勁裝，背負長弓，胯下駿馬奔騰，嬌俏中不失英武之氣，此時看來，七分美麗中，倒有十二分的野性，著實動人心魄。數人往北疾奔而去，劉大牛不及思索，跟在身後，不敢提氣輕身，未免驚世駭俗，這麼一來，他登覺吃力，那幾人馬行甚速，眼看追之不上，情急之下，他躍上房頂，千里追風身法使出，晃晃然飄若出塵，戚戚然驚若鴻鳴。